當周然找到於烈的時候，他正在救援隊訓練新隊員。對於周然的到訪，他感到有點意外。
看著眼前的於烈，周然覺得有點陌生，因為他現在的模樣跟幾個月前大徑相庭，蓄起了濃密的胡須。
“周教授，您怎麼來了？”於烈趕忙上前打招呼。
“沒什麼事，到你們救援隊轉轉。”
“難道又有科考項目了？”
於烈表現出很興奮的樣子，現在能讓他有動力的事情就是科考。
“不是，我是特意來表示感謝的。”周然笑著說。
於烈感到一陣失落，隻是簡單的“哦”了一聲。
“怎麼，於大隊長不歡迎我？”
“周教授，看您說的！”於烈趕忙說道，“我以為又有任務了，所以……”
“上次南極科考，要不是你冒險相救，我恐怕早就死在那裡了，今天來特意請你吃頓便飯。”
麵對周然的邀請，於烈一再拒絕，可是架不住他的熱情，就隻好答應。
兩人在生態院附近找了個飯館，這裡很安靜，適合談事情。
兩人邊吃邊聊，三杯酒下肚，於烈的話匣子漸漸打開。
“其實，周教授，我挺不樂意跟你們這些人打交道的，你知道為什麼嗎？”於烈坦誠的說。
“為什麼？”周然笑著問道。
“你們這些大教授，整天就知道搞研究，在科考的時候往往不遵從安全規則，給我們的救援帶來很大的難度。”
“其實，我跟你一樣。”
“咱倆一樣？”於烈不相信的直搖頭。
“你想啊，你的任務是保證救援的成功，即便有時候會冒著生命危險。而我的任務是完成研究，即便丟掉性命也在所不惜。”周然說道，“難道這不一樣嗎？”
“這樣說的話，那……確實一樣。”於烈笑著說，“做教授的果然能說會道，我都被你帶偏了。”
周然忍不住大笑起來，趁著酒意說道：“其實，南極科考還是挺成功的，隻是……”
“隻是什麼？”於烈略帶醉意的說。
“有個遺憾。”
“哦，你說的是那個……”於烈說完這句話，似乎稍微清醒了一點。
“這種事情誰都無法預料，”於烈說,“其實，那時候我幾乎被你說動了，可就在我猶豫不決的時候，發生了一場雪崩，將它埋到裡邊了。”
於烈端起酒杯喝了一口，繼續說道：“這下正好，我也不用糾結了，你也不用冒險。”
周然看著醉意朦朧的於烈，竟然有點過意不去，心想不應該趁這個時候套他話，這是小人的行徑。
“話雖如此，可是對於我來說，終究難以釋懷！”周然惋惜的說，“況且，那個通道出現在了不該出現的地方，難道你就不感到奇怪嗎？”
這時候的於烈已經露出了很明顯的醉意，聽到周然這麼說，連連擺手。
周然不明白什麼意思，疑惑的看著他。
“要說奇怪的事情，我見過的還真不少。”於烈慢吞吞的說，舌頭都有點大了，“像什麼山洞啊，墓穴啊，棺木啊，等等，太多了。”
周然看著他，不管從說話還是表情，確實喝醉了，隻是臉色沒有一點變化。
“如果對什麼都好奇的話，是做不好救援這份工作的。”於烈繼續說，“你說的那個什麼通道，我一點都不感興趣。”
“可是，那明顯是人為的，什麼人會在那裡挖一個通道？”周然還不死心，再次提起人工通道。
“也許，有什麼人曾經生活在那裡，”於烈說，“也可能是墓道、車馬道什麼的，誰知道呢？”
說完這句話，於烈便一頭歪倒在桌子上，看來是徹底醉了。
周然怎麼也喊不醒，無奈給他叫了一輛出租車，通過這次談話，似乎沒有得到有用的信息。
等出租車啟動之後，醉得不省人事的於烈突然睜開了精光四射的眼睛……
過去，現在，未來，生命以時間為載體，見證著人的一生。
可是，生命終將逝去，那麼它的本質是什麼呢？
經過兩個星期的準備，公開“自願者實驗”的發布會如期舉行。
發布會設在生物院最大的會議廳，由生物院院長林盛偉主持，名譽院長張天霖作主要闡述，徐山是實驗負責人。
當然，發布會的主角是葉東明，他已經穩穩的坐在了“自願者”的位置上。
現場聚集了社會各界人士，發布會還沒開始，會議廳已經沸騰起來了。隨著聯合政府主席的秘書長張鳴元入座，發布會正式開始。
“眾所周知，基因，一直是一個諱莫如深的話題，在將近一個世紀的時間裡，人類在基因的研究上處於停滯狀態。為什麼呢？”
說完這句話，林盛偉掃了一眼偌大的會議廳，安靜極了。他看到了無數明亮的眼睛，還有閃個不停的攝像機。
“因為恐懼！”林盛偉大聲說道，“這些恐懼來自各種因素，有有形的，也有無形的，有內在的，也有外在的。但是，終其根本，還是來自我們的內心。”
林盛偉說話字正腔圓，會議廳又靜的出奇，所以每一個都聽得很清楚。
接著，會議廳響起了震耳欲聾的掌聲。
“可是，現在我想說的是，人類社會發展到今天，科技是如此發達，難道我們還要繼續麵對恐懼嗎？”
“不！”
“人類曆史就是一本書，書寫著我們前行的每一步，與其說人類曆史是一部進程史，不如說是一部進化史。所以說，進化才是生命的本質。”
這時，會議廳已經有人開始竊竊私語了。
“進化該如何進行呢？”
林盛偉拋出一個問題。
“第一便是遵從自然法則，第二就是彎道超車。”
他又給出了答案。
“而今天我們發布會的主旨，就是第二條！”林盛偉激動地說，“那就是基於‘基因改造’的‘自願者實驗’宣布成功！”
說完這句話，他環顧著整個會議廳，開始想象接下來的畫麵。
不可否認，林盛偉的開場白還是很有感染力的。
然而，令他意外的是，並沒有爆發出掌聲或者唏噓聲，整個會議廳鴉雀無聲。
足足過了十幾秒，雷鳴般的掌聲如潮水般湧來，就像一浪蓋過一浪。
當然，蓋住的還有強烈的抗議聲。