神京，寧國府
後宅之中，正是午後時分，皆已用過午飯，而崇平十六年漸漸到了夏秋之交，暑氣消退許多，庭院之中梧桐樹上的蟬鳴都少了一些。
秦可卿一襲鵝黃色衣裙，歪坐在廳堂中的羅漢床，正在與尤氏，尤二姐、尤三姐一同敘話，自進入八月以後，麗人身子愈重，行動愈發不便。
平常秦可卿也不再怎麼打扮，隻是隨意束起秀鬱茂盛的頭發。
但那芙蓉玉麵一樣的臉頰，白膩如雪，香肌玉膚，因為有了身孕以後，愈見豐潤明媚，眉眼之間縈繞著一股母性的柔婉氣韻。
尤氏將手中的賬簿遞送過去，柔聲道：“可卿，這是這個月下人的月例，還有各仆人遞送過來的莊田收成，你過目一下。”
“尤嫂子自己看著處置就是了了，這些平常不就是尤嫂子自己操持的嗎？”秦可卿纖纖素手撫著幾乎隆起成球的小腹，柔聲說道。
尤氏輕輕笑了一下，身著蘭色衣裙的花信少婦氣韻溫寧，眼眸柔波瀲灩，說道：“可卿，你也是該看一眼的，隻當解悶兒了。”
他在西北領兵打仗，省的可卿胡思亂想的。
尤三姐眉眼含笑，說道：“是啊，秦姐姐多多少少還是要看一眼的。”
秦可卿笑了笑道：“那我回頭兒抽空看看。”
尤三姐眼眸閃爍，忽而說道：“大爺去了西北也有一個多月了吧，也不知怎麼樣了，最近這幾天京城對西北的戰事，倒是議論的沸沸揚揚的。”
“三妹。”尤氏嗔怪了一眼尤三姐，柔聲道：“你秦姐姐正在安胎，不好操心這個。”
秦可卿豐麗玉顏上悵然之色浮起，柔聲道：“雖然不怎麼管外麵的消息，但也有些擔憂，聽寶珠說，夫君在西北那邊兒似乎進兵不順。”
“這個寶珠，給你說這些做什麼？”尤氏蹙緊了秀眉，柔聲道。
秦可卿道：“尤嫂子，我在府中怎麼可能不惦念呢？不過外麵說什麼的都有，如果都聽了，不過是自己嚇自己罷了，再說夫君打仗從來沒有讓我們操過心的。”
尤二姐放下手中的針線活兒，那張溫柔靜美的臉蛋兒上，同樣蒙起憂切之色，手裡正在刺繡的絹帛織品，赫然是男人所用的腰帶。
也不知是為誰而繡。
珩大爺這次從西北回來，應該會納三妹過門兒了吧。
尤二姐黛眉之下的靜美眉眼柔潤盈盈，心頭暗道。
就在這時，隔著高高的宅院外間，依稀傳來劈裡啪啦的鞭炮聲以及歡呼之聲，讓正在廳堂中坐著的幾位麗人，對視一眼，玉顏上皆是現出詫異之色。
尤氏彎彎柳葉眉之下，美眸晶瑩流波，訝異說道：“這個時候，外麵放什麼鞭炮？莫非是誰家有了喜事兒？”
說著，打發一旁侍候的丫鬟銀蝶，去外間查問情況。
然而未等銀蝶出去，著藕荷粉白衣裙的丫鬟寶珠，一路小跑過來，笑道：“奶奶，大喜事兒，外麵大爺在西北打了大勝仗，神京城都在慶賀的。”
現在的神京城的確是滿城歡慶，鞭炮齊鳴，為西北大勝之事慶賀。
不僅是神京城中的百姓歡喜不勝，更是有一些神京城將校的親眷，正在祭奠、告慰戰歿的家人。
尤氏攥緊了手中帕子，關切問道：“外麵怎麼說？”
這位麗人一襲蘭色綴梅花的衣裙，身形豐腴款款，此刻婉麗玉顏之上，嫵媚、豐美的氣韻輕輕流溢著。
寶珠麵帶欣然笑意，俏聲道：“外麵兒說，大爺這一仗打掉了番人的五萬人，就連那在西北一肚子壞水兒出主意的女真親王也被抓住了，那個狗頭軍師算計了咱們十萬大軍。”
猶如大國博弈之時，網民對敵國高級政要常用一些蔑稱，此刻在神京城百姓口中，女真親王嶽讬儼然是和碩特的狗頭軍師。
可以想見，在一些梨園戲劇中，多半是要以白臉奸臣的樣子去演繹嶽讬其人。
尤三姐豔冶、明麗的臉蛋兒上就有歡喜之色流露，但還是蹙眉說道：“不過就算五萬精銳大軍，這還沒有抵消咱們京營的損失呢。”
自家男人是京營節度使，那些被南安家坑害的京營兵丁原本是自家男人的屬下。
尤氏玉容欣喜，問著寶珠柔聲道：“這一次仗打下來，要不了多久，以後大爺就能班師了吧？”
一晃也有許久沒有見到他了。
寶珠柔聲道：“外麵沒有說，但都說以大爺的能耐，班師回京也要不了多少日子的。”
先前對西北戰事的擔憂，主要在於兵事上的僵局，頓兵不前半月之久尚且好說，但日傷亡千卒，就有些讓神京城中百姓犯嘀咕。
也就是說，傷亡一萬多人，再加上還沒有進展，就讓人產生衛國公也搞不定西北戰事的印象。
然而隨著文武百官從宮苑出來，關於衛國公用兵的細節也漸漸披露出來，原來不是什麼頓兵不前，而是誘兵之法，聚而殲之。
至於反間計，將計就計，更是讓神京城百姓多了幾許在茶樓聽評書的趣味性。
總之一句話，這一切都在賈珩的算計之內。
尤三姐塗著朱紅胭脂的粉唇，忽而微啟，柔聲道：“這還是首戰，不過這次大勝，後麵的事兒就好辦許多了。”
秦可卿想了想，芙蓉玉顏上笑意明媚，這讓這位豐潤臉蛋兒的麗人多了一丟丟輕熟的意韻，柔聲說道：“夫君這次打仗，倒算快的了。”
賈珩這次出兵，基本就應了一句話，慢慢來，比較快。
初始毫無進展，戰事日漸慘烈，但真正決勝之時，卻如水銀瀉地，長虹貫日，乾脆利落。
尤三姐豔麗玉容上笑意籠起，說道：“剛才還真讓姐姐說中了，大爺在打仗這邊兒從來就沒有讓我們擔心過，人家說萬事開頭難，這次蕩滅了幾萬和碩特蒙古兵馬，以後的戰事就容易打許多了，和碩特蒙古的番人，才有多少精銳？”
畢竟也是著述過《隋唐演義》話本的女作者，對兵事的形勢對比，多少還算知曉一些。
秦可卿柔聲說道：“其實，我這幾天也提心吊膽的，好在終於收到了捷音。“
說著，撫著隆成球的腹部。
夫君每次打仗，她都憂心，但現在為了腹中的孩兒，隻能強忍著罷了。
“西府老太太屋裡的鴛鴦姑娘來了。”一個嬤嬤進入珠光寶氣，浮翠流丹的廳堂，對著玉顏上皆是笑意明媚的一眾麗人說道。
說話間，一襲水綠色長裙，身形苗秀、高挑的少女，步入廳堂，白膩帶著幾個雀斑不失秀麗之色的鴨蛋臉麵上，笑意盈盈，輕聲說道：“大奶奶，老太太讓我們給你道喜了，大爺在西北打了大勝仗。”
此刻，少女看向珠輝玉麗的三尤以及秦可卿，心底忽而浮起一念，再過幾年，她大抵也是這裡坐著說話的吧。
秦可卿笑著看向鴛鴦，問道：“老太太那邊兒也收到消息了？”
鴛鴦笑道：“老太太聽說了，大爺在西北又打了勝仗，高興的跟什麼似的，這會兒老爺應該也從宮裡散朝而來吧。”
秦可卿歎道：“這段時間，讓老太太也沒少掛念。”
說著，看向仍然站在說話的鴛鴦，溫婉目光柔和幾許，說道：“鴛鴦妹妹過來坐，大爺在家時候也常給我提及過你。”
嗯，眼前這位鴛鴦，以後也是她的妹妹。
鴛鴦鴨蛋臉麵的粉膩臉頰，不由浮起兩朵淡淡紅暈，然後略顯局促地落座下來。
尤三姐看向那身形苗秀的鴛鴦，目光中多了幾許玩味之色。
這鴛鴦應是老太太屋裡最出挑兒的人了吧，怪不得一眼就被大爺瞧上，這眉眼如畫，亭亭玉立的。
就在賈家寧榮兩府為賈珩在西北獲得大捷欣喜莫名之時，整個神京城也在歡慶的氣氛中。
這次西北戰事的一波三折，差不多用慘重代價印證了賈珩在兵事上的絕對話語權。
至此，哪怕是神京城的普通老百姓都知道，大漢的兵事一途，唯衛國公堪稱定海神針！
這種自廟堂至江湖的共識，就是真真切切的人望，無形無質，卻是比著爵位提升還要珍貴。
一言蔽之，一筆價值不菲的政治資本。
……
……
宮苑，大明宮
崇平帝自含元殿散朝出來之後，在戴權等一眾內監的陪同下，消瘦、凹陷的臉頰上難掩激動，仍有幾許酡紅如醺的異樣紅暈，因為心緒激蕩，就連走路都有些輕飄飄的。
西北大捷，青海和碩特蒙古主力儘喪於漢軍之手，女真親王嶽讬被活捉，青海局勢大定。
湟源、海晏兩城收複隻怕已經進行在收複了，隻是子鈺不是嚴燁那等微功勤表的性子，可能待局勢平穩以後，才會有新的軍報傳來。
念及此處，崇平帝吩咐說道：“戴權，去錦衣府讓人問問，讓西北方麵的錦衣府通傳飛鴿傳書，將最新的局勢遞送過來，朕要查看。”
“是。”戴權察覺到中年帝王的欣然情緒，白淨麵皮上笑意洋溢而起，輕聲應道。
說話之間，主仆二人已經來到後宮的坤寧宮。
坤寧宮，殿中——
宋皇後正在與端容貴妃相坐說話，這幾天南省方麵，不少書信遞送過來，首先是浙江杭州府的宋三國舅來信，提及宋太公經過郎中診治，病情倒是暫且穩定下來，讓宋皇後不必擔憂。
然後是鹹寧公主從江南遞送書信過來，問候著崇平帝以及宋皇後、端容貴妃等人的身體，並且問到了賈珩在西北的情況。
最後是晉陽長公主的書信，不過寄送到了馮太後那裡，詢問著崇平帝的身體情況。
宋皇後放下手中的書信，微微鬆了一口氣，迎著一雙冷豔、清冽如孤星的眸子，說道：“父親那邊兒大好了一些。”
端容貴妃輕輕歎了一口氣，道：“父親他在神京城待了這麼多年，這次回鄉，許是思鄉心切，心神恍惚吧。”
“許是吧。”宋皇後美眸失神片刻，柔聲道：“等京城這邊兒事兒定了，還是得去看一看父親他老人家才是。”
杭州西湖的山山水水，以及桃紅柳綠的江南風景，她也有些懷念了。
端容貴妃點了點螓首，抿了抿粉唇，感慨道：“如不是澤兒年歲還小，我也打算回去一趟。”
宋皇後也沒有說其他，柔聲說道：“今日陛下去早朝了，看天色，這會兒也該散朝了才是。”
端容貴妃抿了抿粉潤唇瓣，柔聲道：“陛下身子剛剛大好，就如此操勞國政，姐姐平常也勸勸陛下才是。”
“陛下什麼性子？你又不是不知道，我哪回沒有勸過呢？”宋皇後豔麗玉容上浮起一絲悵然，歎了一口氣道：“這次因為西北的戰事，身子骨兒是愈發羸弱了。”
聽太醫院的太醫說，陛下這次氣血攻心，身子骨兒衰敗的厲害，這樣下去，豈是長久之相？
提及西北邊事，端容貴妃清麗玉顏上憂色密布，柔聲道：“說來，子鈺去西北也有一個多月了，子鈺那邊兒是不是真的遇到了難處？最近京裡說什麼的都有，鬨得人人心惶惶的。”
賈珩在西北山寨寸步難行，也讓這位丈母娘開始擔憂起來。
宋皇後嬌媚如春花的玉顏微微一頓，柔聲道：“這個咱們也說不了，然兒他這幾天也沒有遞送信件過來，不然還能看看他怎麼說。”
她那個兒子在西北幫著籌措糧秣，如是有了功勞，也能在陛下心裡更看重一些吧。
還有那個小狐狸，以往不是很厲害的嗎？為何在西北用兵不利？難道真的馬失前蹄，折戟西北？
兩位身份尊崇的後妃兩人議論之時，碧甍勾角的朱紅宮牆之外似乎隱隱傳來太監宮女的嘈雜之音。
端容貴妃正值憂心忡忡，煩躁當中，幽麗雙眉幾乎立起，冷豔玉容上蒙起層層冰霜，冷喝道：“外間嘈雜什麼。”
宋皇後雪膚玉顏上倒是湧起好奇之色，美眸流波，柔聲說道：“夏守忠，去看看。”
按說平常在宮裡，宮女和內監都輕手輕腳，小心翼翼，不會容許這般嘈雜的聲音。
夏守忠應命一聲，不大一會兒，去而複返，進得殿中，輕笑說道：“回稟娘娘，外間說是衛國公在西北打了勝仗，整個神京城都在慶賀呢。”
此言一出，宋皇後與端容貴妃芳心大喜，麵上現出喜色。
宋皇後迫不及待問道：“怎麼說？”
那小狐狸，又打贏了一場勝仗？
她還當這次那小狐狸不行了呢。
果然，她就說那小狐狸彆的或許還值得說道，但在房…嗯，兵事上應該少有人能及才是。
那豈不是說然兒也能跟著立下功勞，比之先前隨軍從征的齊王，怎麼也要強上許多吧。
麗人念及此處，芳心欣然不已。
夏守忠臉上堆起笑意，說道：“外間都說，衛國公這次大勝，擊敗了和碩特蒙古五萬精銳，連那女真親王嶽讬都落網成擒了，娘娘，和碩特蒙古不像咱們大漢，他們家底薄，這次幾乎是傷筋動骨，西北邊事已是解決了一大半。”
端容貴妃妍麗玉容上滿是明媚笑意，柔聲道：“姐姐，這麼一說，西北邊患快要解決了吧。”
宋皇後晶瑩玉容上喜色流溢，欣然說道：“差不多，等會兒陛下過來，咱們再問問。”
說著，清冽嫵媚的鳳眸投向夏守忠，柔聲說道：“去打發人去請陛下過來用午膳。”
夏守忠連忙低頭應是，還未轉身而去。
“陛下駕到！”伴隨著尖細的公鴨嗓子聲音，戴權簇擁著崇平帝進入殿中。
“臣妾見過陛下。”宋皇後與端容貴妃起得身來，向崇平帝快步迎去，聲音酥軟柔媚，輕聲道。
崇平帝臉上喜色難掩，語氣輕快說道：“梓潼，容妃請起。”
這位天子，今日心情明顯不錯。
“謝陛下。”宋皇後與端容貴妃柔聲說道。
宋皇後近前攙扶著崇平帝的胳膊，玉顏笑意盈盈，聲音酥軟嬌媚，柔聲說道：“陛下，聽說子鈺在西北取得大捷了。”
崇平帝感慨道：“是啊，相持近半月，日傷千卒，一朝破敵，子鈺是綢繆已久了，軍機處說，這是擔心和碩特蒙古的兵馬遁逃至茫茫大漠，我朝追擊不利，這才誘至山寨之前，聚而殲之。”
這相比嚴燁、柳芳等人的貪功冒進，不知敵情，在一開始就差著格局和見識。
可以說，隨著賈珩這次大勝，這位帝王在心底已經來回將嚴燁、柳芳二人反複鞭屍，似乎在一次次的怨憤之中，內心的煎熬正在減輕。
宋皇後嫣然輕笑，美眸瑩潤一如秋水漣漪，說道：“臣妾剛才還和妹妹說呢，子鈺這也是打了不少勝仗的，連多少武將束手無策的女真都不是他的對手，這西北的番人自也不在話下的，想來就是有什麼謀劃呢，果然這樣。”
端容貴妃：“？？？”
姐姐剛才很篤定嗎？怎麼給她的感覺，似乎也有些不大確定子鈺能夠打贏？
當然，親姐妹自不會互相拆台。
崇平帝目光也現出感慨，說道：“是啊，可惜滿朝文武卻不知兵家機謀至深，今日在殿中嚷嚷著撤軍還師，跪下相請，朕幾為彼等再誤，向使召回子鈺，西北局勢，何人能夠收拾？”
文臣議和之論甚囂塵上，不過是卑躬屈膝，苟且偏安的腐儒之論，他豈可聽從半句？
宋皇後輕聲說道：“陛下說的是，既西北局勢安定，那朝廷也能有餘力收拾江南的局勢了。”
最近在崇平帝嘴裡，高頻詞彙就是江南新政，西北亂局。
這位麗人聽得多了，也基本知曉了天子心憂何事。
崇平帝目光銳利幾分，說道：“江南那邊兒，朕想等西北局勢平穩之後，再看看子鈺的意見，他先前從江南緊急趕赴西北，原本如火如荼的江南新政，轉而陷入停滯，高仲平已經上疏給朕說過幾次，攤丁入畝，子鈺是首倡其議者，對江南州府縣衙的情形比較清楚。”
倒不是高仲平全然一心為公，毫無私心，因為賈珩這位首倡者不出力，哪怕最終功成，賈珩還是要居首功，那麼還不如以賈珩這位孤直之臣化為倚天神劍，劈荊斬棘，為新政鋪路。
宋皇後鳳眸流波，柔聲說道：“陛下，天色不早了，先用午膳吧。”
崇平帝麵色默然幾許，忽而問道：“鹹寧最近情況怎麼樣？有沒有遞來書信？”
端容貴妃接話說道：“陛下，鹹寧她這幾天來了書信，問候陛下安康。”
崇平帝點了點頭，說道：“前些時日，晉陽上疏，讓鹹寧與嬋月在江南，幫著管著體仁院的事兒，有個職事忙著倒好一些，等要不了多久，等子鈺料定了西北的事兒，就能南下與她們兩個團聚了。”
子鈺怎麼說也是他的女婿，多忙一些就忙一些吧。