“娘親~娘親~抱抱，要抱抱~”
一個一歲多胖乎乎男孩兒張開小胖手，顫顫巍巍地朝著左葉萱奔來。
“牛牛，不可以無禮，她……”
李九擔心惹得左葉萱不滿，連忙準備嗬斥。
可對上那一雙雙滿是希冀的明眸，李九語氣哽了哽，一個字也說不出來。
“沒錯，我就是你們的娘親。”
左葉萱見小家夥跌跌撞撞朝她跑來，她麵帶微笑地蹲下身，將小家夥接了個滿懷。
正值秋天，小家夥臉上cun成一片片，麵頰通紅，身上還隱隱泛著一股異樣味道。
左葉萱一顆心不由得狠狠揪起。
前世，她在孤兒院長大。
她是在一個寒冬臘月被人遺棄在孤兒院門口的。
院長媽媽發現她的時候，她小臉烏青，差點都命不久矣，是院長媽媽和那些熱心人士的幫助，讓她得以長大。
長大後，她一腔熱血隻想回饋社會，儘自己所能，幫助需要幫助的人。
因此，她經過層層選拔，成為一名光榮的女消防員。
她執行的最後一個任務恰好也是一座失火的孤兒院。
他們趕到時，火光衝天，局勢嚴峻。
失火樓層的門不慎被人逃跑時無意間反鎖了，裡麵隻有三四歲的孩子嗷嗷大哭。
他們之中，需要有一個人，翻進去，將門打開，便於後續的救援。
左葉萱自然是毫不猶豫地站了出來。
隻可惜，在所有孩子成功被救之後，有個男孩兒怯生生地趴在她耳邊說，有了小孩子捉迷藏，藏起來了。
左葉萱為尋找那個小孩兒，跑遍了整個樓層，卻在將那孩子遞給隊長之後，無力倒在火場，被漫天大火所吞沒。
後悔嗎？
自然不會。
生於孤兒院，逝於孤兒院。
左葉萱感覺這似乎是冥冥之中自有的定數。
“他叫牛牛，他的父母皆被強盜所殺，我們幾乎是強盜手底下救下了他的命。”
“興許是這段日子，他受其他孩子的影響，也跟著要娘親。”
李九尷尬地衝左葉萱解釋道。
“院長大人……這些孩子……”
“可以並入皇家新辦的孤兒院嗎？”
左葉萱收斂心神，扭頭詢問蔣興國。
“嗯、可以。”
蔣興國毫不猶豫地點頭。
他輕輕揮手，身邊跟隨他多年的福伯立刻笑著上前，手握書冊，一一對孩子們進行登記。
一圈登記下來， 左葉萱發現住在這破落小巷之人竟然高達三十五個孩子。
其中最大的不過七八歲，最小的也才七八個月。
“嘶~你們九個大男人，到底是怎樣既當爹又當媽地將他們養大的？”
左葉萱不由得倒抽一口冷氣，一臉詫異。
“嘿嘿、一般就是劫富救貧了。”
“偶爾，我們還會去幫忙扛點沙袋，我們九個大老爺們兒，有手有腳，總不至於被餓死。”
李九為首的幾個人不好意思道。
畢竟新上任的京兆尹大人可是在這裡呢，聽聞大人是清官。
但他們幾個，畢竟做錯事在先，搞不好就進去吃牢飯了。
李九幾人心中直打鼓。
不過，看著孩子們眼中閃爍地驚喜與期待，他們卻覺得一切都很值得。
李九等人最後還是被高正清帶走了。
當著一群小家夥的麵，高正清並未讓人給他們上手鐐腳鐐。
李九等人告訴一群小家夥，他們李九門要出趟遠門，讓他們好好跟著“娘親”一起生活。
小家夥們聞言，一陣歡天喜地。
唯有大一點的孩子，看了看高正清身後的一排衙役，又看看了九個人，眼圈瞬間泛紅。
他們已經長大，曾隱約間對李九老大所從事之事有所猜測。
看到一群府衙，再聯想到李九門九個人齊齊消失，聰明的孩子心中已有成算。
轉眼間，到了下午，蔣興國等人帶著李九門中所有孤苦無依的孩子回到孤兒院，命人給他們安排了新的住所和院落。
蔣興國與左葉萱雙雙來到孤兒院門口。
“你、我是要回家了，你跟來做什麼？”
左葉萱見蔣興國一路跟著自己，有些心慌。
“我沒有跟著你啊，門口圍上來毛遂自薦的人太多，我總得親自挑選一番。”
“畢竟是進入孤兒院，要長期跟這些孩子為伴，還是得選一些善良細心的、你說對不對啊？”
蔣興國兀自說著，像是在給左葉萱解釋。
左葉萱：糟糕、自己咋這麼自戀？
行至門口，圍觀百姓見先前被賊人擄走的姑娘又好生生站在這裡，不由得個個笑逐顏開。
“你也是來參選孤兒院雜役的？”
蔣興國扭頭詢問左葉萱。
“不、不是，我，我路過。”
左葉萱下意識拒絕。
“哦、是嗎？”
“那真是可惜了。”
“裡麵大大小小加起來三十五個孩子可還指望你當他們娘親呢。”
蔣興國意有所指道。
“……”左葉萱。
完了，更舍不得走了。
可是……
偏偏這家夥是院長啊。
但凡換一個人，她都不帶怕的。
他們從小長大，實在太熟了，她是真怕有一天被識破身份。
左葉萱心中糾結。
內心深處竟有幾分隱隱期待進入孤兒院中。
這……她一定是瘋了啊！
“欸、大妹子，你這話說錯了吧？”
“你先前跟我嘮家常，不是說你夫君早亡，你孤身一人拉扯一個不成器的兒子，你是為了給兒子賺錢娶媳婦兒，這才前來孤兒院碰碰運氣的嗎？”
“怎麼這麼快就變卦了？”
人群中，一位大娘疑惑詢問。
左葉萱：？？？
“這位大娘，我們好像不認識吧？”
左葉萱：我先前並未跟這個大娘攀談過啊。
至於夫君早逝，有個不成器的兒子。
這話她倒是說過，不過是在跟高正清返回的路上，對方問起她來曆，她隨口胡謅的。
怎麼就這麼巧？
左葉萱疑惑之際，院內突然衝上來幾個孩子抱住左葉萱腿。
“娘親，娘親你彆走，你走了我們怎麼辦？”
“你若走了，李九爹爹回來見到你不在，會傷心的。”
招娣、盼娣以及牛牛一擁而來，堵住了左葉萱的去路。
“這……”左葉萱原本搖曳的心，再次糾結起來。