榮國府。
賈璉便叫那管租的人過來，看了一眼那人，問道：「你們今日過來，可有什麼話要說？說你們的。」
那人聞言便是開口回說道：「二爺，這十月裡的租子，奴才已經趕上來了，原是明兒可到。
誰知我們在京城外邊兒拿車，把車上的東西不由分說都掀在地下。
奴才告訴他說是府裡收租子的車，不是買賣車。
他更不管這些。xь
奴才叫車夫隻管拉著走，幾個衙役就把車夫混打了一頓，硬扯了兩輛車去了。
奴才所以先來回報，求爺打發個人到衙門裡去要了來才好。
再者，也整治整治這些無法無天的差役才好。
爺還不知道呢，更可憐的是那買賣車，客商的東西全不顧，掀下來趕著就走。
那些趕車的但說句話，打的頭破血出的。」
世道亂了，尤其是海疆新敗，京城內家家戶戶，披麻戴孝，縞素白衣。
而這些衙門裡麵的衙役平日裡麵的俸祿就少，遇到這種亂世，自然好似餓狼野狗，一旦瞧見了那些路邊兒的肥肉，豈能夠輕易放過去呢？
賈璉聽了這話，頓時就怒罵出聲音，道：「這個還了得！這些人簡直是目無王法，胡作非為。你等著，我立刻寫一封拜帖，你拿著去找衙門要車去。」
說罷，他就立刻著手寫了一個帖兒，叫家人過來，吩咐道：「你們快拿這拜帖去向拿車的衙門裡要車去，並車上東西。若是這車上麵的東西少了一件，我肯定是不依的。」
賈璉吩咐完了這件事情之後，又忙喊人去叫周瑞過來。
誰料這周瑞今日竟不在家中。
遂賈璉又忙名人去叫來府中的旺兒。
又得知那旺兒晌午就出去了，至今都還沒有回來。
賈璉頓時氣惱無比，找周瑞，周瑞不在家，去找旺兒，旺兒也不在家，這當真是倒黴到喝水都塞牙，不由得摔了東西，破口大罵道：「這些王八羔子，一個二個的都不在家！他們終年在咱們家裡麵是隻吃糧不管事兒的飯桶。」
此事也不能夠讓賈璉這尊大佛親自去衙門裡麵要東西吧。
他也是要臉的主兒，拉不下這臉皮來，去丟人。
一時間，賈璉也沒有了辦法，隻能夠連忙吩咐這下麵的小廝們，道：「你們出去，快給我去找他們，讓他們給我快些滾回來。」
說著，也回到自己屋裡睡下。
翌日。
周瑞被榮國府的家奴給找了回來，忙就去了衙門提車，將車上麵的東西給拿了回來，一邊兒走，一邊兒還說著:「現在這世道是越發的艱難了，看來我也得早做打算才是。」
賴大的小動作，瞞得過榮國府的幾個糊塗老爺，卻是瞞不過他們這些人的。
賴總管這幾年持續向外地轉移資產，預謀著跑路。Ь
這件事情林之孝等人心中那是一清二楚的。
現在世道艱難，周瑞也要為自己打算才是。
昨日他便是出去看了外麵的房子，一旦苗頭不對，就會選擇立刻撤退。
這些人就沒有一個老實的，願意陪著榮國府生死榮辱的。
且說那臨安伯第二天又打發人來請眾人過去看戲。
賈政告訴賈赦道：「我是衙門裡有事，璉兒要在家等候拿車的事情，也不能去，倒是大老爺帶寶玉應酬一天也罷了。」
賈赦點頭道：「也使得。」
賈政遣人去叫寶玉，說：「今兒跟大爺到臨安伯那裡聽戲去。」
寶玉喜歡的了不得，便換上衣服，帶了焙茗，掃紅，鋤藥
三個小子出來，見了賈赦，請了安，上了車，來到臨安伯府裡。
等到眾人去臨安伯府，就見到有人去裡麵通傳消息。
過不了一會兒，就見到有人從裡麵走出來，忙看著寶玉等人說道：「老爺有請。」
於是，賈赦就帶著賈寶玉走入到院內，隻見賓客喧闐。
賈赦和賈寶玉先是去見了臨安伯，又與眾賓客都見過了禮。
大家坐著說笑了一回。
臨安伯不由得看向賈赦，問道:「最近芸大人在家中做什麼？我已經許久都沒有見他出來活動了。前些日子派人去請，他也隻道沒有空閒，我正心裡麵納悶，陛下給芸大人放了休假，怎麼會沒空閒過來聽曲兒呢？」
聽見臨安伯的話語，賈赦亦是臉色作難，搖了搖頭，道:「此事我卻也是不知道的。芸府的大門緊閉，我也不太清楚這裡麵的事情。」
臨安伯等人見狀則是點點頭，心下遲疑起來。
這賈芸整日裝瘋賣傻，不問事情，倒是真的放棄了手中的權力，還是故意為之呢？
眾人心中著實拿捏不準。
旋即，隻見臨安伯又問賈寶玉，道:「聽聞世侄與一個名叫蔣玉菡的戲子有往來？現在整個京城的人都在找他，卻不知道世侄是否知道他的消息，也牽扯其中呢？」
臨安伯今日的設宴，卻非隻是單純的設宴。
主要是為了打探消息。
賈芸不來，關於賈芸的消息，也就無從打探出來。xь
而賈寶玉這邊兒卻也關係到一個人，那便是蔣玉菡的下落。
現在整個京城的人都找到他，是非得要將此人給找出來不可。
賈寶玉也不太清楚這件事情，傻嗬嗬的忙問道:」我已經很久都沒有見著他了，怎麼？他是犯了什麼事情，值得這麼多人掛念?」
關於蔣玉菡的事情，眾人知道也不多，隻是知道忠順親王和北靜王都在找此人，而且還有皇帝的人，也在找此人
尋找蔣玉菡的人太多，身份背景又極端複雜，可以說眾人也拿捏不準這蔣玉菡的價值。
本來他們是打算通過賈寶玉找到這蔣玉菡，將其捏在手中，拷問出自己想要的情報，隨後就可以進退自如，而今看來，希望卻是再次落了空，不由得失望的搖了搖頭。
接下來的眾人便是開始點戲班子的戲。
過了晌午，便擺開桌子吃酒。
又看了一回，賈赦便欲起身離去。
臨安伯過來挽留他，道：「天色尚早，你們可得多聽一會兒，聽聞他們還有拿手的頂尖好戲沒有拿出來呢。」