寧國府
後院燈火通明，人影憧憧。
賈珩與秦可卿用罷晚飯，品茗敘話，輕笑了下，說道：「這是誰做的飯菜？挺可口的，既有魯豫之地的菜肴，還有不少淮揚菜，菜肴繁多。」
因為之前在淮安府沒少待著，對淮揚口味的菜肴倒不陌生。
「原是西府那邊兒的，鳳嫂子這段時間過來住，就將人帶了來，現在在府上後廚做菜。」秦可卿放下手中茶盅，輕笑說道。
賈珩凝了凝眉，許是因為甄晴暗害的事兒，隱隱覺得不對勁，笑了笑，問道：「那西府那邊兒，又換新廚娘了？」
這等來曆不明的人，沒有多久就到府上做菜，需得查察一番才是，尤其是後廚更為緊要。
事實上，普通武勳之家不可能餐餐以銀針試毒，況且有些毒，銀針還驗不了，而生活不是影視劇，沒有某件事為導火索，普通人更不可能每天都神經兮兮，草木皆兵。
賈珩起了疑心，也是因為甄晴一事。
秦可卿眉眼柔婉如水，解釋道：「夫君忘了？當初四妹妹的丫鬟在西府廚房裡，與柳家的衝突的事兒？她們家原為家生子，後來被打發到去洗衣服的雜活，大約有半年，托著人求到我的門下，說不了不少好話，保證下次不再犯了，鳳嫂子見她可憐，這才打發到西府後廚做飯去了。」
「小懲大戒，既是已經知道自身錯漏，那下次不再犯就是了，讓她們回去也可。」賈珩點了點頭，也沒有再抓著不放。
當初因為惜春受著榮國府那邊廚娘怠慢的事兒，就趁機將惜春接了過來，而後鳳姐懲治了廚房的廚娘，敲打過了，也就沒必要斷人活路，又不是十惡不赦的罪過。
幾個人說著話，不久才漸漸散去。
賈珩與秦可卿回到廂房中，兩口子坐在床榻上坐著洗腳。
秦可卿將螓首靠在賈珩懷裡，忽而開口道：「夫君，那個兼祧的事兒，是怎麼說的？」
賈珩怔了下，心頭咯噔一下，腳下銅盆中的溫水都是嘩啦了下，回眸問道：「這是薛妹妹和你說的？」
「對呀，不然除了薛妹妹，誰還給我說這些？」秦可卿宛如牡丹花蕊的臉蛋兒上，似笑非笑，柔聲說道：「如薛妹妹不和我說，隻怕我就是最後一個知道的吧？」
正如苦主總是最後一個知道自己被綠。
賈珩：「」
現在可卿與寶釵兩個人，已經有搞團團夥夥的架勢，後宮拉幫結派，暗流湧動。
賈珩握住秦可卿的纖纖柔荑，輕聲說道：「是宮裡的意思，淡這兩天正準備和你說，那天與薛妹妹提及，也是話趕話趕巧了。」
說到最後，聲音也有幾分細弱，這種事向來不好辯解。
秦可卿晶瑩美眸閃了閃，問道：「夫君，那薛妹妹怎麼辦？」
有些想問，那位晉陽長公主又是怎麼辦？
其實，心底已有幾分猜測，讓小郡主嫁過來，多半是明修棧道，暗度陳倉。
三姐房裡那些如《宮廷秘史》之類的話本，上麵記載的事兒，也大概是差不離兒。
賈珩麵色頓了頓，低聲說道：「我原也不知道，聖上竟有此意，如是知道」
如是知道，或許可以兼祧給寶釵，但現在是不成了，摘桃子不僅對不住晉陽，還對不住嬋月，先前汗真沒少擦。
秦可卿將螓首靠在賈珩懷裡，豔麗玉容上明媚動人，低聲道：「夫君，薛妹妹和我說過，她其實也不是在意那些。」
現在薛妹妹不再成為威脅，而是外麵兩位宗室貴女。
賈珩伸手摟過秦可卿的肩頭，默然片刻，低聲道：「可卿，委屈你們了
。」
秦可卿感知到少年語氣中的歉疚，抿了抿粉唇，輕聲說道：「夫君也也不要太自責了。」
她並非不能容人的妒婦，男人三妻四妾原是正常中事，再說，過門一年了，她肚子也不爭氣，承沐雨霖，卻不見開花結果。
賈珩也不想繼續這個死亡話題，看向自家妻子那張國色天香的臉蛋兒，輕輕拉過秦可卿的手，溫聲說道：「可卿，咱們早點兒歇著吧，明天還要去嶽丈家呢。」
說著，探手入懷，堆起雪人。
秦可卿那張明豔如牡丹花蕊的臉頰泛起玫紅紅暈，輕輕撥著賈珩的手，顫聲道：「夫君彆鬨，寶珠和瑞珠她們還在呢。」
不遠的寶珠與瑞珠臉頰彤紅，低下頭，給兩人擦著腳。
然後幫著放下帷幔，去了裙裳，酥軟如雪的臉頰滾燙如火。
「今天有點兒累了，你自己來。」賈珩忙活一通，附耳在麗人的耳畔低聲說著。
秦可卿雖沒有應，但仍是自己忙碌起來，畢竟也不是第一次了，自己動手，豐衣足食。
夜色低垂，月華如霜，城西一座段氏宅院，泰半籠罩在夜色中，而書房之中，燈火如豆，高幾上的燭火跳動火焰，一個藍色方巾的儒衫青年，手中看著幾張箋紙，閱覽其上文字，胡亂團成一團，冷漠目光中倒映著隨著夏風搖曳的燭火。
「少爺，小姐過來了。」這時，一個仆人進來稟道。
前趙王之子陳淵將手中的箋紙放下，抬眸看向外間進來的頭戴鬥笠的女子，正是周王之女陳瀟。
陳淵眉頭緊皺，打量著對麵的鬥笠女子，沉聲問道：「半年時間了，可查出了什麼名堂？」
陳瀟摘下頭上的鬥笠，橘黃燈火映照下，見著一張秀美英氣的臉蛋兒，低聲說道：「大致確定了範圍，基本可以斷定，就在賈府之中，但我還說不了是誰。」
其實，心頭有了懷疑對象，但還有年齡的問題，說不大通。
「誰？那個銜玉而生的？」陳淵低聲說著，心湧起一股寒意。
如是真的尋出什麼太子遺嗣來，需得尋機會暗中除掉才是，一個因皇室醜聞而生之子，豈能以之號令天下，服膺人心？
陳瀟凝了凝眉，低聲道：「我還在查。」
陳淵目光幽晦幾分，沉聲道：「查？已經查半年了，仍未確定其人，好好的中原局勢全被你耽擱了。」
陳瀟英秀雙眉下，目光清冽，道：「事到如今，你難道還沒有看出來？高嶽被開封城破衝昏了頭，想要一股作氣截斷關中與天下的通道，但京營平叛之速幾如雷霆，縱是齊魯、巴蜀兩地響應起事，也會被朝廷先後彈壓，根本就掀不起大的風浪。」
陳淵臉色陰沉如鐵，目光翻湧起殺機。
他如何不知？恨就恨在，這賈珩太過厲害，是斷不能留了。
說著，落座在梨花木椅子上，端起茶盅抿了一口，心頭仍有些煩躁，思量再三，低聲道：「有樁事，需得你去辦。」
「什麼？」陳瀟凝了凝眸，詫異問道。
「你現在不是在寧國府做廚娘？將這個給那賈珩下著。」陳淵麵上煞氣隱隱，壓低了聲音說道。
正如賈珩所擔憂的，隨著他位高權重，不懷好意的人不能明著加害，但暗中卻開始使出一些鬼祟手段，甄晴那種還僅僅是威脅，而其他人就有可能要命。
「這是什麼？」陳瀟凝了凝清眸，拿過藥瓶，不施粉黛的清麗臉頰上了然，目中閃過一抹厭惡。
對下毒之類的東西，這位周王之女一向最是反感不過。
「能讓那永寧伯無聲無
息間毒入骨髓，英年早逝的藥物。」陳淵神色幽幽，冷聲說道。
陳瀟眸光冷閃，將手中的藥瓶扔到一旁，道：「不行。」
經過她這段日子的調查，發現賈珩母親的身份，當年竟為內侍省尚藥局的一名女醫官，後來因為牽連到宮裡那樁醜聞而隱姓埋名，出宮謀生。
那麼有沒有可能是偷龍轉風？
但年齡偏偏對不上，而且還有那塊兒石頭上的字，也十分可疑，會不會是故布疑陣？這些都在兩可之間。
陳淵麵色如鐵，低聲道：「那你就刺殺他，這人不能留了，如果再由其幫著那位，我們什麼事兒也成不了！」
「賈珩心思深沉，不好謀算。」陳瀟柳葉細眉下的清眸，冷色湧動，清澈如冰雨落在玉盤的聲音帶著堅定。
陳淵道：「這個賈珩先前在河南壞了我們多少的事兒？真不能再留著他了。」
陳瀟皺了皺眉，道：「那也不行，現在還不能動著他。」
見少女執意不肯，陳淵麵色現出一抹狐疑，旋即瞳孔劇縮，驚聲說道：「你不會以為他不對，年齡也對不上，據其辭爵表所言，與那位踐祚同齡，按此而算，今年虛歲攏共也不過十六，這還差上一二歲才是。」
這賈珩要是太子遺嗣，那現在掌握京營、錦衣府，豈不是
陳瀟搖了搖頭，道：「應該不是，但也保不齊，如果瞞小一兩歲，十幾年過去，誰也注意不到，不過事仍有可疑之處。」
年齡這東西，除非大家子弟有人關注，窮人之家的孩子，從來是父母說幾歲就是幾歲。
「那究竟是不是？」陳淵目光緊緊盯著少女，不放過任何一個神色變化。
陳瀟低聲道：「不知道，如果是了，許不用天下大亂，血流成河。」
陳淵聞言，心頭一緊，麵色陰冷，心頭殺機湧現。
他這些年東躲西藏，苦心孤詣，可不是為了給太子遺嗣做嫁衣的。
陳瀟秀眉蹙了蹙，低聲道：「我再看看，你彆亂來。」
現在她還無法確定是不是賈珩，隻知道靜妃與太子偷偷生下的那個孩子，一早就讓宮人送出去了，也沒聽說有什麼信物和胎記，以便將來辨認什麼的。
倒是那塊兒玉石上的字，「莫失莫忘，仙壽恒昌」，確是真真切切屬於太子密友長春道人相贈於太子的祝壽之語，可為何在榮國府那位寶二爺的玉石上鐫刻著？
那玉石上的字，究竟是誰讓賈王氏銘刻上去，自抬兒子身價的？恐怕這些謎團，除非拷問那賈王氏才能解開。
至於什麼生來銜玉的江湖術士之言，她是一個字都不信。
「總之，你不能動他。」陳瀟沉聲道。
陳淵抬眸之間，臉色陰沉，道：「那就任由他幫著那位？你可知道，他現在讓錦衣在調查白蓮教的事兒？」
「我知道，不用擔心，錦衣府不會查到什麼。」陳瀟輕聲說道。
陳淵目光幽深幾分，說道：「賈珩可以不理，但大後天是那老婆子的壽誕，晉陽公主會到宮裡賀壽，你讓安插宮裡的人，想個法子，除去這對母女。」
當年一個在太子身旁，一個在宮裡，幫著那個那位通過坑蒙拐騙的手段，得到這個皇位。
陳瀟冷聲道：「晉陽姑姑當年也是身不由己，也不能怪她，至於淑妃，更是與人為善，沒有做過什麼惡事。」
「那是她們假惺惺的裝腔作勢，與那位不過一丘之貉，如果不是她們一家子使著陰謀詭計陷害父王還有太子，會有現在的入主長樂？」陳淵低聲說著，又盯著那少女，道：「周王叔當初何等了得？允文允武，賢名傳之朝野內外，但都說他身子骨弱，
子嗣艱難，後麵查出是中了一種毒，究竟是誰在暗中加害，想來你也知道，後來，那位誆騙周王叔，說父王和太子造反，用江山社稷壓著周王叔，沒有二三年，周王叔就一命嗚呼，這些你都忘了？」
當年父王就是太實心眼，多作意氣之爭，不識陰謀詭計，才讓雍王憑借著那些鬼祟手段成了勢。
陳瀟擰了擰眉，一時無言，冷聲說道：「皇宮守衛重重，一旦引來，勢必引起宮中搜捕，你這般急躁，隻是泄心頭私憤，於大局無益。」
陳淵目光幽深，暗道一聲，小丫頭片子見識短淺，知道什麼？
如果刺殺那老婆子母女，縱然不成功，也會引起朝臣對那位執掌錦衣府的永寧伯的彈劾。
但宮中安插的人，都掌握在眼前之人手裡，他想要做彆的，卻又做不得，不過，可以先派刺客刺殺賈珩。
翌日，秦宅
一輛裝飾精美的馬車，緩緩停在門口，在嬤嬤在遠遠站定圍護之後，在寶珠與瑞珠等兩個丫鬟的扈從下，賈珩挽著秦可卿從馬車上下來，進入高牆四麵而立的秦府，此刻秦業早早讓人擺好了宴席，站在廊簷下迎接著賈珩以及秦可卿兩人。
進入花廳，翁婿幾人分賓主落座。
賈珩看向秦業，問道：「嶽丈，最近在工部如何？公務可曾勞累？」
除卻在朝會之前寒暄幾句，回來之後並未與秦業有過敘話。
秦業笑了笑，輕聲說道：「一切都好，累倒是不累，先前對部務都相對熟稔，趙尚書也多有照料。」
現在秦業是工部侍郎，上麵隻有一個工部尚書趙翼，在工部屬於二號人物，權柄頗重，因為在工部為司官不知多少年頭，對工部事務老馬識途，上任以後，部務運行平穩，反而讓工部裡裡外外想要看笑話的人，大失所望。
秦業說著，抬起蒼老眼眸看向那少年，問道：「前日朝會，子鈺在朝堂上，怎麼與齊浙黨人爭執那般激烈？」
賈珩道：「彼等對我不懷好意也不是一日兩日，趁著河南巡撫員缺兒補額，鼓噪誅心之言，不過是離間君臣耳。」
秦業點了點頭，道：「聖上對子鈺信而不疑，幾如腹心。」
想起前日什麼朕之黨徒，國之羽翼，心頭也有一些震驚，那位在隆治一朝向來以「冷麵王」而稱的天子，對自家女婿竟如此器重，真是讓人又喜又憂。
秦可卿與秦鐘在不遠處看著翁婿二人敘話，姐弟兩人也話著家常。
賈珩道：「不過，河南那些石炭礦藏，工部也可以派一些匠師，與內務府那邊兒能辦個煤炭公司，向中原等地經營煤炭，另外先前領大軍至洛，官道泥濘不堪，工部什麼時候可有鋪路修繕計劃？」
不可能完全以內務府侵奪礦利，這並非國家之福，因為內務府中層官吏未必不會貪腐，還是要建立長效的製度機製。
至於官道，如能整出水泥就好了，不僅可以用之於修路築橋，改善交通條件，此外還能用於修建國防工程。
而這時代早已能燒石灰，比如於謙之石灰吟，而粘土可以製陶、燒磚，而據他所知，以石灰和粘土按一定比例可以燒製水泥，具體怎麼做仍需要工部的匠師來操作。
這時候的官道，根據城市的大小，有好有壞，顯然成本較高，有的官道經年不修，泥濘不堪，有的如開封、洛陽，當地官府會將一些官道修好。
如粘土一般用來製陶，
秦業道：「回頭我和趙尚書商量商量，子鈺想要修路？」
賈珩沉吟片刻，說道：「輕關易道，通商寬農，這些都是行之有效的法子，不僅方便了百姓，也能讓天下商賈貨殖
往來不斷，欣欣向榮。」
在封建時候，生產力不僅僅是蒸汽機，是方方麵麵的提升，如果想要開礦需要化學炸藥。
秦業點了點頭，道：「隻是戶部錢糧困難，如此大興土木，朝野非議之聲不小。」
到了秦業這個年齡，升遷為一部部堂，已然心滿意足，肯定穩妥為要，不想太折騰。
賈珩點了點頭，說道：「是啊，還是錢財，現在還不急於一時，嶽丈可先讓一些燒製石灰窯的匠工彙集起來，如能燒製出水泥，可以在每年的道路的養護上，用最新的工藝，不大興土木。」
現在的確不適宜大開大合，發展是強國興邦的第一要務不假，但發展的前提是安全。
和平與發展，沒有和平的環境，自然談不上發展。
往大了說，是陳漢北方糜爛不穩的局勢，往小了說是他賈某人的政治前途，不在其位，不謀其政，事有輕重緩急，當務之急，還是整飭鹽務，積極備虜。
秦可卿看著那少年，端過幾牙西瓜，輕聲道：「夫君，好不容易回來，也讓父親歇息兩天。」
秦業道：「子鈺，我說讓鯨卿到學堂讀書，我瞧著他文弱之氣去了許多，也該科舉讀書才是正理。」
秦鐘在講武堂習武，算是打熬身子骨兒，而秦業還是希望自家兒子能夠科舉出仕。
賈珩看向秦鐘，經過一段時間的習武，少年臉上的娘炮氣質無疑要散去許多，但容貌俊美不減分毫，問道：「鯨卿的意思呢？」
秦可卿看向自家弟弟，說道：「鯨卿，有什麼想法，可和你姐夫說說，讓你姐夫給你拿拿主意。」
在眾人目光尤其是秦業略微威嚴目光的注視之下，秦鐘仍有些靦腆，臉頰有些漲紅，說道：「姐夫，學堂裡的師傅說拳不離手，曲不離口，不能耽擱了習武，讀書入仕倒無不可。」
說著，看向對麵的少年，他希望像姐夫一樣，將來能成為允文允武的男子漢。
賈珩笑了笑，說道：「嶽丈大人，鯨卿內秀藏心，自有主見，讓他去讀書，總不至於耽擱了習武。」
秦業點了點頭，幾個人說著話，開始用著午飯。