“你拿了戴裡克·萊爾兩百枚綠晶？”
安妮在通訊那頭問。
“捐了一部分。”謝琅拉開窗簾，眺望遠處的高牆——那是第三軍團駐地外的圍牆，“他總不能在每一枚綠晶上都安定位器。”
“我不擔心這個。”安妮語氣稍顯擔憂，“他要是說出來這事，你要怎麼圓回來？”
“啊，這很簡單。”
謝琅將光腦屏幕隨手撥到一邊，理了理襯衫領子，輕笑著解釋：“讓他自己把苦果吞下去就好了。”
“大頭的綠晶我可沒拿，剩下的應該都在那個想殺你的矽基人手上吧？他現在很虛弱，我昨天就把綠晶送到他藏身地附近了，多虧威茲德姆放走他的時候弄了定位。”
“等他看到包裡留下的字條，應該會去找戴裡克·萊爾麻煩。”
安妮沉默了一瞬，又問：“戴裡克當時用的錄音設備確定失靈了？”
威茲德姆的聲音響起：“是的，小姐。謝小姐最後的言論沒有被任何設備記錄下來。”
“太冒險了。”安妮不讚同道，“他一旦開口，就可能撕掉你一層皮。”
“他不會的，我請威茲德姆查了他們的上稅情況，那一千萬聯邦幣是從萊爾礦業昧下的稅款裡摳出來的。”謝琅聲音平靜，“比起拉我下水，他恐怕更擔心這事被捅到大眾麵前。”
礦企，特彆是擁有綠晶礦的礦企避稅，依聯邦法律將判處重罪。避稅團體或個人一經查處，在繳齊稅款後，還將處以避稅金額075倍的罰款，實施這一行為的個體也將視避稅金額大小流放垃圾星五至十年不等。
通訊鈴聲響起，謝琅沒有接，冷靜地等它響了三聲又自行掛斷。
這是戴裡克當時說的動手信號。
她含笑對安妮說：“可以開始了，讓他的人鑽個空子進去吧。”
“你放心，我還有彆的後手。”
安妮應了一聲，又問：“威茲德姆，你上飛船了嗎？”
智械糾正道：“指正，我已登上飛船兩天河時，預計半個天河時後在圖特綠洲降落。”
安妮心滿意足地笑起來：“那我們隻待……”
“甕中捉鱉。”
鼠獸人沒想到，今天的事會這麼順利。
他做的本就是不可說的黑活，已經有兩三個月沒能開單，誰知前兩天被萊爾先生找到，要他去圖特綠洲路易斯宅“拿”點東西，報酬是四千萬聯邦幣。
按理說，他得自己潛入進去，摸清路線避免被抓，但萊爾先生掏出了路易斯宅的布局圖，還提前預付了四百萬的定金。
於是鼠獸人背熟了布局圖，還抽空去路易斯宅附近逛了逛，意外發現這家人的安保實在不嚴密，最多隻能防住飛禽走獸。
他對拿下這一單信心大增，又偷偷進了路易斯宅兩次，確定了萊爾要他找的公章所在的房間在哪。
……隻是那什麼記憶存盤實在不好找。
他凝視自己的通訊器，發現今天還多給了記憶存盤以及投標書的位置——大概是萊爾之後找人查出來的。
除了記憶存盤在另一個房間以外，公章、標書和礦區開采許可證都在一塊。
前者會客室，後者書房。
……不過，為什麼會把開采許可證放家裡？
以防萬一，他再度發消息詢問：
［確定今天沒有客人？］
［今日安妮·路易斯受邀外出。］
很好，不在。
鼠獸人關掉通訊器，揭開通風口的蓋子，活動了一下雙手。
書房頂的天窗沒法打開，但通風管道是通的。
他的能力又是b的“縮骨”，能輕而易舉地鑽進去。
這個通風管道儘頭就是路易斯宅的書房，拿到東西再回通風管道裡，朝右麵的岔口進去，再直行一段，就是會客室。
書房的位置比會客室遠一些，鼠獸人決定先去書房。
他發動能力，身形縮小一圈，靈活而柔軟地跳進了通風管道裡。
下落了一段時間，他撐住一旁的管壁，輕巧地落在管道底，沒有發出一聲異響。
鼠獸人將耳朵貼在管壁上，凝神細聽。
——一片寂靜。
確實沒人。
他悄無聲息地朝書房的方向行去，在即將掀開書房的通風管道蓋子前，又稍稍等待了片刻。
嗒。
他輕輕掀起蓋子一角，窺視這間足有三層高的書房。
沒有亮燈，光線稍暗。
通訊器屏幕上顯示，附近有十來個監控探頭。
先駭入監控關掉吧。
鼠獸人做完這事，從通風管道裡滑出去，穩穩踩在連接一二層書架的樓梯上。
公章在一層角落的保險箱裡，投標書和開采許可證放在二層的文件架子頂端。
他目標明確，先去二層拿了標書原件以及開采許可證，塞進懷裡，又迅速下到一層，開始研究保險箱。
安妮·路易斯用的並不是傳統的機械密碼箱，而是在公章盒外蒙了一層半透明的數據保護膜。這種東西每隔一段時間就會自動更改開啟密碼，要破解還得先找到輸入密碼的位置。
鼠獸人從口袋裡掏出一根數據勾針，謹慎地撥了撥數據膜，在包裹公章底部的那一塊上發現了密碼輸入處。
他將準備好的通訊器和數據膜連接，輸入一段字符。
數據膜無聲破碎，鼠獸人眼疾手快地接住即將砸在大理石桌麵上的公章盒，將公章順出來揣進懷裡，又塞進去一個等重的石塊。
公章盒被他原樣放回原位，鼠獸人刪除方才輸入的字符，回退了一下。
見數據膜重新出現，他架上特製眼鏡，清掃掉自己留下的痕跡，才使用能力，縮進狹小的通風管道裡。
會客室附近比書房更顯安靜，令他在通風管道裡攀爬的聲音變得極其清晰。
鼠獸人不得不放慢速度，慢慢往前挪動。
越往後走管道越狹窄，他加大能力釋放，最終在能力進入冷卻期前半分鐘來到會議室的通風管道口。
必須馬上出去，不然他得卡死在通風管裡。
鼠獸人警惕地用儀器掃描了一遍周圍，確定安全，趕在最後十秒揭開蓋子，閃身而出。
甫一落地，他就和坐在會客室沙發上的、第三軍團的洛桑卓瑪上將麵麵相覷。
……哦，還有安妮·路易斯。
上將愣了半秒，隨即迅捷朝他抓來。
鼠獸人自然躲不過這位身經百戰的上將，加上能力暫時沒法使用，即便勉力閃躲，仍被擒住，不由眼前一黑：
……我靠！
說好的沒人在呢？！
他爹的，戴裡克·萊爾坑我！
洛桑卓瑪輕鬆按住竊賊，並反剪他雙手，微微皺眉。
今日圖特小姐請她來取器官裝載容器，順便一道吃個飯，商量簽署共同開發協議的章程。她不過是稍微提前了半小時過來，剛坐下沒說上兩句話，沒想到竟然會有小偷撞到麵前。
這小偷還極其眼熟，似乎是從聯邦域外偷渡進來的，一直活躍在銀冕星係的黑市上。因為在某次偷盜中失手殺了人，目前正被軍部警備司銀冕分部通緝。
之後得扔給警備司分部，或許還要打個報告。
想到這事，多日沒有休息的上將不免頭痛。
洛桑卓瑪看向一旁坐在輪椅上的安妮，在征求她意見後，決定利用自己機械肢體的掃描功能看看竊賊身上有些什麼，再叫警備司銀青分局的人過來。
誰知竊賊一臉灰暗，沒等她動手，就將自己偷到的東西全數上交。
公章、投標書、開采許可證，如此明確的目標，不是為了錢財。
“我和萊爾礦業有宿怨。”
圖特小姐之前說過的話閃過腦海，洛桑卓瑪決定先行試探。
她輕輕敲擊左臂兩下，確認內置的錄音錄像設備已經開啟，便淡聲問：
“你是鼠族半獸人，銀冕星係c級通緝犯麥斯？”
“是的。”
“是南半球的礦主找的你？”
“……是。”
“他們給了你布局圖？”
“對。”
居然意外坦誠，洛桑卓瑪沒有再繞圈子，直截了當問：
“是萊爾礦業找你來的？”
鼠獸人麥斯自暴自棄道：“是的。”
洛桑卓瑪心裡泛嘀咕：這麼配合？
不過到此為止，她軍團長的權限也僅夠問五個問題，既然想知道的已經了解了，剩下得等警備司分局的人來了細問。
她將自己問話時的錄像轉給警備司分局，一麵陪著安妮等警備司的人過來，一麵道：“圖……”
安妮輕輕打斷她：“上將可以叫我安妮。”
“安妮小姐，你怎麼會把開采許可證放在家裡？”洛桑卓瑪改口問，“就算之後第三軍團與路易斯礦區要簽訂協議，也不用把許可證帶回來吧。”
安妮無奈笑道：“前兩天有人試圖進礦區偷許可證，我想到明天就要簽共同開發協議，乾脆今天先拿過來，隻留了有同等效力的全息投影，誰知道還能被偷？”
她對上將說：“未免夜長夢多，不如上將先和我簽一個前置協議？”
前置協議簽完，警備司分局也來人了。
安妮同洛桑卓瑪一道，陪著軍警將鼠獸人押上車，意外從車窗中看到了一張熟悉的臉。
——是戴裡克·萊爾。
萊爾礦業的實際掌控人不知道被誰打了，左眼烏青，右額上還包了紗布，隱隱滲血。
安妮的目光在他臉上停留一瞬，旋即滑開，問一旁押人上車的軍警：“為什麼萊爾礦業的戴裡克·萊爾也在車上？”
她沒指望軍警回答，但被問到的軍警卻沒怎麼猶豫，答道：“有位姓謝的先生，報警說戴裡克·萊爾對他進行人身威脅。”
“我們本來是想把他帶走問話，結果剛到他辦公室，就聽到他在和彆人聯係，說之前派去路易斯宅的人沒得手還敢勒索他。”
安妮輕輕“啊”了一聲：“這事我有聯係分局。”
軍警微微傾身，同坐在輪椅上的安妮解釋：“是的，圖特小姐，我翻閱過記錄，您是報過案，說有個矽基人入室殺人未遂又逃走了，現在看來應該是戴裡克·萊爾雇傭的。”
“不過，他已經死了。我們將兩件事聯係在一起破門而入的時候，戴裡克·萊爾正在問，怎麼處理他的屍體。”