頓了頓，江夏又接著剛才的話說：“不過根據統計，擁有那種力量的人，很少會使用‘勒死’這種殺人方式——兩者雖然都是勒死，但細微之處卻有不小的差彆。不如先檢查一下屍體的情況，確認白木社長究竟是哪種死因，再利用這些鎖定凶手。”
目暮警部點了點頭，聽懂了：警方找到的物證還不夠，需要再多驗出一點線索。
他歎了一口氣，隻能等待部下加緊鑒識。
……
想驗出特定的藥物殘留，需要一定的時間。
而身為忙碌的東京警察，在得出結果之前，當然也不能閒著。
目暮警部從江夏那聽說了“威脅信”的事。
——如今，已經有“白木大介”這個頗具分量的人遇難，那封威脅信，當然不能再被視作一封普普通通的信。威脅者強調怪文藝的，沒提到他今晚究竟要殺多少人，事情或許還沒有結束。
於是保險起見，目暮警部找到岡野莉香，提出了要求：
“請儘快終止今天的晚宴——凶手很可能已經混進了會場，而且暫時還無法確定他會不會有下一步動作。”
“終止晚宴？憑什麼。”岡野莉香蹙眉怒道，“今晚來了這麼多有頭有臉的賓客，如果宴會突然取消，你們知道這會對我的名譽造成多大損害嗎！”
就算是警察，在當事人不願意的情況下，也沒法強行停止宴會。
佐藤美和子試圖說服她：“現在不是考慮這些的時候，你們遭遇的是一樁有預謀的殺人案。就算取消宴會，賓客們也都會諒解。”
“你也說了是‘有預謀的殺人案’。現在凶手要殺的人已經死了，那我不就已經安全了嗎？”岡野莉香冷靜地說，“白木社長得罪了人，引來凶手，被殺身亡——老實說，這關我什麼事，憑什麼要我主動損害自己的利益？”
佐藤美和子額角一跳。
江夏耳尖地聽到這段對話，很感興趣地看了過來。
看到佐藤警官怒歸怒，身上卻沒有殺氣，他歎了一口氣，有點遺憾地勸架：“算了算了。”
……
正說著，宴會廳的角落，忽然傳來一陣混亂的騷動。
江夏和佐藤美和子一怔，同時轉身望過去。就見一道人影從那邊跑了過來。
高木涉擦著額角的汗，焦急跑回來求援：“我們找到了幾個力氣巨大、可以一瞬間勒斃死者的人，其中有一位摔跤選手‘蟒蛇片桐’，聽說前一陣，他看比賽時，曾經因為座位的事，和白木社長發生過衝突。”
目暮警部眼睛一亮：“很可疑！把人帶…請過來問一問。”
“請不過來啊！”高木涉欲哭無淚，指了指那片越來越混亂的角落，“他說他餓了，要吃飯，拒絕調查。我們的人試著勸說，卻被他暴躁地抓起來，扔玩具一樣丟得到處都是……”
江夏看了一眼高木警官額角的包，露出一點恍然大悟的神色。原來包是這麼來的。
高木警官很不好意思地偷偷按住了額角。
旁邊，安室透聽到幾人的對話，從關於烏佐的事當中回過神。
他望著遠處那些包圍著蟒蛇片桐、一片混亂的警察，略微蹙了一下眉——這麼多人，居然連一個犯罪嫌疑人都按不住……
安室透打量著又一次丟開警察，正在仰天大笑的蟒蛇片桐，攥了攥拳，有點手癢。
“……”但轉念一想，烏佐或者他的眼線，可能正觀察著這裡。猶豫片刻，安室透並未挺身而出，充當那個“正義路人”的角色——身為組織裡的“波本”，看見警察吃癟，他應該感到高興，甚至露出一點嘲諷的冷笑才對。
……可現在還真是笑不出來。
正糾結著，這時，安室透眼角餘光微動。
——他看到江夏垂下手，無聲握住了口袋裡的甩棍。
“！”安室透眼睛一亮。
差點忘了，自己還有一個正義的高中生偵探員工。
……
然而，在安室透暗含期待和鼓勵的注視中。江夏卻並沒有像他想象中那樣“跑過去一腳將不配合的蟒蛇片桐踩倒，再敲一頓讓他不要隨地亂丟警察”。
——江夏原本似乎是想過去的。
可在察覺到安室透的注視後，他像是想起了什麼似的，一下回過神，又慢慢鬆開了甩棍，和安室透一起，遠遠站著旁觀。
安室透：“……？”
他一怔之後，忽然懂了。
——和自己顧忌著“烏佐”一樣。江夏或許也是忽然想起了旁邊有一個“波本”，所以為了保持立場一致，沒有正義出頭。
安室透心裡罵了一聲組織，同時隱約感覺肩上一重，好像壓了一口沉重的擔子——簡直像是他帶壞了江夏一樣。雖然也不能說這種推測完全錯誤，但是……
……
安室透心情正有點複雜，這時，佐藤美和子幽幽往混亂的源頭看了一眼，然後她擼起袖子，氣勢洶洶地走了過去。
混亂的場麵，頓時變得更加混亂。
“真是一群野蠻人。”
岡野莉香冷哼了一聲，極其不悅地望著那邊：“把彆人的宴會搞得一團糟，真該把他們全都趕出去——走了，尾崎，快到時間了，去準備致辭表演。”
她刻意用了能讓警察聽清的音量，說完這些話，轉頭就走。
尾崎翠快步跟上她，兩個人走向了員工區域。
江夏望著她們離開的方向。
安室透察覺到他的目光，想起江夏在破案時的敏銳直覺，低聲問道：“你覺得她有問題？”
江夏點了點頭：
“就算不是凶手，也很可能跟凶手有關，甚至或許會是凶手的下一個目標——威脅信裡特意提到過‘血之花’，而目前整個會場中，和‘花’關係最大的，就是這位前衛插花藝術家了。”
安室透：“……”不，和花有關的，還有那個嚷嚷著要放煙花的“烏佐”……
雖然心裡很懷疑衝矢昴，但另一方麵，安室透又覺得，如果衝矢昴真的是烏佐，作為一個“神秘乾部”，他的出場，似乎太過直白了一點。
因此他覺得，也可能烏佐隻是派出了一個可疑的眼線，然後自己藏身在宴會廳的某個角落，愉悅地旁觀著事態的發展。
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