艾波洛妮亞睡眼惺忪地下樓，迷迷糊糊地吃完早飯，和維太裡夫人說幾句，跟在安布羅斯的身後，拎著裝滿文件的牛皮包，前往咖啡館。
她的睡眠質量向來很好，無論身處山原荒野、鬨市街頭，她都幾乎秒睡。吉裡安諾曾評價她腦內有個開關，隻要撥到休息那一側，立刻屏蔽所有情緒和思考，機器般沉然入眠。
但昨夜，她躺在床上，幾次合眼，又幾次睜開。夜風悄無聲息地拂過窗棱，掀起雪般的薄紗窗簾。這是不應該的。她心想，她的心境應如寒風中的磐石，任東西南北風吹拂，自巋然不動。
她索性起床，穿上最舒適的皮靴，摸黑下樓，悄悄離開家跑了十公裡。回來後，頭腦恰到好處地興奮，於是她又滿身大汗地伏案工作，直把自己折騰得身心俱疲才陷入混沌的夢境。
晚睡的後果就是此時的困倦。艾波坐在咖啡館內的老位置，強打精神，從包裡掏出文件，閱讀起來。
正方形小桌上擺有一隻破口的馬克杯，香豌豆肆意綻放，仙氣飄飄的淡紫色，搖搖欲墜的美。這是瓦萊麗雅她們一早送來的，她們還邀請她一起玩耍，被她婉拒了。
安布羅斯端了兩杯咖啡，一杯放在了她桌前，另一杯拿去了室外，珠簾叮鈴作響，維太裡先生在太陽下看報紙。而後他指揮德文特，檢查酒窖、打掃衛生、烘烤鷹嘴豆……一天的工作開始了。
咖啡館前的小廣場，婦女排隊汲水，男人結伴下地勞作。雖然葡萄收獲不再是難題，但日常施肥、除草仍需自己動手。
羊倌驅趕羊群經過，數十隻羊彙聚在一起，發出汪洋般的咩咩聲。
羊群之後，黑色的吉普車如涉河而過的大象，立在白色的河流旁，甩著尾巴無奈等待。
安布羅斯見狀，掀開珠簾，頭探入店內，提前對妹妹說道：“有人找你。好像是菲利波。”
果然——
五分鐘後，汽車在咖啡館門口停下，棕發的年輕人未下車，頭伸出車窗：“艾波，皮肖塔讓我帶你去巴勒莫。”
男孩是西西裡常見的長相，橄欖色的皮膚，瘦削的臉頰上星星點點的曬斑，眼睛黝黑而明亮。
“好的，我拿一下東西。”艾波沒有問緣由，撩起珠簾，回到店內，玻璃珠碰撞，如連綿不絕的春雨。
昏暗的光線裡，文具和文件淩亂地攤在桌麵，一旁的香豌豆安靜而熱烈，花瓣在這微光裡呈現絲綢般的質感。她眉眼不自覺柔和，深吸一口似紅茶似檸檬的馥鬱，用廢紙將花束包裹起來。
“爸爸，幫我和媽媽說一聲，今晚可能不回來了。”
棕色連衣裙的少女，一手拎著皮包，另一手握著一束白紙包裹的紫色鮮花，站在漆黑的吉普車前，機械與鮮花，冷硬與柔美，如油畫般美好。
胖老板翻過一頁報紙，佯裝未看女兒，鼻腔裡發出一聲哼，權當同意。安布羅斯揮手，又指指鼓囊囊的胳膊肌肉，示意她放寬心，一切有他。
艾波忍不住彎唇。
汽車甫一發動，尚未駛入大路，菲利波便迫不及待地彙報：”昨晚兩位美國客人抵達巴勒莫，帶著六十萬美金，圖裡不在，瑪蓮娜讓皮肖塔接待，安排他們住到了尤姆波爾托飯店。“
尤姆波爾托並非巴勒莫最高檔的酒店，卻兼具安全性和私密性，最重要的一點，這是克羅切的地盤。艾波洛妮亞並無異議，讓她產生疑問的是另一樁事。
“圖裡去哪裡了？”按照昨天上午在他們家商量的結果，他這段時間都應該駐守巴勒莫，靜待巡查組蒞臨。
菲利波一拍腦門：“我忘和你說，昨天他去特拉帕尼了，帶著邁克爾。那兩位美國客人是他的親戚，所以皮肖塔讓我務必來接你，畢竟你們即將訂婚。”
鼻尖依然漂浮著香豌豆的清甜香氣。
艾波洛尼亞坐在座位，垂眸望著橫在雙腿的花束，指尖摩挲著其中一片柔嫩的花瓣。忽然，她笑了起來，搖下車窗，在呼嘯氣流中，將它扔了出去。
月色婆娑，清輝如泄，海麵反射粼粼波光，幾十艘漁船躺在港口舒緩脛骨，隨著海潮起起伏伏。
邁克爾望著這夜景，無端想起他的女孩，也如月色一般，清清淩淩，讓人心神一蕩。
“嚓”打火機火輪擦動，金屬蓋又合上，反反複複，火光時隱時現。
吉利安諾看出他的煩躁，以為他憂心任務，安慰道：“雖然帕薩藤珀留下一地爛攤子，但往好處想，隻要把這幾個蟲蠹處理了，我們能進賬一大筆錢。西多尼亞一定會獎勵我。”
特拉帕尼的是重要的港口，但其支柱產業是漁業。曾經的西西裡，漁民是公認的窮人，一艘舢舨日出而作，運氣好時能打來市價兩萬裡拉的魚，但到漁民手裡時隻有可憐的兩百裡拉，中間的大部分利潤都被所謂的代理商攫取。
十分諷刺的是，本世紀以來，漁民的好日子竟是在戰爭期間，托配給製和對黑手黨的大力打擊，漁民悄悄出海，販賣捕魚獲貼補家用，至少能養活一家老小。墨索裡尼倒台、黑手黨複起後，事情再次變得糟糕。
於是，他們派帕薩藤珀前往這座海港城市，他有自己的小算盤，同時足夠貪婪，能在短時間內壓製這些貪婪的黑手黨。等日後他們騰出手來，再從根本解決。
然而就在昨天中午，一位小商販在街頭找上吉利安諾，聲稱帕薩藤珀欠他一大筆錢，如今欠債人死了，他便來找死者的頂頭上司。他振振有詞：“我知曉你是大名鼎鼎的吉利安諾，報紙上都寫了，這幾天展覽會你賺了很多錢，足夠把整個西西裡買下來。現在你的手下去了地獄，他的債就應該由你償還。”
吉利安諾尊重每一位來找他的人，並未簡單地將小商販當作騙子。恰好看到從醫院出來的美國人，他素來意氣用事又隨心所欲，一把拽住那小販，跳上邁克爾的新車。
在邁克爾的強烈要求下，吉裡安諾隨意找了一個路人，讓對方給皮肖塔和艾波洛妮亞帶話，而後算上充當司機的加洛，一行四人，開啟了一場說走就走得調查。
他們於下午抵達海港小城，在小販的介紹下和大大小小不同的人物吃了幾頓飯，花了幾小時的時間，他們才稍稍摸到事情的真相。
原來那些代理商為了控製帕薩藤珀，特地為他設了一個局，用賭場勾起他的賭癮，而後誘使他以吉裡安諾的名義向普通商販拆借。帕薩藤珀雖然貪婪，但不愚蠢，他知曉那些如爬蟲般的窮人是吉裡安諾的逆鱗，遲遲不願行最後一步。但要敲開一個已經腐化的人的心門，不過是時間問題。
如果不是克羅切介入，用金錢說服帕薩藤珀去巴勒莫殺那個銀行家，又被艾波洛妮亞看到了行蹤，可能這些代理商已經在特拉帕尼完成了帝國的重建。
不過現在也無甚差彆。
到處都是那幾位代理商的眼線，漁民們沉默寡言，遠遠地看到他們掉頭便走。
他們住進了特拉帕尼最奢靡的酒店，欣賞最好的歌舞和風景，卻如籠中的鳥雀，鋪天蓋地的桎梏。
吉裡安諾打了個哈欠，轉身回房間準備睡覺，走到一半，他補充：“艾波一定也會獎勵你的，她最財迷了。”
火光擦地躍起，照亮溫柔笑意。
吉普車停在吉利安諾宅的雕花鐵門前，車笛未響，雷默斯已從門房的簡易小屋裡跑出來。
“艾波！”男孩快樂地呼喚她的名字，他興衝衝地說道，“柯裡昂家的兩位客人已經在裡麵了，阿斯帕努正在陪。”
艾波洛妮亞下車，來到另一側的鐵門旁，與雷默斯一起開啟鐵門。
吉普車駛入宅邸，一直開到林蔭道儘頭、廢棄的噴泉前才停下。
手心傳來鐵門被太陽照得微微發熱的觸感，推著鐵門再度合攏時，艾波問：“他們到了多久？”
“大約半小時。”
艾波洛妮亞拍拍他肩膀，勉勵道：“這段時間是關鍵，不要鬆懈。”
“當然！”他突然變得支支吾吾起來，“你、你要訂婚了嗎？我聽去展覽會的人說，你非常喜歡那個美國人。”
艾波隻衝他笑了笑。
雷默斯撓撓頭，隻當沒有察覺到她古怪的態度，坐回原位繼續翻看報紙。他愛看那些展覽會的報道，展覽會總計交易額一百億裡拉，約合一百六十萬美元，媽媽咪呀，他與有榮焉。
獨自走在林蔭車道，艾波踢著路麵的小石子兒，有一搭沒一搭地想婚姻能帶給她的好處，以及那個男人在她心裡的地位。從鐵門到建築，不過五十米的距離，轉瞬即逝，她並沒有想出結果。
噴泉正中心那尊大理石丘比特像稍顯整潔，青苔儘數消失，但這打掃十分粗糙，大塊大塊沁入石料的黑痕未被酸洗，深深淺淺地橫陳在愛神的臉龐，像是欲語還休的淚痕。
彆墅的前廳，皮肖塔正和兩位男性閒聊，西多尼亞在一旁的短沙發，微笑著作陪。
坐在左側的中等身高、體格壯碩的年輕人，是卡羅瑞澤，邁克爾的妹夫。淡黃色的卷發和藍藍的眼睛，配合意大利人的長相，讓他看起來像是教堂壁畫上的帥氣天使。
另一位坐在右側的老人是薩爾瓦多忒西奧，和瑞澤截然相反，他身材又高又瘦，咀嚼醃橄欖時，露出一口吸煙的黃牙。那雙黑眼睛瞥來，陰惻惻的死亡氣息，偶爾還會閃現一兩縷精光，仿佛愛財的冥河擺渡人卡戎。
西多尼亞率先看見她，她朝艾波招招手，向客人們介紹：“這是我的妹妹，艾波洛妮亞維太裡。”
忒西奧也在不動聲色地觀察她。這位據說讓邁克爾中了晴天霹靂的女孩確實美得驚人，五官濃豔明媚，氣質卻懵懂純淨，二者混合而成一種彆樣的嫵媚，配合綽約多姿的曲線，天然擁有讓男人無法抵抗的魅力。
瑞澤的反應更為直觀，在看清艾波洛妮亞後，先是微微睜大眼睛，短暫怔愣，眼底驟然爆發驚豔，而後迫不及待地從沙發上站起來，朝她走來。
“卡羅瑞澤。”他磕磕巴巴地朝她伸出手，用帶著英語口音的意大利語說，“很高興見到你。”
艾波洛妮亞衝他微微一笑，大方地握上他的手，蜜糖色的眼睛漾著醉人的甜，幾乎讓這個已婚男人眩暈。
忒西奧的眼神一下子冷了。他意識到這並非普通的鄉下姑娘，那些沒見過世麵的丫頭在麵對男人的愛慕時，要麼難為情地羞紅臉，要麼洋洋得意，絕不會如此遊刃有餘。
皮肖塔將他們的反應儘收眼底，站起來笑道：“雖然邁克爾和圖裡不在，但我們依然可以慶祝。”
他對艾波洛妮亞說：“瑞澤先生和忒西奧先生帶了六十萬，以及柯裡昂先生對此次合作的期望、對故鄉的思念。”
艾波順著他的視線望去，桌麵上是一遝信紙和老照片，他們方才就在談論這些。忒西奧十幾歲流浪至紐約討生活，他對故鄉也抱有極強烈的感情和深刻的記憶，和皮肖塔談得有來有回。
幾人坐回座位，繼續談論先前的話題，艾波洛妮亞和姐姐坐在一起，聽皮肖塔和忒西奧討論哪裡的炸飯團做好吃。
西多尼亞眼見瑞澤一瞬不瞬地盯著妹妹，心下鄙夷，麵上依然一派和善，溫溫柔柔地問：“瑞澤先生，聽說您和柯裡昂小姐在紐約舉辦的也是意大利式婚禮，場麵十分熱鬨。”
瑞澤神情僵硬一瞬，旋即，這點子愧疚在兩位美麗女士好奇而專注的目光裡消失。能在出軌被發現後，毆打懷孕的妻子，本身就是個道德感稀碎的爛人。
他興致勃勃地翻開相冊，一一為她們解釋。
老柯裡昂送來相冊，一是為了加深二者的認識，互相信任，合作才能走得長遠；二是為了讓小兒子喜愛的女孩知曉美國生活的繁華，認識到西西裡和紐約的差距，日後風聲沒這麼緊時，和邁克爾一道回去，他可不希望寄予厚望的兒子留在西西裡或是意大利蹉跎一輩子。因而放入的全是精美的彩色照片。
如今，這些照片全部淪為瑞澤炫耀的工具。一張一張地解說，從布滿鮮花的長舞台，到堆滿飯菜和葡萄酒的餐桌，當然還有他那光彩奪目的新娘。
艾波冷眼看著膚淺直白又愚蠢的男人，仿佛未開化的猿猴，由她隨意玩弄，原本鬱沉的心情逐漸明朗起來。她想，她就該是個壞女人。所以為什麼一定要給承諾呢？
下一秒，一張照片躍入眼簾。
那是婚禮的大合照。人群的中心是毫無疑問是新郎和新娘，但艾波洛妮亞第一眼望到的是站在父母身旁的邁克爾，軍裝挺闊，襯得他英武不凡。他的身側，紅色翻領連衣裙的漂亮女人親昵地挽著他的胳膊，笑靨如花。
心臟一瞬間被揪緊，仿佛有一隻無形的大手要將它捏碎。艾波險些控製不住自己的表情。
她恍然想起切法盧回來的午後，香煙白霧後，他那若隱若現的虛晃眼神。
原來是這樣啊。
她真的錯了。戀愛一點都不簡單。