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滿門忠烈,一口薄棺。
皇帝召沈家祖孫回京受審,二皇子也隻想讓他們祖孫二人回到京城。
誰也沒有提起長眠在落月關外、萬英山的忠魂何日可以歸家。
就這一口薄棺,還是沈若錦和秦琅以西疆特產的名義,藏在貨物中間。
舅舅和兄長們的屍骨都已經腐化了,永遠地留在了西疆。
沈若錦找出了他們曾經最喜歡的兵器,穿過衣衫帶回京城來立個衣冠,她把他們的牌位都藏在棺材裡帶了回來,也算是英魂隨之歸鄉,和她一起回家了。
城門守衛見沈若錦脫下錦衣,以白衣戴孝,扶棺回京,哪裡敢就這樣放她進去,戰戰兢兢地站成一排將其攔住。
其中一人高聲道:“不好!沈十要硬闖!快、快去請監門將軍!”
沈若錦今日沒帶佩劍,因為進宮的時候兵器都會被收走,她索性就不帶了。
此時在城門口,她一襲白衣,兩手空空,“我客客氣氣叫你們讓開,你們卻汙蔑我要硬闖,既如此……”不如坐實了。
沈若錦還沒出手,城門口的百姓先動了口:
“是沈老將軍!是為咱們大齊守了一輩子西疆的沈老將軍回來!”
“沈若錦?那就不是沈家十姑娘嗎?”
“聽說這次能擊退西昌軍,奪回失地,全靠沈家十姑娘!”
沈老將軍四子九孫一夜之間戰死沙場,一生為國為民,沈家忠義之名天下皆知。
這一次沈十攻下遇水城,為大齊一雪前恥。
皇帝父子怎麼想的彆人不知道,反正百姓們是高興地不得了。
打了勝仗是天大的好事。
以後西昌人再也不敢隨隨便便把齊人擄去當奴隸了。
百姓們仗著人多勢眾,對城門守衛破口大罵,“你們這些當官的真是喪良心!人家十姑娘舅兄都是為國戰死,她扶棺回京讓你讓個路怎麼了?你倒是給她讓啊!”
“攔攔攔,就知道攔我們平頭老百姓和好人,有本事你攔那些皇親國戚啊!”
“狗眼看人低!良心都被狗吃了!”
有些大娘大嬸拿著菜籃子裡的爛菜葉就朝那些城門守衛砸去。
守衛們寡不敵眾,又被罵得十分沒臉,有人厲聲喝止百姓,被砸了一嘴的臭雞蛋,到邊上狂吐去了。
監門將軍還沒來,守衛眼看著扛不住,你看看我、我看看你都準備放行了。
皇帝下令召沈家祖孫回家受審,也沒說不讓人帶死人和棺材回來啊。
守衛默默地往後退去,讓出路來。
沈若錦朝百姓們頷首道:“謝過諸位。”
“不敢當、不敢當!”
眾人連連罷手。
沈若錦回頭看向棺材,“舅舅、兄長,你們看到了嗎?還有這麼多人記得你的好。”
沈老將軍紅著眼眶,朝眾人抱拳。
沈家的兒郎沒有白死。
有人記得他們的忠義。
有人護著他們家中老幼。
守衛們讓出路開,沈若錦一手牽著馬,一手推著阿公的輪椅,剛要進城去。
迎麵忽然來了一支送花轎的隊伍,喜樂吹吹打打的,熱鬨喜慶的不像話。
他們是白事,隻有祖孫兩人。
對麵的喜事,紅綢喜字,豔得晃人眼。
誰也沒有停下。
花轎與棺材眼看著要擦肩而過。
天邊降下一道雷電。
豆大的雨點就這樣落了下來。
沈若錦加快腳步往城裡去。
花轎裡的新娘卻忽然掀開轎簾,朝沈若錦身後的棺材看去,“停下!”
轎夫哪裡敢在這種時候停,“他們那邊拉著棺材呢。”
喜娘也說:“快把轎簾放下,蓋頭蓋回去,新娘子出閣要守規矩,不然不吉利。”
“我說停下!”新娘子死死地盯著那口棺材,再次開口已是淚流滿麵。
“不能停。”喜娘勒令轎夫們,“趕緊走,誤了婚事,你我都吃不了兜著走!”
新娘子看他們不肯停下,一橫心從花轎裡跳下,跌在了沈若錦跟前。
為防馬蹄將人踏傷,沈若錦當即停下了腳步。
新娘子滿麵淚痕,衝花了妝容,沈若錦一時間沒認出來。
她本想伸手去扶,又想起今日自己戴孝扶棺,人家是出嫁,不好碰觸免得兆頭不好。
沈若錦道:“姑娘,何事如此?”
“小十……”新娘子抬起頭來,滿眼哀痛地看著她,“他在裡麵,是不是?”
“你是……梅映雪?”
沈若錦這才認出她來。
長兄的心上人,梅太傅家的四小姐,梅映雪。
長兄十七歲那年回過京城一趟,後來就在西疆的將軍府庭前種了兩棵梅花樹。
他常在梅花樹下吹簫,以寄思念之情。
他說等西疆安定,他就回京城娶妻生子。
可他活著的時候沒等到。
此身既已許國,再難許卿。
長兄隻有在喝醉的時候,才說他不是喜歡京城,是喜歡京城裡的那個人。
梅映雪也是癡情人,從不曾與長兄定下婚約,甚至連一句準話都沒有,就為他守孝三年,一直耽擱到二十二歲,到今日才出嫁。
偏偏又在出嫁之日,遇到沈十為舅兄扶棺回京。
原本應該歡歡喜喜的大喜之日,又弄得淚流滿麵,滿心傷情。
“他不在裡麵,他的屍骨留在了西疆。”
沈若錦不希望梅映雪這樣的姑娘再為逝去的長兄耽誤年華。
這棺材裡隻有她舅兄的遺物和牌位,根本就沒有屍骨。
沈若錦說:“梅姑娘,今日是你的大喜之日,要高高興興的,不要哭。”
我長兄在天上若是看見你這樣,還不知會心疼成什麼樣。
“是啊,是我的大喜之日。”梅映雪慢慢站了起來,走到馬後,抬手輕輕撫摸著棺材,“是我和沈知洲的大喜之日。”
沈若錦一下子沒明白過後,梅映雪在說什麼。
長兄已死,如何能跟她有什麼大喜?
除非……
沈若錦心下一驚,忽然意識到了什麼。
“快把新娘子送回花轎上!”
喜娘和送親隊伍的人全都圍了過來,要把新娘子拉回去。
“沈知洲……”梅映雪在眾人的拉扯中,不知道哪裡來的力氣,從眾人手裡掙脫開來。
梅映雪落下兩行淚,一頭撞向了棺材,“沈知洲,我來嫁你了。”