卡利走了。
臨走前，它不忘幫維加把挖開的洞填上。
地精本身是不會魔法的，它們沒有魔力，可種族特性決定了它們能做到許多人類做不到的事，因此獲得成就。
就像卡利，它就特彆有錢。
無論是羽毛燈，還是獨輪小車，一看都很貴。
維加磨了磨牙，撩起袍子躺在床墊上。
不急，日子還長，該有的她未來也一定會有的。
日月更替，又是一個新的早晨。
維加感覺自己才剛閉上眼睛，牢房的大門就被突然推開了。
布爾韋爾正抹著嘴邊的湯汁，示意身後的士兵把人從床墊上拽起來。
“林小姐，”副隊長昂起下巴，“隊長大人有事吩咐。”
有事吩咐，不是有事有請，罪犯沒人權，沒辦法反抗。
維加隻覺得頭痛欲裂，被強拽著拖到了農場中唯一那幢紅磚樓裡。
和外麵對比，這裡堪稱奢靡。
一個聯通一二層的長筒壁爐，包著漂亮的鍍金邊。所有角落都鋪著柔軟的狐狸皮，牆壁上掛著齜牙咧嘴的黑熊頭。桌上茶具與餐盤都是泛著光的銅製，嫋嫋紅茶的香氣四下溢散。
霍根正在吃早餐。
一塊用鹽醃製過的熏魚，用迷迭香點綴。兩塊塗了黃油和奶酪的全麥麵包，培根被夾在麵包裡散發著熱氣。蔬菜骨頭湯裡飄著金黃的油脂，泡泡似的堆在一起。
混合的香味瘋子一樣往維加鼻孔裡鑽。
她又餓又困，活像在經曆什麼酷刑。
什麼都好，維加木然望著窗外，趕緊讓她結束這該死的一切吧。
可霍根似乎鐵了心要折磨她。
不僅當著她的麵悠然自得地吃完早餐，甚至還命令跪在一旁的女人去幫他把蜂蜜取來，加進紅茶裡。
蜂蜜的甜煙花似的爆開，連布爾韋爾都忍不住發出咽口水的聲音。
不過霍根腳邊跪著的女人卻一直都保持著一個姿勢，一動不動。
似乎覺得終於差不多了，霍根兩腿交疊在矮凳上，擺出一副上位者的姿態說，“林小姐，我有一個好消息想同你分享。”
傻逼。
維加將視線落到他身上，確認這貨確實是在折磨她。
從她進屋開始，一連串的動作都在彰顯霍根在這裡的地位和實力。
他在用最明顯的方式告訴她——我不容反抗。
所以，維加終於找回了點精神，這人有事求她？要開始威逼利誘了？
果然，下一秒，霍根便開了口。
“林小姐，鑒於你顯示出對種植方麵的能力，我決定按照前幾天你自己請求的那樣，給你一個機會。”
“在第一場雪來臨之前，把山林農場倉庫全部填滿。”
“如果你能做到，”霍根慢條斯理地搖晃著手中的杯子，“我會把你接出現在的牢房。聽布爾韋爾說，你那裡又臟又臭，是老鼠和蟑螂的狂歡地，你很討厭那裡。等你搞定我的要求，你就可以不必再忍受那個地方了，我會給你一間乾淨的屋子，相信我。”
維加靜靜看著他。
原本還想找機會，可沒想到機會這麼快就來了。
“當然了，如果你不能…”霍根露出一個自認為邪惡的笑容，剛打算把準備半天的威脅說出來時，對麵的女巫忽然抬起一隻帶著鐐銬的手，向下一壓，就像要進行某種演講前命令現場安靜一樣。
霍根被她的大膽驚地瞪大了眼睛。
“大人，”女巫沒什麼力氣地開口道，“你想讓我在農場已經規劃好的土地裡，種出你們從未收獲過的數目的作物？排除已為公爵大人種下的土地，就那麼巴掌大一點的地方？”
“那，又怎麼了？”霍根不自然地拽了拽衣領，挺直身體嚷嚷起來，“這不是你自己要求的機會麼？你不是很懂種植麼？現在我給你機會了，你如果抓不住，可就彆怪我不客氣了！你隻有秋季才對公爵大人是有用的！”
這個傻逼為什麼突然要大量的食物？為了應付冬季，給農場的士兵改善夥食？不，隻有這個絕不可能。
那是為了什麼？賣錢嗎？可是等到了冬季，運輸極度不便的情況下，他能賣給誰？
維加從古帕斯郡一路走來，對周圍的居民點記了個大概。
她不覺得附近有能為了賣幾車菜而給霍根提供巨大利益的地方。
那他折騰這麼一大通是為了什麼？偏偏在這個時候。
等等…這個時候？
地精商人似乎也非常急迫的需要治愈藥劑的時候？
治愈，大量食物…再想遠一點，維加本人也是在這個時候被□□算計，扔到了這裡挖菜。
挖菜為了什麼，簡直不言而喻。
兩個種族，在什麼情況下會同時需要大量治愈藥劑？並且其中一個種族還在企圖用數目豐盈的食物去換取巨大利益？
在這個時代背景下，會大規模缺糧死人的…難道是……戰爭？
維加心臟縮了一下，在某個地方，人類和地精爆發了戰爭？
所以在發現她擁有一定種植知識後，霍根毫不猶豫找上了她，愚蠢的也想去戰場周圍分一杯羹。
既然這樣。
既然你如此貪心。
“不，”女巫輕輕勾起唇角，黑曜石般的眸子直視著隊長的眼睛，“我的意思是，僅僅填滿幾個倉庫，太簡單了。大人，為什麼您不展望一下整個農場呢？”
霍根不敢置信地張大嘴巴，露出和卡利如出一轍的表情，“你說你…能用作物填滿整個農場？！”
“大人，我可是一個女巫。”
風從敞開的窗戶處吹了進來，親昵地繞著女巫的長發轉圈圈。
“您看，”維加眨眨眼睛，“連風都知道這件事——如果我想，我能用你的一小塊地，讓整個古帕斯郡的人吃飽。所以我才說，大膽一點吧，大人，彆要求我做那麼簡單的事情。”
霍根錯愕地失去了言語，布爾韋爾卻很快反應過來，“你彆吹了，你現在根本不被允許使用魔法！沒有魔法的巫師就像被拔了牙齒的獅子！”
“可獅子還有利爪啊。”維加眉眼彎彎，“生長藥劑，不知道大人是否聽說過？在外麵，一瓶價值8金幣的生長藥劑，隻需要兩滴，就能讓卷心菜在7個魔法日內成熟且收獲。而且，這並不需要摘掉我的鐐銬。”
霍根隻覺得腦子裡灌進了一大壺沸騰的開水。
8…金…？8金！！金！！！
叔叔一個魔法月才給他50銀！賣十個品質巨高的女奴才4金！
不！這他還賣個鬼的奴隸？！
霍根以前當然知道和魔法沾邊的東西都很貴，可他一直沒有具體的概念。
售賣魔法藥劑和器具的店鋪根本不允許他進入，他既沒有邀請函，也交不起入場費。
也正因如此，女巫來了後他壓根兒沒往那方麵想過。
畢竟，人無法賺到認知以外的錢。
可維加打破了這層認知，並且明明白白告訴他，錢就在地上，你要不要彎下腰把它撿起來？
而他唯一要做的，就是確保瞞住叔叔的眼睛。
霍根一口乾掉了杯子裡的紅茶，給布爾韋爾使了個眼色。
胖子立刻一抖，踉蹌著去關門——在門的外麵。
等屋裡重新安靜下來後，霍根走到女巫麵前，逼視著她的眼睛，“你確認煉製藥劑不需要摘掉鐐銬？”
女巫慢慢露出一個笑來，“當然。”
霍根摩挲著手指，心跳的比剛出生時還快。
“先說說你都需要些什麼？對了，彆想糊弄我！”
維加從紅磚房出來的時候，天已經大亮了。
巡邏的士兵們沿著農場的圍牆來回地走，看守們則散落在田埂旁邊，圓圈似的將農田圍了起來。
罪民依舊在乾活兒，佝僂的身影被成熟的作物擋住，隻隱約露出臟兮兮的衣服一角。
維加慢慢向前。
忽悠霍根遠比忽悠卡利簡單多了，隻需要將利益擺在桌麵上，那人就會像鬣狗般撲上去。
他的理智隻值8金。
不過這對維加來說，是好消息。
托那顆容量不太大的腦袋的福，她很快讓霍根答應了幫忙搜集原料的條件。
一部分是生長藥劑的，另一部分當然是夾帶私貨的治愈藥劑。
生長藥劑的原材料其實很簡單：任意魔力植物的莖葉，茶樹根，活水，和魚人骨頭。
說到最後一項時，霍根並沒有感到意外，他隻是厭煩地擺了擺手說知道了。
似乎山林農場也被魚人襲擊過。
更多的她沒問，沒必要。
甚至，霍根還答應了幫忙建立一間小型煉製屋，就在她現在的牢房裡，擴大一些，清理乾淨地麵臟汙，給她幾個簡單的器具。
這些隻是維加為了做表麵功夫隨便要求的，畢竟“普通的器具”根本無法煉製藥劑，她真正需要的是地精商人帶來的那些。
現在她就跟隨押送她的士兵一起去倉庫，取一些木板。
很好。
維加感覺耳膜有些充血，穿越第四天，她搞定了煉製兩種藥劑需要的一切東西，即將走上一條新的支線。
但女巫要的遠不止這些。
她的計劃中包含了更完整更龐大的脈絡——她想要的是霍根·□□背後所有的人脈。
很顯然，藥劑生意是不能被公爵發現的，隻要霍根不蠢到無可救藥，就一定會選擇一條最穩妥的、避開公爵售賣藥劑的方法。
霍根會在無知無覺中為她建立一條產業鏈，而產業鏈的，就是維加本人。
還是那句話，既然跑不了，就用另一種方式讓自己恢複自由。
而拉農場第一負責人下水，就是她的第一步。
至於如何一步步拿走霍根手裡的權利和關係網，進行隱秘撈金都是後話了。
隻是想做到這一切並不容易，維加現在什麼都缺，首當其衝的就是缺一個她真正能信任的人，一個能幫助她切開霍根權利口子的人。
她不是沒想過尤安·埃文斯，年輕的士兵非常尊重她，已經到了敬重的地步。
但這並不能成為尤安願意背叛霍根的理由，尤安還有個小妹妹在家鄉。背叛的後果他無法承受，他對維加也沒有那樣深刻的情感。這點是顯而易見的。
隻能慢慢再找機會，女巫認真思索著。
忽然，一道極其刺鼻的臭味猛地呼到了臉上，維加被熏的一個倒仰，感覺像被當麵噴了一大瓶辣椒水。
“！”負責押送她的士兵也捂住口鼻，緊著催促她趕緊走，“快！離開這兒！”
維加止不住乾嘔，“怎麼這麼臭？！”
她一邊擠眼睛一邊望向四周，在看清眼前的景象後驀然一愣住。
來自21世紀的林維加從未見過這種景象。
被泥和草枝混合糊成的擋板，被十幾根沒經過修理的木頭固定架住，製造成一個橫向的長窩棚。風吹日曬太久，那些泥土被風化成了灰白色，肮臟的積灰仿佛雨後旱廁裡冒頭的糞便，亂七八糟堆在窩棚裡的每一寸土地上。
到處都是頭發和皮屑的混合物，螞蟻托著看不清顏色的排泄物從地上蜿蜒爬過，比墓地腐爛味還重的味道洶湧翻滾。
蒼蠅在窩棚內的屎堆中舉行婚禮，蚊蟲密密麻麻趴在擋板上為它們歡呼。
肮臟，臃腫，如深淵巨口般陰暗壓抑。
明明頭頂陽光溫暖柔和，可罪民們居住的窩棚裡卻宛若被黑洞吸走，一絲一毫的光都漏不進去。
…這、這是人住的地方嗎？
維加記得第一天抵達這裡時，窩棚前大概坐了十一二個人，可麵前這座窩棚，總共也隻有六七平米的樣子。
一股寒氣針紮似的從腳底徑直攀上頭頂，讓她忍不住生理性顫抖起來。
這一瞬間，她才深刻意識到，“女巫”的身份究竟為她帶來了什麼，為什麼人人都說巫師是被神明親吻過的一群人。
如果沒有會魔法這個前提，那麼她現在也一定會躺在窩棚裡麵。
——就算同樣是罪民的身份，巫師也是有額外優待的。
發熱的腦袋徹底涼了下來。
維加低下頭，腳底像黏了千金重的泥土。
她第一次無比清晰地感受到異世界的生存規則。
這是階級不可跨越的魔法世界。
這是吃人的封建時代。
但，不該是這樣的。