……
宮苑，福寧宮
端容貴妃落座在一方鋪就著褥子的軟榻上，這會兒聽李瓚說完，心神微顫，有些不明所以。
端容貴妃春山如黛的修眉彎彎，晶瑩剔透的美眸眸光瑩瑩如水，低聲道：李閣老想說什麼？”
李瓚道：“微臣不想說什麼，隻是娘娘為憲宗皇帝貴妃，又為憲宗皇帝誕下麟兒，自當承擔起綿延社稷的使命來。”
說到最後，李瓚的聲音略有些低，但恰恰讓端容貴妃能夠聽清。
端容貴妃聞聽此言，玉容倏變，心湖當中不由掀起驚濤駭浪。
李閣老此言究竟何意？
李瓚說完之後，不由起得身來，朝著端容貴妃行了一禮，道：“娘娘，待中元節，至太廟祭拜之時，再行詳談不遲。”
端容貴妃也不多言，輕輕應了一聲，但心神卻陷入短暫的怔怔失神當中。
待李瓚離去，端容貴妃那張明豔、幽麗的臉蛋兒，似蒙上一層幽晦之色。
李閣老什麼意思？難道是要扶持澤兒榮登大寶？
端容貴妃一時間，倒有幾許心亂如麻。
原本就沒有想過自家兒子能夠即位，現在偏偏出了這等事兒。
如果讓子鈺發現……
還有那天，子鈺應該是瞄見了她才是，不，應隻是察覺到有人偷看，未必知道是她。
幸在，子鈺沒有見到是她。
端容貴妃想起那天之事，翠麗秀眉之下，那張氣質幽麗、清冷的臉蛋兒上，就可見著兩朵酡紅紅暈氤氳浮起，分明是那進進出出的一幕，讓麗人心神顫栗不停。
這個子鈺，真是的……怎麼能那般欺姐姐？
……
……
寧國府，秋爽齋
賈珩與探春一同用過飯菜之後，重又來到裡廂的軟榻上落座。
此刻，精巧彆致、亭台樓閣的庭院之外。
就可聽得那風聲在回廊當中往來不停，秋爽齋樓閣之前的湖麵上，就見漣漪圈圈而生。
繡榻之上，賈珩輕輕擁住探春的柔軟嬌軀，又是一陣纏綿悱惻。
許久之後，探春將一顆青絲如瀑的螓首，依偎在那蟒服少年的懷裡，那張豐潤白膩的臉蛋兒酡紅如醺，晶然熠熠的美眸流溢著絲絲縷縷的春情綺韻。
探春春山黛眉之下，芳心不由驚顫莫名，嬌俏、柔嫩聲音當中帶著幾許呢喃，道：“珩哥哥。”
分明正在沉浸在某種揮之不去的餘韻當中。
賈珩輕輕伸手撫過探春光滑柔嫩的肩頭，心底不由湧起一抹莫名欣然。
敏探春這種英媚、大氣的性子，這會兒待在床帷之間，集羞澀與熱烈於一身。
賈珩定了定心神，瞥了一眼外間蒼茫晦暗的天色，低聲道：“三妹妹，天色不早了，我先起來了。”
探春這邊廂，那張豐潤可人的臉蛋兒明媚如霞，輕輕“嗯”了一聲，旋即，也不再多說其他。
賈珩這會兒，不由尋了一雙黑色朝雲官靴，快步起得身來，凝眸看向外間的天色，可見天穹晦暗一團，抄手遊廊之上已經相繼亮起了彤彤燈火。
探春感受到小腹中熱流湧動，翠麗修眉下，美眸眸光瑩瑩如水，顫聲道：“珩哥哥，如是有了身孕，該怎麼辦？”
賈珩輕輕撫過探春圓潤、光滑的肩頭，低聲道：“三妹妹如果有孩子就生下來吧。”
探春聞聽此言，芳心當中就是有些甜蜜不勝，道：“那要是將來有了孩子，還不知怎麼養著才好呢。”
賈珩輕笑了下，伸手摟過探春香軟柔嫩的嬌軀，道：“慢慢養著，你好好教著他，學些文韜武略，將來也能為官作宰的。”
探春柳眉彎彎如月牙兒，清眸眸光似泛起嫵媚清波，輕輕“嗯”了一聲，道：“珩哥哥，萬一是女孩兒呢？”
賈珩笑了笑道：“女孩兒，我也喜歡的，到時候像三妹妹一樣英姿颯爽，怎麼可能不喜歡呢。”
探春芳心歡喜不勝，輕輕“嗯”了一聲，豐潤、嬌憨的臉蛋兒酡紅生暈，一下子將秀美螓首依偎在賈珩的懷裡，聽著自家情哥哥那堅強有力的心跳，一時間眼前似是浮現了自己帶著孩子，在庭院中跑著的情形。
念及此處，少女心湖當中不由蕩漾起圈圈漣漪。
賈珩說道：“等將來，三妹妹未必沒有見得天日的那一天。”
探春聞聽此言，芳心不由為之一震，凝眸看向賈珩，道：“珩哥哥。”
賈珩輕笑了下，道：“其實，我並非賈氏之子。”
到了現在，他也可以將自己的身世給探春說了。
事實上，隨著崇平帝離世，他的身世已經不具有多少保密性，唯一需要擔心的就是廢太子部將遺嗣的身份，可能會引起一些人對他報複崇平帝的猜測。
探春聞聽此言，心頭不由為之一驚，顫聲道：“珩哥哥……”
珩哥哥怎麼可能不是賈氏族人？
這些年，怎麼可能？
可轉念一想，以往種種疑惑之事，在這一刻都說得通了。
賈珩輕輕伸手撫過探春圓潤光滑的肩頭，說道：“此事非三言兩句可以說清，總之，將來總有認祖歸宗之時，那時候，三妹妹也是有名分的。”
探春聞聽此言，那張嬌憨、明麗的玉容變了變，旋即，芳心不由又驚又喜。
賈珩道：“到時候，三妹妹肚子裡的孩子也就有了名分。”
探春那張嬌憨、明媚的臉蛋兒，一時間就有些羞紅如霞。
她這會兒還沒有孩子呢，現在就考慮著將來孩子名分的事了嗎？
不過，將來解決了這樁事兒，也就有了彆的可能。
賈珩輕輕撫過探春的肩頭，道：“三妹妹，天色不早了，我得回去了。”
探春輕輕應了一聲，那張豐潤可人的臉蛋兒嫣紅如血，聲若蚊蠅，帶著無儘的羞怯之意。
賈珩說話之間，起得身來。
少頃，不由來到廳堂之畔，凝眸看向那窗外已經垂降而下的暮色，心頭就有幾許曠遠之意。
夏日涼風吹動廊簷之下的燈籠，燈火搖曳不停，橘黃如水。
……
……
待賈珩出了秋爽齋，來到前院，進入書房之中，迎麵正好碰到陳瀟。
陳瀟將手中的一份箋紙遞將過去，道：“剛剛，謝再義身旁的錦衣府探事的飛鴿傳書，陽平關已下，京營大軍已經入蜀，大軍行動之處，勢如破竹，蜀軍節節潰敗。”
賈珩道：“兵貴神速，乃兵家常勝之要，四川戰事，不宜拖得太久。”
陳瀟道：“保寧府方麵未必可容易攻下，還有劍閣與葭萌關，山嶺險要，進兵未必那般順利。”
賈珩點了點頭，容色微頓，低聲道：“陽平關之前是廣闊的漢中大地，在兵力上也鋪陳得開一些，劍閣和葭萌關，地勢狹窄，的確不宜進兵。”
陽平關之前的地勢較為平坦，京營兵馬調撥過來，是能鋪陳得開。
而劍閣與葭萌關不一樣，蜀道之險就應在此地，京營大軍的兵力就有些鋪陳不開，而紅衣大炮麵對依托山石而建的關城，更是炮火隆隆不停。
陳瀟道：“西北方麵，兩軍仍在對峙，但一時間，尚未決出勝負。”
賈珩默然片刻，說道：“西北先持守勢，等待時機，對了，紅夷大炮運輸到哪裡了？”
陳瀟柔聲道：“半個月後應該能到西寧府。”
賈珩想了想，說道：“如不是京中離不得我，真想要親自前往一線坐鎮，率兵直抵西域，收複漢唐故地。”
陳瀟問道：“師父那邊兒在東籬居，明天你去見上一麵。”
賈珩道：“那我明天過去看看。”
陳瀟道：“對了，這兩天是中元節，憲宗皇帝的祭拜之日，禮部方麵的意思是要在太廟祭拜，召集文武百官，一同共議邊事。”
賈珩麵上現出思索之色，說道：“祭拜憲宗皇帝，此事的確是一樁隆重大事。”
崇平帝因在位期間，平滅遼東，推廣新政，再造中興盛世，在民間的威望本身就很高，在文官群體當中更是有明君英主之稱。
這祭拜憲宗皇帝……似乎好像有些不尋常。
陳瀟似也是讀懂了賈珩心頭所想，開口說道：“此舉倒有些像是凝聚大義人心，共製權臣。”
賈珩點了點頭，目中湧起一抹冷意，低聲說道：“欲以死人之靈牌，懾服活人。”
陳瀟清麗如霜的玉顏上，不由現出一抹關切，問道：“那你接下來作何打算？”
賈珩沉聲道：“我擔心這裡麵會可能搞陰謀，到時候先去看看，究竟是怎麼回事兒？”
陳瀟聞聽此言，細秀翠麗的柳眉之下，熠熠妙目當中不由現出一抹詫異之色，問道：“陰謀？這是怎麼一說？”
賈珩沉聲道：“高仲平被清理之後，朝廷諸文臣，端是貌恭而心不服，而現在說不得就是彼等暗中謀事的機會。”
陳瀟道：“這麼說也是。”
兩人敘著話，賈珩默然片刻，沉聲道：“讓錦衣府最近盯著李瓚和許廬等人。”
現在京中能夠對他造成麻煩的也就是李瓚和許廬等一眾剛直之臣。
陳瀟輕輕應了一聲，應允下來。
……
……
巴蜀之地，成都府
高铖一襲玄色甲胄，落座在廳堂之中，麵上如籠寒霜，黛青濃眉之下，銳利虎目當中不由現出莫名之意。
“都帥，保寧府急報。”這會兒，一個青年小吏快步而來，來到高铖近前，拱手說道。
高铖聞聽此言，問道：“軍報呢？軍報現在何處？”
不大一會兒，就見一個青年小校盔甲戰袍血汙團團，快步進入廳堂當中，朗聲道：“都帥，大事不好了，陽平關已經丟了。”
高铖麵容之上不由湧起團團怒氣，喝問道：“什麼？陽平關乃為雄關，如何能夠輕易攻破？鮑啟春究竟是乾什麼吃的？！”
那小校道：“漢軍先前調用了紅夷大炮，關城不抵炮火攻勢，一下子為漢軍攻破。”
此言一出，高铖麵容怔忪了下，那雙銳利如劍的目光逡巡過在場一眾將校，皆是從一張張剛毅、粗獷的麵容上看出錯愕之色。
“都帥，朝廷的紅夷大炮乃是軍國利器，在過往年當中，攻城拔寨，可謂無往不利。”其中，一個青年將校麵色凝重，開口接過話頭兒，說道。
高铖濃眉之下，虎目目光咄咄而閃，高聲道：“讓保寧府方麵善加抵禦，不可使朝廷兵馬再進蜀中，成都府這幾天就可派援兵過來。”
青年將校抱拳應了一聲，然後，也不多說其他，轉身離得官衙。
高铖麵色肅然無比，眸光銳利地逡巡過在場眾將，道：“諸位，這一戰，關乎我巴蜀生死存亡，諸位將校還當同心協力，共克時艱，以度來日。”
下方眾將聞言，紛紛抱拳稱是。
高渤在下方出著主意，朗聲道：“兄長，不若棄保寧府，將兵馬退守劍閣和葭萌關，以地形阻擋朝廷兵馬。”
高铖沉吟片刻，粗眉之下，目光咄咄而閃，道：“保寧府如果攻破，朝廷大軍首戰告捷，士氣如虹，彼時，巴蜀臣民勢必震動。”
高渤麵上不由現出遲疑之色，道：“但朝廷兵馬遲早都會攻破保寧府。”
“縱然攻破，也消耗、遲滯了朝廷兵馬，挫其銳氣，待我大軍抵達，正好趁勢掩攻，一舉而下。”高铖麵色肅然幾許，沉聲道。
高渤抬眸看向一旁的高铖，道：“兄長，我巴蜀不能任由保寧府城被破，讓位於順慶府的陳淵等人，也可派出一支兵馬馳援。”
而後，整個四川總督府頓時動作起來，軍甲兵械，軍將兵卒，皆是一一調撥起來，開始向著保寧府大舉進發。
翌日，一大清早兒，五萬精銳蜀軍在成都府城之外集結完畢，向著保寧府馳援而去。
高铖全身披掛著一襲鑲嵌著銅釘的甲胄，騎在一匹棗紅色駿馬之上，親自率兵而來，臉上帶著意氣風發之色。
蜀軍雖然安逸已久，但現在兵馬浩浩蕩蕩，遠遠而望，仍有一股凜冽殺伐的氣勢，無聲席卷而來。
顯然，高铖將劍閣作為抵擋京營兵馬入蜀的橋頭堡，決戰的防線。
另一邊兒，順慶府的陳淵也和魏王陳然，以及梁王陳煒，一路派出兵馬向著保寧府馳援。
終於在第三日，陳淵等白蓮教的兵馬，浩浩蕩蕩抵達閬中。
閬中城中，巴蜀兵馬有著三千五百人，守城之將乃是一位周姓參將，其名周固。
周固在一眾將校陪同下，將陳淵、陳然、陳煒等人迎入城中，眾人落座下來。
陳淵麵色凝重幾許，問道：“朝廷兵馬打到了哪裡？”
這會兒，那參將麵色一肅，開口道：“京營兵馬連下十餘座營寨，已然抵達保寧府城城下，這幾天應該戰事已經起了。”
陳淵點了點頭道：“在城中稍做歇息。”
陳然道：“成都府方麵的兵馬現在到了何處？”
那參將拱手道：“前日，成都府方麵派了兵馬，說大軍會先行抵達劍閣，高二公子將會親自率領前鋒兵馬前往陽平關。”
陳然點了點頭，心頭一鬆。
這說明並不是將他們這些兵馬作為抵抗朝廷京營的炮灰。
陳淵道：“保寧府城，無險可守，可惜陽平關城為敵寇所下，否則，我大軍嚴守陽平關，豈會讓京營大軍一舉拿下？”
提及此處，陳淵心頭又暗罵了一句，川軍當真是廢物，固守雄關，依仗地利優勢，竟然都守不住。
……
……
西北，哈密衛
金鉉一襲山字紅銅文甲，正是立身在城門樓下，眺望著遠處筆直、軒敞的官道，可見準噶爾蒙古兵馬在一頂頂帳篷當中，而兵卒手持軍械，在軍帳當中往來不停。
而黃沙漫天的曠野之上，可見刀槍斷裂，旗幟燃燒，一股股黑色硝煙和篝火四散而起。
龐師立放下手中的一根單筒望遠鏡，轉眸看向金鉉，沉聲說道：“金將軍，準噶爾部的兵馬這幾天攻勢小了一些。”
金鉉伸手輕輕撫住城牆牆頭，感受著陣陣燙手之意，感慨說道：“天氣炎熱了，準噶爾的兵馬在城下頓兵多日。”
龐師立兩道濃眉之下，眺望著遠處的準噶爾部大營，沉聲說道：“這幾天，準噶爾部對糧道的襲擾，到底是愈發加劇了。”
金鉉沉吟片刻，目光溫煦，訝異問道：“龐將軍先前不是派了精銳騎兵過去？”
龐師立道：“這幾天，敵寇以襲擾之法，騷擾糧道，糧道安寧尚可，但想要清除騷擾之敵寇，同樣難如登天。”
金鉉道：“現在正值炎炎夏日，準噶爾部兵馬遠道而來，糧秣飲水多備不齊，待其糧儘水絕，我軍再行趁勢掩殺，可競全功。”
龐師立點了點頭，濃眉之下，目光咄咄而閃，算是認可金鉉所言。
而後，伴隨著戰鼓之聲繁密一如雨點，下方的準噶爾部兵馬大舉而攻，向著城牆攀爬。
“嗖嗖……”
一根根黑色箭矢密如雨下，“叮叮當當”地攢射在城牆上，不時傳來陣陣“噗呲”入肉之聲。
而漢軍同樣不甘落後，張弓引箭，持銃架炮，向著下方的軍卒攢射不停。
而就這樣，伴隨著一蓬蓬血霧現出，可見準噶爾部的兵卒，在這一刻，幾乎如麥子一般倒伏在地。
戰事一直持續到暮色降臨，準噶爾部的兵馬，這才如潮水一般迅速退去。