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大漢乾德元年，四月初三。
這一天，正是英國公率領征蜀兵馬從四川班師回京的日子，此刻，神京城外，草長鶯飛，桃紅柳綠。
巍峨高立的城頭之上，一隊隊盔明甲亮，拿著長戟的士卒，立身在城頭上，麵容威嚴，目光炯炯有神。
大漢數萬征蜀京營兵馬徐徐而進，一麵麵彤彤如火的旗幟正自獵獵作響，隨風搖晃不停。
蒼涼、悠遠的號角聲，正在天地之間響起，已經傳遍了整個神京的大街小巷。
而英國公謝再義一襲玄色大氅，內著一襲山字鎧甲，立身在高鞍長韁的馬匹之上，方麵闊口的麵容上，密布著幽沉之色。
英國公按著腰間的一把連鞘寶劍，麵色端肅，說道：“諸將，向衛王行禮。”
身後的將校士卒紛紛手持一柄長刀，向著那城牆上的衛王行禮。
謝再義翻身下馬，快行幾步，向著賈珩抱拳，說道：“末將見過衛王。”
賈珩近前，雙手攙扶過謝再義的胳膊，聲音溫煦幾許，道：“英國公快快請起。”
謝再義聞聽此言，起得身來，向賈珩道一聲謝。
賈珩看向意氣風發的臉上現出風塵仆仆的謝再義，問道：“英國公，我在含元殿設了宴，款待征蜀的有功將士，還請諸位至殿中一敘，共敘功勞。”
謝再義點了點頭，容色微頓，說道：“多謝衛王。”
而後，謝再義起得身來，隨著賈珩一同進入含元殿，此刻殿中人頭攢動，文武百官齊聚，放眼望去，可見文武百官列隊在左右之側。
內閣首輔齊昆，內閣次輔林如海、閣臣趙翼、閣臣柳政等人赫然在列，抬眸看向謝再義和賈珩。
賈珩快步進入殿中，在一張紅色漆木條案之後落座下來，眸光灼灼地看向謝再義，道：“英國公這次征討巴蜀，勞苦功高，可謂為大漢一舉剿滅了巴蜀高家逆黨。”
謝再義默然片刻，道：“率師之將，領兵出征，原是分內之責，倒也不敢言辛勞。”
賈珩點了點頭，沉聲問道：“英國公，四川土司那邊兒，究竟是如何作想？”
謝再義說道：“啟稟衛王，我大漢驍勇刀鋒威逼之下，彼等自是俯首稱臣，先前有幾家土司想要對抗朝廷命令，已經化為齏粉。”
賈珩點了點頭，目光咄咄而閃，道：“那就好。”
待賈珩宴請罷謝再義等一眾有功將校之後，最終來到大明宮含元殿後殿，兩人分賓主落座。
謝再義低聲道：“衛王如今已是輔政王，可有再進一步之想法？”
賈珩說話之間，放下手裡的一隻青花瓷的茶盅，問道：“謝兄何出此言？”
謝再義麵容詫異了下，溫聲說道：“王爺如今已是一人之下，萬人之上，距離那主宰乾坤的大位也隻是一步之遙。”
賈珩道：“雖有此想，但天下未曾大治，更無震撼世人的功績偉業，如何在天下服眾？”
畢竟是篡位奪權，得國不正，想要名正言順繼位，倒也十分不易。
謝再義劍眉挑了挑，低聲說道：“王爺，這是準備打算再等幾年？”
賈珩點了點頭，說道：“待天下歸治，四海人心皆感受到我輔政以後的昌隆盛世之後，那時，天下之人皆從心底擁護於我。”
謝再義想了想，問道：“王爺如此打算也好，陳漢立國已逾百年，人心所向，忠臣義士在朝野上冷眼旁觀，王爺想要登上大位，就不能不慮及彼等。”
賈珩點了點頭，眸中現出思索之色，道：“正是此意。”
謝再義凝眸看向賈珩，起得身來，抱拳說道：“王爺，京營上下唯王爺馬首是瞻。”
賈珩見此，起得身來，扶住謝再義的胳膊，目中湧動著深情，說道：“英國公，你我兄弟，我自是知你之心。”
謝再義“嗯”地一聲，說道：“王爺所言甚是。”
賈珩對上那一雙滿是信任的虎目，重重點了點頭，說道：“謝兄剛剛返京，家中嫂子定然惦念萬分，謝兄還是早些回去為好。”
謝再義聞聽此言，倒也不多說其他，而是拱手應是。
待謝再義離去之後，賈珩劍眉之下，瑩瑩如水的清眸閃爍了下，沉靜麵容之上現出思索之色。
而隨著謝再義率領數萬京營兵馬返京，京城之中原本躁動喧鬨的氛圍一下子安靜下來。
宮苑，福寧宮
端容貴妃一襲朱紅裙裳，端坐在一張鋪就著涼席的軟榻上，精美雲髻之下，那張白膩如雪的臉蛋兒愁雲密布，低聲道：“澤兒，外間究竟怎麼說？”
陳澤英氣秀挺的眉頭之下，清眸當中可見團團陰霾籠起，低聲道：“英國公謝再義回來了。”
不怪陳澤性情開始向陰鷙的性情而去，任誰錯失大位，都會心態失衡。
端容貴妃聞聽此言，春山黛眉蹙了蹙，溫聲說道：“謝再義乃是你姐夫的親信手足，如今率領京營兵馬返回神京，你姐夫隻怕更為難以撼動。”
陳澤劍眉挑了挑，低聲說道：“倒也未必，如果能使出離間計，使兩人相互猜疑，未必不能。”
端容貴妃問道：“如何猜疑？捏姐夫用他剛剛平定高仲平的叛亂，給他封了一等國公，那謝再義隻怕還想要做從龍之臣，兩人怎麼可能會有嫌隙？”
陳澤麵色現出思索之色，道：“母妃先不要急，我慢慢想想法子。”
端容貴妃沉聲說道：“接下來，萬萬不可魯莽行事，如今宮裡眼線眾多，一個不慎，你我母子……”
雖說有鹹寧那一層關係，未必真的會丟掉性命，但被徹底軟禁起來，不是沒有可能的。
陳澤目中閃爍著莫名之色，說道：“母妃，我醒得利害。”
端容貴妃輕輕應了一聲，也不再多說其他。
……
……
江南，神京城
時光匆匆，轉眼之間就到了乾德元年六月。
天氣自此進入炎炎夏日，可聽得蟬鳴之聲在林間響起，襯托得夏日愈發煩躁幽靜。
在經過一個多月的醞釀之後，郝繼儒和郝家人和沈邡等人，已經打通了諸般關節，或者說，前期的拉幫結派過程已經完成。
兩江總督府，後堂——
明堂匾額之上的下山虎，凶凜霸氣，而廳堂之中，氣氛可謂莊嚴肅穆。
李守中落座在明堂下的一張梨花木靠背椅子上，其人身穿一襲緋紅官袍，青絲梳成發髻的頭上，未著烏紗帽，手邊兒的茶盅正在冒著騰騰熱氣。
李守中那張風度儼然的麵容之上，同時現在思索之色。
下首的主簿梁安，在下首落座下來，開口道：“製台大人，吳王和郝家最近動作頻頻，似在暗中聯絡。”
李守中那張白淨、儒雅的麵容上，現出一抹思索之色，問道：“錦衣府方麵最近可有動靜？”
他這邊兒也很難把握錦衣府方麵的動靜。
梁安默然片刻，道：“製台大人，錦衣府方麵還沒有消息傳來。”
李守中道：“那就讓錦衣府方麵派人過來。”
梁安道：“錦衣府方麵應該時刻監視著江南的動靜。”
就在這時，一個身形挺拔的仆人，快步進入廂房，道：“製台大人，錦衣府的韓千戶過來了。”
李守中聞聽此言，麵容訝異了下，伸手相招，敘道：“來人，快快有請。”
不大一會兒，就見一個身穿飛魚服，腰跨著一柄繡春刀的青年校尉，也不多說其他，道：“卑職見過製台大人。”
李守中起身虛扶，向著韓姓千戶行了一禮，說道：“韓千戶無需多禮，快快請起。”
那韓姓千戶起得身來，凝眸看向李守中，說道：“李大人，衛王有最新的急遞。”
說話之間，從袖籠之內連忙取出一份淡黃色封皮的信封，迅速遞將過去。
李守中濃眉之下，目中現出一抹熱切之色，低聲道：“拿過來，讓本官看看。”
韓姓千戶點了點頭，快行幾步，躬身之間，遞將過去。
李守中垂眸細覽，目中現出一抹詫異之色，麵容變幻不定，細長目中現出思索之色。
“製台大人。”主簿梁安兩道濃眉之下，目中現出一抹探尋之色，開口說道。
李守中點了點頭，擺了擺手，低聲說道：“胡主簿，我這倒也沒什麼。”
就在信箋之上，賈珩讓李守中配合南安侯葉真行事，將郝家以及吳王等人引出來。
韓姓千戶麵色一肅，朗聲說道：“那製台大人，如無他事，卑職就先行告辭。”
李守中點了點頭，道：“韓千戶可以先去忙。”
韓姓千戶拱了拱手，也不多說其他，轉身離去。
金陵，郝宅——
宅院占地方闊，林木成蔭，放眼望去，但見蒼翠欲滴，綠意惹目。
不知何時，可見霧蒙蒙的天穹，淅淅瀝瀝下起了小雨，雨水拍打在庭院中嶙峋怪石之上，可見濕漉漉的。
青磚黛瓦的屋簷之上，雨水涓涓流淌而下，落在磚石之上，可見青翠欲滴。
後宅，閣樓之上——
郝繼儒落座一張紅漆漆木太師椅之上，枯瘦的手搭在太師椅的扶手上，蒼老瘦削的麵容，見著怔怔出神。
此刻，可見夏雨劈裡啪啦，拍打在芭蕉樹上，涓涓而淌的雨水沿著芭蕉樹葉嘩嘩流淌。
這會兒，聽著由遠及近的腳步聲，郝繼儒開口說道：“怎麼樣？”
不遠之處，郝懷禎說話之間，快步行至近前，溫聲道：“父親，安南侯說，京營兵將已經齊備，就等良機一至。”
郝繼儒默然片刻，道：“兩江總督衙門那邊兒怎麼說？”
郝懷禎麵容上戾氣湧動，寒聲說道：“父親放心，李守中乃是衛王親信黨羽，如果真的起事，安南侯那邊兒會第一個解決其人。”
郝繼儒點了點頭，道：“江南官場，衛王黨羽說多不多，說少不少，我等起事之後，就應該第一時間將衛王黨羽清除殆儘，以免其人為衛王通風報信。”
郝懷禎說道：“父親，兵部尚書譚傑那邊兒仍是沒有明確答複。”
郝繼儒容色微頓，道：“那個老狐狸，難怪當年世宗皇帝如此信重於他，如今國難當頭，正是忠臣義士報效社稷的時候，老朽這幅殘軀尚且不顧，他譚節，老而不死為賊，當真是白費了一個節字！”
郝懷禎點了點頭，讚同道：“父親大人說的是。”
郝繼儒冷聲說道：“告訴那幾家，讓他們過來，再議一議此事。”
郝懷禎聞言，高聲應了一聲是，然後，也不多說其他，轉身離去。
此刻，庭院之外的暴雨下得愈發急促，芭蕉樹在風中搖曳不停，天穹烏雲翻湧，似乎在醞釀著一場更為猛烈的暴風雨。
……
……
金陵，葉宅
安南侯葉真此刻同樣一襲青衫長衫坐在庭院當中，同樣正在隔簾看雨，眺望著庭院之中重疊明滅的假山。
而葉成行至近前，拱手說道：“葉侯，公子來了。”
葉真雄闊、剛毅的麵容上，神色微微一動，黛青濃眉之下，明眸眸光閃爍了下，低聲道：“讓他過來。”
不大一會兒，就見葉楷從樓梯上拾階而上，繞過錦繡河山的屏風，向著葉楷行禮道：“父親。”
葉真問道：“怎麼樣？”
葉楷默然片刻，道：“父親，諸事收拾停當，就等父親一聲令下。”
葉真容色微頓，朗聲說道：“我還需要和總督衙門溝通一下。”
這次陪著郝家上演一場“勤王靖難”的戲，就是為了要釣出江南的整個反對勢力。
而葉家的兵將就如當初京營的曹變蛟一樣，也給了江南官僚士紳更多的底氣。
值得一提的是，前不久發生在神京城中的李瓚主持廢立之事，京營的配合行事和反水，這等秘聞並沒有傳至江南。
在江南官員士紳的眼中，更多是因為賈珩的威望，直接導致京營反水，所以並不知乃是一出誘敵之計，故而還未引起警惕。
揚州，江北大營———
夜雨繁密，劈裡啪啦，唯有營房之內的一點兒燈火霧蒙蒙的，橘黃映照，透射而出。
就在這時，卻見一隊隊鐵騎“噠噠”之聲響起，三層木質構造的崗樓上，正在打著火把的營兵，循聲而望。
而寨門附近的軍將，近前搭話，問道：“可是蔡將軍當麵？”
“正是本將。”蔡權一襲鬥笠蓑衣，身上雨水嘩啦啦流淌，高聲道：“速速開城門。”
說著，將手中的銅牌亮了亮，給守著寨門的軍將晃了晃。
那軍將見此，麵色倏變，連忙吩咐著周圍的兵卒，在“吱呀”聲當中，就是將寨門一下子打開。
而後，伴隨著踏過泥濘之後傳來呼呼的馬蹄聲，蔡權率領著一眾從京營馳援而來的軍將，卷甲進入山寨當中。
此刻，江北大營的中軍大帳之中，原本掌握兵事大權的水裕，此刻正落座在帥帳正中的一張梨花木太師椅上，聞聽兵卒近前，水裕起身迎將過去，看向那鬥笠上仍自滴水的蔡權。
水裕麵色恭謹，抱拳說道：“蔡將軍。”
蔡權凝眸看向那蟒服青年，道：“水將軍，還請閱看，衛王的書信。”
說著，從袖籠裡取出一封密封好的書信，一下子遞給水裕。
水裕連忙伸出雙手接過書信，垂眸閱覽而罷，麵色倏然一變，抱拳道：“末將謹遵衛王之令。”
說著，水裕就是從袖籠中取出一個青銅虎符，遞送過去，道：“蔡將軍，這是江北大營的調兵虎符。”
其實，在當年賈珩率軍前往江南先後平定多鐸等人的叛亂之時，就已經掌控了江南江北大營的兵權。
可以說，江南江北大營上上下下都是賈珩提拔而出的將校，而水裕隻是表麵上的節度副使。
蔡權說道：“水將軍，這幾天，在名義上，仍由水將軍統率江北大營的兵丁，對外不要走漏了風聲。”
水裕心頭微驚，臉上若有所思，拱手道：“末將遵命。”
蔡權道：“水將軍，去召見一下江北大營參將以上的將校，本帥要布置任務。”
水裕聞聽此言，拱手稱是。
……
……
神京城，寧國府
賈珩此刻落座在四四方方的庭院之中，同樣隔著從廊簷上垂掛下的簾子，眺望著庭院繁密無比的雨水，對一旁的陳瀟，道：“瀟瀟，江南那邊兒應該差不多了。”
所謂引蛇出洞，一網打儘。
陳瀟聞聽此言，接話說道：“蔡權已經去了小半個月。”
賈珩篤定說道：“經此事之後，江南再無隱患。”
正如武則天登位之時，徐敬業以及眾李唐重臣也會聯合起來造反，在他輔政之後，巴蜀之後還有江南。
如不是巴蜀之亂迅速平定，江南就有可能緊跟著，造成雙鬼拍門之局。
陳瀟凝眸看向那蟒服青年，說道：“現在還言之過早，清洗和拉攏同樣重要。”
“是啊。”賈珩點了點頭，說道：“一旦閒下來，時間過得真快。”
轉眼之間就進入了夏天，乾德元年已經過了一半兒，倒真有一種時光飛快，追星逐月的感覺。
陳瀟輕輕撫著小腹，說道：“是啊，再有兩個月，就該顯懷了。”
賈珩聞言，從梨花靠背椅子上起得身來，溫柔幾許，說道：“太醫怎麼說？”
陳瀟那張白膩如雪的臉蛋兒上，不由現出幾許幸福的神色，輕柔道：“脈象平穩，胎兒應該沒有什麼問題。”
賈珩點了點頭，柔聲道：“你最近要好好歇息。”
陳瀟輕輕應了一聲，美眸柔光瀲灩，心神當中不由湧起一股難以言說的欣喜。
賈珩起得身來，伸手輕輕摟過陳瀟的豐腴嬌軀，嗅聞著麗人發絲之間那馥鬱的芳香，道：“瀟瀟，最近要好好養胎，江南的事兒，我先交給曲朗去辦好了。”
陳瀟白膩如雪的玉容上現出淺淺笑意，溫聲說道：“我幫著盯著一些，倒也不妨事的。”
賈珩“嗯”了一聲，說道：“這是你頭一胎，可是要小心。”
陳瀟嗔惱道：“頭一胎？怎麼，你還想有第二胎？”
賈珩輕輕攬過陳瀟的肩頭，道：“難道你不想有？”
陳瀟玉顏酡紅如醺，語氣之中頗多嗔惱，說道：“哼，到時候再看情況。”
並沒有再繼續堅持。
這邊廂，賈珩與陳瀟膩歪了一會兒，賈珩也沒有在書房之中多待，然後向著後宅的蘅蕪苑而去。