酒店經理：“我就幫妹妹預定了那個房間，然而就在當天，那個女人忽然說，她要帶朋友去那間套房看煙花，讓我把房間空出來。
“我妹妹和妹夫隻好臨時去了彆的酒店。可是路上，他們不幸出了車禍，一家三口全部身亡。”
“……”
聽上去很慘，但是……
未婚夫忍不住道：“雖然永美確實很任性，但這不是遷怒嗎。”
“遷怒？”酒店經理忽然冷聲笑了：
“你知道嗎，那天晚上，尊貴的大磯小姐根本沒住那間套房——因為就在她坐著她朋友的車來這裡的路上，那輛車引發了一起慘烈的交通事故，撞死了開著普通小車的一家三口。
“撞死的就是我妹妹一家。
“當天晚上，那個女人打了一通電話給我，她說她的蠢貨朋友開車撞死了人，她不想被牽扯進去，就讓我對人謊稱她那天一直住在酒店。
“如果不是她突然要來搶占套房看煙花，如果不是她催她朋友快點，那起事故或許根本不會發生！”
酒店經理深吸一口氣：“從那天開始，我就一直在尋找複仇的機會，沒想到今天終於等到了。偷偷摘下她項鏈的時候，我也不確定她會不會獨自留下，不過現在看來——就連老天都站在我這邊！”
聽上去怪熱血的，但鈴木園子總感覺最後那句話有哪裡不對：“可你還是被抓了啊。”
她撓撓發箍，嚴謹推理：“一樣是殺人被抓，你直接殺她然後等著被抓，和像現在一樣曲折地殺掉她然後被抓，結果不是一樣的嗎。”
酒店經理：“……”
鈴木園子摸摸下巴，又道：“還是不對。如果你殺完人自首，那能比現在判得更輕——老天沒有站在你這邊，你虧了啊！”
酒店經理：“……”
本已乾涸的殺氣，幽幽飄了起來。
同學的成長真是令人驚喜，江夏看著鈴木園子，欣慰極了。
不過同時也有糟心的事情發生——剛才案子還沒破完，赤井秀一就跑了。
無色殺氣固然珍貴，但不如其他的高檔殺氣顯眼，追蹤起來也更麻煩。
當時霧天狗抱著一大團剛薅下來的殺氣，撲騰著翅膀追了半天也沒追上，最後隻好遺憾地帶著收獲回來找江夏。
靈媒師深感遺憾的時候。
另一邊，當事人赤井秀一也沒能開心到哪去。
剛才他像前幾次一樣遠遠看著，然而途中，突然有了一種隱約的危機感。
無數次在生死間鍛煉出來的直覺讓他沒有遲疑，立刻收起狙擊槍下樓離開——反正案發現場就在那擺著，耽誤一時，這裡的東西也不會跑。
一腳油門踩到底，飆車繞過曲折複雜的小路，換到另一邊後，赤井秀一仔細觀察著周圍，感覺比剛才好一些了。
他於是又挑了一個合適的地點觀望，然而剛望了沒幾分鐘，先前那種隱約被盯上的感覺又來了。
這一次，赤井秀一意識到自己不能再心懷僥幸，迅速撤離。
“為什麼前幾次沒事，偏偏這次出了狀況。”赤井秀一腦中飛速複盤著自己和彆人的行為，“是我那些同事調查的時候驚動了對方，還是……我離的太近了？”
前幾次的場館都比較開闊，但這次命案發生的酒店卻是在熱鬨的商業區。為了能直接看到那裡，赤井秀一不得不拉近了距離。
原本還以為在這種車水馬龍的熱鬨地方，比以前的廣闊場地更容易隱藏，然而事實證明，是他大意了。
赤井秀一把油門踩到底，一邊試著甩開身後不知道存不存在的跟蹤，一邊已經在腦中飛速勾勒出了一幅立體圖，並標注出了自己先前被發現時所在的兩個位置，很快構築出了一片危險區域。
“以後必須保持距離，要是能反向找出藏在附近的眼線就更好了。”
赤井秀一經曆了這一次的差錯，倒沒太懊惱，反倒很快找到了益處：
“如果對方真的察覺了我在朱蒂周圍盯梢，沒準會徹底把重心轉向這邊。等加固了他的這種印象，我就能趁虛而入，放心去找我那位兩點一線的線人……”
這麼想著，赤井秀一沒再靠近酒店的案發現場，但也沒遠離，隻是在確保能隨時逃走的基礎上，在附近繞著圈，一邊從新聞裡監控命案的動向。
等案件結束，眾人各回各家，赤井秀一發消息給朱蒂：“這次收獲不小，再接再厲。”
朱蒂確實收到了來自這位王牌隊友的鼓勵：有用就好，隻是不知道赤井秀一到底有了什麼收獲。難道他抓到那個人的蹤跡了？
問了兩句沒問出來，想起這位隊友的獨狼性格，朱蒂隻好遺憾地不再詢問，專心做自己的工作。
屢敗屢戰，她就不信找不到一個能正常營業的遊泳館！
然而才剛燃起鬥誌，朱蒂麵前就出現了一道難以逾越的困難之壁。
——夏天結束，冬天到了。
早上醒來，朱蒂看著飄雪的窗外，默默把最近常用的衣櫃關上，打開了另一架放滿冬裝的衣櫃。
“冬泳……算了，可以但沒必要。”
朱蒂取出厚衣服，默默把自己裹成一個球，試圖從這冰冷的東京汲取一絲溫暖：
“雖然能拿鍛煉意誌什麼的當做借口，但高中生們又不是傻子。平時還能看在師生的份上給點麵子，可要是真的大冬天把他們拉去遊泳，恐怕他們就要‘感冒’推脫了。”
既然這樣……
不如做點應景的事。
比如滑冰？滑雪？打雪仗？……甚至雪地寫生?
總之，經曆了這一堆令人身心俱疲的未遂比試，朱蒂如今的思想已經漸漸有了轉變。
在比試裡贏過江夏，然後讓江夏對她念念不忘，進而一直追著她比賽，當然是一種理想狀態。
……不過若這種方式行不通，那用比賽當借口把江夏他們約出來，也不失為一種方法。
——赤井秀一上次都說了這招有用，雖然沒問出來究竟是什麼用，不過王牌都這麼說了，應該沒錯。