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自從那夜表明心跡之後,秦琅就越發粘人。
沈若錦有時候都不知道該怎麼跟他相處,大多時間都是隨他粘著。
她要去南謁,途中必經南州。
秦琅接了嚴查南州的差事,屬於奉旨出行,他們這一行就不必緊趕慢趕的,從京城到南州官道水路換著走,一路明察暗訪,用了半個多月才到南州。
隨行的隱衛和侍劍等人全都做小廝侍女打扮,沈若錦一行人入住了南州城最大的雲來客棧。
此地富饒,常有商旅行經此處,有不少像秦琅這樣拖家帶口的人,隻是他們這一行容貌實在太過出挑,一下馬車吸引了來往的行人的目光。
“夫人。”
秦琅伸手扶著沈若錦下了馬車。
鐘黍和侍劍先進客棧打點,定下最好的天字一號房,其餘人等也都兩兩一間,全都住在附近雅間。
用晚飯的時候,秦琅特意挑了個一樓大堂的隔間,旁人不好窺視他們,他們卻能聽到外邊的人在說些什麼。
客棧酒樓裡的消息傳播地極快,他們這一路沒少從中聽到有用的訊息。
沈若錦用飯的時候,聽到在大堂裡打尖的那些議論:
“你們聽說了嗎?梁王明日迎娶側妃,聽說是他原配的侄女。”
“侄女給姑父做妾,真是滑天下之大稽!”
“說是妾,其實是等梁王妃一咽氣就扶正,這樣說來,算是續弦。”
“聽說是什麼馴馬世家的姑娘,姓喬的……”
“姓喬?”沈若錦聽到這裡不由得放下了筷子,豎起了耳朵。
喬夏的姑母,正是梁王的發妻,這些年來一直病痛纏身,梁王府裡姬妾眾多,梁王妃名存實亡。
外頭那些人還在說“不知道是喬家哪位姑娘這麼倒黴,要來給姑爺做妾。”
“好像是大小姐,叫喬什麼,喬夏的?”
“喬夏。”秦琅聽到這個名字,當即看向了沈若錦。
沈若錦頓了頓,“喬夏……不曾與我提起過。”
京城與喬家相隔甚遠,書信往來不便。
或許是喬夏根本不願意嫁給梁王,喬家人阻斷了她和外界的聯係,逼她非嫁不可。
還有就是先前沈若錦出嫁的時候,也不曾告知喬夏,當時在西疆,喬夏還曾因為這事抱怨過她。
現在喬夏要嫁給梁王這個姑父做妾,也可能是太過荒唐,她自己根本說不出口。
沈若錦打算入夜之後去探探。
秦琅看了她一眼,就知道她心裡在琢磨什麼,當即吩咐鐘黍等人先去探探喬夏現在在哪。
黍等人應聲而去。
“先吃飯。”秦琅同沈若錦道:“你要去找喬夏,也等天黑再說。”
這裡是梁王的封地南州,不是沈若錦熟悉的西疆。
做任何事之前,都要做好準備。
一個時辰之後。
鐘黍來回稟,“喬家送嫁的隊伍在城外十裡柳家莊住下了,明日進城入梁王府。”
鐘黍說他原本想偷偷潛進去見見喬姑娘,但裡裡外外都是人看守著,根本就混不進去。
沈若錦聽到這裡,越發確定喬夏是被脅迫的。
喬姑娘活到這麼大,最喜愛的是馬,即便要出嫁,也該選個正當年紀的如意郎君。
怎麼可能願意嫁給自己的姑父?
秦琅道:“能讓新娘子下榻在柳家莊,梁王必然做好了沒人能將其劫走的準備。”
沈若錦想了想,“或許明日成親之際才是最好的時機。”
秦琅跟她對視了一眼,“明日梁王納妾,用的是娶正妃的陣仗,府中人來來往往,容易混進去,也好做事。”
“隻是要再委屈喬姐姐一晚。”
沈若錦都不敢想喬夏得心焦成什麼樣。
好好一個妙齡姑娘,情竇都還沒開過,竟然要嫁給梁王那麼個老貨。
也不知道喬家人是怎麼想的。
秦琅緩緩道:“以喬姑娘的性格,想必也不會太安分。”
當初沈家軍跟西昌大軍交戰,缺兵少馬的,去喬家購馬被拒,喬夏直接帶著一萬匹駿馬來了西疆。
喬姑娘有如此魄力,定然不會束手就擒。
沈若錦想想也是。
當務之急還是先見到喬夏。
沈若錦回房換上了夜行衣,“我去一趟柳家莊,天亮之前一定回來。”
秦琅想跟她一同去。
沈若錦道:“我一個人去就行,彆忘了你的正事。”
秦琅此來南州,是奉皇帝的密旨,探查南州私產鐵礦和屯兵之事。
這差事並不好辦。
“我知道。”
秦琅的確要借著天黑去探查那些事,但他也不能讓沈若錦孤身前往。
“至少帶上侍劍吧。”
他說。
侍劍立馬說:“姑爺說得對。”
這小婢女以前張口閉口都是“姑娘說得對。”
現在改成姑爺了。
沈若錦的心情頗有些一言難儘,“跟上。”
劍立馬拿了塊黑巾把臉蒙上,“姑娘,我們走。”
沈若錦和秦琅兵分兩路,一個尋人一個查案,各忙各的。
……
城外十裡,柳家莊。
沈若錦和侍劍趕到此處時,已是夜半時分。
雞困狗乏,莊裡莊外那些人都打起了哈欠。
兩人一躍上了屋簷,尋找喬夏所在的屋舍。
這個時辰,屋裡還燈盞明亮,門窗外都有人重重把守的那一間肯定就是。
沈若錦鎖定目標之後,帶著侍劍越過重重屋簷,來到了那間屋舍的上方。
“姑娘,我去引開他們。”
侍劍故意朝院外扔了一塊石頭,引開了那些守衛。
沈若錦趁著那些去追侍劍,從屋簷一躍而下,飛快地翻窗而入,還沒站定,屋裡那人就拔出匕首朝她刺了過來。
沈若錦轉身避開,隨即扣住對方的手腕,“喬姐姐,是我。”
“小十?”喬夏一驚,立刻就收起了匕首,“你怎麼在這?”
沈若錦道:“我聽說你要成親,來看看。”
“你在京城都聽說了?”喬夏很是震驚,“果然,侄女嫁給姑父這事就是天大的笑話,好事不出門,壞事傳千裡……”
沈若錦忍不住打斷道:“我要去南謁,剛好路過南州。”
喬夏的注意力一下子就被她轉移了,“你去南謁做什麼?”
“現在不是說這些的時候。”沈若錦道:“嫁給梁王,你肯定是不願意的,跟我走!”