霍凜握著刻刀的手一顫，燈杆上的刻紋差點因此被毀於一旦，他垂下眼補救地刻了幾筆。
房間裡靜得出奇，半晌，傳來霍凜淡淡詢問聲：“何出此問？”
他太鎮定，崇嫣有些後悔這麼直白地問出來，臉上漸漸染上薄紅。
姻緣燈斷，有情男女親自修補才能續緣，霍凜若對她無意，坐在此處補燈作甚，他大可不管。互市在即，他身為冠軍侯世子，應該有好些正事要做。
崇嫣就是據此才隱隱感覺霍凜好似有點心悅她。
可如今看來，她應是想左了。
霍凜是為了應對西廠才與她假定親，而崇嫣則是被霍凜許諾的財帛所誘。
兩方是乾乾淨淨的交易關係，按理說霍凜無須贈她姻緣燈。拿出婚約文書讓西廠信服他二人定了親就行，何必將這門假的親事弄得人儘皆知呢。
她今日在廚房聽自己的異聞都聽到飽腹。
“太多人知道我們定親之事的話，對你日後真的定親有影響罷。”崇嫣坐於桌案旁，支支吾吾。
知道的人多了，關注的目光也會隨之而來，這樣她與霍凜反倒容易露出破綻。
這不是僅僅應付一個上京貴女即可的。
霍凜正好補完燈，他起身將之放入箱籠裡小心收好，狀似隨口問道：“對我日後婚事有影響，那對你的呢？”
他的語氣太平和，崇嫣絲毫沒意識到這是句試探，直白應答：“我無妨，我日後要回上京的。”
霍凜神色微沉。
崇嫣以為霍凜憂心假定親或與她名聲有礙，立馬安撫：“你不必憂心，我日後的夫君應是上京之人，西北與上京相隔千裡，莫說定親是假的，就算真的定親，此事也斷斷傳不到上京去。”
“日後的夫君？”霍凜氣笑了。
怪不得思考了一夜就應了他的交易，原是根本不擔心日後被人知曉。
他豈會讓她如願。
索性趁此機會告訴她罷。
“我心悅你，豈會允你日後有彆的夫君？”霍凜行至崇嫣身後，雙手撐著梳背椅的扶手，語氣輕描淡寫，好似說著一件再平常不過的事。
“你母親所贈玉鐲我暫代你心悅之人保管，將來親事作廢……”崇嫣心思還想著如何處理玉鐲，冷不丁聽霍凜發話，有些回不過神來，少年不知何時立於她椅後，微微俯身，仿佛將她籠罩在身下一般。
霍凜與她相處的邊界向來模糊，且因他氣質鋒銳，存在感強烈，崇嫣也沒覺得有何不妥，她注意力都在霍凜剛剛說了何話上：“你方才說什麼？”
霍凜扯起一個笑，在誘得崇嫣對自己動心之前，他本不欲叫她知曉自己心思，免得讓這狡黠的兔子怕得縮回了洞裡。
可她竟在暢想日後的夫君。
霍凜伸指勾起崇嫣下巴，讓她仰頭望著自己，望著他黑沉的眸色，更望著他眼眸中透露出的，對崇嫣的欲望。
霍凜執了那纖纖柔荑，五指一點點插入她指縫，讓她清楚看著兩人之手交握，崇嫣抽了抽，沒抽出來，隻聽霍凜一字一頓道：“我說，我心悅你，崇嫣。”
轟！崇嫣腦子一蒙，杏眸大睜。
霍凜見她如此神情，嘴角勾起，輕嘲道：“現在你知道我的答案了，知道了又如何？”
知道了他的心思就會心悅他嗎？恐怕並不會。
不僅不會回應他，說不定日後都會避著他走，可就算至此以後避他如蛇蠍，他也不會放手。
霍凜眸色一暗，放了她手。
未曾想自己的手指卻被崇嫣反手抓住。
“你既有些心悅我，我們要不要試一試？”崇嫣仰臉望著霍凜，她想了想，既然秋韻都能看破他們的關係，保不齊還有些眼利之人能看出來，霍凜因有親事在身拒絕上京貴女之事鬨得太大，多少雙眼睛正盯著他們。
假的，總會露出破綻，可若是真的就無妨了。
崇嫣不知自己是否心悅霍凜，但她知道自己不討厭他，且她出身市井，並沒有一些貞烈的，非一個男子不可的想法。
武隆鏢局的鏢師們四處漂泊，有情則處一塊兒，情淡則散的不在少數。
她來西北之前，二當家的還建議她逛逛小倌呢。
崇嫣心想，霍凜既有點心悅她，她也不討厭霍凜，他們不妨試一試。
崇嫣等了半晌，沒聽見霍凜回答，她隻好鼓起勇氣說得更明確一些：“我們要不要試一試做真的未婚夫妻？”
霍凜用手覆住臉，崇嫣看不見少年神色，隻聽那骨節分明的手掌下傳來的聲音是咬牙切齒的：“崇嫣，你在玩兒我嗎？”
崇嫣覺得，若她此時笑哈哈地說你猜對了，我就是在開玩笑，肯定會被霍凜掐死。不過她也不是在開玩笑，崇嫣擲地有聲：“我認真的。”
試試後如果不合適，再做回假的未婚夫妻。
不過這後麵半句話她有眼色地沒說出來，她怕被霍凜鋒銳的眼神切割。
靜默了一息，霍凜掩著臉，猛然蹲下身子。
崇嫣嚇了一跳：“霍凜！？”
少年這才移開手，露出那雙鋒銳的眉眼，他半跪在崇嫣身前，淩厲的眼含了些春情，崇嫣心中怦怦直跳，她發現霍凜害羞時抬眼看人的神情竟帶著些媚，十分惑人。
這二人因著成長環境不同，對同一事物的認知稍有偏差。霍凜雖出身風氣更為開放的西北，可他更是霍家嫡子，霍家代代定親後就沒有不成親的先例，是以在霍凜看來，崇嫣當真的未婚夫妻的提議，無異於同意成婚。
他眼神傳達的含義太過赤裸，此時顧不得會不會被霍凜眼神切割了，崇嫣忙道：“僅僅先試試啊。”
果然，少年神色冷了一分，可他沒露出怒容，而是克製地嗯了一聲。
“不會讓你後悔。”霍凜傾身，抬手捧住崇嫣的臉，指尖將她臉頰旁的發絲撥開，眼神在她麵容上逡巡，崇嫣聽到他問：“可以親嗎？”
他氣質極盛，眼神中的侵占性往往讓人難以忽略，可他實際行動起來卻總是極克製的。
崇嫣恍惚記起，暗巷他們為逼走沈溶月親吻時，霍凜也會征詢她的意願。
這應歸功於霍侯和侯夫人的教導。
哪怕她同意跟他試試做真的未婚夫妻，他也不會未經同意肆意胡來。
到底有些不好意思，崇嫣羞赧地點點頭，可想到上次被親痛的唇，崇嫣忙提點霍凜：“輕輕地親，你彆吃……”我……
她未完的話語都被霍凜吃進了嘴裡。
兩人嘗試做真的未婚夫妻後的初次親吻，以霍凜被推出廂房外為告終。
崇嫣嘴唇紅腫，嘶了一聲，關門前看著霍凜幽幽道：“或許我們試早了。”
說畢，砰一聲把門關上。
此景被霍七看了個正著，他想躲，可霍凜已經看了過來。
霍七無法，隻好上前：“世子爺，崇姑娘兩個時辰的冷香吸完了？”
霍凜點頭，霍七忙請霍凜去書房，今年參與互市的商隊名單出來了，侯爺已過目，須霍凜複核一遍。
霍凜掃了遍名冊，用朱筆圈出一些土酋商隊：“這些禁止。”
他又圈了些彆的商隊：“這幾個看嚴些。”
霍七領命。
“等等。”
霍七踏出門的腳又縮了回來，隻見霍凜略微煩躁地扯了扯衣領：“一個女子，說或許我們試早了是什麼意思？”
女子應當說的是崇嫣，除了她，世子爺壓根就不會去想彆的女子是何心思。
但是試早了是何意？
你們在廂房裡試什麼了？
霍七不問，他開口問是逾越，但他把眼睛睜得大大的，他拚命眨巴的眼神裡充滿了詢問。
霍凜接收到了，他回憶崇嫣撫唇抽氣的模樣，沉吟一聲：“我好似弄痛了她。”
這一刻，霍七看霍凜的眼神帶著幾分憐憫，無所不能的霍世子也有被嫌棄的一天：“崇姑娘應是後悔了。”
霍凜沉默半晌，詢問：“遇到這種事你怎麼做？”
“世子您這可就問對人了！”霍七自信滿滿，他飛跑出去，不一會兒搬來幾本冊子：“請世子爺研習。”
霍凜潦草地翻了翻，眉頭能夾死蚊蠅，他感覺崇嫣不是這意思，畢竟他們根本還沒到這一步。
他將冊子扔開，拎起銀槍出去練了套槍法，回來時已經沐浴了一番，邊用巾帕擦著發梢邊坐到桌案前。
望著那幾本未被人移動過的冊子，霍凜神情未動，終是探手取了來，一頁頁地翻閱。
書房燃起燭火時，霍凜關了冊子，放入桌案最下麵的屜匣裡。
他又去沐浴了一番。
拂曉時分，天邊升起的朝陽尚是淡色的，好似還在沉睡一般，崇嫣也想再睡會兒，可窗子傳來響動，她推開窗子，霍凜單手在牖欄上一撐，躍了進來。
“霍凜？”崇嫣睡意全無，隻因霍凜身上仿佛沾著露珠般，發梢也濕淋淋：“你身上怎麼這麼多露水？”
“不是露水，我是沐浴了過來的。”他握了崇嫣腕子，執拗道：“再試一次，定不讓你後悔。”
之後除了忙於互市，霍凜一有空就要找崇嫣嘗試一番，並問她有沒有後悔。
崇嫣起初還跟著尋到些趣味，後來實在招架不住，忙以許多日沒見水兒和麗娘為借口躲去了商行。
正好，‘水兒’也想找她。