卻說昨日朝廷已經開始對西方的匈奴人宣戰，糧草軍備等等皆是有數，鬨得滿城風雨，整個都城內絕大部分的人都被驚動了，一陣子的兵荒馬亂。
商人們為了百分之兩百，乃至於百分之三百的利潤，不惜鋌而走險，囤積居奇，大發國難財。
一時間，都城附近的物價飛漲，尤其是米麵糧油之類的硬通貨，價格更是水漲船高。
居高不下的物價不知道讓多少百姓勒緊褲腰帶過日子，挨過一天算一天。
百姓們抬頭望著那可怕的物資價格，又低頭看著自己手中的銅板，不由得望洋興歎，哀歎民生多艱。
榮國府本就頻臨崩潰的經濟遭遇這次重擊更是雪上加霜，日子越發的緊巴巴的，遠遠沒有了昔日那般吃一口菜，就倒掉一大盤子菜的富貴氣象，便是連往日賈母最喜歡吃的胭脂米，也是吃不上幾碗了。
衣食住行，樣樣都差，以至於就算是賈母也是不由得感歎道：“這家裡麵的光景卻是一年不如一年了。”
連榮國府這般的皇親國戚尚且還在這裡感歎艱難，更彆提下麵的那些尋常百姓，那日子也不比地獄好得了多少
這日芸府內的丫鬟紅兒正在屋子裡麵的做針線活，忽然聽見外邊兒傳來了一聲動靜，就忙探出頭來，望著窗戶外邊的幾個人道：“卻是誰來了，你們竟都站在哪裡有說有笑的？”
聽到聲音的幾個人忙笑著回應道：“紅兒妹妹，是你的爹娘來了，還躲在屋子裡麵乾什麼呢？還不快點兒出來與你爹娘說說話？”
下一刻，紅兒的臉色頓時就流露出一抹欣喜之色來，忙就從屋子裡麵走了出來，望著庭院內站著的林之孝和林之孝家的，道：“爹爹，母親，你們二老今日怎麼過來了？”
瞧見自家的女兒出來，林之孝家的和林之孝也是滿臉的笑容，父母與子女久彆重逢，自然是心頭高興的。
縱然芸府與榮國府相隔其實也就隻有中間那一條小巷子罷了。
但是，兩府之間的往來最近卻是減少了許多。
尤其是香菱開始全麵主持芸府後宅之內大大小小的事情之後，更是如此。
芸府內的丫鬟和小廝們管教得相當嚴格，輕易不放陌生人進來。
便是真有什麼陌生人進來，也會被人時刻給盯著，半步都不得寬鬆。
如此嚴密的戒備之下，反倒是讓榮國府的眾人不太敢過來玩耍了。
不僅如此，旁邊芸府內的消息也是封鎖的嚴密，幾乎不對外人輕易談及。
即便是今日紅兒的父母來了，也是經過了一道道嚴格的程序，逐級稟告，一級一級的通傳上去，讓平兒點頭，香菱知道此事，方才準許放這兩個人進來。
不然的話，這芸府後宅幾乎是不允許外人進來的。
平日裡麵除了榮國府的探春姑娘、邢岫煙、妙玉等人常可以過來玩耍之外，其他外人是不被允許入內的。
林之孝卻也不是一個傻子，相反他是一個相當精明的人物。
整日在榮國府內裝作“天聾”，卻也是他為人真正精明的地方所在。
唯有裝聾作啞，才不會惹禍上身，也才能夠明哲保身，不至於被牽扯到什麼風波當中去，惹得自己不得好死。
隻是林之孝也就隻有紅兒這麼一個女兒。
紅兒身旁並無什麼兄弟姐妹。
現在的紅兒居住在芸府內當丫鬟，就算是林之孝心頭思念自己的女兒，想要跟以前一樣裝作聾啞，不知事情的模樣，卻也是再也沒有辦法裝下去了。
就連林之孝也是不由得經常在晚上睡覺的時候，感歎上那麼一句：“我這裝聾作啞了一輩子，臨頭也就隻有這麼一個女兒，卻沒有想到，到頭來竟是再也裝不下去了。”
林之孝正心頭想著。
就見到林之孝家的，也就是紅兒的母親，忙走過去跟紅兒笑說著：“女兒，你最近長的越發好看了，想必在芸府內享清福了吧！”
之前王熙鳳曾經找過林之孝與林之孝家的，商議過一回關於紅兒的姻緣。
其中就有賈芸納妾紅兒的提議。
這個提議對於林之孝和林之孝的，這兩個榮國府的家中奴才來說，無疑就是那一步登天的大好事情，卻也是他們做夢都不敢去想的。
賈芸現如今是何等身份地位呢？
他要是傳出納妾的消息。
莫說是紅兒這個昔日居住在榮國府內的家奴丫鬟，便是連一些小門小戶的千金大小姐，隻要賈芸有那個意思，那也是上趕著送上門來的。
這就跟皇帝一樣！
現在的賈芸雖然還不是皇帝，卻已經是那一人之下萬人之上的宰相。
這種身份地位，不可謂不尊榮顯貴。
因此，林之孝家的和林之孝便因是瞧見這天下越發混亂，兵荒馬亂，心頭愈發擔心和害怕自己的女兒將來前途堪憂，婚姻遲遲沒有一個把準落地，眼看著女兒年歲漸長，也害怕將來賈芸反悔，不再認這一門門不當戶不對的婚事兒。
於是，他們今日過來，就有打算勸說紅兒找找府中的關係，去與香菱說說納妾事情的想法。
也好讓這件事情擇選一個良辰吉日早日擬定下來。
以免夜長夢多，出現什麼差錯和閃失。
紅兒忙迎著自己的母親林之孝家的與林之孝去了裡麵的屋子，安排了兩個上座，就去端茶遞水，笑說道：“父親，母親，來喝茶。”
居住在這個屋子裡麵的丫鬟還有一個人，卻是芸府和榮國府內的老熟人，風流俏平兒。
平兒得知紅兒父母來了，也是忙放下手中的事情走進來看看。
當平兒推開門走進來，看了一眼裡麵的幾個人後，方才笑著說道：“哎呀，我說今天怎麼枝頭的喜鵲在叫呢！原來是您二老來了！”
平兒也知道紅兒的事情，所以，對待林之孝與林之孝家的反倒是比以前還要客氣不少。
縱然林之孝是榮國府的管家，現在與平兒沒有什麼乾係。
但是，紅兒與平兒的關係不錯，情同姐妹，自然也是需要關照他們兩個人一二的。
還有賈芸納妾的事情，亦是其中的重要原因。
平兒看著紅兒，忙笑著道：“林大奶奶今兒早晨還說，叫我得空給她送一盆芙蓉花過去。
瞧我這記性，這一忙起來，反倒是全部都忘了一個乾淨。
得，現在我就去為林大奶奶送花，你們就在這裡聊，不會有人過來打擾伱們一家人敘舊的。”
說罷，平兒就知趣的主動出去忙事情，臨走時還順帶手關上了門。