這一刻香菱之前在晴雯心頭埋下來的那一顆種子正逐漸在晴雯的心頭生根發芽,茁壯成長起來,以後必定要成為一顆參天大樹!
晴雯拉著襲人的柔嫩小手,情真意切地說道:“襲人姐姐,我以後要是出去投奔芸二爺了,一定要將你也一起帶出去。我們一起出去找芸二爺,伺候芸二爺去!要知道,之前香菱可說了,我們過去伺候芸二爺,月錢能夠翻倍,到時候就不僅僅不會被寶二爺這般打罵責備,反而還可以多賺些銀子,補貼自己呢!”
“啊!這般話語,你隻當跟我說說也就是了,可千萬不要跟旁人談及此事。”
“要不然的話,隻怕會生出事端來!”
襲人聽到晴雯這般頗有些大逆不道的話語來,也是心驚肉跳起來,不免有些擔心地勸說道:“那芸二爺會要我們嗎?萬一那芸二爺出爾反爾,我們可怎麼辦呢?這件事情需得要慢慢來才行!切不可急於一時。”
“恩,襲人姐姐說的極是,我回頭就去問問芸二爺的心思。”晴雯卻是會錯了意,點了點頭,說道。
襲人見狀亦是沒有辯駁什麼,要是晴雯和自己真的能夠跳出去,去芸二爺家裡麵當丫鬟,卻也的確是要比現在的日子好過一些的。
寧國府。
賈母老太太帶著丫鬟鴛鴦等人,命人備車,多派人跟在身後。
眾人前倨後恭,擁護著賈母老太太前去寧國府。
一直到了寧國府的府門前,隻見府門洞開,兩邊燈籠照如白晝,亂烘烘的人來人往,裡麵哭聲搖山振嶽。
賈寶玉也跟著過來了,下了車,就急急忙忙地奔跑至停靈的屋室,望著眼前的秦可卿,忍不住嚎啕大哭,痛哭了一番。
進來屋子裡麵的眾人有賈政,賈赦,賈蓉,賈薔
王夫人看了一眼,卻並未發現尤氏的蹤影,心頭納悶,望著寧國府的丫鬟,說道:“你們家大奶奶呢?這般大事情怎麼不見她的身影?”
尤氏,彆名大奶奶、珍大奶奶、珍哥兒媳婦,是寧國府中頭一號的人物,賈珍的繼室。
雖為寧國府當家奶奶,但並無實權,隻是順從賈珍。
她沒什麼才乾,也沒什麼口齒伶俐,能說會道的本事兒。
尤氏的繼母為尤老娘,和前夫有兩個女兒分彆是尤二姐和尤三姐。
聽到王夫人的詢問,眾人的臉色微變,若是這般場合尤氏缺席的話,怎麼也是說不通的。
不見得就連榮國府的賈母老太太都親自過來了嗎?
當即,賈母老太太亦是開口詢問起來,問道:“尤氏,又在什麼地方?”
“回稟老祖宗,尤大奶奶正犯了胃疼舊疾,睡在床上呢!今夜才安睡,卻是好不容易才睡著覺,有病在身上,還望老祖宗莫要怪罪。”
從旁的眾人沉思片刻之後,連忙替尤氏開脫,解釋起來。
聽聞尤氏舊疾纏身,好不容易才睡下來,賈母老太太亦是歎息一口氣,也不為難尤氏了,便是開口說道:“那就讓她好好睡一覺吧!趕明兒早晨起來,在說這件事情。”
卻是尤氏心頭懷疑秦可卿之死跟今夜她撞見賈珍和秦可卿的事情有關係。
原來在秦可卿吞假死脫身丹藥之前,賈芸還安排了一出好戲。
那就是讓賈珍和尤氏過來,通過賈珍的手,來推動這次的死亡。
讓尤氏見到賈珍圖謀不軌,故意鬨出動靜來,讓賈珍見到尤氏
如此這般才讓這次秦可卿的死亡,似乎變得合理一些,並非是榮國府眾人所思考的那般突然性的意外死亡。
賈珍心知有愧於秦可卿,自己貪圖秦可卿的美貌和身子,去跟自己的兒子搶奪兒媳婦,當真是荒唐又透頂,至今回想著以前的荒唐事情,也是不覺得有些臊得慌。
在賈珍看來,秦可卿的死亡跟自己有著脫不開的關係。
如此如花似玉的絕代神仙女子,就這般香消玉殞了!
賈珍亦是悲歎起來,說道:“我這可憐的兒媳婦兒啊!你怎就這般去了呢!”
然後,又讓賈蓉過來,怒罵道:“你這個當丈夫的,如何看顧自己的媳婦?竟然連自己的媳婦都看顧不周全,如何是一個東西?”
彼時賈代儒代領賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈琮、賈扁原字為左玉右扁、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。
賈珍罵完賈蓉,頓時就哭得像是一個淚人一般。
見到賈芸等人過來,賈珍抬頭也正和賈代儒等說道:“合家大小,遠近親友,誰不知我這媳婦比兒子還強十倍!如今伸腿去了,可見這長房內絕滅無人了。”
說著,又哭了起來。
蓋因為秦可卿沒有給賈蓉留下一個後代,賈珍所說的絕滅無人,並非是空談和胡來,眾人見狀卻又是趕忙勸說起來,說道:“人已辭世,哭也無益,且商議著如何來料理這身後事情才是最為要緊的事情。”
賈珍聞言亦是心頭大震,猛地拍手,說道:“如何料理這身後事情,不過是儘我所有罷了!”
正說著,隻見秦業、秦鐘並尤氏的幾個眷屬、尤氏姊妹也都聽聞消息,急忙趕過來了。
賈珍便命賈瓊、賈琛、賈璘、賈薔四個人去陪客,一麵吩咐去請欽天監陰陽司來擇日,擇準停靈七七四十九日,三日後開喪送訃聞。
這四十九日,單請一百單八眾禪僧在大廳上拜大悲懺,超度前亡後化諸魂,以免亡者之罪。
另設一壇於天香樓上,是九十九位全真道士,打四十九日解冤洗業醮。
然後停靈於會芳園中,靈前另有五十眾高僧、五十眾高道,對壇按七作好事。
那賈敬聞得長孫媳死了,因自為早晚就要飛升,如何肯又回家染了紅塵,將前功儘棄呢,因此並不在意,隻憑賈珍料理。
賈珍見父親不管,亦發恣意奢華。
看板時,幾副杉木板皆不中用。
可巧薛蟠來吊問,因見賈珍尋好板,便說道:“我們木店裡有一副,叫作什麼檣木,出在潢海鐵網山上,作了棺材,萬年不壞。這還是當年先父帶來,原係義忠親王老千歲要的,因他壞了事,就不曾拿去。現在還封在店內,也沒有人出價敢買。你若要,就抬來罷了。”
賈珍聽了,喜之不禁,即命人抬來。大家看時,隻見幫底皆厚八寸,紋若檳榔,味若檀麝,以手扣之,玎璫如金玉。
大家都奇異稱讚。
賈珍笑問:“價值幾何?”