寧國府，書房之中
燈火彤彤，將人影照耀在廳堂的一麵屏風上。
麗人蹙了蹙秀眉，轉眸看向一旁的南菱，迎著賈珩的詫異目光，介紹說道：“這是南菱，現在跟我身邊兒，一會兒再和你細細解說緣故。”
“南菱見過衛國公。”南菱抬起螓首，凝眸看著那魂牽夢縈的少年，幼白細嫩的臉蛋兒已是漲的通紅，規規矩矩地向賈珩行大禮相見，低聲說道。
賈珩打量著那白幼瘦的少女，麵色淡漠幾許，道：“南菱起來吧。”
原本以為婉拒幾次，再無交集，不想這南菱又跑到了瀟瀟身邊兒。
南菱連忙起得身來，心底卻有幾許忐忑。
衛國公好像並不怎麼樣喜歡她？
記得初見之時，他還是永寧伯，倏然之間，他已是高高在上的衛國公，而她還隻是一個小小的孤女。
賈珩轉而看向道：“你眼下將人安置在哪兒？”
陳瀟道：“安置在西跨院了。”
賈珩點了點頭，喚了一聲，道：“晴雯，你領南菱去西跨院。”
待晴雯進來，領著南菱去了西跨院。
賈珩看向陳瀟，問道：“究竟怎麼回事兒？”
陳瀟道：“我去見了師姐，向她打聽消息，她將南菱托付給我。”
賈珩心底不由浮現一個熟悉的身影，那性情實在讓人喜歡不起來。
不由皺了皺眉，低聲道：“還真是陰魂不散。”
陳瀟白了一眼賈珩，輕嗔說道：“師姐哪有那般讓人生厭？”
行至近前，麗人秀眉微蹙，嗔怒說道：“時候不早了，你也洗個澡，這是被人滋了一身？”
賈珩：“……”
瀟瀟這都說的什麼話？
其實也怪他，當初不該讓李紈養成這樣的毛病，幾乎快成條件反射了，涕淚齊下，真是印證了那句話，百分之九十的眼淚都是……
陳瀟也沒有再理賈珩，自己一個人回去睡覺去了。
卻說另一邊兒，賈珩離了廂房之後，帷幔四及的床榻上，李紈靜靜看著帷幔上的芙蓉刺繡出神，似乎那驚心動魄的刻骨銘心，仍殘留在心底，久久不能散去。
就在這時，輕盈的腳步聲響起，曹氏繞過一架刺繡著芙蓉的玻璃屏風，看向那臉頰之上密布著團團玫紅氣暈的麗人，心底不禁有些羨慕，柔聲道：“紈兒，剛剛怎麼樣？”
李紈聞言，微微睜開一線美眸，嫵媚風韻在眉梢眼角無聲流溢，一開口聲音酥糯嬌媚到難言，說道：“曹嬸子，我已經和珩兄弟說了。”
曹氏聞言，心頭一喜，連忙問道：“他怎麼說？”
李紈柔聲道：“珩兄弟說等再過二年談論婚事也不遲，倒也不急於一時，應是同意了罷，隻是覺得紋綺兩位妹妹年歲還小。”
曹氏聞言，麵容之上喜色難掩，點了點頭，笑道：“這樣的話，我倒是放心了，讓紋兒綺兒在我身邊兒多儘孝兩年也好。”
隻要那位珩大爺有那個意思就好，剩下的隻是時間問題。
不過等那李家老東西回來了，她得好好說說才是，兩個女兒的婚事都得是她來做主。
李紈臉頰羞紅如霞，聲音酥軟柔膩，輕聲道：“曹嬸子，天色不早了，你也早些回去歇著吧。”
她覺得現在渾身上下都提不起半點兒力氣。
曹氏深深吸了一口氣，頓時一股混合著說不清道不明的氣息湧來，讓曹氏幾乎心神顫栗，呆立當場，那張臉頰通紅如霞，低聲道：“那我先過去了。”
她這個侄女下半身是有著好依靠了，不像她一樣再守活寡。
待曹氏離去，李紈神情悵然，一手輕輕撫著小腹，目光幽幽出神，低聲道：“這次過去，也不知會不會有。”
此刻，也無心再召丫鬟沐浴，待一股倦意沉沉襲來，麗人緩緩入睡過去。
於是，一夜再無話。
……
……
第二天上午，晨曦初露，而初冬的天穹已經生出幾許薄霧，萬丈日光自雲層瀉落，映照了整個東方天穹。
賈珩與鹹寧公主、李嬋月，以及妙玉、岫煙、惜春在大批錦衣府衛的扈從下前往蘇州府。
蘇州府是江蘇巡撫的駐紮之地，此刻江蘇巡撫章永川以及蘇州知府施自弘，在渡口上相迎賈珩的船隊。
江南新政如今在蘇北以及蘇中等府縣已經如火如荼地進行，僅剩蘇州府、鬆江府這兩方富庶之地還未派吏員清丈。
而壓力也自然來到江南巡撫章永川一邊兒。
自兩江總督沈邡被朝廷貶謫以後，章永川也曾欣喜莫名，自以為可以接任兩江總督之職，但沒有想到朝廷竟然從四川調任了高仲平前來擔任兩江總督，此舉自然是讓章永川先喜後憂。
之後的江南新政，章永川基本開啟了擺爛模式，對新政明麵上配合，但實際消極應對。
“撫台大人，人來了，來了。”這時，一個身形微胖的差役快步而來，麵帶驚喜，開口說道。
此刻，章永川正自舉目眺望，隻見數艘船隻沿著河塘而來，周圍都是穿飛魚服，腰間懸配繡春刀的錦衣府衛相護，道：“都迎上去。”
隨後，一眾蘇州府的大小官員相迎而去。
隨著船隻駛入渡口，先下來一眾錦衣府衛，腰間按著一柄繡春刀，在岸邊兒警戒侍衛。
賈珩與陳瀟從船上下來，看向那章永川，麵色和煦說道：“章大人，許久不見。”
“下官見過衛國公。”章永川快行幾步，麵上帶著恭謹之色。
依稀記得當初多鐸勾結海寇齊犯江南，眼前少年還隻是伯爵，如今已是一等國公，如那小榮國公一樣，權柄煊赫，威加四海。
可縱是小榮國公當年也僅僅是依仗著祖宗餘蔭，哪有如衛國公這般，轟斃奴酋，打敗和碩特以及準噶爾，平定青海，拓邊關西……
章永川麵上笑容熱切，說道：“衛國公，年許不見，真是風采更勝往昔啊。”
賈珩笑道：“章大人同樣是風骨儼然，氣度不凡。”
兩人互相寒暄著，而後又與蘇州府的大小官員敘話。
一眾蘇州府官員，也都紛紛上前向那少年見禮。
待眾人寒暄而畢，旋即浩浩蕩蕩地向著蘇州府衙而去。
至於身後的船隻則是由錦衣府護送著前往蘇州織造衙門附近，一座長公主購置的彆院，園林深深，亭台樓閣一應俱全。
說來也巧，那宅院正是隆治朝的蘇州織造常進的宅院。
蘇州巡撫衙門
賈珩與一眾蘇州府的大小官員敘了話，就開口詢問起新政事宜，問道：“章大人，新政乃是國策，為何朝廷新政在在江蘇下轄諸府當中，唯蘇州府阻礙最為嚴重？”
章永川連忙說道：“衛國公誤會了，在整個蘇州府，可以說章某最為支持新政，蘇州府新政遲遲未見進展，誠不怪章某。”
賈珩轉臉看向章永川，麵色凝重幾許，朗聲說道：“那又是誰在從中作梗？”
章永川辯解說道：“衛國公想來也知道，不少致仕官員在蘇州府置蓄田宅，不少都是德高望重的科甲前輩，高製台為此也大為頭疼。”
賈珩道：“章大人，雖有此因，但章大人為一省巡撫，代天牧守一方，豈可不知朝廷國策推行之要？為何不出麵周旋轉圜？何以一拖再拖，至如今尚無消息？”
章永川聞言，一時啞然無言。
賈珩道：“不管如何，新政關乎社稷中興，相關吏員之表現儘在朝廷聖上眼中，待新政功成，論功行賞之時，章大人好自為之。”
章永川聞言，心頭一緊，低聲道：“下官醒得利害，新政的確為利國利民之策，江蘇全省大大小小官員，對新政如久旱望之如甘霖，以後定當兢兢業業，共克新政。”
賈珩也沒有繼續抓著不放，說道：“既是這樣，待宴後，章大人將各縣的田畝人丁之細情彙總一份兒，我再拿回去詳參。此外，總督府將會派遣吏員南下，清丈田畝，蘇州府方麵當有配合才是。”
章永川道：“衛國公放心，下官與蘇州府同僚定當配合朝廷推廣新政。”
而後，時至晌午，章永川相邀賈珩一同用午飯，席間一眾蘇州府官員作陪，眾人觥籌交錯，推杯換盞，恭維之聲此起彼伏。
賈珩與蘇州府的官員吃罷飯，重又回到位於蘇州織造府附近的一座宅院，正是晉陽長公主在蘇州購置的宅邸。
宅院之中
已是初冬時節，北風呼嘯，料峭冷風吹動著樹枝光禿禿的枝丫，漸漸帶著幾許刺骨之意。
而廳堂之內，陳瀟指揮著幾個下人正在點著無煙的獸紋木炭，熱氣騰騰，驅散著外間的寒意。
陳瀟看向那從外間舉步而入的蟒服少年，說道：“今個兒酒宴，蘇州府的官員怎麼說？”
“還能說什麼？無非是見風使舵罷了。”賈珩麵色淡淡，落座下來，拿起一個茶盅，輕輕抿了一口，茶香在口中四溢。
賈珩放下茶盅，問道：“妙玉和岫煙她們都安置好了吧？”
“都安置好了，她有孕在身，也不能受風著了涼。”陳瀟柔聲道。
賈珩點了點頭，說道：“我等會兒去看看她。”
“鹹寧和嬋月呢？怎麼不見她們兩個？”賈珩又問道。
陳瀟輕聲道：“她們兩個一來蘇州，就去織造局翻閱賬簿去了，她們兩個現在管著體仁院下轄的三大織造局，臨近過年，還要運載不少絹帛和織繡前往京城，事務也有不少。”
賈珩輕聲道：她們能有件事兒忙著也好。”
省的鹹寧動不動拉著他去看舞蹈。
陳瀟道：“剛剛錦衣府的消息，李守中此刻已經到了金陵，問你什麼時候回去。”
賈珩想了想，說道：“讓錦衣府報信，先讓李守中在兩江總督衙門谘問新政推廣經驗，而後前往江寧府實地考察，等我前往金陵以後，再行共議安徽新政之事。”
陳瀟點了點頭，說道：“那樣也好。”
賈珩吩咐完，起身前往後宅。
四四方方的庭院，雕梁畫棟，假山疊嶂，而廂房之外掛著一道棉布簾子，裡廂之中，妙玉正在與岫煙下棋，而惜春則在一旁觀戰，三人本來都是文靜澹泊的性子，此刻圍攏在一起，倒有幾許竹林隱士的意味。
妙玉麵色微頓，忽而心頭莫名有異，柳葉秀眉蹙了蹙，抬眸看去，目光湧動著欣喜，問道：“忙完外麵的事兒了？”
“嗯，都忙完了，過來看看你們。”賈珩行至近前，抬眸看向那麗人，握住那隻纖纖柔荑，說道：“妙玉，我已經讓人去尋嶽父嶽母的墳墓去了。”
其實，前任蘇州織造常進冤在得忠順王構陷謀反，罪不至死。
但如果從妙玉的一些平常使用的日用器物，似乎也能看出常家官宦世家的財富積累並不尋常。
可話又說回來，因為忠順王看上常進妻子，將人滅門的操作實在太過大奸大惡。
妙玉彎彎柳眉舒揚幾許，那張婉麗玉容上的神色柔和幾分，清聲道：“我知道人在哪兒，我也過去吧。”
賈珩輕聲道：“等事情大致辦妥了，咱們再過去，你彆動了胎氣。”
說著，落座下來，一旁的丫鬟素素連忙奉上香茗，熱氣升騰之間，茶香嫋嫋而起。
惜春聽著兩人敘話，目光看向賈珩，幼白粉膩的臉蛋兒見著失神。
就在這時，鹹寧公主一襲天藍色衣裙，纖腰高束，自外間款步而來，清麗玉顏上現著好奇之色，輕聲說道：“先生，蘇州府的官員都見過了吧。”
妙玉看向那位天潢貴胄，清澈明眸垂下一叢陰影，心頭倒有幾許異樣。
她一個出家人，眼下卻有了身孕，隻怕這位宗室帝女不知該如何嘲笑於她的吧？
賈珩溫聲道：“見過了，這幾天視察下地方府縣的新政事宜，這邊兒忙完以後，還得回返金陵。”
鹹寧公主點了點頭，悵然若失說道：“蘇州府這邊兒也留不下幾天，也沒有時間遊玩蘇州府的名勝古跡。”
李嬋月柔聲道：“表姐，我陪你去呀。”
“沒有先生，你陪我有什麼意思？”鹹寧公主拉過李嬋月的素手，輕笑說道。
不遠處的邢岫煙看向說笑的兩人，恍若出雲之岫的眉眼間蒙起出神之色。
其實，這幾天相處下來，也能看出這兩位宗室之女並無絲毫盛氣淩人的架子。
賈珩溫聲道：“等辦完了事兒，看有沒有時間四下出去一趟。”
妙玉聽著兩人敘話，那張恬靜玉顏之上不由浮起思索之色。
賈珩而後來到書房，開始拿起巡撫衙門遞送而來的簿冊翻閱起來。
蘇州府下麵的縣城士紳大概有不少家，皆是記載了詳細的田畝情況。
賈珩一一翻閱而罷，對蘇州府的田畝情況，心底漸漸有了數。
兩人說著，賈珩與妙玉一同歇息，自也不提。
第二天上午，風和日麗，風景明媚。
賈珩與妙玉乘著馬車前往蘇州城外五裡的亂葬崗，此刻，錦衣府衛早已將相關屍骨啟出，放在一方棺槨中，準備暫且放在玄墓蟠香寺，請和尚做一場水陸法會，而後重新遷至常家的祖墳所在。
按說常家曾經卷入逆案而滿門誅連，不該如此招搖，但隨著忠順王的倒台，加之賈珩如今的權勢滔天，自然沒有人煞風景地說出此言。
而一些有心人都能看出，隻怕常家的那場案子或許還會重審。
一些蘇州府的老人都暗暗議論，常家是生了個好女兒。
妙玉內著一襲月白色裙裳，氣質素雅，外披一襲狐皮大氅，那張婉麗、明媚的臉蛋兒，靜靜看向那馬車之上擺放的棺木，神色現出哀戚，不知何時，淚眼朦朧，兩行清淚沿著臉蛋兒默默流下。
賈珩拉過妙玉的手，遞送過去一方手帕，寬慰說道：“好了，彆哭了。”
妙玉哽咽地應著，抬眸看向那少年，目光癡癡，心頭湧起一絲難以言說的感動。
她如今帶著她的孩子，還有夫君來看雙親了。
賈珩說道：“咱們送二老一程，也去你過去修行的玄墓蟠香寺看看。”
說著，與妙玉一同前往位於蘇州城外的玄墓蟠香寺，此地青磚黛瓦，周圍青藤古柏，鬱鬱森森，周圍一座座木質建築矗立其間，古色古香。
賈珩進入一座禪院，環顧四周，麵色微頓，感慨道：“當初你和岫煙比鄰而居，真是安貧樂道。”
妙玉溫聲道：“我自小時候就在這裡，對這裡的一草一木都十分熟悉。”
賈珩說著，饒有興致地看向一旁的舉眸四顧的邢岫煙，問道：“岫煙平常在哪兒居住著？”
“珩大哥，就在那邊兒。”邢岫煙伸手指著遠處的一座茅草屋，說道：“在那裡生活了七八年。”
妙玉柔聲道：“當初岫煙就在附近，琅琅讀書之聲，依稀似在昨日。”
“咱們等會兒過去看看。”賈珩輕聲說著，忽而問道：“唉，對了，師太，玄墓蟠香寺內那棵你搜集雪花的梅花樹在哪兒呢？”
既然來到玄墓蟠香寺，怎麼也要看看原著中的這棵梅花樹。
妙玉道：“在後山呢，這會兒還沒開花。”
賈珩笑道：“等會兒一同去看看。”
說著，挽起妙玉的手，先一步向著庭院而去。
當年的屋內擺設因為無人灑掃，已落了一層淺淺的灰塵，一桌一椅依稀可見當初的模樣。
而隨行的玄墓蟠香寺主持，一個衣裳清素的老尼，則是看向那少年，麵上現出敬畏。
賈珩問道：“師太，貴寺建寺多少年了？”
“阿彌陀佛，有一百三十多年了。”老尼看了一眼那少年身上的蟒服，單手立起，開口說道。
賈珩麵色複雜，感慨說道：“真是難得，一百多年不被兵燹，真是一處清修的好地方。”
那老尼看了一眼妙玉，雙手合十，說道：“此地的確為清修所在，當初常小姐拜至貧尼師妹門下持經誦讀，在此得佛法熏陶十餘載，方有國公爺的這段緣法。”
賈珩迎著麗人的嗔視目光，輕輕握住妙玉的纖纖素手，輕聲道：“是啊，一切都是緣法，讓我得遇常小姐。”
縱是出家人，也難免受到一些世俗權力的影響。
因為金錢隻能調動人的積極性，調動彆人做不喜歡的事兒，但權力卻能讓彆人不能乾不想乾的事兒。
妙玉抿了抿粉唇，柔聲道：“師伯年紀大了，腿腳不便，先去歇著就是了，我隨著他閒逛。”
老尼雙手合十，徐徐告退。
賈珩詫異道：“怎麼了？我可是說錯話了？”
妙玉沒好氣地白了一眼賈珩，神色也有幾許幽清之色，歎道：“當年，錦衣府衛還有官軍搜檢過這裡，差點兒為寺裡帶來一場浩劫，師伯她印象深刻，今天大批錦衣府衛過來，又抬過來父親和母親的棺槨。”
賈珩若有所思道：“如此一來，還真是冥冥之中的緣法。”
緊緊握住妙玉的素手，說道：“師太，我會保護你們娘倆兒一輩子的。”
妙玉聞言，芳心甜蜜，輕輕“嗯”了一聲。
隨著妙玉遊覽了一會兒，再次來到邢岫煙所居的地方，狀其自然地挽起邢岫煙的素手，說道：“如此草房寒舍，去孕育出岫煙這樣鐘靈毓秀、澹泊自然的女孩子，真是一方風水寶地。”
邢岫煙偷偷看了一眼妙玉，紅了白膩如雪的臉頰，柔聲說道：“珩大哥過譽了。”
賈珩轉眸看向那眉眼柔弱依依的少女，問道：“岫煙，如今舊地重遊，可有何感想？”
邢岫煙柔聲說道：“卻似桂花同載酒，終不似少年遊。”
賈珩看向那麵帶悵然之色的少女，說道：“你我還是少年，來日大好時光，如初晨之陽，倒也不用出此悲愴之言。”
邢岫煙點了點頭，麵上現出思索之色。
她與妙玉姐姐能夠遇到珩大哥，的確是一樁求之不得的緣法。
其實，用仙俠的人道氣運之說，賈珩此人命格遠超常人，自身以王公之命的氣運滋養，改變了邢岫煙和妙玉的氣數。
陪著妙岫兩人在玄墓蟠香寺坐了一會兒，賈珩擔心四方環境太過清幽、陰冷，沒有答應妙玉留在寺廟中念經超度的想法，乘著馬車返回金陵寧國府。
本章完