魚肉是很重要的蛋白質。
魚鱗魚骨也是非常不錯的肥料。
維加拎起籃子朝聲音來源處挪，士兵們不遠不近的跟著她。
很快，她就看見銀帶似的小河在月光下緩慢流淌。
河邊月光花悠哉悠哉晃著腦袋，水草從河底的石縫長出，一條條肥潤的銀魚在水中緩緩浮沉。
這是一條滋養著周遭所有植物的河，包括月光甜菜。
而河裡的魚同樣被河水溫養著，那裡麵的魚對月光甜菜來說應該是有用的。
同源水很重要，肥料當然更重要。
嗯，就是這樣，她絕對不是為了吃。
維加擦了擦口水，冷靜地瞟了一眼看守的埃文斯兄弟。
她開始試探，自己是否能做些挖菜以外的事。
“我是第一個來這裡采集的巫師嗎？”
“並不是，”尤安搖搖頭，“□□大公之前就發現了這片森林裡長有魔力植物，那時候大公爵是花費重金雇傭其他巫師采集的。”
維加低頭，小鐵鏟在她手中快速翻飛，“那一定很貴。”
“是很貴。”尤安臉上沒有表情。
一名巫師工作一天的報酬是3枚金幣，而他們看守士兵的報酬則是一個月20銀。
1金等於100銀，等於10000銅幣。
可即使收益已經高到這個地步，那些巫師仍然提不起來效率。
那些人往往要為此用掉大半夜的時間，乾的大汗淋漓，才隻能采集到少少一份——大約4磅（18公斤）左右。
這很正常，畢竟地位尊崇的巫師們並不靠打工過生活。他們願意答應大公爵，是因為大公爵的身份，或是有其他利可圖。
3金隻是加碼，附帶。
卻是尤安一年多的全部收入。
“那還真是遺憾的事，”維加想了想，“那麼，我想，大公爵一定很樂意看到我的效率遠超那些懶鬼吧？”
懶鬼？年紀不大的昆聽見這個稱呼愣了一下，旋即眼睛一下亮了。
懶鬼！那些巫師可不就是懶鬼！終於有人直接罵出來了！
“是的！”他搶在堂兄前麵說，“如果您能采集到數量豐盈的月光甜菜，我想大公爵一定非常樂意為您減刑的！”
傻小孩。
維加的笑容淡了下去，“那真是太好了。”
“可您的任務原本就要比那些巫師多，”尤安輕輕蹙眉。“您每天至少要采集7磅才夠，否則您就會麵臨刑罰。”
想起霍根那張臉，尤安搭在劍柄上的手緊了緊。
“這無所謂。”維加滿不在乎地擺擺手，雖然月光甜菜嬌貴又膽小，但隻要掌握技巧，采集起來毫不費力。
——在大學的幾年裡，上山下鄉，維加對地裡的一切活計都熟的不行。
彆說7磅了，就是100磅，她拿出賺學分的力氣來也不是辦不到。
“我會讓公爵滿意的，”維加微笑著，“前提是，能否請先生們幫個忙？如果公爵開心了，你們也會獲得嘉獎不是嗎？”
埃文斯兄弟麵麵相覷，“什麼忙？”
之後，士兵們舉起了劍，按照女巫的請求從附近的樹乾上砍下一些樹藤，順便削掉了上麵的葉子。
“謝謝。”維加歡天喜地接過，乾脆直接坐了下來。
穿越前她們學院的試驗田就設置在毗鄰的村子裡，在觀察作物生長情況時，維加經常和同組組員直接住在田邊。
那時候她和村裡的大娘大爺們關係混的都很好，他們教了維加不少實用的手藝。
比如如何快速搭一個看田的窩棚，或者如何製作捕魚籠。
捕魚籠其實並不複雜，隻需要在編好的藤籠上麵剪出幾個供小魚遊進去的小孔，再將剪開的藤條往裡按，做出一個尖錐形狀的活動“門”就可以了。
這樣魚可以從剪開的活動門遊進去，可卻無法遊出來，因為會被尖錐擋住。
接著放餌料。
維加用小鐵鏟隨意挖開幾株野草，拔出根的下方，幾條青紅的蚯蚓繩子似的扭來扭去。
她用手挑出來擱在石頭上砸碎，和河邊濕潤發黏的土拌在一起。
最後，維加從籃子裡拿出一顆月光甜菜，在埃文斯兄弟無比震驚的目光中砸碎了紫紅色的果實。
昆：“您這是在乾什麼！！這、這一顆好貴好貴的！！！”
“彆擔心，這裡有這麼多。”維加將果肉碾成碎渣，和蚯蚓捏在一起，又將紫紅色的汁水滴在上麵。
還有什麼比糖度超高又蘊含魔力的果肉更吸引魚兒的呢？
維加用剩下的藤蔓一頭係在捕魚籠上，另一頭係住石塊砸進土地裡，慢慢將魚籠沉進河底。
剩下半個甜菜安靜躺在地上，汁水從果肉中淌出，血似的流進泥土裡。
一股香甜的氣息飄散在空氣中。
昆吸了吸鼻子，愣愣地閉上嘴巴。
好甜啊！原來魔力植物是這個味道嗎？
尤安雖然更冷靜一些，可麵容上的變化卻很明顯。
他們已經很久沒有吃過糖了。
在吉利金國，糖和鹽一樣，都是奢侈的東西。
更何況遠離城鎮的山民農場。
每月分撥下來的數量稀少的糖，無論是麥芽糖還是晶瑩剔透的甜糖，都屬於霍根一個人。
士兵們隻有蔬菜燉豆湯和混合麥麵包。
他們每天都吃這些。
昆無法抑製地咽了咽口水。
“想嘗嘗嗎？”維加挑眉看著兩人的表情，將剩下的甜菜一分為三，在河水裡清洗乾淨後遞過去，“來，嘗嘗。生吃甜菜味道很好的，又甜又脆，還可以預防貧血，抗腫瘤，幫你清洗你的血液。”
這是21世紀的常識，落在埃文斯兄弟耳朵裡就變成了：什麼？！還可以清洗身體的血液？！不愧是魔力植物！
最重要的是，真的好甜啊…像被泡在蜜裡的味道…
蜜，尤安恍惚了一瞬。
他家是買不起糖的，隻能買些蜂蜜。上次買蜜，還是在他離開家到山林農場前，想將妹妹暫時寄養在叔叔家，才買了一小碗。
吃到蜂蜜的妹妹終於沒再哭了，那雙腫成核桃似的眼睛直到現在仍卡在尤安心底。
他有多久沒回去了？為了每月的20銀幣。
尤安張了張嘴，喉嚨裡像塞滿了石頭，“我們不能接受，抱歉。士兵是禁止食用魔力植物的，一旦被發現，我們會——”
“誰會發現呢？”月光下，女巫狡黠一笑。“這裡可沒有彆人——如果你也想讓星星替你保密，那就和它們說一聲吧，我保證它們不會把這件事說出去的。”
月光甜菜的果實隻有巴掌大，比普通甜菜小好幾圈，分成三份每份也隻有一口的量。
“不吃也是浪費，”維加已經將她的那份放進嘴裡了。“如果沒有魔力保存，這東西離土以後隻能存活到明天天亮。陽光出現，它們就會迅速枯萎腐敗。”
是這樣的，所以瓦爾特大人才會給尤安那個東西。
一口下去，女巫露出滿足的表情。
好脆，好甜！
普通甜菜生吃時是沒有太甜的味道的，可月光甜菜卻帶有一股濃濃的清香，像剛從地裡摘下來的脆桃最紅的那一口，又像糖水裡的蘋果。
汁水在口腔爆開，暖流似的魔力順著食道一路向下，胃部登時像泡在溫泉裡。
簡直太好吃了！
黑麵包什麼的去死吧！
昆在旁邊拚命咽口水，燉豆湯真的吃不飽，而且沒調料很難喝。
但他是聽話的，堂兄不開口，他就不敢動。
尤安看了他一眼，又看了看周圍，最後猶豫著從維加手中接過。
“瓦爾特大人會嚴密檢查有沒有人私自將魔力植物帶走，可沒人檢查吃不吃。”
因為沒有巫師會將這東西送給平民嘗一嘗，在巫師的眼裡，平民不配。一百個平民綁在一起，也比不上一株月光甜菜的價值。
大公爵也知道這一點，所以滿不在乎。
“謝謝您，林小姐。”尤安給了昆一塊，昆興奮的臉都紅了。
這可是魔力植物！他長這麼大，不，就算是他的父親直到現在都沒有吃過哪怕一口！
“我也會覺醒魔力嗎？”昆緊張兮兮地問。
“應該不會，”維加坦然地說，“量大才有效果，這麼一點沒什麼太大的用處。”
昆有些失落，但在吃下去後所有的負麵情緒一瞬間全被抹平了。
他驚喜地捂住嘴，不讓一點點汁水從嘴巴縫裡流出去！
好好吃！好甜！
尤安也將那一小塊放進嘴裡。
汁水爆開，香氣彌漫，他的眼睛一點點睜大。
一直沉穩內斂的士兵第一次露出失態的模樣，被一口甜甜的糖。
好想帶回去給阿斯提亞。
妹妹應該會非常喜歡吧？
月光無聲潑灑，維加彎著眉眼看向無知無覺被拉下水的士兵。
沒辦法，她要做的事必須有人幫忙隱瞞。看守裡有人和沒人的狀況差太多了，她必須建立自己的人脈。
給瓦爾特打工以換取自由？
可笑。
他會跪著來求她寬恕的。
“嘩啦！”
身後的小河裡忽然傳來水聲，維加笑容更大了。
有魚進籠了？這麼快？
她連忙轉身，卻猛然對上一張灰綠色的、長滿鱗片的臉。
那張臉隻露出一半，正陰冷地盯著她。