揚州大營
隨著節度判官黃弦吩咐著小吏將一個大箱子抬進中軍營房，賈珩就開始翻閱軍籍名冊，點檢將校士卒數目。
名冊記載著名字、居所、年齡、身高，甚至相貌的明顯特征。吃空額一般而言，名冊上不會發現什麼，因為可以造假。
賈珩查閱著兵籍名冊，麵無表情，卻讓下首的參將心頭誌忑，不知這位少年勳貴心頭所想。
就在這時，隨著外間傳來軍卒的見禮聲以及嘈雜的腳步聲音，水裕在幾個軍將的簇擁下，進入中軍營房，而後是陸陸續續的軍將，多是目光驚疑不定地看向那坐在帥案之後，垂首「刷刷」翻閱簿冊的少年，不敢出言相詢。
這一路上，已經得了節帥的確信兒，江北大營由眼前這位永寧伯提調。
賈珩放下手中簿冊，抬眸看向水裕，沉聲問道：「水節帥，軍士名冊所載之兵丁，是否皆在軍中？」
水裕聞言，臉色微變，定了定心神，解釋說道：「永寧伯，此事說頗有些複雜，兵籍之冊有幾年不曾重新造冊登記，恐與實際兵額有所出入。」
賈珩道：「那本官等會兒就著人清點，看具體缺多少兵額，也好向金陵方麵按實額討餉。」
水裕聞聽此言，一時間，隻覺頭大不已。
賈珩也不多言，闔上簿冊，看向下方一眾將校，道：「水節帥，也該我介紹介紹幾位同僚，本官奉皇命提調江北大營，如何能不識諸位將校？」
水裕聞言，心頭暗暗叫苦，隻能硬著頭皮給賈珩介紹著江北大營的一應將校。
賈珩與幾位將校見過，因為記憶力出眾，做到人名與長相對應，道：「彆的廢話，本官就不說了，諸營兵丁實額多少，當如實奏報，如是讓本官查出來，可就不太好看了。」
眾人聞言麵麵相覷，心頭凜然。
賈珩道：「駐軍在揚州這等繁華之地，本官能體諒你們的難處，但不是使兵事懈怠的理由，聖上整軍經武，有中興之誌，今江北營中實額多少，就報上來多少，不可再行欺上瞞下，克扣兵餉。」
此言一出，恍若挑破了一層窗戶紙，營房之中鴉雀無聲，都在思忖著利弊。
還是水裕當先開口，問道：「永寧伯從京中而來，許是還不知江北大營情形，有不少軍士在揚州成了家，有家有口，全靠領著一份米糧度日。」
賈珩問道：「那這些人都算上，能夠應命而來的實兵，可有萬人？」
水裕遲疑了下，說道：「這個還是有著，先前不是派了不少兵馬前往揚州，但現在手下軍士都拖欠許久的糧餉。」
賈珩沉聲道：「糧餉之事，等清點兵額之後，本官自會向金陵戶部索要。」
之後，賈珩就在江北大營住了下來，開始以錦衣府經曆司的人點檢各營兵馬實額。
在揚州之地，多方勢力複雜，不比大同都是耕耘幾代的將門，江北大營不好使出把荒山刷綠漆的欺瞞手段，最終在水裕的坦白下，最終確定了一個大差不差的數額，江北大營大概還有著萬餘人。
而與此同時，賈珩的動向也被各路探事彙總到鹽商之處。瘦西湖，汪宅
後院一座水榭之中，人頭攢動，揚州八大鹽商座無虛席。
汪壽祺放下手中的茶盅，蒼老目光中精芒閃爍，問道：「你們怎麼看？」程培禮眉頭緊鎖，低聲道：「這位永寧伯莫非真是來整軍的？」
「老先生，會不會明修棧道，暗度陳倉？」黃日善沉吟片刻，問道。
汪壽祺手縷頜下灰白胡須，道：「倒也不是沒有可能，還是要再試探試探才是，等過幾天，浣花樓要選新花魁，為中秋花魁大賽做籌備，他不是要領略揚州繁華嗎？挑個好的揚州
瘦馬，給他送去。」
揚州青樓楚館多達上百家，每年都會搞這種花魁大賽，算是揚州鹽商的文娛活動。值得一提的是，這時候，前宋人物基本毫無變動，蘇軾早已經存在了，什麼水調歌頭，沒得抄。
馬顯俊這時，冷不丁地說道：「汪老爺子，就怕人家先行整軍，等磨刀霍霍之後，我等已無翻身之地。」
江桐卻眉頭緊皺，開口說道：「馬兄，這就未免有些風聲鶴唳了，這裡不是戰場，他打打殺殺，江南士林嘩然，他也吃不了兜著走！再說，齊閣老明天就到揚州，他們自己先鬥上一鬥，最終我等讓步一些，先把這一道難關渡過就是了。」
八大鹽商，也並非全部都是一條心，或者說自身固有的軟弱性和妥協性占據了上風。
汪壽祺蒼老麵容上浮起思索，看向江桐，說道：「江兄說的是，我等不要自亂陣腳，天還沒到塌的時候，劉大人說還是要等齊閣老回返金陵，勢必要召集各方計議，再看看那永寧伯的動向。」
因為汪壽祺的江湖地位，眾人隻能心思各異地再看看動向。
夜色低垂，濛濛細雨也散去了許多，而客棧之中，一燈如豆，燈火暈黃，多鐸在桌案上攤開的一副地圖上端詳著，揚州城內街巷布局，如橫縱交錯的棋盤，均在其上。
多鐸眉頭深皺，目光停留在鹽院衙門位置，思忖著布置之法，伴隨著沉重的腳步聲從外間由遠及近傳來。
「圖山。」多鐸開口喚道。
「主子，這小子今天出了揚州鹽院去見了江北節度使水裕，又去了江北大營，錦衣府的人驅趕了兩撥眼線，我們的人不好盯著，不過倒摸清了其人往來行動的扈從數量大約有百騎。」宛如鐵塔的大漢也不廢話，開口說道。
賈珩去江北大營的行程，都是息，不過，仍是讓錦衣府驅趕了一部分比較明顯的盯梢眼線。
多鐸道：「百騎，倒也不多，隻是此非戰場，我們的人更少。」
賈珩南下領著近千扈從，而不少錦衣府衛都在鹽院衙門周圍警戒，出入往往都是率領百騎，這個數量說多不多，但也不少。
「主子，他是去大營，帶的兵馬多一些，總有便服出行的時候，這揚州青樓畫舫眾多，總能尋到機會。」圖山低聲道。
多鐸臉色陰沉似鐵，瞪了一眼圖山，道：「最近不許再往青樓瞎轉，如是被人發現，小心你的腦袋！」
圖山臉上一凜，低頭稱是。
多鐸道：「讓人盯著那人，看看有什麼動向。」這等刺殺，原就是不好綢繆的，需要耐心。
事實上也是如此，否則刺殺動輒能成，那直接去神京刺殺皇帝得了，一勞永逸。晚間時候賈珩從江北大營出來，剛剛回到鹽院衙門，看著其上的請帖，擰了擰眉。這個甄晴，這時候給他下著請帖，這是又想了？這等癮頭是真大不過他並不想去，
現在他一舉一動都被人關注，這時候去推磨，非明智之舉。
這想了想，就給那女官說了幾句話。
然後重新回到書房，林如海已經等候了一會兒，此外還有一身青裙的黛玉，坐在一旁敘話。
「姑父，」賈珩喚了一聲落座下來，從鴛鴦手中接過茶盅，道謝一聲。林如海問道：「子鈺去了江北大營？」
賈珩點了點頭，道：「去看了看，不出所料，兵丁大抵三成之數。」
這也不是什麼稀罕事，國朝立國百年，兵製敗壞，京營有之，地方也不能幸免。林如海問道：「子鈺打算先行整軍？」
「對揚州而言，我是客人，我在揚州一舉一動都會得彼等矚目，先行整軍未嘗不是一個好法子，等稍作整頓之後，躲一躲也不遲。」賈珩輕聲道。
他毫不懷疑這一點兒，揚州鹽商富甲天下，隻要願意花錢打聽消息，許多揚州本地都可成為彼等眼線。
林如海道：「這樣也好，鹽務積弊，倒也不急於一時，明天齊閣老要來鹽院議事，子鈺有何見解？」
「我就不公開參與了，不過齊昆，私下還是需得見上一見，這位齊閣老應該也想見見我。」賈珩抿了一口茶，輕聲道。
林如海問道：「齊閣老希望複開中法，所謂前明之鹽法，尤善無過開中，但開中法現在也未必適宜，不知子鈺有何良策？」
開中法將鹽務與國家的邊事兩大戰略連為一體，的確是良法，但勳貴占窩現象猖獗。賈珩道：「法無絕對好壞，還是得因時製宜。」
「哦？」林如海目光微動，詫異說道。
賈珩道：「如今專商引岸之製，弊端實深，上不落國，下不惠民，鹽利多入鹽商貪吏之手，官府隻得管理和收稅，碰到一些不法商賈，彼等一手賣官鹽，一手賣私鹽，逃避征稅，國帑稅銀流失不知凡凡，彼等與鹽運司官吏同流合夥，而時常拖繳、借支稅銀、寅吃卯糧，導致運庫迭年虧空。」
這就是專商引岸製的弊端，假手鹽商銷售，而官府僅僅管理、征稅，在一定程度上確實保證定量的財政稅收，但正如清時林則徐的老師——兩江總督陶澍所言，左手倒右手，虧空甚大，而其人曆行改綱鹽為票鹽之法，放開食鹽專賣，揚州鹽商漸行沒落。
而最終的後世，因為稅源的問題，同樣是鹽業國營，悉收鹽利於國家。
而他一直是倡導鹽業國營，從中央到地方，成立鹽業公司，但此法也有一些弊端，需要配套製度建設，而且也不可操之過急。
林如海沉吟片刻，道：「專商引岸之製，自國朝初立已為成法，至今近百年，子鈺打算如何重定經緯？」
革鹽法之弊，自然要提出解決方案。
賈珩道：「我之初步想法是，由內務府、戶部籌建鹽務公司，再由民間資本以金銀認購部分小額股本，參與各大行鹽區加盟分銷，官府統一指導定價，在銷售之地曆行分銷，凡曆年結餘官銀按股本比例，支取一小部，而為盈利分紅給予行銷商賈，所營利潤，儘付戶部、內務府，則商賈雖得鹽利，卻不複先前。」
其實，如果官僚體製完全經營企業，以衙門式的企業經營，也會導致貪汙浪費，機製僵化，利益集團盤根錯節，所以維持了幾十年現代鹽業之製，多次試行鹽改都以流產告終。
當然以上都不重要，關鍵是他要從這個改革過程中切走一塊兒蛋糕，內務府從中插一手這就不用說了。
林如海思忖著，目光微動，問道：「巡鹽禦史，鹽院之責呢？」
「巡鹽禦史就是先前與姑父所言，緝捕私販，察照女乾弊，逢季審計，禦史糾劾，催繳稅銀這也是現在所行之事，隻是擴大監察之權。」賈珩朗聲道。
林如海聞言，思忖片刻，低聲道：「這是變祖宗成製，如是後續巡鹽禦史與鹽運司因緣為女乾，沆瀣一氣，仍難免貪腐之事迭之不窮啊。」
賈珩道：「內務府還有會稽司相關吏員入駐，幾方獲利主體都行賄賂，往往很難，再說，世間原無完美之法，人心易變，以巡鹽禦史五年一任，以鹽運使五年一任，可遏女乾弊，以三年末位裁汰，重定商賈經銷行鹽之區優劣，可收流水不腐之效。」
製度永遠是製度，不能迷信製度，因為執行製度的終究是人，不得其人，良法亦廢。而他也不過是想讓內務府介入鹽運司，所以本身就存在一些私心，掌握了兩淮鹽，以後就有了錢袋子！
林如海思索著賈珩之言的利弊，沉吟片刻，說道：「此法似有利出，隻是牽涉戶部，內務府，需得多方牽頭，
幾經轉圓如今齊閣老想複開中之法，以應國家邊事武興，此事需得你和他單獨談過，辨明利弊高下，齊昆此人不同於楊國昌，雖為黨人，但也不乏謀國之見，如今革新鹽法，策應邊事，還當同心協力才是。」
換句話說，這本身就是配合陳漢國策的再次調整，遼東一失，此刻的陳漢邊防壓力太重，所以齊昆才會從此著手。
賈珩點了點頭，說道：「開中之法雖好，但此一時彼一時，不說占窩之事，就說晉商現在向草原走私猖獗，國事唯艱，也無就邊囤田的條件了。」
開中法實行的時候，老朱剛剛立國，氣勢長虹，哪個該勾結殘元勢力，皮能給你扒了，但現在晉商走私生意做得不亦樂乎。
而且開中法，也會遭到既得利益階層揚州鹽商的一致反對，沒誰想跑到邊塞之地幫著屯田，而且北方氣候大旱，產出甚少，怎麼屯田？最終還是南糧北輸，無非是由商賈來承擔輸送成本，杯水車薪。
林如海點了點頭道：「是啊，此一時，彼一時。」
賈珩道：「先於淮鹽試行，逐步推行，謹防鹽工失業，釀成動亂，還請姑父暫且保密。」這是要砸了鹽商的鍋，先打掃清屋子，再行請客。
他這個法子，目前是摒棄可惡的中間商，後續也有可能摁下葫蘆又起瓢。
但既然在後世行之有效了幾十年，直到最終其他稅源擴大，鹽稅顯得微不足道，放棄食鹽專賣，說明還是有一定先進性的。
林如海麵色頓了頓，目光讚歎道：「是不可聲張，不過子鈺胸有丘壑，真乃國士也。」不得不佩服眼前的少年，這人真的隻有十幾歲，這般見識說是他的同齡人，他都信。
看著兩個人惺惺相惜的模樣，黛玉罥煙眉下的星眸熠熠閃爍，心頭輕輕歎了一口氣，分明已經麻了。
每次都是這樣，她都像個可有可無的人。
「當務之急，先把運司虧空追繳而來，這筆錢朝廷急用，至於鹽法革新，倒可以慢慢來。」賈珩目光深深低聲道。
隨著京營整軍功成，鎮壓中原之地的叛亂，女真人一定會收到消息，虜酋肯定不會給中原王朝恢複元氣的時間，必將緊鑼密鼓，試圖南侵入關，近來從北平之地送來的密報，女真境內也的確有這個跡象。