和普通的鬼胎相比，眼前這隻和人一樣大的鬼，顯然非常特殊。
而且，儘管體型和人類相近。但它的外形看上去並不像人，而完全是神話中的人魚——魚尾人身，眼緣附有淺色的鱗片，耳朵偏尖，還有一頭垂至腰際的長發。
江夏抬眼過去，頓時挪不開視線。
……好大一隻鬼。
想要。
人魚坐在鳥居上，居高臨下的看著他，神色淡漠，點綴在眼角的魚鱗像一塊薄冰。
江夏觀察片刻，再次走近。
人魚眉心微蹙，又一次抬尾扇打過來。
江夏趁機一抬手拉住她的尾巴，用力一拽。
人魚穿過鳥居，啪嘰摔到了地上。
江夏上前一步按住不斷發出憤怒尖嘯的人魚，仔細打量，越看越滿意——不愧是他的鬼，即使受傳說影響變成了怪物，都能自覺往好看的方向發展，而不是變成一隻深海儒艮什麼的……
江夏抽手躲開了人魚的憤憤一咬，重新把鬼按住，真誠地發出邀請：“來簽訂契約吧。”
人魚憤怒的齜出尖牙，試圖撲向他：“％！”
江夏假裝沒聽懂，並權當她掙紮的動作是在點頭。
這裡雖然比較偏，但偶爾還是有人路過，一直跪在地上跟人魚交流，被看到會有點奇怪。
江夏鬆開人魚，站起身，然後拎住人魚鬼的尾巴，把新鬼往肩上一扛，走向更偏僻的地方。
路上，江夏聽到小白嘀嘀咕咕的扒著他耳朵告狀——人魚趁機咬了他幾口。
好在，即使看上去再強，鬼在沒有能量源的時候，對實物的影響都非常弱。
最多隻是背上被啃得有點癢。
江夏走到屋後，把人魚放下來，再次試圖展開友善的溝通。
但人魚似乎不想理他。
眼前這隻人魚鬼，顯然和霧天狗一樣，受到了傳說的影響。
但不同的是，她不僅外形有所變化，連脾氣似乎都比生前暴躁。
江夏研究了一會兒這隻緊緊盯著他、憋著勁想咬他的人魚，又看了一眼飄在旁邊，好奇地伸手撫摸魚尾的霧天狗……同樣是鬼，霧天狗怎麼就這麼老實。
難道是和尚之力衝淡了殺氣？
江夏對著眼前這尾撲騰不休、拒絕溝通的魚犯了一會兒愁。
不過，能成為鬼胎，意味著有一定的智商，也有一些生前的記憶。
江夏想了想，決定還是先讓她認清現狀。
從形成鬼的大致時間來看，江夏覺得，這應該是三年前，那個被當成人魚燒死在倉庫裡的島袋直子。
他於是展開惡魔低語：“你女兒要沒了。”
人魚掙紮的動作一頓。
江夏看了看情況，感覺有效：“人魚祭馬上也要沒了。”
人魚緩緩支棱起了耳朵，晶瑩剔透的骨狀耳飾動了一下。
江夏繼續道：“沒有人魚祭，這座島估計也要涼了。”
人魚憤怒的露出尖牙，看上去又想咬他，不過她到底還是聽懂了江夏的意思，猶豫片刻，不甘地閉上了嘴。
江夏滿意了——果然是可以正常交流的。
對這種不太乖巧的鬼，有必要事先談好條件，這項條件本身也會是一種製約——屆時，隻要靈媒師完成了鬼的要求，鬼們就算心裡還有其他執念，也必須按照之前說好的要求，變得“心甘情願”。
人魚遲疑地看了一眼江夏，陷入思索。
人魚也有自己的小算盤。
越是模糊而廣闊的願望，越容易被鑽空子。她擔心如果提出“要人魚祭永遠存在”這種要求，那狡詐的靈媒師或許會不管島上的事，而是自己創造一個名為“人魚祭”的祭典，每年、甚至每n年意思著舉辦一場，直到契約終結。
而如果條件限製得過於具體，比如“要這座人魚島上的人魚祭每年都以等同於現在的規模和形式舉辦”……靈媒師未必會答應這種永無止境的苛刻要求。
身為一隻鬼，人魚對靈媒師也有一些本能的預感，她知道江夏並非沒法強行收鬼，隻是為了保證達到最好的效果，才願意走“消除執念”這個流程。
而如果她提出的要求，麻煩程度超出了靈媒師的忍受極限，或許到時候，她就連提出交易的資格也沒有了——屆時，對靈媒師來說，損失隻是得到一隻殘次品。可對她來說，逼急了靈媒師，鬼生就直接毀了……
人魚仔細想了想自己要做的事， 逐漸麵露殺意——她要江夏殺死那三個人放火的人。
在人魚看來，放火的人一死，現任“命樣”島袋君惠沒有了仇恨目標，自然不會成為殺人犯。這樣一來，神社有人繼承，島上的祭典也可以繼續，這座島依舊可以靠旅遊業長存，她相信女兒不會讓自己失望。
另外還有一點私心：那三人是當年燒死她的凶手，她要報仇。
如果換成生前的島袋直子，她無法輕易提出這種要求。
但在經曆過被大火炙烤吞噬的絕望之後，她的想法不再那麼堅定。更彆提死後，周圍的傳說對她帶來的影響——這一帶盛傳的“人魚”，從來都不是一條隻求付出，不肯謀害彆人的良善好魚。而是一個會因為信徒懷疑她的力量，或者弄丟了她的信物，而無情降災的妖神。
然而，在人魚期待的注視下，江夏卻沒有立刻答應這個要求。
靈媒師看上去不太樂意：“讓我去殺人？”
親手殺人這種事，對靈媒師來說，存在一點風險。
尤其是在這個人均執念很重的奇怪世界，萬一殺出什麼死後黑化的boss級魂，把他抹掉，就麻煩了。
江夏沒有直接說，而是看向人魚：“你好像很怨恨那三個人，既然執念這麼大，不如你親自動手？”
人魚一怔，輕輕撫摸著臉上的鱗片，有些心動。
但很快她又蹙起眉，寬大的魚尾在地上拍了拍，尾巴下輕薄的枯葉紋絲未動——她很難影響到現實。