驛館，廂房之中
橘黃燈火明亮煌煌，將兩道相擁而立的人影映照在窗扉上，一英武，一苗秀，恍若神仙中人。
陳瀟起得身來，窈窕柔軟的身段兒浮凸有致，輕輕提起茶壺給自己斟了一杯茶，清冷玉顏上現出疑惑之色，問道：“你先前與史鼎所言，待到京城，還能發兵青海？”
賈珩想了想，說道：“其實再打一場，對大漢難在一時，但如果能打勝此仗，整體還是比較劃算的。”
陳瀟清眸閃爍了下，說道：“這樣也好，兩相對比，到時候朝野文武勢必對你更為欽敬。”
有些事兒拖得久了，可能效果就要減弱一些，報仇不過夜。
賈珩道：“倒不是這個原因，現在時機正是千載難逢，和碩特蒙古的可汗固始汗，此刻正在遠征藏地。”
過了一會兒，賈珩的錦衣親衛統領李述進入廳堂，溫聲說道：“都督，熱水已經備好了。”
賈珩放下茶盅，走到近前，對李述說道：“你下去吧。”
待錦衣府衛離了廂房，賈珩近前，雙手環住陳瀟的腰肢，輕聲說道：“瀟瀟，咱們也洗過澡，早些睡覺吧。”
他與瀟瀟也是拜堂成親過的，正兒八經的合法夫妻。
陳瀟玉容嬌羞難掩，清眸目光中現出一絲嗔惱，聲音如冰雪融化，清冷明淨：“你今個兒彆碰我。”
賈珩道：“……”
怎麼，親戚來了？
賈珩低聲說道：“這一路上馬不停蹄，咱們也沒時間在一塊兒親熱，今個兒正好有時間。”
陳瀟橫了賈珩一眼，冷笑漣漣，弧度明媚的嘴角浮起一絲譏誚，說道：“誰放的火，你找誰滅去。”
“現在是新火，自是你過來滅。”賈珩湊在麗人耳畔低聲說道。
終究按捺不住賈珩在耳畔的央求，少女晶瑩明眸嗔白了一眼少年，隨著賈珩去了裡廂。
夫妻二人在浴桶中平靜無波地洗了個澡，換上一襲輕薄的絲織衣裳，返回床榻之上，準備歇息。
陳瀟轉過臉去，目光清澈如水地看向那少年，柔聲說道：“明天咱們就發，怎麼回去，是坐船還是騎馬？”
賈珩想了想，道：“還是騎快馬過去吧，我猜京中這會兒應該等急了。”
宋皇後坐船折返，其實還要慢上一些，但他不可能隨著宋皇後一同返京。
賈珩忽而想起一事，拉過陳瀟，問道：“瀟瀟，你說她剛才應該沒有認出你吧。”
“她剛才眼裡那會兒隻有你，如何認出我來？”陳瀟那張清冷玉顏之上，如玫瑰的紅暈微微浮起，連忙按住那撥草尋隙的手，輕哼一聲，譏誚說道。
賈珩道：“你又胡說八道。”
不過，剛才宋皇後的確是將心神投放在他身上，目不轉睛，但更多還是想要迫使他能有所讓步。
……
……
行宮之內，布置奢麗、莊嚴的宮殿之中，鶴形宮燈，燭火明亮煌煌，將珠光寶氣的寶殿映照的熠熠生輝。
宋皇後躺在一方朱紅帷幔四及於地的床榻上，桃腮柳眉的臉蛋兒，在燈火映照下豔媚動人，柳葉細眉之下，那雙瑩瑩如水的美眸，定定看向幾案上的燭火靜靜出神。
小狐狸對支持然兒為東宮的事兒是一直不吐口，但方才的談話也不是沒有用處，起碼讓那少年知道她的心思。
下次再說，他就不敢給她打馬虎眼了。
“娘娘，夜了。”女官近前，端著一盆熱氣騰騰的溫水，對宋皇後低聲道。
宋皇後這會兒也覺得困乏，伸出纖纖素手捂住嘴，打了個嗬欠，輕聲說道：“嗯，歇著吧。”
待宮女幫著麗人洗了腳，宋皇後靜靜躺在床榻上，一時間，心思難免又浮想聯翩。
陛下真是沉得住氣，這次吐血暈厥之後，龍體萬一有個三長兩短，國本不立，列祖列宗的祖宗基業怎麼辦？
讓然兒立為東宮又怎麼了？
這麼多年的夫妻感情，她和妹妹為陛下生了三兒一女，何其薄待宋家？
麗人隻覺心頭生出一股幽怨，轉而思及那位少年。
經過西北大敗，陛下對子鈺勢必更為器重，隻怕是言聽計從，如果子鈺說然兒英睿天成，有人君氣象，想來陛下也會慎重考慮的吧。
嗯，哪裡有些不對？
不是，陛下吐血暈厥，她怎麼能想著這些亂七八糟的事兒？她應該為陛下祈福才是啊……
此念一起，麗人雪膚玉顏的臉蛋兒又紅又白，隻覺芳心深處湧起一股莫大的羞臊。
她方才問子鈺，是不是顯得她……是太過涼薄的壞女人？
麗人微微垂眸之間，心頭隻覺亂糟糟的。
不，那小狐狸也不是好鳥，怎麼能用那種眼神盯著她？當她不知道那是男人的炙熱情欲？
麗人擰了擰秀眉，也不知是不是心思繁亂之時，芳心深處忽而生出一計。
如果抓住那小狐狸好色如命的把柄，是否可以威脅於他，讓他幫著然兒？
這般胡思亂想著，麗人不覺一股倦意襲來，美眸微闔，漸漸睡將過去。
翌日，天光大亮，東方晨曦照耀在庭院中，賈珩看向身旁躺著的少女，睡夢中的陳瀟氣質寧靜、清冷，臉蛋兒白膩微紅，幽清、絕豔的眉眼，似乎殘留著昨日歡好之後的動人綺韻。
賈珩輕輕起得身來，撥開纏繞著自己的藕臂和纖細筆直，耳畔響起一聲“嚶嚀”。
陳瀟猛地睜開眼眸，明麗玉頰上浮起一絲羞惱，道：“什麼時辰了？”
賈珩輕聲說道：“辰時了，快些起來，咱們一塊兒走吧。”
陳瀟輕輕應了一聲，剛剛起身，感受到身子的不適，嗔怒地看了一眼賈珩，說道：“真不和那皇後一塊兒走？”
賈珩默然片刻，說道：“早點兒回去，宮裡估計這會兒都等急了。”
說著，起得身來，穿上鞋襪。
身後的陳瀟也窸窸窣窣穿將起來，轉眸看向身後如同水洗出來的床單，暗暗啐了一口，卷將起來。
賈珩詫異道：“你帶那做什麼？”
陳瀟羞憤道：“要你管。”
這人真是混蛋啊，作踐人有一套的。
賈珩瞥了一眼床單，麵上也有幾許古怪。
嗯，昨晚也把了瀟瀟一次。
也不知是不是喚醒了沉睡於淺層的幼時記憶，瀟瀟也無邊落木瀟瀟下，失禁長江滾滾來。
賈珩定了定心神，出了裡廂，喚上錦衣府衛李述準備了一盆溫水，開始洗漱起來。
“都督，皇後娘娘派了內監過來，喚您過去用早膳。”李述低聲說道。
相比賈珩，宋皇後起來的還要早上一些，大清早兒就吩咐人準備舟船，打算用過早飯之後就登船前往神京。
賈珩麵色頓了頓，定了定心神，說道：“就說我已經騎快馬出發了。”
宋皇後邀請他一塊兒吃早飯？怎麼聽著都有一股不尋常的意味，還是避一避吧。
嗯，熬鷹不是一朝一夕之事。
……
……
神京城，宮苑，福寧宮
天穹之上，幾乎是一片灰蒙蒙的，雨水劈裡啪啦地落在殿宇的琉璃瓦上和玉階上，崇平帝坐在一張太師椅子上，眺望著殿外的厚厚雨幕出神。
這幾天的休養，讓這位中年帝王的氣色看著好了一些，但凹陷的臉頰，萎靡的眼神，似乎昭示著氣血虧空的厲害。
“戴權，衛國公到哪兒了？”崇平帝忽而問道。
戴權躬身近前，低聲道：“陛下，按照時間，衛國公也該到了，奴婢再派宮人去城外打探打探？”
“去吧。”崇平帝目光出神，看向天穹，不由歎了一口氣。
子鈺再不回來，這大漢的天是…晴不了了。
端容貴妃一身藍色裙裳，行至近前，看向那麵色頹然的中年帝王，端過一碗稀粥，道：“陛下，這是太醫院開的補益氣血的藥粥，陛下服用吧。”
崇平帝歎了一口氣，端過粥碗，說道：“這幾天聽著太後的懿旨，沒有去內書房，”
為了防止崇平帝再去內書房勤政，馮太後索性就下了懿旨給崇平帝的宮人以及端容貴妃，誰讓崇平帝再去內書房，她就重重懲治誰。
端容貴妃道：“陛下，國事不是一天兩天的事兒，不能急的。”
崇平帝道：“是啊，但青海那邊兒的求援奏疏，這幾天應是雪片一般遞送過來吧。”
他的身子的確不適宜再廢寢忘食，但也不能不管。
端容貴妃道：“陛下，子鈺在這兩天也就回來了吧，有他在，這些沒什麼的，他什麼時候讓陛下失望過？”
這幾天，這位容妃娘娘類似的話，不知說了多少遍，安慰著崇平帝。
崇平帝歎了一口氣，說道：“這次還不一樣，我大漢已經連敗兩場了，雖然朕沒有看奏疏，但也知道朝中這幾天定是沸反盈天，議和之聲四起了。”
連續吃了一小一大兩場敗仗，大漢群臣早就對西北戰事生出一些恐懼。
“現在就是等子鈺回來，朕要聽聽他的看法。”崇平帝麵色微頓，輕聲道：“西北一敗，江南的新政會不會受到影響？”
現在越想是越覺得當初自己是自作聰明，為何要派子鈺去江南，南安去西北，原本借著平安州大捷而推行的新政，前途再次黯淡下來。
端容貴妃清眸憂色密布，抿了抿粉唇，柔聲說道：“陛下，你也不必太過憂心了。”
崇平帝低聲說道：“國事艱難，朕如何不憂心？”
就在這時，戴權一臉喜色地從殿外跑來，稟告道：“陛下，陛下，衛國公回京了。”
“什麼？”崇平帝放下手中的粥碗，驚聲說道。
戴權輕輕應了一聲，麵上見著一絲訝異。
此刻的神京城，軒敞的官道上，數百緹騎頭戴鬥笠，身披蓑衣，揚鞭往來，策馬奔騰。
官道上蕩起半人高的泥水，向著兩側烏青鬱鬱的深深蒿草濺去。
賈珩與陳瀟進入巍峨的神京城，此刻街道上行人稀少，而一股股雨水將青石板洗刷的一塵不染。
“噠噠……”
馬蹄聲碎，引來一些酒肆中食客爭相張望，心頭就是驚訝。
而隨著城門校尉處傳來的消息，整個神京城都在為之轟動。
衛國公回京了！
“咱們這會兒先去哪兒？”陳瀟勒著馬韁繩，控製著速度，問著一旁的少年，輕聲說道。
賈珩麵色沉靜，道：“你領人去錦衣府，我從安順門進宮。”
這時候，崇平帝隻怕都快要等急了。
此刻，隨著時間過去，賈珩回京的消息，則迅速在京城中擴散開來。
漢廷的文武群臣也不由生出輕快之念，衛國公終於回來了。
不管有多少成見，現在的西北局勢離不得衛國公來拿主意。
宮苑，福寧宮
賈珩自安順門進宮，在內監的引領下，在朱紅宮牆高立的一條甬道上向後宮而去，此刻鬥笠蓑衣下的蟒服，也漸漸為雨水濕透。
快行幾步，進入殿中，立身在廊簷下。
這時，端容貴妃已經在幾位女官的簇擁下迎著，以丈母娘看女婿的目光，道：“子鈺，回來了。”
賈珩剛剛放下鬥笠，解開蓑衣，道：“見過容妃娘娘。”
端容貴妃清冷的目光柔和幾分，說道：“子鈺，這一路辛苦了。”
說著，拿過手帕，遞將過去，說道：“擦擦這臉上的雨水，這一路上風塵仆仆的。”
“娘娘，我沒事兒。”賈珩並未接過帕子，而是問道：“聖上呢？”
“這會兒還在宮裡。”端容貴妃纖聲說道。
賈珩整容斂色，快步向著殿中而去。
“兒臣見過父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”賈珩拱手一禮，向著那鋪就著褥子的軟榻上的中年帝王拜見道。
此刻，崇平帝目光灼灼地看向那一路冒雨而來的少年，麵色激動，聲音中似乎有著魂牽夢縈的呢喃，說道：“子鈺，你來了。”
賈珩心頭一跳，快行幾步，近前而去，說道：“父皇，朝廷在西北的事兒，兒臣已經知道了。”
崇平帝歎了一口氣，蒼聲道：“十萬大軍，全軍覆沒，六萬京營驍果，我大漢為之傷筋動骨啊。”
賈珩目道：“父皇，國事唯艱，父皇龍體要緊。”
這會兒決然不能流露出半分自得之意。
崇平帝目光灼灼地盯著那少年，說道：“如今朝堂是戰是和，子鈺你是什麼主張？”
這時，端容貴妃也從不遠處過來，清麗玉顏見著一絲輕快，說道：“子鈺，和陛下說說你的看法。”
賈珩沒有急著回答，而是目光灼灼地看向那中年帝王，問道：“父皇還想打一場嗎？”
崇平帝道：“朕…朕，如今國事艱難，京營大敗於西北，豈能再打一場？”
如果有可能的話，他自然想打贏過來，一舉蕩平青海蒙古，但現在還有機會嗎？
念及此處，不由將目光投向那少年，說道：“如果父皇想打，那就還可再戰。”
崇平帝：“……”
默然片刻，說道：“主不可因怒而興師，如今朝廷經不起折騰了。”
賈珩朗聲道：“西北邊軍先敗，京營大軍後敗，誠然，我大漢是敗了兩場，但京營尚有一戰之力。”
崇平帝心頭砰砰直跳，目光盯著那少年，聲音愈發沙啞了幾分，說道：“子鈺，你有多少勝算。”
“兵事凶險，事關軍國大事，誰也不敢說十成十的把握。”賈珩麵色默然，說道：“兒臣這是一種擔憂。”
“擔憂？”崇平帝皺了皺眉，凝聲問道。
賈珩道：“女真這次派了一位郡王前往青海蒙古，與和碩特蒙古暗通款曲，甚至誘兵之計，葬送我征西大軍，經此一事，兩國聯係勢必更為密切，女真剛剛新敗，不可能再興兵來犯，等我大漢休養生息完畢，將要麵對西北與遼東的雙麵夾攻，那時候局勢更為艱難。”
崇平帝默然片刻，沉吟道：“子鈺所言甚是，女真這次就是打著在西北生事，吸引我大漢目光的主意。”
端容貴妃聽著兩人敘話，也漸漸鬆了一口氣。
子鈺果然是有辦法的。
崇平帝又忍不住問道：“此仗可有勝算，京營…實在是經不起折騰了，那紅夷大炮……”
這幾天，他讓戴權派人偷偷打聽，京中有人說南安此敗是因為沒有攜帶紅夷大炮，可紅夷大炮攜帶不便，也不好深入敵境吧。
其實，這種說法是南安太妃在受到馮太後訓斥以後，與柳芳之母孫氏等人商議過的避重就輕說辭，目的是洗清南安身上的嫌疑。
本章完