安室透覺得，從屍體的狀態來看，柴田四郎死前似乎極為用力地攥過什麼東西，而這和照片上的折痕有些對不上。
這時，旁觀了他取照片過程的江夏忽然湊過來，低聲說：“柴田先生手心好像有一些奇怪的血痕。”
安室透沉吟片刻，再次趁警員沒注意，扳開了屍體的手。
這一次，比起照片，他目標明確地看向了屍體的手心。
手中除了照片空無一物，但手掌部分有一圈模糊的圓形血跡，像是曾經攥過一樣沾血的東西，然後東西被拿走，痕跡留了下來。
這個大小和形狀，很像婚戒。
一提到“婚戒”這個關鍵詞，安室透瞬間聯想到了服部靜華那一根纏著創可貼的無名指，表情微變，腦中閃過無數種情感糾紛的猜測。
緊跟著，他又發現屍體手上，其實也有常年戴著婚戒的痕跡。而現在，屍體的無名指同樣空著，戒指不見了。
安室透盯著那根手指，陷入沉思。
……
就在安室透心中，服部靜華的風評一路狂跌時，服部靜華心裡其實也正暗暗想著一些事。
她沒有走進書房這個第一案發現場，而是規規矩矩站在走廊裡，隻偶爾向門內張望。
望著望著就歎了一口氣。
偵探們怎麼都這麼愛破壞案發現場。
嗯，這個“們”裡可以暫時不包含江夏，相比起來，江夏雖然也進了現場，但他全程沒動任何東西，隻在旁邊看著。
看來丈夫說得並沒有錯，江夏身上確實有一些值得學習的地方……回去以後得提醒一下兒子，彆總像其他偵探一樣給警察添亂。
服部靜華悠閒的點評沒能持續太久。
隨著警方開始認真檢查，很快，她發現，自己的嫌疑正在直線上升。
那張被死者攥在手裡的照片自不必說，此外，鄰居吉川竹造還想起來了另一件可疑的事。
——前不久，死者柴田四郎接到過一通電話。那時柴田一邊接電話，邊從某本書裡翻出了一張照片，還對電話對麵的人說“找到了”。結合今天的事來看，當時和他通話的，正是“和柴田四郎斷聯近三十年”的服部靜華。
可疑程度這麼高，目暮警部向其他兩人詢問過情況後，覺得差不多可以請“池波女士”回警局談談了。
然而他一轉頭，對上服部靜華沉靜的雙眼，卻不知為何突然發虛，有一種正在被上位者逼視的壓迫感。
目暮警部猶豫了一下，若無其事地路過服部靜華，停到了江夏旁邊。
他清清嗓子，低聲問：“你怎麼看。”
江夏意思著思索了一下，也低聲說：“我覺得抓柴田太太比較好。”
安室透沒忍住往這邊瞥了一眼，雖然他知道江夏肯定是經過推理後才這麼說的，但聽著這兩人的對話，總有一種在菜市場挑菜的感覺。
“柴田太太？”抄到了答案的目暮警部卻因為這個答案怔了一下，目前在三個嫌疑人當中，隻有柴田太太拿出了比較明確的不在場證明，他下意識地追問，“為什麼？”
因為她腿上有鬼……
江夏微不可見地停頓了一下，正色道：“她的不在場證明可能有問題。”
本來，按照江夏現在韜光養晦、降低知名度、防止一些膽小的犯人不敢來找他下委托的策略，他本來想把推理的事丟給安室透。
不過，餘光掃過旁邊的服部靜華，江夏又改變了主意。
他差不多能猜到服部靜華匿名來找他委托的目的。
而如果這是一場考察，那他最好表現出該有的積極形象。從削減周邊力量開始，進一步降低服部平次躲他的力度和實踐能力。這個大阪偵探雖然脾氣彆扭了一些，但他確實能引來不少連環殺人案……
這麼想著，江夏整理了一下語言：“我覺得柴田太太在試圖用某些方式，混淆柴田先生的死亡時間……”
柴田太太下午約了朋友去逛街。然後在約定時間之前，給丈夫端來了飯菜——對一個經常通宵賭博的人來說，飯點是非常飄忽的存在，可以任意前移後調。
等柴田四郎吃到一半時，柴田太太就殺掉人，迅速去赴朋友的約。赴約回來以時，她隻要順路把通常會在下午五點送來的晚報拿進屋，擺在餐桌上，假裝那是柴田自己拿進來的，就能以飯點為基準，把柴田四郎遇害的時間挪動到她和朋友逛街的那段時間裡，給自己挪出一個不在場證明，
原本，柴田太太的計劃裡，並沒有服部靜華這個人。
但在實行中，預定的計劃出了一點問題——她回家以後，發現丈夫並沒有躺在之前被她襲擊的地點，而是頑強地爬進了書房，之後才徹底死透。這個過程中，柴田四郎取下婚戒攥在手裡，想把它當做死亡訊息。
柴田太太發現了這一點，於是匆忙把柴田四郎掌心的戒指替換成了照片。
由於那時，鄰居吉川竹造打來了電話，並在電話裡留言說馬上會過來找柴田四郎。柴田太太於是決定自己先偷偷離開，等吉川竹造找上門再回來，讓吉川竹造來當那個第一發現人，從而進一步減輕自己的嫌疑。
隻是她沒有想到，來這裡的不止吉川竹造，還有幾個找上門的陌生人。
……
服部靜華安靜地旁聽，偶爾輕點一下頭，表示認同。報紙上那些關於江夏破案速度的報道，竟然真的沒有誇張……
正想著，旁邊忽然傳來叮一聲清脆的響動。
服部靜華一怔，凝神看去，就見柴田太太冷笑一聲，抬手扔出一枚血跡斑斑的婚戒。正是剛才被柴田四郎攥在手裡，之後又被替換成了照片的遺物。
江夏低頭看著那一抹亮色在地板上彈動，最終撞在自己鞋上，無端有了一種通關以後boss把獎勵扔到他腳下的感覺。
他退後一點，看著鑒識科的警員把戒指撿起來，決定過幾天去一趟久違的遊戲廳，跟最近沉迷撿貓的小弟們探討一下這段時間無聊想出來的新玩法。