一邊走向江夏那群人，中年男人一邊在心裡安慰自己：“……”放輕鬆，不要慌。隻是多了幾個湊熱鬨的人而已，問題不大。
——年輕偵探都沉不住氣，遇到一點事就喜歡獨自冒險，隻要抓住機遇，善加引導，計劃不會出什麼大問題。
這麼想著，中年男人朝江夏揚起笑容，自我介紹道：“你好，我叫海棠陽太。”
他又指指旁邊：“這位是我的妻子，海棠千鶴。她一直在寫推理，也看過很多關於你的報道，對你非常推崇！”——先誇，使勁誇，把人誇到忘乎所以為止！
海棠千鶴聞言，邁著兩百斤的步伐走上前，也跟江夏握了握手。
然後她收回肉呼呼的手，指了指身後那個低調的年輕女助理：“這位是我的助理，誌村幸子，來我家做客的這段時間，有什麼想吃的想喝的儘管告訴她，讓她安排。”
縮在後麵當小透明的誌村幸子聞言一怔，隻得堆笑走出來：“沒錯，儘管吩咐。”
海棠陽太：“……”他就是擔心誌村幸子太笨，被江夏看出破綻，所以剛才才故意忽略她，以降低她的存在感，結果這個黃臉婆居然硬是把她推到了偵探麵前……哼，果然是最毒婦人心，今晚就殺了你，為民除害。
……
海棠夫妻帶著前來拜訪的幾人，在彆墅四周簡單參觀了一下。
伏特加默默跟在江夏身後：“……”這是乾什麼，預熱舞台？嗬，這家夥對你們家的構造，恐怕比你們三個更加清楚，我打賭這家夥至少掌握了十個能讓你們送命的地方，而你們卻對家裡暗藏的危險一無所知。
鈴木園子和毛利蘭則落在後麵，看著花園裡的鮮花，好奇八卦。
鈴木園子小聲問毛利蘭：“伱說‘海棠’究竟是海棠太太的原姓，還是海棠先生的原姓？”
婚後夫妻要改成相同的姓氏，極少的情況下是男方跟著女方姓，大多時候則是女方跟著男方姓——比如毛利蘭的媽媽妃英理，在正式文件上她現在其實叫“毛利英理”。
這倒是個令人好奇的問題，毛利蘭看看海棠陽太，又看看海棠千鶴，小聲道：“不知道為什麼，我總感覺海棠陽太先生沒有那種……嗯，沒有那種上門女婿的氣質。”
一點也不在意自己的妻子，反倒是和旁邊的女助理多有互動。
鈴木園子也覺得奇怪：“或許這位海棠先生不是報紙上說的‘無業’，而是有什麼我們不知道的厲害工作？”
如果在平時，柯南可能會一邊豎著耳朵偷聽，一邊突然插話分析一番。
但現在，他哪還有空聽兩個同學說話。柯南全身的注意力都放到了伏特加身上，小心翼翼走在他的視線盲區，一邊偷聽一邊偷看，並時刻準備著插嘴打斷伏特加接近江夏的陰謀。
伏特加：“……”這小鬼在我身後繞來繞去乾什麼？肯定又在打壞主意，真想一腳把他踩扁！
……不不不，冷靜，這棟彆墅的氛圍已經夠緊繃了，他不能再添一把火，那樣隻會讓局麵變得無法控製！
兩個人無聲的對峙和互相警惕間，一縷縷鬆軟甜香的蓬鬆冰激淩味殺氣飄了出來，又自動脫落，被開心迎上去的鬼們接了個正著。
……
參觀完彆墅，簡單喝了下午茶，就到了委托人要求的講故事時刻。
兩方人在休息室坐下。
這時，海棠千鶴忽然轉向她的丈夫和年輕女助理：“你們先出去吧，接下來的談話很可能成為我新書的素材——我希望在你們麵前保持神秘感，畢竟你們可是我最期待的第一批觀眾。”
年輕女助理：“……”嗬，說的那麼好聽，誰知道你是不是怕我們偷你的思路。
她心裡翻了個白眼，麵上卻還是恭敬起身，和海棠陽太一起退了出去。
“這女人搞什麼！”關上門剛走沒幾步，年輕女助理就忍不住跟海棠陽太低聲抱怨開了，“遮遮掩掩的，居然還把我們趕出來，真是小氣。”
“哈哈，這不是正好嗎。”海棠陽太笑了一聲，“你去外麵草坪上等我，一會兒我們去散一散步。”
年輕女助理點了一下頭，朝大門走去。
海棠陽太卻收斂笑容，徑直去了不遠處的廚房，把煤氣罐的閥門擰開，同時迅速關上了各處的窗戶。
——來的人多又怎麼樣？一場煤氣爆炸，就能把所有人都送走！
“沒想到我等的機會這麼快就來了……”
他笑了一聲，心情很好地離開。
……
廚房裡的人影剛消失沒多久，另一道身影走了進來。
伏特加動了動鼻子，嗅到一股怪味。
他心裡一驚，目光一掃就落在了煤氣罐上，立馬衝過去把開關重新擰緊，然後推開了窗戶。
“那兩個家夥真是不消停，還好我足夠警惕！”伏特加想起海棠陽太離開前眼底帶笑的得意模樣，心中慶幸。
慶幸完，他忽然一怔。
“等等，我為什麼要把煤氣關上？”伏特加看著緊閉的閥門，短暫陷入沉思，“其實隻要先這麼開著，然後我快速離開這棟彆墅，就能讓其他人葬身火海——這樣一來，我就再也不用忍受烏佐帶來的可怕威脅了，簡直一箭雙雕！”
這個念頭冷不丁閃過，讓他怦然心動。
下一瞬，伏特加充滿暢想的眼睛猛然清醒。
“不對，我都能猜到那兩個人有陰謀，烏佐怎麼會對此一無所知？”
伏特加後知後覺地回過味來，默默留下一層冷汗：“如果這裡真的炸了，有事的一定不會是烏佐，沒準反倒會是躲去彆處的我。
“隻要有那家夥在場，一切殺人工具都可能反過來對持有者打出必殺，而要是想避免這種情況，最好的方法其實就是讓場上沒有任何足以致命的東西，比如這些危險的泄漏煤氣！”
伏特加很快理清了思緒。他徹底放棄了重新打開閥門的念頭，若無其事地離開房間，去了洗手間——剛才他就是找借口上廁所從屋裡跟出來的。
本章完