接近教室時，有人聽到了江夏他們的腳步聲。
門被嘩啦打開，一個女人從門後露了出來。她長相溫婉，穿著一身簡單的便裝。抬頭看了一眼外麵，發現突然來了這麼多人，略微一怔。
“小宮山小姐！”鈴木園子朝她招招手，示意了一下毛利蘭，解釋道，“我今晚有事，隻好讓朋友替我來了。”
另外，想起剛才表現友善的衝矢昴，鈴木園子又指了指另一邊，幫忙介紹道：
“這位是衝矢先生，有人送了他一封體驗函，所以他想過來看看。”
“原來是這樣……你們好。”助理小姐朝他們笑了笑，蹲下身從鞋櫃裡取出幾雙拖鞋，讓客人換上，同時自我介紹道，“我是上森老師的助手，小宮山祐子。”
……
幾個人換上拖鞋，進到教室。
現在離開課還有一小段時間，教室裡人不多。
除了他們和助手，就隻有一個上了年紀的女人，獨自坐在角落。
聽到有人進門，女人從菜譜前抬起頭，望過來一眼，又不感興趣地收回視線。
助手察覺到她的動靜，低聲向江夏他們介紹：
“那位是上森老師的高中同——矢代合枝小姐，她們認識很多年。”
毛利蘭點了點頭，見矢代合枝沒有搭理他們的意思，於是沒有過去搭話騷擾。
身為一個小小年紀就開始做飯的廚藝愛好者，她的視線，很快被桌下一隻烤箱吸引了過去。
“好大的烤箱。”那隻烤箱竟然填滿了整張桌子，毛利蘭詫異地蹲下身，很感興趣地摸了摸箱門。
衝矢昴低頭看了一眼，目光頓時也定在了烤箱上。
聽到毛利蘭的話，他心裡忍不住暗自點頭：確實夠大，塞一個人進去綽綽有餘，努力一點甚至可以塞一對……這種東西，一定很受烏佐青睞吧。
助理小姐一轉頭，無意間看到了衝矢昴的神色。她略微一呆，總感覺有哪裡不太對——衝矢先生眼中，好像有著一絲不讚同，和略微的排斥……難道是沒見過這麼大的烤箱，不太習慣？
……
正想著，身後的門被哢噠推開。
一個年輕男人走進來。
他似乎也是這裡的老員，熟門熟路地拉開鞋櫃，自己換上了拖鞋。
抬起頭看見屋裡的一群新人，男人開朗地打了一聲招呼：“晚上好，你們是新員？——我叫西穀宏明，現役廚師，來這裡是為了提升自己，要是有不懂的事，儘管來問我。”
話音剛落，沒等寒暄兩句，門又一次被推開。
不過這一次，打開的並不是通往外麵門，而是內側那一扇連接著休息室的門。
出來的似乎是內部人士。
本以為是那位“上森老師”，但仔細一看，年紀不對——那是一個和助手小姐差不多大的女人，氣質成熟嫵媚，左眼上卻橫著一抹繃帶。
“這位是上森熏。”助理小姐低聲，“是老師的兒媳。”
……
上了年紀的矢代合枝，原本正坐在角落看書。
此時，看到老同兒媳的模樣，她頓時一怔，盯著那枚繃帶：“你眼睛怎麼了？”
“眼睛……最近長了麥粒腫。”兒媳的語氣不太自然，敷衍道，“腫起來很難看，就用繃帶遮住了。”
西穀宏明察覺到了她語氣中的不耐，體貼地岔開了話題。
他看了看鈴木園子，視線在漂亮的禮服裙上轉了一圈，誇讚道：“你今天真漂亮……”頓了頓，又看向江夏，“旁邊這幾位，是你帶來的新員？……看上去好像有點眼熟。”
“不是員，隻是讓小蘭替我上一節課，回去再教我。”
鈴木園子拉住江夏的胳膊，偷偷他往旁邊拽了拽，離開西穀宏明探詢的視線，堅定地把“江夏”和“廚藝教室”劃清界限。
然後她才一本正經地清清嗓子，接著剛才的話，很遺憾似的：“雖然我也想來上課，但很不巧，我今天有事。”
矢代合枝聽到這話，遠遠笑了一聲，眼角的笑紋堆迭起來：“我看你是被上森罵怕了吧——她那個臭脾氣，你想跑也正常。”
著，上了年紀的阿姨又看向毛利蘭，拱火道：“小姑娘，你也小心點，可彆早早就被罵哭——那樣課程可就沒法繼續了。”
毛利蘭：“！”
西穀宏明看到她忐忑樣子，安慰道：“彆聽矢代小姐嚇唬人，不會那樣的。”
衝矢昴聽到這句話，原本凝滯的視線略微一動，從烤箱、菜刀、電器等等上麵移開。
他看向西穀宏明，以一種考證術般的語氣，嚴謹問道：“既然矢代小姐是在嚇唬人……難道上森老師脾氣其實不錯？”
“那倒是也沒有……”
西穀宏明尷尬地摸了摸後腦勺，壓低了聲音：“怎麼呢，雖然老師確實喜歡刁難人，但她會儘量刁難所有人，而不是隻針對某一個——大家一起被罵，其實沒什麼好難受的。”
衝矢昴：“……”
……不知道是不是錯覺，總感覺這裡今晚要出事。
想到這，他忍不住轉頭看了一眼江夏。
然而，或許是因為這位名偵探經曆過的案件實在太多，遇到的奇怪人也太多——江夏好像對“事件的氣息”不甚敏感，此時並沒有衝矢昴同款憂慮，而是正四處打量著廚房，神情帶著幾分愜意，屋裡的氛圍似乎讓他非常舒適。
衝矢昴仔細觀察了一會兒，猜想江夏是從各種廚具當中，聯想到了法國料理，因此現在正滿腦子美食，沒去在意危險的氛圍。
“……”唉，幸福的年輕人，一看就沒有經曆過“身邊人突然暴斃”的磨難。
衝矢昴默默推了一下眼鏡，想起自己至今的人生，眼底忍不住劃過一點不屬於這個年齡的滄桑。
“起來，老師不在嗎？”鈴木園子左右看了看。
毛利蘭畢竟是她介紹來的人，鈴木園子原本打算頂著上森老師的可怕視線，跟她打一聲招呼再走。
然而一直到現在，還有幾分鐘就要開始上課了，她也沒看到上森美智的身影。
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