遊星獨自從第九星區中心城區的飛艇基站走出來，打飛車去接牧仁，再和她的專屬保鏢彙合。
飛艇可托運寵物，但是牧仁有些特殊，不便搭乘人類的交通工具。
言真說會用他們慣用的方式把牧仁送到第九星區，遊星到指定地點接它就可。
遊星走出基站，先接到牧仁。
因為帶著狗狗，訂酒店有些麻煩，遊星選擇了一家帶有寵物服務的酒店，價格貴一點。
反正是公費出差，她不心疼。
遊星牽著牧仁，在酒店前台辦理入住，坦然接受四周驚奇地打量。
高層星區以及大城市現在更流行養機械寵物，不費糧食，不用花費太多心力照顧，不想養、工作出差的時候放置一旁也不會有任何影響。
機械寵物本身就昂貴，真正的寵物價值機械寵物數倍，還需要主人悉心照料，算得上一類奢侈品。
有精力養真實寵物的人類，要麼有錢，要麼夠閒。
而牧仁是舊藍星的古老犬種，相當難得，幾乎算得是有市無價的稀有犬種。
遊星牽著它，頻頻被投注視線。
保鏢是個精神值、體能雙s級的女性怪談獵人，住在一起沒有什麼不方便，所以遊星訂的標間。
兩人住在一起，方便隨時進出怪談。
最初出現的怪談沒有供人出入的門，而是隨機拉人進去，或是依循某些規則挑選符合條件的人拉入領域。
隨著人類多年研究，出現針對怪談的異能，擁有這種異能的人可探尋怪談的所在，尋找到怪談領域外圍最薄弱的一處，再由特殊異能者開門。
遊星有公寓長給的護身符兼鑰匙，進出怪談領域不用這樣麻煩，她和楚靖可直接從酒店客房進入444住戶的怪談領域。
其實沒必要輾轉來到第九星區，遊星猜測大抵是公寓長不想暴露天鵝絨公寓的位置，才叫她繞這趟遠路。
又或許444住戶的怪談領域確實在第九星區，即便有專用鑰匙，也需要在相應範圍內使用。
遊星順利入住，通過星環把酒店房號發給楚靖，也就是公寓長為她找的那位保鏢。
楚靖接到遊星消息的時候，正從飛艇基站走出來，站在路邊打飛車。
飛車停在君都酒店大門處，機器人禮賓來接待。
楚靖下車，朝禮賓揮手，示意不用接待，徑直朝電梯走去，卻因為沒有電子房卡無法上樓。
楚靖給遊星發消息，請她下來接自己。
站在大廳等待時，楚靖接到同事的消息，問她在哪裡。
楚靖遲疑片刻，如實相告：【接了個私活，剛到第九星區。】
同事驚訝不已：【怎麼去那麼遠，開價很高？值得你跑這麼遠？】
楚靖：【價不高，隻是對這次要進的怪談有點興趣。反正隊長要休息幾天，待機也無聊。】
說起這事，同事興致勃勃：【隊長剛從治療艙爬出來，看到女朋友發來的分手留訊，匆匆跑去白鳶尾找他的田螺女友，卻得知對方已離職，家也搬了。】
楚靖微微皺眉：【隊長的女朋友，就是那個一直在白鳶尾後勤部工作，精神值不太高的？】
同事：【對啊，隻有c級，還是無畸變原生人。就這，她居然敢離職，還甩了我們隊長，嘖嘖嘖。今天小隊裡因為這件事，討論好久，有人說隊長前女友怕是劈腿了。那個女生能力值不高，但是長得很好看呢。舊藍星東方裔遺脈，黑發棕眸，長得精致明媚，性格又溫柔如水，不少男人喜歡這一款。】
楚靖沒見過隊長的女朋友，但是隨隊攻略怪談時，吃過幾次隊長拿出來的小點心。
據說是那位田螺女友為隊長準備的特製零食，食用可恢複精神值。
楚靖抬眸，看到穿著鬆散家居服和酒店拖鞋走出電梯的女人，黑色長發，發尾微卷，披散到肩頸，淺棕色的眼眸，眼尾下拉，帶著幾分憂鬱漠然之氣，幽幽望過來，看到她時眉梢輕佻，唇角緩緩勾起，含著淺淡的笑意朝她走來。
舊藍星東方裔遺脈，黑發棕眸，精致……
楚靖沒想到她的雇主也是舊藍星東方裔遺脈，要不是這位姐姐氣質慵懶舒淡，她都以為背地吃瓜遇到正主了。
雖然對方不知道，楚靖多少有點尷尬，匆匆結束和同事的閒聊，快步迎上去：“遊星？”
遊星在大廳裡掃一眼，隻覺眼前的女生的站姿、氣質最像怪談獵人，見她走過來問詢，點頭：“你是楚靖？”
楚靖：“嗯。”
遊星領著楚靖到前台錄入身份信息，拿到電子房卡，一起上樓。
站在電梯裡，遊星有點出神。
她對這位臨時保鏢竟有印象，按理說不該這麼巧。
楚靖，二十二歲，畸變原生人類，精神力s級，體能s級，白銀獵人。
血薔薇怪談攻略研究所攻略四隊的隊員，算起來入隊剛半年左右。
遊星知道楚靖，還是最後一次見霍遠都，聽他聊起隊裡新來了一個很有潛力的隊員。
就是楚靖。
她才二十二歲，雙s級的能力值，還有異能，未來潛力無限。
收集資料是後勤部的工作，後來遊星就從白鳶尾的資料庫裡看到了楚靖的公開信息以及長相。
遊星不知道公寓長如何找來這個保鏢，出發之前也沒有接觸到楚靖的資料，隻知道對方是個雙s級能力者，實力不錯，隨後就加了聯係方式，方便聯絡。
電梯停在十五樓，遊星走前麵，楚靖跟在後麵。
進房，皮毛養得油光水滑的牧仁蹲在門口。
楚靖一愣。
既然是寵物友好酒店，她猜到雇主帶著寵物，卻沒料到是這樣一條漂亮的狗狗。
楚靖蹲下去，想摸摸狗頭，卻被牧仁扭身躲過。
楚靖站起來，饒有興致：“它叫什麼名字？”
遊星：“牧仁。”
楚靖：“牧人？”
遊星：“仁慈的‘仁’，我覺得人類的‘人’也沒差。”
房間裡有兩張床，遊星選擇靠門的床鋪，臨近陽台的床鋪留給了楚靖。
楚靖有空間戒指，隨身物品和裝備、道具都裝在裡麵。
不過在大部分怪談領域內，無法使用如空間戒指這種高科技物品，部分怪談領域對攜帶物品和數量還有明確限製。
如今，基本在所有怪談領域都可攜帶的物品卻是在怪談領域內沒有任何用處的星元。
楚靖從空間戒指裡取出各種道具，挑挑揀揀，一邊確認遊星的能力等級：“b級精神值，c級體能……你對這次要進入的怪談了解多少？”
楚靖不知，遊星最初是c級精神值、d級體能，最近半年才升級到b級精神值，c級體能。
遊星猜測精神值提升是這些年上班的工傷，體能提升大概和多年健身有關，這種微小的能力等級提升在天生雙s級能力值的怪談獵人麵前，說出來都像笑話。
要進入444住戶的怪談領域，遊星按照後勤員的工作流程，提前收集了一輪資料。
遊星：“聽聞怪談獵人私下稱其為‘舌刀怪談’，論壇隻有各種猜測，具體資料十分稀少。”
楚靖：“對。沒有具體資料留存，因為進入這個怪談的人類，無論是被拉進去，還是找到門進去的怪談獵人，無一生還。”
遊星不意外，這些內容她在怪談相關的論壇也找到佐證。
444住戶的怪談領域確實相當凶險，但為了安寧的休息時間，遊星勢必要進去探一探。
楚靖挑好道具，又把翻出來的無用物品收進空間戒指，轉身坐在床沿：“你為什麼想進這個怪談？”
遊星神色無波：“當然是為了尋找古代遺物。”
楚靖挑眉：“舌刀怪談雖尚未收錄進官方高危怪談名錄，但其一定是高危人造怪談。最近幾年的研究表明，人造怪談內出現古代遺物的概率遠低於遺跡怪談和天然怪談。”
b級精神力很容易遭受精神汙染，而僅有c級的體能，到時恐怕連逃跑的機會都無。
遊星一副不在意的固執模樣：“無妨。”
楚靖沉默片刻，又問：“打算什麼時候進去？”
遊星：“今晚。”
楚靖：“找到門了？”
遊星點頭。
兩人一狗在酒店休息半日，吃了晚餐，楚靖用特製的皮質背包裝好武器和道具，又在腿上綁了一把短刀，準備出門。
遊星叫住她：“不用出去，門就在房間裡。”
楚靖以為自己聽錯：“你說什麼？”
遊星摸了摸手腕上的伯利恒之星吊墜，房間裡溫度驟降，冷得如墜冰窖。
楚靖抬手，刃尖鋒利的短刀橫在身前，微微驚詫：“門竟然真的在這裡。”
遊星挎著一個碩大的布包，手裡牽著牧仁，往房間裡最冷徹刺骨的地方走去，轉眼便如神隱，消失了身影。
楚靖收起短刀，跟上去之前點開星環，留下一條消息給那個找她八卦的同事。
遊星站在乾淨空曠的窄街上，天空蔚藍明澈，四周房屋林立，像是一處居民區。
身後傳來腳步聲，遊星回頭，看到目色怔然的楚靖。
楚靖看一眼遊星，轉頭四處打量：“這裡就是舌刀怪談？”
遊星：“和想象中是不太一樣。”
楚靖眉心緊皺：“我以為一定是個殺人煉獄。”
遊星：“這樣平靜安寧的怪談領域，確實少見。”
兩人一狗在附近幾條街道逛了一圈，居民區、商超、餐館、過江大橋。
日影西沉，暮色為四周鍍上一層薄薄的暖光。
這個怪談領域不像怪談，如同一個仿造人類城市搭建出的區域。
但遊星和楚靖逛了許久，沒有遇見一個人，也沒有怪物。
商超、餐館、小賣部如同布景，安靜地矗立在舞台上，並不具備它們應有的職能。
遊星和楚靖的目光穿過過江大橋，遙望對麵林立的高樓。
遊星牽著牧仁朝橋走去：“過去看看。”
十三星區，天鵝絨公寓，十五樓。
數十個瘦高黑影或坐或站，聚在公寓長的辦公室內。
眾黑影正前方的牆壁上有一塊懸浮屏幕，遊星牽著牧仁，與他們眾籌兩萬招來的臨時保鏢正踏上過江大橋。
言真落在眾黑影身後，站在門邊，電子眼直直望著屏幕。
公寓長送給管理員的那條伯利恒之星項鏈被她挽了三圈，戴在手腕上，懸浮屏幕上的景象隨著她手腕甩動，晃得有些厲害。
項鏈的墜子是伯利恒之星，每一個花苞都是一隻眼睛，除了視野有些矮、鏡頭有些晃，視野極廣，前後左右皆不受限。
舌刀的怪談領域竟是這般平靜無波，前來確認新任管理員能力的各樓層長似都看沉默了。
過江大橋上，遊星停住腳步，前方來了一隻怪物。
正常人身比例，嘴巴和444住戶一樣，被黑色的針線交叉縫合，唯獨一雙眼睛碩大，幾乎占據了上半張臉全部的空間，眼仁小如綠豆，眼白極多，布滿血絲，瞪得幾乎凸起，死死地盯住遊星。
遊星回頭看身後，剛剛上來時橋頭暢通無阻，不知何時放下橫欄，並設置了不允許通行的路障。
楚靖前去查看，回來時臉色微冷：“我們被困在了橋上。”
她手裡的短刀出鞘，上前一步，以保護者的姿態護在遊星身前。
倏然，那怪物腳下速度加快，飄似的瞬間移動到眼前，略過楚靖，大而怨毒地眼睛幾乎貼在遊星臉上。
遊星垂眸，看到怪物嘴上的針線瞬間崩斷，帶著腐臭的嘴張開，如毒氣彈，差點將她熏暈。
沒聽清他在說什麼，楚靖手裡的短刀刺穿怪物的腦袋，沒有血液，刀刃像劃豆腐一樣，從上而下，直接將其切成兩條。
楚靖攥住遊星的手，拉著她跨過怪物的殘軀，快步朝橋的另一頭奔跑，聲音被風聲割得有些破碎：“彆回頭，我們去對麵。”
忽然，牧仁汪汪叫了兩聲。
遊星邊跑邊回頭，眼瞳微顫。
那怪物沒死，順勢分裂成兩隻，搖搖晃晃站起來，鼓著幾乎脫出眼眶的大眼睛，朝遊星和楚靖追來。