“工藤？”赤井秀一聽到這，適時開口，他一方麵幫自己的同事打了個掩護，另一方麵也試探著自己想要知道的情報，“是那位優秀的名偵探？我以前總在報紙上看到他的名字。剛才的男主角，是他飾演的？”
鈴木園子點了點頭，正要說話，然而這時，旁邊知道內情的服部平次卻驟然警覺。
大阪偵探嗖一下瞬移過來，拿出自己全部的演技，打斷鈴木園子的話，擠進了這場對話當中：“啊哈哈！彆提我剛才的黑曆史了！在舞台上的時候我的偽裝明明那麼完美，可誰知一下台，你們一個個全都能認出我來……”
一邊說，他一邊背對著赤井秀一瘋狂朝江夏眨眼，希望這個知道一部分內情的同學幫忙糊弄。
江夏領會了他的眼神，他往旁邊看了一眼，忽然道：“朱蒂老師回來了。”
“？！”
警方聽到江夏的話，倏地抬眼望去，果然見一個年輕外國女人一邊回頭張望著什麼，一邊提著裙擺走了過來。
警方目光一厲，上前將人團團圍住——雖然死者有可能是自殺，但不知為何他們總覺得希望不大。而如果要在這群嫌疑人當中挑一個……目前行蹤奇怪的朱蒂，顯然是重要人選。
朱蒂也沒想到自己一回來就遭到了如此熱烈的歡迎，她愣了一下：“怎麼了？”
目暮警部打量著這個某種意義上的老熟人，眼帶狐疑：“冒昧問一下，剛才案發後你一直沒有出現，是在忙些什麼？”該不會是藏到哪裡銷毀證據去了吧。
“……”朱蒂聽到這事就忍不住想要罵人：那個騎士男主角簡直滑不留手，比她遇到的最狡猾的罪犯都更難追蹤——這場館的後台明明不大，隻是路稍微有一點繞，可即便如此，她一個fbi優秀探員居然硬是在幾分鐘內就把人跟丟了……這讓她忍不住有些挫敗。
而唯一令人欣慰的就是，她提前鎖住了側門，所以那人應該沒能跑出去，而是仍舊在後台的某個角落悄悄徘徊。
“再給我一段時間，我應該就能追上他、看清那人究竟是誰。”
朱蒂心裡滿是遺憾：“可是這身裙子實在太礙事了，而且警察這邊催得又很緊——根據我的經驗，如果我不理會他們，堅持在後台找人，那我或許很快就會遇到一些不好的事。比如那個男主角突然暴斃，而在後台留下過許多痕跡的我成了唯一的嫌疑人……可惡，明明我是正義的一方，為什麼要鬼鬼祟祟像個反派一樣。”
她一邊在心裡悲歎，一邊卻又不得不應付目暮警部提出的問題：雖說事出有因，但她總不能張口來上一句“我剛才忙著追男高中生沒空過來”，朱蒂隻好儘力編著瞎話：“我一上台就緊張，出了命案就更緊張了，而一緊張我又想去洗手間——這座場館我第一次來，花了些功夫才找到地方。”
目暮警部：“……”
他對這個說法有些懷疑，但又不好追著一位年輕漂亮的女人對她上廁所的事刨根問底。
臉皮不夠厚的警部清清嗓子，隻好從彆的地方問起：“你為什麼突然想擺攤賣飲料？”
朱蒂在警局n進n出，已經十分精通糊弄學：“心血來潮，而且我每次看話劇也都喜歡喝點什麼，所以乾脆湊熱鬨擺了個攤。”
目暮警部想起院長千金那個“多種物質混合中毒”的推測：“聽說攤位剛支開的時候，伱也在那裡忙碌過一番——你隻做了咖啡，沒碰彆的機器？”
朱蒂也忘了碰沒碰過，不過她很確定自己沒下毒：“當然沒有！”
“……”目暮警部將信將疑，卻一時也找不出什麼證據，最後他隻好隨口道，“你帶來的咖啡倒和市麵上那些很不一樣，聞著怪香的，這是你在哪買的？”
原本隻是一句用來掩飾尷尬的話，然而話音落地，目暮警部難得敏銳地發現：朱蒂好像略微僵了一下，竟然像是有些心虛。
過了兩秒，這個女外教才狀似平靜地道：“彆人送的。”
赤井秀一：“……”
目暮警部：“……”
他越發狐疑，但現在沒有證據，他也實在不好斷言什麼。
正想著，忽然，一隊警察小弟跑了回來。
“警部！”高木警官捏著一隻物證袋，看上去像是有所收獲，“我在死者車輛的儀表盤上，提取到了少量氰化鉀的殘留！”
幾乎同時，另一邊也有了消息。
佐藤美和子放下電話，快步朝江夏和目暮警部走了過來。
她看了看幾個的嫌疑人，又看看地上的死者，低聲道：“鑒識科那邊說，所有飲料杯裡都沒能檢測出毒素，其中……”她麵色變得有些奇怪，像是難以置信，“其中也包括死者的紙杯。”
目暮警部先是一愣，過了幾秒，他才整合起了兩邊的信息：“死者的車裡放了氰化鉀，但是飲料裡沒有毒物……也就是說，他是直接把毒藥放到了自己嘴裡，服毒自儘？——隻有這種情況，毒藥才不會粘到杯子上！”
兜兜轉轉了這麼久，居然還是自殺？
警察們茫然之餘，卻又鬆了一口氣：自殺的話，後續流程就簡單多了。
朱蒂也暗暗鬆了一口氣：調查流程一簡化，咖啡和咖啡機應該就能拿回來了。偷拿上司的東西還真有點心虛……好在從放咖啡的位置來看，詹姆斯應該不常喝這些，隻要能儘快把東西拿回去，他應該不會發現。
朱蒂：“……”不過，話說回來，帝丹中學這種被“那個人”注視的地方，真的會有自殺？
正滿腹狐疑地想著，突然，旁邊一道聲音打斷了她的思緒。
江夏若有所思：“‘自殺’這種結論，的確是凶手想要看到的結果。”
“？！”
剛剛震驚了一次的警方再度震驚：“你是說，這次的案子依舊是凶殺？……可是紙杯裡沒有任何毒藥殘留的痕跡，凶手是怎麼做到的？！”
警方們紛紛望向偵探，期待地等著答案掉落的時候。
角落，一道滄桑的人影無聲從後台溜出，那人鬼鬼祟祟地停在幕布後麵，悄悄往這邊張望。
本章完