薑少嫻將崇嫣側翻過來，他輕輕將她衣裳下拉，露出伶仃鎖骨以及玲瓏香肩，又將她的長發攏到一起，崇嫣後頸觸目驚心的淤痕赫然顯出。
他把金瘡藥塗抹在那痕跡上，為讓藥浸入肌膚，他手指細致揉搓，摁壓，打圈，不一會兒，少女瓷白的肌膚就被搓紅了一片。
揉搓間難免碰到她衣裳上的配飾，配飾之間擦碰發出叮然響動。
霍府的衣裳，看得礙眼。
薑少嫻麵上閃過一抹煩懨之色，正要上手剝去崇嫣外裳。
床上昏睡的少女猛然驚醒。
啪！
一聲脆響，崇嫣猛揮開薑少嫻的手，翻身縮進床角，她拉上衣襟，一臉警惕敵意地看著他。
“督主？”門外傳來錦衣衛緊張詢問聲。
薑少嫻道了聲無事，他收回懸於半空的手，目光凝在崇嫣臉上。
他兄妹二人重逢後第二次相見，依舊是個敗筆。
良久，他陰陰道：“看不出來是個貞烈之女。怎麼，你與那霍凜可月下纏綿，婚前浪蕩，旁的人碰你一下都不行嗎？”
她崇嫣如何關他什麼事？
崇嫣麵色難看，卻沒有立刻回嗆他，她暗暗打量這間廂房，房裡的案幾陳設俱是精品，床榻旁亦有一折屏，隻是屏風上畫的是仕女出遊圖。
她不知道自己被弄到哪兒去了，門外還有護衛守衛。
崇嫣暗暗後悔，她方才不該本能躲開，應搶了燭台挾此人為質，衝出去。
方才，門外的護衛喚此人督主……
督主！？
崇嫣眼瞳驟縮，她來自上京，自然知道不是人人都可被喚作督主的。
隻有那東廠廠公魏平，或者西廠廠公薑少嫻才當得督主二字。
“你是魏平，還是薑少嫻？”崇嫣探問。
薑少嫻神色柔軟了一分：“我姓薑，是你阿兄。”
又來了，又是這句話，崇嫣警惕神色不減，付玨將她打暈前，這人也曾說是她阿兄，可是他殺了水兒，保不齊她在找阿兄的信息也是從水兒口裡逼問出來的。
“你若是我阿兄，為何不直接與我相認？”
西廠來西北有些日子了，沒見薑少嫻來找她。
且付玨聽薑少嫻命令行事，那日商行初見，薑少嫻如此肯定她的身份定是暗地裡觀察過她許久。
想到這些日子一直有人暗中將她盯梢，且細致觀察她與霍凜相處，崇嫣心頭劃過一絲寒意。
“督主，霍凜若知道我不見了，定要尋的，我如今同他定了親，你放了我吧，因為我跟西北對上不是明智之舉。”
客棧上下不知有多少西廠錦衣衛，崇嫣隻有孤身一人，硬碰硬不是明智之舉，她先曉之以理。
可聽了崇嫣這話，薑少嫻神色卻奇怪得很：“已經對上了。”
薑少嫻殺了霍弈，這死仇十年前就不經意結下了。
霍府早晚會發現霍弈死於他手，與其等霍府報複，不如他先送他們下去陪霍弈。
這與薑少嫻謀奪西北的本來目的沒有絲毫衝突，還更堅定他的決心。
崇嫣以為薑少嫻此話指霍凜追來，心中暗喜，可也不敢在他麵前過分表現，隻再接再厲道：“督主，現在放我回去，我可在你和霍凜之間斡旋一二。”
薑少嫻卻是古井無波地看向崇嫣，他終於發現了問題所在。
崇嫣自醒來，句句讓他放了她，沒有對他說過一句好話，更彆提叫一聲阿兄了。
薑少嫻確信了一件事：“嫣兒，你不信我是你阿兄？”
崇嫣乾笑：“能當督主的妹妹，自是許多人求都求不來的福氣……”
薑少嫻不再說話，隻是平靜地看著她。
夜色甚濃，冷風從窗牖吹進來，崇嫣不自覺地搓搓臂膀，隻覺得薑少嫻凝視她的眼神比這天氣更陰冷。
好像一種濕雨天，黏黏答答地附於她的皮膚。
此時，廂房外間傳來敲門聲，是付玨回來複命，薑少嫻從床前退開，去了外間。
門外，付玨麵色蒼白，一隻手無力地垂著，顯然受傷不小，他向薑少嫻交出一直攥在手裡的靛青抹額：“……霍凜身中兩毒，重傷落崖，怕是屍骨無存，隻有此物獻與督主，也留了些人去崖下搜尋屍首，蒼山險峻，不一定能搜到。”
聽聞霍氏嫡子的靛青抹額是身份象征，不輕易與人，霍凜這條抹額上血跡斑斑，可見他受傷不小。
薑少嫻覺得有些可惜：“原本是想把霍凜頭顱裝進匣子裡送給霍侯的。”
人在大怒大悲之下，必定會有破綻。
薑少嫻拿了他隨身攜帶的匣子來，從中取出一條破破爛爛的陳年舊抹額，與霍凜的那條湊到一處，喚人來吩咐道：“快馬加鞭送去通州，此為我給霍侯的禮物，另外，通知林鳴之可以複仇了。”
那人正要接過兩條抹額，卻被一聲嘶聲詢問喝止。
“那是什麼？”
薑少嫻回身看去，崇嫣已經趿鞋跑了出來，她麵色蒼白，死死盯著薑少嫻還未給出去的抹額。
她當然知道薑少嫻手上之物是什麼，兩條抹額她都非常熟悉，崇舟的抹額她一直以為是腕帶，隨著記憶漸漸模糊不清，最近才被從回憶裡翻起，而還有一條新一點的是霍凜的抹額。
崇嫣知道這兩物是霍氏嫡子的抹額，她隻是不敢相信，這兩物都在薑少嫻手中。
方才她在裡間計劃著逃跑，隱約聽見外麵傳來“屍骨”“頭顱”之類的字眼，心裡擔憂西廠謀劃對付霍府，便走出來瞧瞧，結果正看見薑少嫻拿出抹額。
霍弈的那條，十年前崇嫣替他收屍時就已經不見了。
崇嫣注視著薑少嫻，追問：“當年一破廟的乞兒因為一個貴人死去，那個貴人是你？”
她頓了頓：“你殺了霍弈？”
在饑荒裡護著她的霍弈，約好了要一起去南方的霍弈，被她視為兄長的霍弈就是被眼前的人所殺。
眼前的人說是她的兄長。
這樣的人怎麼可能是她兄長？
她的兄長怎麼可能殺霍弈。
崇嫣瞪視著薑少嫻，徹頭徹尾的，敵視的目光，薑少嫻沒有說話，他這一生被許多人仇視過，那些人中的大多數都去了陰曹地府，沒想到有朝一日，他會在嫣兒眼中看到這種目光。
“我不記得了。”薑少嫻這句是實話，在這次西北之行前，他甚至想不起自己殺了個乞丐。
“如果我記得，一定早幾年就對霍氏動手，那時除掉霍凜，定不會像現在這般麻煩。”
霍凜……
霍凜！
崇嫣大口呼吸：“你還殺了霍凜？”
霍凜的抹額也在薑少嫻手上，那抹額上都是血，全都是霍凜的血嗎？
兩個毫不相乾的小子的死，竟讓嫣兒如此痛心，還拿這種眼神看仇人一般的眼神看他。
薑少嫻心中越發不愉，他沉默片刻，輕輕笑了：“嫣兒，殺霍凜的不是你嗎？”
崇嫣呼吸微窒，眼瞳震動。
“是你跟霍府說，崇舟就是霍弈，被付玨稟報到我這裡了。我本想借霍凜親事對西北徐徐圖之，是你讓我知道了我跟霍氏早已結了死仇，不死不休，霍凜作為世子，我必除之。”
崇嫣身形踉蹌一下，眼圈漸漸紅了：“不是我。”
“啊~”
薑少嫻像是剛想起一般：“多虧了你下的毒削弱了霍凜，他毒發後好殺多了。”
“我沒有下毒！”崇嫣蹙眉反駁，她忽然想到一物，趕緊從暗袋裡翻出一盒口脂來，此口脂是水兒贈她的，她覺得樣式精致，味道也好聞，西北風沙大，嘴唇易乾，她天天塗抹，有時與霍凜親吻完，還會補點口脂，然後又被少年握著雙肩，湊過來儘數吞掉。
這裡麵有毒嗎？
“你口口聲聲說我是你妹妹，可曾想過我也吃了口脂，也會中此毒？”崇嫣緊緊握著口脂盒，指尖泛白，幾乎想把它捏碎。
“此毒名為牽情，越是動情才越會誘發此毒。”薑少嫻耐心解釋。
崇嫣淚水盈睫，想到竟無意中給霍凜下了毒就心痛到無法呼吸，她眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
薑少嫻解釋不下去了，他的魂仿佛回到了薑家老宅，穿過十幾年光陰，矮矮小小的妹妹哭著掉金豆子，朝他伸出兩條胖蓮藕似的手臂。
“莫哭了。”他一歎，上前抱住眼前哭泣的崇嫣，好似抱住了記憶深處那個年幼的嫣兒，更好似抱住了孤獨了十幾年的自己。
“你我兄妹才是最親密的人，何必為外人掉淚？更何況，嫣兒，你都沒有中毒，你根本不愛霍凜。”薑少嫻抱著崇嫣輕輕搖晃，就如同小時候哄睡那般，他的廣袖垂下來，籠罩在崇嫣身上。
“是麼？”他懷中，傳來崇嫣一聲疑問，輕得好似歎息。
薑少嫻身形一僵，緩緩撤開手，目光凝向崇嫣。
她鼻翼下流淌出黑色的血：“謝謝你，薑少嫻。”
“住口！”
“沒有你，我還不能這麼快發現——”
“你給我住口！”
“我喜歡霍凜。”眼見著古井無波的西廠督主露出急躁的表情，崇嫣心中頓時生出無限快意，她明明中了毒，卻像個勝利者般揚起笑，黑色的血順著她嘴角湧出。
全身的經脈劇痛無比，那顆心臟更是痛得像被啃噬一般，霍凜中此毒就是這樣的感覺嗎。
她與他中了同樣一種毒，她卻有一點點高興。
他們兩情相悅。
“原來我喜歡霍凜啊。”崇嫣眼眸彎彎，又重複一遍。
她要是早點發現，就可以早點告訴他了。
好可惜啊。
崇嫣站立不住，踉蹌向前幾步。
薑少嫻接住崇嫣，扭頭對付玨等人怒吼：“叫大夫！快把附近的大夫都給我找來！”
付玨等人慌忙散開去找人。
“嫣兒，彆想了，不要想喜不喜歡他，你不會毒發的！隻要彆繼續想下去，你可以撐到大夫來的，”薑少嫻抱著崇嫣，隨她一起跌坐在地，潰不成軍地低喃：“求你了。”
崇嫣冷冷注視著薑少嫻，她的眼瞳因中毒而有些渙散，明明是她中毒，而薑少嫻好似鬥敗了的那個。
隻要不想會不會喜歡他就不會毒發？
崇嫣望著薑少嫻近乎哀求的神色，扯起笑地闔上眼，決絕又篤定道：“我愛他。”