連續兩個晚上的失利，布爾韋爾似乎被隊長罵慘了。一路上臉色都黑如鍋底，氣勢洶洶。
那樣子不像去抓幾隻魚人的，倒像是去發動戰爭的。
等穿過山洞，他們一行人馬不停蹄朝著下遊衝去，火把很快消失在潑墨般的黑暗中。
“嘁。”昆在後麵翻了個白眼，“我哥哥一個人就能乾掉一隻成年魚人，這些家夥折騰幾天了，連顆魚人腦袋都沒瞧見。”
“昆，”尤安揉了少年的腦袋一把，“不要亂說話。”
“本來就是！”昆很不服氣的小聲嘟囔，“那個胖…副隊長除了會拍馬屁以外還會什麼？什麼都不會，還讓他管著……”
抬頭瞥見哥哥的表情，昆不敢說了，老老實實閉上嘴巴，走到一邊警戒去了。
尤安看了一眼蹲在河邊乾活兒的女巫，又扭頭看了眼森林深處，眉心慢慢擰了起來。
他原本是想去采點草藥的，但不知道為什麼，今夜給他的感覺很不對勁。
他不是唯一有這種感覺的人。
維加原本正蹲在河邊挖菜，順便清洗裸露在外的皮膚。可洗著洗著，她停了下來，扭頭看向河水下遊的方向。
太靜了。
朦朧月光被雲層遮蓋，詭譎的陰影籠罩下來。空氣中連風也沒有，月光花們亮著微弱的光，鳥兒與蟲仿佛集體失蹤，隻留下孤獨的河水汨汨流過。
之前的森林裡有這麼靜嗎？
好像沒有。
心臟跳的比平時更快，一絲古怪的感覺漫上胸腔。
維加遵從本能起身，但她等了很久，森林裡也沒什麼變化。
錯覺嗎？
抬頭看了一眼月亮，維加再次蹲了下來。
河邊的月光甜菜的數量比其他地方更加豐盈，光挖這一條也足夠她挖很久。
隻是異樣感一直縈繞心頭，她挖兩下就忍不住扭頭看一眼河水。
又是一株新甜菜，撥開泥土，小心取出果實部分，清理乾淨土塊後放進籃子，然後看一眼手邊汨汨流過的水。
忽然，她和一雙死人一般的眼睛對上視線。
腥黃色的眼球外凸著，隔著一層淺淺的水流看著她。
不，不是一雙。維加僵硬地慢慢移動視線，她看見河水裡密密麻麻一片魚眼，蛙卵似的死死盯著她。
維加隻覺得頭皮狠狠一炸，電光火石間她做了無比正確的決定。
沒有跑，沒有叫，而是用手裡地小鐵鏟“鏘”一下紮在剛挖出來的月光甜菜上，緊接著用最大的力氣將手猛的往河對麵一甩！
濃重的甜香隨著月光甜菜的飛遠劃過整片河道，水中的眼睛瞬間全瘋了！潛藏的魚人們遵從本能從水中一躍而出，尖叫著去搶空中的甜菜。
維加白著臉扭頭就跑，誰料一回頭，直接撞在了緊握長劍的尤安身上。
“彆怕。”尤安拽住她的手腕，直接往山洞那邊帶。
昆已經被突然出現魚人群震住了，“怎麼會有這麼多、這麼多魚人？！”
好在少年每天都跟著哥哥訓練，隻恍惚了很短的時間，便反應了過來。
他拔出劍，高舉火把在前麵開路。
“撲簌簌”的水聲在身後急轉，甜菜已經被最強壯的那幾隻魚人拆吞入腹了。從未嘗過的美味讓這些家夥眼裡迸發出可怖的綠光，瘋狂擺動著利爪朝三人猛追過來！
昆回頭看了一眼，差點兒嚇的摔倒，還是被尤安托了一下才堪堪穩住。
“哥、哥！它們——”
“跑！彆說話！”尤安用力推了女巫一把，“帶著林小姐！魚人是衝著她來的！”
黏膩腥臭的風在背後襲來，尤安回手一劈，一顆長滿鱗片的腦袋便“呲”一下飛上了天。
三隻夜鴞嘻嘻哈哈飛過，叼著魚人的頭皮快速離開。
今夜的森林為什麼不對勁？因為魚人群早就藏在這裡了。
前兩晚布爾韋爾的勾引並不是毫無用處，實際上他驚動了魚人整個族群。隻是月光花搖曳，魚人的注意力被吸引到了另一個人身上。
它們衝著女巫而來，想要的是月光甜菜。
該死，他應該早點察覺的！
可已經沒時間給尤安懊悔了，利劍在月光下閃爍著淩厲的寒芒，伴隨著魚人衝刺的聲音在空中劃出冰冷弧線。
血潑在地上。
破開的皮肉的聲音像尖刺一樣紮進耳朵，維加使出吃奶的勁兒朝前狂奔。
魚人當然是衝著她來的，光看那些餓鬼一樣的眼神就知道了。
再蠢的生物蹲點三天也能搞清楚隻有她才能安全挖出甜菜，所以維加連回頭都不敢，隻能拚命朝前跑。
常年在村裡、農田裡忙碌的好處此時才顯現出來，維加對於凹凸不平的地形有著天然的熟悉感。
當腎上腺素徹底爆發時，她比兔子還要矯健，甚至隱隱超過了擔憂堂兄的昆。
昆震驚地看著她，可少年已經來不及去察覺眼前的情形究竟哪裡不對了，因為他聽見身後傳來一聲悶哼。
昆喉嚨一緊，“哥哥！”
前方奔跑的腳步驟然一頓。
魚人太多了，即使尤安完全不敢戀戰，隻是跑動時防禦，可仍然被圍攻上來的魚人撕裂了肩背。
猙獰的傷口深可見骨，鮮紅的血瞬間將士兵大半邊身體染成另一個顏色。
可尤安握劍的手依舊驚人的穩，劍光流轉，攻擊的魚人霎時被刺破胸腔，另外兩隻逼上來的也被長劍逼退。
得活著。
尤安忍著巨大痛苦轉身，眼前閃過阿斯提亞送他離開前哭腫的雙眼。
阿斯提亞才十歲，那麼小，她還在等自己回去。
但傷口阻礙了尤安的動作，他的速度在變慢，動作遲滯，很快被新的魚人追上。
濃烈的血腥味被風裹挾著送到森林深處，猶如一場盛筵的邀請函。接到邀請的朋友們，腳踩落葉逐漸靠近，發出隱隱約約的聲音。
昆再也受不了了，他將火把插在地上，嘶啞地朝女巫大喊，“您先走！直接跑！”
最後一個字剛剛落地，少年轉身提著劍衝了上去。
月光冷冷注視著魚人的利爪剖開士兵的肚子，他的弟弟劈開包圍圈後發出撕心裂肺的哭喊。
也許用不了幾秒，這一切就會結束，可憐的士兵會被魚人當成豬肉吃掉。
然而就在此時，魚人群卻集體停住動作。
“咯咯咯”的聲音海浪似的響起，凸起的魚眼轉向另一個方向。
昆拖著哥哥往後退，看見這驚悚的一幕也忍不住跟著望了過去。
這一望，他的冷汗“刷”的下來了。
是女巫！女巫小姐根本沒有進山洞，而是不知道什麼時候繞開戰場，跑到下遊的河邊去了。此刻她正高舉手中的小鐵鏟，將紫紅色的甜菜削成一塊塊的往籃子裡扔。
籃子很快被染成紅色，無比香甜的味道炮彈似的爆開。一瞬間，昆看見無數雙冒著寒光的眼睛在森林各處睜開。
黑豹踩著枯枝從深處走來，鬣狗們嚎叫著停在不遠處，獅王率領獅群威風凜凜站在高地。
漆黑的烏鴉遮天蔽日，禿鷲一隻又一隻立在樹上。
森林在女巫手中活了過來，連風都驚恐地停住。
昆滿臉眼淚，緊緊捂住堂兄腹部的傷口。
他看著女巫坐在月光裡，細瘦，柔弱，在無數凶狠的動物垂涎的目光中，像泡在毒酒中沉浮的蘋果，無論誰都能咬上一口。
魚人群在對峙下強行停住，可貪婪的欲望卻隨著女巫的動作逐漸高漲。
太香了。
那味道仿佛凝成了實質，變成紫紅色的幔紗，靜靜將女巫整個兒籠罩其中。
這一幕深深印在尤安眼底，他因失血過多而感覺眼前一陣陣發白。那近乎幻覺般的視野裡，女巫的臉仿佛被彎月輕巧雕刻出的白玉。
瀕死的年輕人根本無法移開目光。
等將所有果實全部削完，女巫慢慢停下動作，懷抱著裝滿甜菜碎塊的籃子站了起來。
她的姿態堪稱優雅絕倫，然而在誰也沒反應過來時，她突然伸直手臂，將整個籃子扔了出去！朝著獅群的方向！
刹那間，所有凶獸全瘋了！
它們嘶吼著、咆哮著衝向籃子飛出去的方向，魚人群更是如海嘯般拍向高地！
混亂之刻，一聲微弱的“咕咚”隱秘消散。
淚水模糊了昆的雙眼，他難以想象，女巫小姐居然願意犧牲自己拯救他們兄弟倆。他第一次感受到什麼叫烈火烹心，心臟像被油煎一樣痛苦，好像回到了十年前叔叔嬸嬸死亡那天。
凶獸們發生了混戰，持續不斷的香氣已經徹底挑斷了它們的理智，隻讓一堆動物在本能的驅使下去爭鬥、搶奪、撕咬。
“哥哥…”昆渾身戰栗，立刻選擇扔掉長劍，想趁此機會將堂兄背起來，趕緊逃離這個恐怖的地方。
可尤安卻死死攥住他的手不讓他動，嘴唇微微顫動著，發出“he…he…”的氣音。
“哥…？”昆顧不上擦眼淚，附身下去，然後聽見堂兄拚儘力氣說的詞是“河”。
河？河怎麼了？
少年下意識抬頭，沿著河岸一寸寸看過去。
突然，他瞳孔一縮！
那是一雙手！女人的手！
那雙手正扒著河岸，一點一點往上遊移。
鐵質鐐銬在岸邊壓過野草，劃出車轍一樣的痕跡。
昆感覺腦袋被誰狠狠撞了一下，顧不上彆的，咬牙從魚人群後方的位置跑了過去，直接握住手腕將人從河水裡提了起來。
“真他大爺的…”女巫哆哆嗦嗦的，兩隻手抖得不成樣子，“刺激啊……”
看著無數凶獸朝自己猛撲過來的場景，她兩輩子都沒碰上過！
昆喜極而泣：“……您都嚇死我了！！我還以為、以為您……”
“快、快跑…”維加推了他一把，“廢話回去再說。”
昆不敢言語，連忙扶起女巫朝堂兄的地方跑去。
幸虧維加將甜菜削成一小塊一小塊的，散落在地後，每一塊都能讓這些野獸爭搶的沒有儘頭，給他們三人爭取了時間，否則這一夜撒在地下的血就不一定是誰的了。
他們狼狽地穿過山洞，憑著微弱的月光一路朝著農場跑去。
感受著背上越來越虛弱的呼吸，昆把嘴唇咬出血了也不敢停下。
在看見農場的那一瞬，他差點腳軟地摔個跟頭。
“到了哥哥！”昆扭頭和背上的人說，“隊長那裡有存儲的草藥，我去求他，他一定會救你的！”
背上的人沒有聲音，昆越來越惶恐，隻能加快腳步，拚了老命往農場衝。
可身側忽然伸出一隻手拉住了他。
女巫身上仍在滴水，長長的頭發一縷一縷貼在蒼白的臉上。
她的眼裡仿佛裝進了一輪彎月，亮的嚇人。
她說，“昆，霍根會用草藥救他麼？救的活嗎？”
“我得試試…”昆惶恐不安，瞳孔裡映出深切的恐懼，“我總得去試試…”
“沒用的，什麼草藥都救不了他。”女巫冷靜且尖銳地戳破了少年最後一絲幻想，“昆，你看見了他腹部和後背的傷口，那不是尋常的辦法能治好的。”
“不…不是這樣的…”少年掙脫開來，“他能活…哥哥能活！”
“昆！”女巫猛然抬手，扣住少年的下巴往前一拽，極近的距離讓昆看見一雙黑如深淵的眼睛，他胸腔狠狠一震。
“冷靜點，”女巫壓低聲音，“草藥救不了他，我能救。但你必須答應我，絕對不可以將今晚看見的一切說出去。否則——”
她眉眼彎彎，笑容溫和，“我怎麼救的他，我就能怎麼殺死他，和你。你聽明白了嗎？”