第九章
光熙十年，懷山之變發生的前一年，也是陸紈的妻子芸娘過世的第六年。在這個春天裡，陸承十歲。
陸承自八歲出了母孝後，被父親陸紈送進了陸家族學念書。這年頭，北方的教育條件遠遠落後於富庶的江浙地帶，大周開國一來，幾乎每屆恩科的前三甲都被南方子弟包攬，更不提南方比北方多考中進士的人數。
就連陸紈，也是因為其父曾任蘇州府同知，所以他自小在太湖流域讀書，承襲的乃是太湖子弟的教育。
北方的書院不多，而陝西逼近河套地區，不僅是書院少，就連好的族學也是鳳毛麟角。陸家族學在整個陝西都遠近聞名。陝西的許多士族門閥都願意想法子走門道，把子弟送進陸家族學中來。
因此在陸家族學裡頭，每一天都相當地熱鬨。
陸承自小跟在母親芸娘身邊。芸娘是由陸紈的老師銀川先生做媒，千裡迢迢從南方水鄉嫁到西安府來的。
陸承與他母親芸娘一樣，打小就長得漂亮，這份漂亮使他在陸家的一群孩童中脫穎而出。
芸娘是個極有才華的女人，陸紈沒空暇的時候，陸承便跟著母親讀書。雖然芸娘生下他以後，身子日漸衰弱，情緒也時常出問題，可是她的才氣並沒有因此減少半分。
她將抱怨、哭罵、傷痛等負麵情緒展示在陸承麵前的同時，也將詠絮之才也全都傳授給了他。
所以，陸承委實是個鐘靈毓秀的孩子，不論是在外貌上，還是學識上。這份鐘靈毓秀更使得他在陸家族學中格格不入。
木秀於林風必摧之。
何況人的嫉妒。
這一日放學後，鬆柏幫他收拾筆墨，而陸承正親自收拾課本。
父親陸紈還在為祖母守孝，陸承也不是愛熱鬨的人，不喜歡每天滾得一身爛泥巴回去。
放課以後，他通常會選擇回家去溫書，或者帶著小廝們出城去跑馬打獵，或者自己在家裡玩射箭和投壺。
臨走時，有同窗叫他：“陸承，蹴鞠，去不去？”
陸承眼也沒抬，冷淡地說：“沒興趣。”
叫住他的也是一個陸家子孫，名叫陸綺，其父陸瑋是夏州參軍，任從四品官。
陸綺向來看不慣陸承這恃才傲物的模樣，想他父親雖是個解元，但而今還是白身，自己的父親卻已經是從四品官。眼下陸家最風光的陸三爺，也隻是個三品京官呢。
他陸承憑什麼敢這麼目中無人？
陸綺在陸家族學裡頭曆來是被阿諛奉承的一個，早想殺殺陸承的傲氣了，他於是冷嘲熱諷道：“沒興趣還是不敢去？”
陸承抱著書本，一雙眼睛目如點漆，他淡淡地說：“蹴鞠是個什麼高雅的運動，也配我感興趣嗎。”
“你！”陸綺正是少年意氣的時候，果然瞬間被激怒，他道，“當今聖上喜好蹴鞠，就連京城裡的國子監也時常舉辦蹴鞠比賽。”
“你居然敢說不入流。”陸綺一手指著他鼻子斥道。
陸承隻輕輕一下便拂開了他的手，不甚在意地隨口道：“上有所好，下必甚焉。聖上喜歡，所以國子監裡人人吹捧，這難道是件很光榮的事情？”
“你也好意思拿來說。”陸承麵不改色道，“聽說現任司禮監掌印太監王海，便是因為蹴鞠踢得好，所以深得聖人器重。”
“你對蹴鞠如此熱衷，是也想學王海一樣當個閹黨？”
蹴鞠時興已久，在文人墨客中，本可以稱作高雅的藝術。但因為今上即位後，宦官專權，王海又在民間大肆斂財、胡作非為，偏偏他就是因蹴鞠踢得好晉身，加之王海討好今上很有一套。
所以時人提起王海，便常常會提到蹴鞠，導致蹴鞠逐漸地在士人中不再流行了。
陸綺沒有陸承那麼尖利的口舌，連連道了幾個“你”字，卻說不出一句厲害的反駁的話來。
陸承便覺無趣，帶著鬆柏轉身離開。
陸綺被當眾下了麵子，又氣又惱地砸了學堂裡的好幾張桌子，然後他不出意外地被學堂裡的夫子抓住，被留在了後院裡罰站。
罰站時，陸綺越想越氣。
他是家中的幺兒，母親生下他時已然是三十八歲高齡，他亦可算是父母的老來子，自幼受儘寵愛。
怎麼能夠容忍陸承這臭小子欺壓到自己頭上來？
陸承一來家世不如他顯赫，二來，按照陸家族譜上的輩分講，陸承隻算是他子侄。
被一個小輩堵到無話可說，還被夫子留下在學堂裡罰站，這皆是陸綺不能忍受之事，而這一切根源全部起源於不知天高地厚的陸承！
書童硯台見他怒發衝冠的模樣，便討好地上去勸說道：“公子彆氣了，咱們明日再找由頭收拾他就好了，彆自己跟自己過不去呀。”
陸綺冷哼道：“收拾他？你說得容易。”
“夫子們都喜歡他，五叔公也誇他將來能有出息。我要跟他打起來，可說不準吃虧得是誰。”
——這即是陸綺不喜歡陸承的第三個地方。
陸承長得好，書讀得好，甫一出現便能引人注目，他甚至無需說話，僅站在那裡就有鶴立雞群、煢煢孑立的感覺。
大人們都喜歡、也都心疼這樣的小孩兒，所以陸承硬生生地把陸綺的關注度擠走了不少。
偏他很傲，還不合群。
從來都是天之驕子的陸綺，真是恨死這樣的臭小孩兒了！
硯台笑嗬嗬地說：“人都有弱點的，公子您隻要找到他的弱點，還怕收拾不了他嗎？”
陸綺皺緊眉頭，冥思苦想了半天，見身邊的硯台一臉壞笑，遂踹了他一腳，罵道：“你肚子裡有什麼好主意？還不說來給本公子聽。”
硯台道：“小的都打聽過了，這九郎性格孤傲，幾乎不跟人交朋友。但唯獨有個朋友，他視若珍寶。”
聽到“視若珍寶”二字時，陸綺惡心地不行，他想象不到陸承對彆人好會是什麼樣子，卻又耐不住好奇地問：“是誰？”
硯台不敢賣關子，直接說：“阿黃。”
陸綺嗤道：“這是人名？聽著像條狗。”
“公子，就是條狗啊，”硯台笑得古怪陰森，“小的聽說，九郎每次出城跑馬的時候，都會帶著阿黃一同去。可不是感情很好嗎？”
“跑馬嘛，走失條狗不是常有的事情。”硯台說，“再者，九郎若是因為一隻畜生跟您置氣，那可就是他不懂事了。”
“唔。”陸綺撓了撓下巴，拊掌笑道，“有道理。”
說著，他又輕輕踹了硯台一腳：“你小子不錯，挺精啊！”
硯台混不在意地撣了撣被踢過的地方，奉承著說：“公子高興就成。”
阿黃是陸承養了七年的狗。
陸承三歲的時候，他跟著娘親一起在集市上，從一個小販那裡買來了阿黃。阿黃是一隻熊獅犬，那時才幾個月大，它懶懶趴在小販的攤子旁邊。
阿黃一身棕褐色的茂盛的皮毛，尤其是頭頂，一圈絨毛軟乎乎地，很像《漢紀·武帝紀三》裡曾經有過記載的獅子。
阿黃的四肢短小，肉爪子十分有力，每次出去跟著陸承跑馬，它都跑得很快。
阿黃其實長得很凶，也算不上好看，根本比不上西域那邊流傳過來的“波斯貓”和京裡盛行的“京巴犬”。買下它是因為陸承看到它趴在小販身邊時，琉璃般的眼珠子裡，透露出了一股孤冷又蔑視眾生的神態。
陸承沒什麼朋友，母親這幾年時常發病，一發起病來，會歇斯底裡地摔東西、會撕掉陸承寫的字帖，還不允許陸承去他父親和祖母那裡。
她說她隻剩他這個兒子可以依靠了，一邊哭，一邊摟著他讓他彆走。
母親生病了，陸承知道，也知道這個病治不好。況且，母親本身就諱疾忌醫——她甚至不敢讓自己發瘋的樣子被父親看見。
她害怕父親知道之後，會乾脆休了她。
雖然陸承懷疑父親已經知道了。
總之，在陸承的生活裡，除了一個時而溫柔時而瘋癲的母親以外，幾乎沒有再可以好好說話的人。
所以，他想養隻寵物陪在身邊。
狸奴他嫌嬌氣，不太喜歡，彆的公子哥們愛養鸚鵡，他又嫌聒噪，至於鬥雞蟈蟈，更是毀誌之流，他更看不上。
在市集上麵，陸承一眼就瞧中了阿黃。
熊獅犬的外形很凶，又不像京巴犬那樣溫順，難以得到貴婦人和小娘子們的青睞。
但是陸承偏偏喜歡它自信傲慢的眼神。
芸娘今日的精神是正常的，兒子難得喜歡一個東西，即便她也覺得阿黃很凶，可還是寵溺地買了下來。
小販見他們母子倆長得都可人，漂亮話便是一籮筐地往外冒：“夫人公子啊，你們放心，這熊獅犬就是長得凶，性情其實比那京巴還有藏獒討喜多了。隻要它認準了主人，以後就會忠心耿耿。帶回去不管是打獵，還是看家護院，都是一把好手呢！”
“不過，您兩個一看就是貴人，肯定用不著它護院，那狩獵也好啊，您彆看它腿短，跑得恁快。”
“您看看這後腳肌肉，可強壯了！”
小販將阿黃的肚皮翻過來，把它那肉肉的爪子給陸承看。
能打獵還是能護院，陸承都不太在乎，不過忠心這個優點聽著舒服。
他接過一團絨毛的阿黃，冷淡地說：“知道了，謝謝。”
小販鮮少見到長得跟玉一般的小孩兒，偏這孩童臉上還有股形似大人的疏離，他其實挺想捏捏陸承的臉。
但看了眼他們母子身邊的護衛小廝，最終隻是笑著與他揮手作彆。
陸承於是跟母親一起把阿黃帶回了家裡。
阿黃吃得很多，長得也很快。不足一年，它就長成了個圓滾滾的短腿的胖球。它也果然如小販所說，雖然看著凶惡冷淡，但及其忠心。
陸承七歲的時候，第一次學騎馬，那匹馬頑劣難訓，幾次把陸承從它背上甩下去，還差點將陸承踐踏在馬蹄下。
當時情況突然，小廝們都沒有反應過來，是阿黃最先意識到不好，第一個衝到前頭，咬住陸承的衣領把他帶離了危險邊緣。
可以說是陸承一手把阿黃給養大。
阿黃憨厚、乾淨、忠誠，還有著不同於凶惡外表的斯文和內向。母親病逝以後，阿黃幾乎是陸承最好最貼心的朋友。
陸承每次出城跑馬都帶著它。
陸府眾人都知道小少爺喜歡這條熊獅犬，初時大家怕它咬人，每晚還拿鏈子將它拴著。
後來他們發現阿黃不僅不愛叫喚，還出奇地懂事，於是阿黃得到了在陸家自由行走的權利。
隻是誰都不會去隨便摸它，阿黃極為認主，隻許陸承一個人摸它頭頂。
從前有個小廝覺得阿黃有趣，不聽勸告地去和阿黃握手，如果不是陸承及時出現，他的食指險些要被咬掉了。
小廝自己不聽話，是錯。
阿黃隨意咬人，也是錯。
那一次，一向寵愛阿黃的陸承，不惜拿著藤條好生打了阿黃十幾下，訓誡它咬獵物可以，但是絕不能隨便咬人。
阿黃當時嗚咽著趴下，也不知道聽懂沒有。