紗帷掩著窗。
室內角落燃著盞小燈，帷上投落少年少女交疊的身影，無聲氤氳開曖昧朦朧氛圍。
方正的床榻頭尾都綁著金鏈，毫無章法往床中心扯，像築起片靡麗囚牢。
“師姐……”
容貌出眾的少年褪了外袍，著身輕薄衣裳，手腳都捆縛著鏈子，盤腿坐在淩亂床榻間。
他烏睫輕顫，雙頰微紅，襯得眼尾紅痣愈發鮮紅欲滴。五官也在那片金色中更顯昳麗，渾身透露出隱綽綻放過後的萎靡美感。
“我馬上，我馬上。我知道你很急，但你先彆急。”他這麼說話準是要催促她，已經催過幾回了。
虞菀菀一聽他開口，就頭皮發麻。
她側對他坐著，飛速翻閱手裡那本合歡宗修煉指導手冊：“我在看指南了。”
理論和實踐完全不一樣，她還以為她經驗豐富呢。早知道就不這麼自信，讓他教就是。
少年手搭床沿，腕上那條金鏈連著床尾支柱。稍一動作，便嘩啦啦響個不停。
“好哦。”他無聊地拽起金鏈玩兒。
都快睡著了。
窗外忽起疾風，紗帷吹卷，隱約露出幾隻慘白的骷顱骨架，攀附在窗沿邊。做賊似的，刷一下又慌張退回去。
從幼時起就是這樣，隻要他受傷了就一定有妖魔鬼怪伺機而動，說是吞食他能大增修為。
但隻有這回同薛家有關。
因為薛明川醒了？
薛祈安嗤笑一聲，外頭壓抑的妖氣漸漸聚湧。
他好心提醒說：“師姐你最好快點兒——”
話音未落，一陣乒鈴乓啷響聲。少女起身時，勾到金鏈，背對他重重摔倒在床，手腳也被金鏈捆縛。
薛祈安不忍直視地移開眼。
這麼蠢的寵物真不想承認是他養的。
又想起他現在來意趣要扮演的是個乖且聽話的師弟。
他象征性拽一下她袖子，關切問：“師姐你還好嗎？”
“不太好。”
丟人丟大發了，虞菀菀站都站不起來，捂臉請求他：“你能幫我解一下嗎？”
“鑰匙。”薛祈安歎氣，被金鐐銬捆著的雙手伸向她。
是讓她把金鏈解開。
虞菀菀嗓音幾不可聞：“掉地上了。”
還挺遠的。夠不到。
她靈氣尚不能凝實物，他又無法調取靈氣撿。
薛祈安：“……”
纏繞的鏈條如果不動是很好解開，但——
薛祈安跪坐在她腿間，終於忍無可忍，用力揪住她腳踝纏住的金鏈，幾乎把她整個人都吊起來了問：
“師姐，請問你可以不動嗎？”
“喔。”因為維持一個動作不動挺無聊的，怪不得他要催。
虞菀菀訥訥點頭，總算老實。
老實沒到一瞬，她又很熱情喊他：“薛祈安。”
“嗯？”
薛祈安頭都不抬，雙手被銬住，指尖仍能靈活地解開她手腿纏繞的細鏈。
“過三日你生辰要怎麼過呀？”她哼哼問。
薛祈安動作一頓，怔愣問：
“什麼？”
虞菀菀剛聚起一小縷靈氣往他靈台裡送。
這是今日作業，一早和他說過的。他同意得也很快，壓根沒問她到底要做什麼。
“就是——”
小說裡寫七月十五是他生辰。撞了鬼節，從未有人給他過生辰。
虞菀菀不在乎鬼節這些，想說點什麼，話語卻戛然而止。
那縷靈氣紮入片萬物不生的海底，海裡上空徐徐張開隻金色豎瞳。
她被荒蕪海底的無形吸引力強扯進去。
虞菀菀看見了幼年時的薛祈安。
一身竹青色衣袍，捧著張紙，揚著笑臉從門外突突突跑進來。
像個冰雪雕琢的小團子，皮膚白皙，兩頰落著夕陽餘暉似是天生染上的豔色胭脂，最後凝成眼尾一點勾人紅痣。
虞菀菀尖叫：“好可愛的崽崽，過來姐姐親親。”
係統：【……宿主，請您收斂點。】
“反正他又不知道。”虞菀菀飄在屋梁坐下，滿不在意道。
她闖入了薛祈安靈海存儲記憶之處。
靈海繞靈台而行，是修士腦內最隱秘之地。但合歡宗修士和搭檔間都必須進行靈力交互。
這是合歡宗術法進階的第一個坎。
靈海排斥外人，如遇無形屏障應及時抽身以免自己靈海受損。倘使對方靈海強悍，連抽身都會受損，嚴重可至喪命。
虞菀菀有刹那感覺到那層屏障。
但沒來得及作為，就先暈過去了。
這應當是書房。
香爐吐著陣陣繚繞雲霧，書櫥隨牆而立，置滿各類古籍，旁邊還置著青花瓷圓墩，一看便曉得是書香世家。
薛祈安七八歲左右，笑容比現在鮮活多，剛過門檻就興高采烈喊：“阿娘，我今日劍術考核也撥得頭籌。”
高掛的“正大光明”墨書牌匾坐著同樣一身竹青的女子，眉目冷冽，托著茶盞極淡抿一口。
聞言才抬眸看他，溫柔笑說：“不錯。”
這一笑，整間屋子霎時亮堂不少。
是薛家的家主夫人薑雁回。
薛祈安羞赧抿唇笑，邀功般又說：“阿娘，還有符咒課考核我也是魁首。”
“這就是學霸的底氣嗎？”虞菀菀忍不住和係統感慨，“乾什麼都魁首。”
係統：【宿主不必灰心，合歡宗的夫子也很賞識你。】
雖然聽起來怪怪的，但虞菀菀還是接受了他的安慰。
“符咒課？”薑雁回神情卻立刻冷下去。
“嗯。”團子似的少年獻般將懷裡那張紙放在她桌麵，小心覷她神色說，“這是我自創的符籙，夫子說我很有天賦——”
啪！
話語戛然而止。
虞菀菀呼吸也跟著一滯。
束發的金冠墜落在地，少年披散頭發，臉被一巴掌扇向右側。
他怔愣著，烏睫都忘記顫動，右臉紅腫似饅頭。
“不長記性就該罰。”
薑雁回輕抿口茶，冷淡至極道：“我說過了，明川擅長什麼你就隻準學什麼。”
靈氣凝成的巴掌消散空中。
“明日起，符咒課你不用上了。”
薛祈安立刻扭頭低聲說：“可是阿娘，我喜歡——”
薑雁回看也不看地丟擲茶盞。
小說裡不是說她對薛祈安很好嗎？
虞菀菀驚呆了，撲過去要攔：“她是不是瘋了！這要是我兒，我親親抱抱還要誇誇他，她乾什麼啊？”
茶杯還是穿過她砸在少年額頭。鮮血霎時糊滿那張青澀卻漂亮的臉。
“不許哭！”
桌麵被用力一拍，放置的物什乒鈴乓啷響了一片。薑雁回猛地站起身，厲聲道：“我說了你隻許笑！笑起來時你才會像明川。”
薛祈安輕顫烏睫，很快聽話地扯扯嘴角：“我知道了阿娘。”
極像虞菀菀見到他以後，他那假人似的微笑。
薑雁回想說點什麼，突然佝僂腰背猛咳不止。
小說裡就寫她體弱多病，很早就離世了，甚至沒看到薛明川蘇醒。
薛祈安想去給她拍背：“我不哭了，我也不學符咒。”
他努力平穩聲線輕輕說：“阿娘你不要生氣，你身體不好。阿兄也不希望——”
虞菀菀猜他想說的應當是：阿兄也不希望您動怒傷身。
“阿兄？”
話語卻被第三次打斷。薛祈安被大力推開，像個球似的，滾去猛撞在在牆角。白牆沾到他額前那片鮮血，霎時被染紅。
“我隻有明川一個兒子，你算什麼東西也配喊他阿兄？你是不是也和族裡那些人一樣都妄想取代我兒？”
“你們村落被妖族尋仇滅門關我兒何事？可偏偏我兒心善，見來不及通知薛家便貿然相救。若非如此，我兒何至於昏迷七年？”
薑雁回一轉手腕，從芥子囊裡取出匕首，步步逼近，拽著他胳膊提起來，神色冰冷看他。
虞菀菀忽地有股不祥預感。
下一瞬，那把匕首已經從他右頰用力又緩慢地劃過。
“你這張臉，不如明川萬分之一，醜陋得令人厭煩。”
薛祈安咬緊唇，痛得渾身發抖，卻還好乖地在微笑，乖得讓人心疼。
鮮血順著麵頰滑落，她指尖也沾滿血。薑雁回情緒漸漸平穩，飽含恨意劃著他的臉笑說：“這樣就像明川當時的模樣，果然好看多了啊。”
“明日我讓人廢掉你的符脈，不該碰的彆碰，薛家就永遠有你一席之位。”薑雁回溫柔低語，好似方才歇斯底裡之人並非她。
廢掉符脈，就等於這輩子無法修習符籙，至多隻能二次修改旁人的符籙。
可是他剛剛才說喜歡啊。
“嗯。”少年低低應一聲。
虞菀菀對上那雙漂亮的霧藍色眼眸，靜如死水。
對視時，他眼眸卻驀地有異樣神情閃過，嘴唇翕動似在說什麼。
看見她了嗎？可不應該的。
過往記憶明明無法修改和參與。
虞菀菀還想看看，想看看他傷好沒有，想看看他在說什麼。
可一股推力已經不由分說趕走她。
是要醒了嗎？
靈海外，薛祈安衣袍染血，坐在一地妖怪的殘骸間輕輕撥弄膝上少女顫動的烏睫。
不讓她進去，她那比紙糊還脆弱的靈海一定得受損。
讓她進去，又不曉得她這麼久在裡頭乾什麼。
“師姐啊，”避著不讓鮮血滴落在她身上，少年摸著她額前碎發，喟歎道，“現在是你欠我一回。”
得找點好玩兒的事討回來。