很快就到了月圓的日子。
深夜刻漏滴答，更聲敲過子時，整座山寨安靜下來。
躺在床榻上的雲渺無聲地睜開眼。
她悄悄掃了一眼四周，確認身邊的人都在睡覺，於是躡手躡腳地起了身，繞過大通鋪上橫七豎八打著鼾的人，無聲無息地從一道門縫裡出去。
她是要去完成謝止淵交給她的任務。
“山寨裡有三處馬廄，其中最西邊的那一處，每至子時便無人看守。”
他說過，“趁所有人睡熟時去那裡，給馬喂一種混著宿苜草的藥。”
“彆擔心，那種藥不是毒，隻是帶著吸引馬群的氣味。你在手上塗抹對應的藥粉，就能讓它們聽你的話。”
少年的低聲叮囑猶然回蕩在耳畔，“製作草藥的方法我教給你，你隻需要照著做。”
雲渺摸著黑踩過山間的小徑，熟練地推開馬廄的門，從袖子底下取出提前製成的藥粉撒進食槽裡，攪拌一下然後抓一把喂給木欄杆後的馬。
“噓——”她悄聲說，“安靜。”
一匹馬在她的掌心呼嚕嚕地噴著鼻息，她摸了摸它毛茸茸的頭，一點點地把馬食喂進它的嘴巴裡。
幾天過去，這些馬已經很聽她的話了。她說安靜就安靜，倘若她生氣了，輕拍一下它們的頭，它們就乖乖地低下頭，像是認錯的孩子。
喂完馬以後，雲渺又轉去了東邊，在巡邏的山匪經過的間隙躲在草叢裡，等他們走過之後再悄悄地探頭出來。
“每日山寨都會派人進一次城，進城時將經過東側的山路。”
謝止淵告訴過她，“在那條路上撒一種粉末。”
“那是無色無味的粉，卻能被官兵的獵犬識彆出來。”
他低聲解釋，“光憑我們兩個逃不出去，但是倘若能引導官兵進山剿匪，我們就有了出逃的時機。”
雲渺從袖子下的荷包裡掏出一把粉末，邊走邊撒，飛塵般的粉末飄落在道上，很快就被泥土和碎花掩蓋。
待到次日清晨，山匪們出寨之時，碾過的馬蹄將沾上這些粉末，一路攜至長安城。
完成這項任務以後，雲渺回到房間裡睡了幾個時辰，又在天快亮時再次起身，提著一盞燈去地牢裡見謝止淵。
自從那天雲渺見過謝止淵以後，黑水寨的人覺得這個看起來很乖的女孩不會耍什麼花樣，於是默許了她每日在淩晨時去找他。
這個奄奄一息的少年還有不少用處，暫時還不能讓他真的死掉，而他帶來的女孩剛好想去照顧他，倒也省卻了一樁麻煩事。
他們是彼此的人質。隻要雲渺還被關在這裡，謝止淵就會一直為山寨做事。而隻要謝止淵還活著，雲渺就會乖乖在山寨裡待著。
在山匪們看來，這是一對相依為命的小情侶，再加上兩個人都很聽話，這裡的人漸漸對他們也沒那麼防備。
借著見麵的機會，雲渺甚至把謝止淵藏在她這裡的那柄小刀偷偷帶回給了他，而山匪們完全沒有察覺。
不過那個刀疤臉的山匪頭子似乎還是對雲渺有些念念不舍。
每次經過她的時候，山匪頭子眷戀的目光都會在她的肌膚上逡巡，如同一條吐著毒信的蛇。
雲渺感到強烈的不適，但是沒有把這件事告訴謝止淵，怕他擔心。
黎明時分，幽暗的地牢深處，昏黃的燭火照亮了狹窄的通道。
雲渺從打著盹的看門人身邊經過，走向最深處的那間囚室，坐在門口的鐵網邊。
“謝止淵？”她小聲喊。
聽見她的聲音，靠在牆邊沉睡的少年醒了，偏過頭很低地咳嗽一聲，然後側過身看她。
“你還好麼？”雲渺一邊問一邊把藏在袖子裡的東西往鐵絲網裡麵送。
一個接一個小荷包被依次排列在石板上，裡麵是一些甜點、治傷的草藥、以及謝止淵要求她帶來的龍血草。他最近開始吃這種止痛的藥物，大約是因為毒發的痛已經漸漸在影響他的身體了。
隔著一個網眼，雲渺伸出手，摸了摸他冰涼的額頭。
她心裡很擔憂。
每一次見到他的時候，他看起來都比上一次傷得更重。而且每次和她說話的時候，他都在輕輕地咳嗽，弄得她更加心疼。
他表現出這一副性命垂危的樣子，令她十分急切地想要完成任務，儘快帶他逃出去治傷。
隔著一道鐵絲網，麵前的少年十分溫順地讓她摸了一會兒頭，然後輕輕握住她的手腕，拉到自己的身旁，以指尖點了一下她的掌心。
“入夜之前，官兵會發起突襲，這是唯一的時機。”
謝止淵低聲說，“還有最後一件事要你去做。”
雲渺緊張地點點頭。
“會很危險。”
謝止淵頓了一下，忽而抬頭看她，“你相信我麼？”
麵前的少年難得表現嚴肅，望向她的眼瞳裡落著極為專注的光，投在她的臉頰上，似乎在仔細確認她的神情。
於是雲渺用力點了一下頭。
“那就好。”謝止淵輕笑一下。
而後，他低聲說：“我的計劃是毀了這裡。”
話音未落，雲渺驚訝地眨眼。
她以為他們隻是會在官兵攻打山寨的時候趁亂逃跑，卻沒想到謝止淵的目的是把整座山寨都毀掉。
“很驚訝麼？”
少年似乎有些不解地歪了下頭，“黑水寨的人燒殺搶掠、作惡無數，全部殺掉的話，也算是一樁善舉。”
他把“全部殺掉”幾個字說得輕描淡寫，雲渺在心裡悄悄吐了一下舌頭。
聽起來真是很正義的話。
但是不知道為什麼被你說出口就像個大壞蛋。
“我要怎麼做？”雲渺問他。
“後山有一座廢棄的倉庫，連著成排的炊房，裡麵堆放了大量乾草和木柴。”
謝止淵以指尖在她的掌心輕點，“去那裡放一把火，整座山寨都會燒起來。”
雲渺低頭看著他在自己的掌心繪圖。因為沒有紙筆，他為雲渺描述地形時都會在她的掌心寫寫畫畫，幫助她記憶。
少年的指尖落在她的手掌心，帶起一點輕微的癢意。她有時候會不小心走一下神，被他以指節叩著額頭敲一下，她就回過神繼續認真聽。
“記住了麼？”他問。
“記住了。”雲渺再次點頭。
停頓一下，她再問，“謝止淵，我可以拜托你一件事嗎？”
“什麼事？”他顯得十分耐心。
“山寨裡除了那些惡人山匪還有不少婦女和老人。”
她斟酌著措辭，“有辦法保證他們的安全嗎？”
“有點困難。”謝止淵想了會兒，“不過也不是做不到。”
他歪頭看她，“如果這是你的願望，我會想辦法。”
“謝謝你！”雲渺立即感謝，“謝止淵，你真是個好人！”
聽見這句話，身邊的少年輕笑一聲，沒有回答。
見麵的時間有限，天色已經快亮了。謝止淵又低聲叮囑了許多話，雲渺牽起裙擺站起來，和他道了彆，然後轉往門口離開了。
地牢深處的少年抬起頭，看著她提著燈遠去的背影。
“阿渺，真聽話。”
他輕輕笑了下，低聲自語般，“可惜你對我已經沒有用了”
“我不會死的。”他輕聲說，“但我們也不會一起逃出去。”
一柄極薄的刀從大袖裡無聲地滑出，鋒利而冰冷的刃被夾在指間，刀鋒在火光裡閃過一抹凜冽的寒芒。
“就把你丟在這裡好了……我不會再帶你回長安了。”
他微笑著，“我們就在此分彆吧。”
燭火搖曳著消失在走道儘頭，地牢裡再次陷入一片幽深的黑暗。
而最儘頭的囚室裡，那個少年的身影已經無聲地消失了。
臨近黃昏時分，西邊的天空沉落一抹極淺的霞紅。
這一日是個陰天，黑雲烏沉沉地壓山，風卷著草木沙沙地響，密林間的樹葉嘩嘩地搖曳成一片。
黑水寨的塔樓之上，兩個負責守山的山匪正靠著牆垛聊天。
“過幾日就要攻打南乞了。”
其中一個玩著手裡一把折刀，“寨主說這次必定能一鼓作氣搗毀他們的老巢，把南乞舵主那個老頭子給活捉回來。”
“得勝歸來以後，寨子裡就會開宴。”
另一個得意洋洋地說，“想來寨主會宰了那個地牢裡的小子祭酒。”
“我看上那個小子帶來的漂亮小姑娘很久了。”
他搓搓手，“等大哥他們享受夠了，總能輪得上我們幾個小的。”
“喝！”他的同伴拍了他一掌，嘿嘿地笑，“你小子想得真美！”
山匪哈哈大笑起來，轉過頭向外看。
突然間，他愣了一下。
“你快看”
他喃喃地說，“那是什麼？”
昏暗深沉的天幕下，驟然亮起一簇銀光！
緊接著，鋪天蓋地的箭矢如同狂風暴雨般襲來！無數箭雨從密布的山林之間噴湧而出，瞬間就席卷了這座木製的塔樓。
山匪大吼著拔刀抵擋，而他的同伴還沒反應過來，就被一支羽箭刺穿了喉嚨，釘死在後方的木板上，睜著一雙空洞茫然的眼睛。
血呼呼地流淌出來，映著箭簇上那道明亮的刻印。
金玉辟邪，龍角鹿尾——那是金吾衛的刻印。
“敵襲！敵襲！”
號角聲霎時傳遍了整座山寨。
幾乎隻在瞬息之間，無數流矢覆蓋了山寨的上空，埋伏已久的官兵們從密林裡衝出來，發起了對這個匪幫總據點的進攻。
山匪們紛紛拿起武器進行戰鬥，然而官兵的進攻太過突然，打了他們一個猝不及防，匪幫在這場戰鬥中幾乎一擊即潰。
沒有人想到這座在深山裡藏了多年的山寨會在一夜之間被偷襲。
更沒有人想到，前來攻打山寨的官兵不是附近縣令手下的兵，而是來自長安城的訓練有素的金吾衛。
不日前，奉朝廷之令，金吾衛大將軍、內侍監宦官餘照恩親自領了一支精兵，以急行軍來到了這片山區。
官兵們喬裝改扮成普通的獵戶，分批次悄然無聲地入山潛伏。摸清楚山寨的具體位置之後，他們在這個月圓之夜一鼓作氣發起進攻，決意以最少的損失、最快的速度剿滅這支作亂多年的匪幫。
一旦剿匪行動獲得成功，就會成為金吾衛的一大功績。待到那時，支持餘照恩的北司一黨就可以在朝廷上再次要求增擴兵權。
而雲渺並不知道這些事。
紛飛的流矢裡，她披著一件鬥篷，躲在混亂的人流裡，踩著山路繞到了無人的後山，在堆滿乾草的倉庫前小心翼翼地擦亮了一個火折子。
“噗呲”一聲，火光在黑暗中亮起，點燃了早已準備在倉庫一側的繩索。
火苗沿著繩索迅速地燃燒起來，連接成一條彎彎繞繞的赤色長蛇，燒向了倉庫裡成堆的乾草和木柴。
下一刻，大火熊熊燃燒！
凶猛的火舌迅速吞噬了成排的炊房，朝著更遠端的山寨進發。一座木樓在火光中轟然倒塌，無數紛飛的火花猶如漫天飛舞的流螢。
“救火！救火！”山匪們高吼。
混亂的人流和飛舞的塵埃之中，一個穿著鬥篷的女孩悄然無聲地離去了。
另一邊，狹窄的山路上。
撲天的火光映紅了半邊天空，猶如一場盛放的黃昏之火。
而從這條高高的山路上看去，一切都顯得那麼遙遠。大火與流矢都恍若隔世，震天的喊殺聲與戰鬥聲仿佛隔了一層紗。
一支山匪小隊正在山路上行進。
“寨主大人。”
一名山匪從最前方策馬來到隊伍中段，對著一匹高頭大馬上的人抱拳行禮，“偵查的人回來了，前方應該是安全的。”
“好。”黑水寨主聲音低沉地回答，“繼續前進。”
他已經決定拋棄整個黑水寨。
在確定進攻山寨的人是金吾衛的那一刻，黑水寨主就已經知道了這場戰鬥必定會輸。
黑水寨能夠作亂多年而不被官府剿滅，最大的原因就是其神出鬼沒。隻要藏在深山裡的據點不被找到，他們就可以不斷出現再消失，官兵們至多隻能抓到一些落單的匪徒，卻斷絕不了源源不絕湧現的山匪。
可是這一次，他們的據點被找到了。
一旦山匪的老巢被找到，官兵發起剿匪總攻，無論在訓練上還是武器上都落後的山匪根本不可能贏。
黑水寨主不是貪生怕死的人，但也絕不會打一場注定失敗的仗。
所以他當機立斷，一方麵下令手下的人死守山寨不許後退，一方麵帶著最信任的一群兄弟，從事先留好的一條山路悄然離開。
所謂留得青山在、不怕沒柴燒，隻要他這幫老兄弟都還在，黑水寨總有一日還能再起勢。
馬蹄碾過鋪滿落葉的小徑，卷起沾著露水的殘花。
行進在下山的路上，一群人都很沉默。他們畢竟是背棄了山寨逃跑的人，就這樣離開生活多年的地方，不知道要前往何處亡命天涯。
終於走到了山路儘頭，很快就要離開官兵的封鎖線，所有人同時鬆了一口氣。
可是騎馬在最前麵的人突然愣了一下。
無邊的山風卷著落花湧來，道路的儘頭站著一個少年。
一線月光破開雲霧落在少年的身上，照亮他一襲深紅的大袖袍。烏濃的墨發用一根緞帶束起，在湧動的風裡翩躚如長長的尾羽。
“黑水寨主。”
少年歪了下頭，輕輕一笑，“彆來無恙？”
話音未落，前方的山匪們同時拔刀！
他們不知道這個攔路的少年究竟是何人，但是凡攔住他們路的就該揮刀斬開。
然而隊伍裡的黑水寨主突然低聲說：“都住手。”
隊伍裡沉默一瞬，而後緩緩走出一匹馬。身形肅殺的男人翻身下馬，抱刀對這個少年作了一揖。
這個舉動令隊伍裡的山匪們全部愣住了。
“三殿下。”
黑水寨主低聲說，“我本來早該猜到是你。”
聽見這話，少年卻冷笑一聲。
“倘若我不想讓你知道，”
他淡淡地說，“你就永遠不可能知道。”
“之前對殿下多有得罪，某該當萬死賠罪。”
黑水寨主再抱刀作揖，“如今我等已是窮途末路，甘願歸順朝廷，懇請殿下放一條生路。”
“殿下初來山寨時，某未能認出，誤傷殿下千金之軀。”
他再繼續道，“而直到此刻才認出殿下，亦是某之過。如今隻求一個將功贖罪的機會，我等願誓死跟隨殿下，效犬馬之勞。”
麵前的少年歪著頭看他，似乎在思考他的話。
一輪冷月之下，兩方人馬無聲對峙。對麵的少年分明隻是孤零零一個人，這邊的山匪們卻全都不敢動手，靜靜地等待他答複。
“你是個審時度勢的人。”
片刻後，少年輕笑一聲，“不愧能帶領黑水寨多年，欺軟怕硬的本事倒是一流。”
“不過很可惜你活著對我沒什麼價值。”
他微笑，抬手，指著對麵的男人，凜冽的風卷起他的衣角：
“既然該當萬死賠罪，那就去死好了。”
下一刻，箭嘯聲起！
呼嘯的羽箭從密林深處射來的刹那，隊列裡的不少山匪才猝然意識到
這個少年根本不是一個人！他帶了足足一整隊金吾衛！
也正是察覺到了密林裡的埋伏，黑水寨主才在此刻不惜放下尊嚴，主動下馬請求這個少年放他們一條生路。
然而他冷淡地拒絕了。
“殺！”黑水寨主拔刀高喝。
與此同時，一隊金吾衛從密林裡衝了出來，與道路上的山匪戰在一處！
最前方的少年也在同時動手，大袖下的刀無聲滑出，在交戰的人群裡如閃電般折返，每一次經過都帶起飛濺的血光。
金吾衛是訓練有素的官兵，而這些山匪也是殺人如麻的暴徒，在逃亡的境地下不惜以命相搏。
雙方在狹窄的山路上交戰成一團，一時之間竟然分不出勝負，隻有不斷響起的喊殺聲。
激烈的戰鬥之中，黑水寨主突然縱馬向前！
他揮刀斬開幾個衝來的金吾衛，筆直地衝向最前方的少年，揮起的刀光帶著呼嘯的狂風。
“三殿下，”
他低聲說，“你既然逼人太甚，可知困獸猶可拚死一鬥？”
人群中的少年正從一具屍體上收刀，足尖點地的刹那間轉身回頭。
縱馬而來的男人揮舞著碩大的斬馬刀，朝著他的方向狠狠劈落斬下。
“你既要我死，我必不讓你活！”
男人大吼，從馬背上高高躍起！
漫天的火光裡，雲渺披著鬥篷小跑著前往最西邊的馬廄。
這時候官兵已經衝進了山寨，四麵八方都是交戰的人群。
雲渺借著火光和草木的掩映，一路上東躲西藏，終於來到了她所熟悉的馬廄。
這一帶空落無人，隻有大火在燃燒，畢剝的聲音響在寂靜的夜裡。
馬廄裡的馬匹們正因為火光而不安地刨著蹄子。雲渺昨夜臨走前要求它們待在原地不動，因此山匪們牽不走它們。這裡的馬群一直在等待雲渺的出現，就像孩子們焦急地等待母親。
雲渺匆匆跑到它們身邊，一邊輕聲細語安慰著，一邊飛快地解開綁在馬匹身上的繩索。
其中一匹最好的馬已經不見了，雲渺猜測是被謝止淵牽走了，他肯定已經設法離開了地牢。
“噓，聽話。”她輕輕拍著馬匹們的頭，牽著它們一同往不遠處的廂房方向走。
馬群停在成排的廂房前麵，雲渺推開一扇破舊斑駁的木門，朝裡麵大聲喊：“我回來啦！”
廂房裡擠在一起的女人們同時抬起頭來。
這一排廂房都是山寨裡的仆婦和老人住的地方。
早在今日官兵進攻之時，雲渺已經挨個告知大家不要出門，都躲在一座無人問津的老房子裡，以避免被大火燒傷。等到山匪們衝出去戰鬥的時候，他們就搭乘馬匹逃出火場。
這是謝止淵答應她的事。
她會帶著這些人一起從後山一條狹窄的山路上離開。
那條路極為隱蔽和複雜，隻有很少的人知道。而那個少年在她的掌心畫了許多遍，直到她能夠完全地記住。
至於下山以後要怎麼辦，雲渺不知道。
謝止淵說他會在山下等她。或許他會下令讓官府安置好這些無家可歸的女人，然後再帶著雲渺回長安。
就像他們第一次見麵時那樣，他帶她走過一段很長的路。
在雲渺的指揮下，行動不便的老人被抱上馬背，其他女人們則牽著馬往後山的道路上走。
她們走得很慢，一路上經過好幾個岔路口，雲渺根據謝止淵的叮囑來給大家指路。
在一個其中岔路口的儘頭，雲渺遠遠地看見打鬥過的痕跡和未乾涸的血跡，她有些緊張不安，領著人群飛快地繞開了。
黑壓壓的烏雲漸漸地散了，一輪圓月從雲層裡鑽出來，在群山之間潑灑漫山遍野的清輝。
這支慢吞吞的隊伍終於走到了山下。
道路儘頭生長著一棵晚開的桃花樹，粉白的花瓣紛紛落了一地，隨著晚風在月光裡漫卷著起舞。
“那條山路有許多岔口，倘若走到儘頭看見一棵桃花樹，就說明你們走對了。”
那個少年的聲音恍若響起在耳邊，“我會在那棵樹下等你。”
“但是假如子夜之前我沒有來，就說明我不會來了。”
他輕笑了一下，又說，“你帶著那些人走，離開這裡，一直向前，不要回頭。”
一輪明亮的滿月高懸在天空之上，此刻已經過了子夜時分了。
而道路儘頭的花樹下沒有人。