半分鐘後。
砰——
隨著一聲輪胎炸裂的響動，車身突兀搖晃起來。
然後迅速被安室透穩住，慢慢靠向路邊，最終停下。
仿佛在熟睡的江夏，被晃動的車輛猛地一甩，抓著安全帶醒來。
他短暫懵了一瞬間，左右看了看，然後無奈道：「又在樹林裡爆胎了？」
安室透：「……」
……怎麼一副這事應該怪他的語氣，他明明隻是一個事件體質的受害者。
沉默片刻，安室透決定不跟沒睡醒的人計較，先處理正事：「這一帶不常有人經過，路上又一些碎石，很容易紮破輪胎……先把備胎換上吧。」
江夏點了點頭，跟他一起下車。
……
打開後備箱之前，安室透先圍著車繞了半圈，找到了爆掉的輪胎。
仔細一看，就見斜側有一道很深的劃痕，看上去像是碾到了某種尖銳的東西，慘被紮破。
安室透打著手電觀察了一下。不知道是不是自己多心，他總感覺這段劃痕過於平整，比起石塊，倒更像是用其他東西劃破的……但也或許這裡就是有一塊尖銳部位非常齊整的石頭。
他凝視片刻，暫時記下這個疑點。
然後站起身，走向後備箱。
惦記了一路，此時終於遇到爆胎。不知為何，比起煩躁，此時安室透心裡，竟然隱隱有一種巨大石塊終於落地了的踏實感。
……雖然不想承認，但實際上，早在決定和江夏一起出來的時候，他就已經有了這種程度的覺悟。
說起來，比起以前帶著柯南時的「一到郊外就爆胎」，現在和江夏單獨走了這麼些天，才隻爆了一隻輪胎……已經足夠令人欣慰。
江夏坐車爆胎的體質，似乎不像他想的那麼強。問題果然還是出在那群成長方向奇怪的小男孩身上嗎。
安室透一邊想，一邊打開了後備箱蓋。
然後發現備胎也破了。
他垂下視線，平靜地看著這一幕，眼中閃過一抹詭異的光。
然後，趁江夏還在車側查看著破掉的輪胎時。
安室透趁機看了一眼手機。
——既然事先想到了可能會爆胎，他怎麼會全無準備。
除了讓部下們攜帶備胎，隨時準備裝作「路過的人」提供支援、並伺機抓獲輪胎破壞者以外，
安室透其實還弄來了一台紅外夜視攝像儀，借雜物的遮掩，將它藏在了後備箱裡。
是時候讓這手準備派上用場了，讓他來看看備胎被弄壞的時候，車裡到底有什麼東西……
安室透點開郵箱，發現郵箱裡，果然出現了一封新的郵件。
來自負責查看攝像情況的部下。
他手指一動，點開查看。
剛看到開頭的「抱歉」，心裡就略微一咯噔。
……不妙的預感增加了。
再往下，就見這封郵件裡，帶著一個壓縮過的視頻附件，是部下特意截取的關鍵部分。
安室透把手機調到靜音，按下播放。
就畫麵裡，一片寂靜中，攝像頭對著後備箱裡的備胎，靜靜拍攝。
這種和諧的畫麵沒有持續太久。
一兩秒後，鏡頭忽然晃動起來——不是車輛行駛造成的細微晃動，而是忽然往前挪了一段距離，就好像後麵有什麼東西占據了空間，把攝像儀抵向前方。
緊跟著，也就半秒之後，畫麵忽然黑了下去。
——攝像儀先一步被破壞了。
安室透：「……」
他額角青筋一跳，手裡的手機發出了「哢擦」的細碎響聲，在破碎的邊緣蹦跳。
安室透沉默了一下，想起現在正在郊外，身邊帶著一個組織成員，就算身後不遠處跟著部下們，也不方便更換手機……最終無聲地吸了一口氣，鬆開了手。
他抬起頭，看向備胎旁邊的雜物堆。
剛才他就覺得，這裡和之前有細微的不同，但還以為是車身晃動所致。
……可如今看來，這分明就是某種生物破壞了藏在雜物堆裡的攝像頭，然後弄破輪胎，並把雜物堆恢復了原狀。
想到這，安室透伸手進去翻找。
很快就撈出來一架碎得七零八落的攝像設備，模樣看上去比爆了的輪胎和被弄破的備胎，還要悽慘。
這時，江夏似乎被嘩啦翻動的響聲驚動，離開車側的輪胎，也來到了後備箱旁邊。
在他抵達之前，安室透不動聲色地把攝像儀的屍體藏好。
江夏借著安室透的手電光，往後備箱裡看了一眼。
看清備胎後，他略微一怔，詫異道：「爪痕？老板，你車裡……」
「沒有老鼠。」
安室透條件反射地反駁。
緊跟著，想起來老鼠沒有這麼強力的爪子，又補充：「也沒有其他可能咬破輪胎的東西。」
旁邊，小白抬起手，勾成爪子，劃水似的揮了揮。
安室透看不到，宮野明美和父母鬼倒是很捧場地給它鼓了鼓掌。
趴在江夏肩上的鬆田陣平入職時間還短，臉皮厚度有待增強。它看了看江夏，再看看旁邊麵色平靜、眼神卻微帶閃爍，似乎正在懷疑人生的安室透，心虛地稍微遠離了受害人，挪到江夏的另一側去了。
……
在江夏檢查後備箱裡輪胎的時候。
安室透拿起手機，再次翻了翻收件箱。
發現除了剛才的那一段監控，裡麵並沒有其他信息。
……也就是說，跟在身後的部下們，並未看到可疑生物尾隨他們。否則一定早在發現苗頭的時候，就發了消息給他。
但今天霧氣這麼大，這片山林中，樹木又很茂密，就算真的被什麼東西跟上，部下們恐怕也難以發現。
……
以為能用紅外攝像儀抓到大敵的願望落空，此時，安室透心裡依舊難免有一絲失望。
稍微冷靜了一點之後，他一邊警惕著四周濃鬱的霧氣，一邊看向後備箱裡慘遭毒手的輪胎。
——走捷徑沒能成功，那就走正常的推理渠道嘗試一下吧，總比什麼都不做好。
這一次，最奇怪的就是，的確如江夏所說，輪胎上竟然不是咬痕，更像被什麼東西抓撓出來的痕跡。
……猛獸的利爪？
可是，能一擊撓破這種厚度的輪胎……這隻猛獸的體型，恐怕要大到能塞滿整個後備箱。
但從剛才短暫的攝像畫麵來看，那個突然出現的生物，不像是有那麼大。
本章完