卻說，從六部出來尋酒樓吃午飯的官員，有的途徑宮門口，見著柳芳、金孝昱等人，因是尾聲，就詢問著一早就來看熱鬨的官吏，於是一些傳言開始在神京城部衙、寺監發酵。
軍機大臣杖責屬吏司員，或因泄憤，或因爭執，一時間，流言四起。
有的人就打聽起因，柳芳逢人就說，聖上今晨召集軍機處和內閣議事，軍機大臣、檢校京營節度副使賈珩，說什麼河南有變，為閣臣和軍機處同僚駁斥，而後他和金孝鈺兩人與賈珩口角幾句，不想賈珩竟利用錦衣都督職權將兩人杖責。
這番傳著傳著，就愈發變了樣，軍機大臣賈珩說河南官軍剿寇大敗，調兵遣將，支援河南，閣臣斥其小兒夢囈，杞人憂天！
至於軍機處，同為軍機的施大人以及全班司員齊齊反對，賈珩自覺丟了顏麵，出來遇到金、柳二人，與其口角幾句，拿其泄憤撒火。
這番言論一出，翰林科道恍若聞到血腥味一樣，將不善目光投在了賈珩身上，京中暗流湧動。
翰林院，官廳
左都禦史許廬用罷午飯，剛剛從外間步入官廳，見著聚攏在一起議論禦史，皺眉喝道：“官廳之中，不去做事，聚攏喧嘩，成何體統！”
正在議著的禦史，喧鬨聲音為之一降，散將開來。
這時，山西道禦史王學勤麵色一肅，拱手道：“總憲大人，軍機大臣賈珩無人臣禮，在宮中擅操權柄，喝令錦衣杖責軍機司員，總憲大人可曾知道？”
許廬皺了皺眉，沉聲道：“本官所知，怎麼與爾等所言不同？”
迎著幾位禦史的疑惑目光，許廬麵色冷硬，徐徐道：“軍機司員柳芳、金孝昱兩人，依仗武勳身份，狂悖無禮，在宮禁重地攔阻、威脅詈罵軍機大臣賈珩，而後為錦衣都督將二人以律嚴懲。”
這時，一個禦史道：“賈珩既為軍機大臣，又為錦衣都督，所以是錦衣都督為了維護軍機大臣的體麵，命錦衣杖責兩人？”
說到最後，幾乎有一種“堂下何人，為何狀告本官”的即視感。
眾人也覺得荒謬。
許廬沉聲道：“金、柳二人狂悖驕狂，咆哮禁中，錦衣杖責二人，以正國法綱紀，縱是本官為錦衣都督，也會如此處置！”
王學勤麵色變了變，沉聲道：“總憲，不管如何，賈子鈺全無軍機風度，隻因上奏進言為閣臣和同僚駁斥，竟借機打擊異己，其性情暴戾、手段酷烈，先前在恭陵一案中，就見一二端倪，此人德薄識淺，如竊據高位，下官恐貽誤軍國大事。”
其他禦史也紛紛附和。
“許總憲，這賈珩畢竟年輕，縱觀我朝，豈有未及弱冠之廷臣？其隻因廷議而為同僚反對，就行此乖戾事，全無軍機威信，依下官看來，這所謂軍機處也是全無章法，不成體統！”這時，浙江道掌道禦史劉國甫冷聲說道。
無他，不管是《平虜策》中的軍機處之設，還是領京營兵馬在安順門閱兵揚武，如此種種，雖然在崇平帝以及朝堂重臣或漠視、或讚成的氣氛中磕磕絆絆通過，但科道言官並沒有對賈珩的這些策略心服口服，隻是見其聖眷優隆，一直未得機會攻訐。
而且，還有被賈珩一樁又一樁眼花繚亂的操作，給堵得說不出話來。
如今，終於尋到突破口，軍機處議事，借錦衣都督職權打擊同僚，科道言官豈能容此宵小竊據高位？
“如今京察大計，正處關要，爾等不回去理本道事，還要妄起爭端？”許廬麵色一沉，冷聲道。
“總憲，朝綱敗壞，我輩豈能袖手旁觀？”雲南道禦史龔延明急聲說著，陳述道：“賈珩，幸進之徒也，軍功不著而得居高位，品望不隆而預知樞機，為圖一己私利，安插親信，任用私人，行事狂悖，殘虐暴戾……據下官所知，其擔任恭陵主審官以來，將工部、內務府相關吏員牽連詔獄，擅用私刑，專權跋扈，殘害同僚，令人發指！然而其嶽丈秦業與同族族人賈政同為工部僚屬，獨善其身不說，皆以幸進超擢，前者現為工部右侍郎，後者也調入通政司通政，均是超擢，下官思之，覺得此人誠謂大奸似忠，狼子野心，如今更欲擅調兵馬入洛，意欲何為？”
這位禦史此刻所言，儼然是要寫進彈劾奏疏的攻訐之言，駢四儷六，字字如刀。
此言一出，一眾禦史皆是附和，一時間大有群情洶洶之勢。
就差喊出一句“國家養士百年，仗節死義，就在今日，天誅國賊！”
許廬目光逡巡過一眾禦史，沉喝道：“是本官舉薦秦業為工部右侍郎，任命官吏，皆為諸臣廷推合意，豈有賈子鈺間與？至於賈政，其人工部秩滿兩任，遷轉合規，如說超擢，本官蒙聖上慧眼拔擢，由三品京兆府尹而至都察院總憲，連躍兩級，怎麼，龔禦史是不是要連本官一並彈劾？”
說到最後，聲色俱厲，目光咄咄。
此人煽動禦史，其意不明。
“下官不敢，許總憲為科甲出身，輾轉諸省三品臬司，豈是秦業、賈政之流可相提並論？”對上那具有壓迫性的目光，龔延明麵色微變，連忙拱手道。
許廬看向一眾禦史，麵色如鐵，沉聲道：“禦史風聞奏事，糾彈不法，爾等自有彈劾朝臣之權，然軍機樞密，關乎國政社稷，禦前共議兵事反得肆意傳播，不辨表裡，妄議得失，於國家有害無益，爾等當誡之、慎之。”
這時，江南道禦史陳端，卻毫不退讓，目光直視著許廬，朗聲道：“許總憲，過往廷議多集九卿、科道共商，今日諸般大政悉決於東西衙堂，置我等科道言官於何地？況彼等軍機處吏員，粗鄙不堪，竟因異見之爭而於宮禁爭執動手，簡直駭人聽聞，彼等碌碌之輩，豈得參讚軍機，掌柄國政？”
這才是深層次的矛盾，原本的科道大是有資格參與廷議的，現在廷議製度雖仍在，可因為軍政剝離，廷議也多議著一些無關緊要之事，而軍機處之設，更是讓科道言官視為眼釘肉刺。
這嚴重侵奪了文官職權，而這一次趁著軍機處“內訌”，科道言官要猝然發難，將軍機處一舉打入塵埃。
這是大道之爭，豈能退讓半步！
許廬默然片刻，沉聲道：“國家大事，謀畫方略自有經製，如人人皆可胡言，不懂裝懂，天下大亂，就在眼前，至於賈珩其人，先前整軍練兵，謀略勇武，有目共睹，如今官吏腐敗，爾等既為言官，當嚴履職責，糾劾貪腐……軍機處之中，本官記得，並非都是武勳，還有兵部中人，李閣老不顧奇險，赴北戍邊，也是爾口中的碌碌之輩？施大人兩榜進士出身，也是粗鄙不堪？”
這就是當初崇平帝將兵部人等選入軍機處的用意，原本還是捏合軍機處和五軍都督府。
眾人一時語塞，兵部尚書李瓚為人，眾皆有目共睹。
“汝等既為言官，有風聞奏事之權，想彈劾的，本官也不攔著，隻是彈劾前，多思多慮，不要成了有心之人禍亂朝綱的的刀！”許廬掠了一眼一眾禦史，拂袖而去。
這其中不乏有他看好的忠直之士，可惜太過年輕，容易受人挑唆。
而浙、齊兩黨往都察院安插人手，攪亂風憲，更是可恨。
一眾禦史麵麵相覷，雲南道禦史龔延明目光閃爍，也不多言，回去就寫彈劾奏疏了。
永安坊，楊宅
後院軒室中，楊國昌去了官袍，著一身便服，歪坐在藤椅上，手中托著茶盅，拿著茶盅蓋碗兒撥弄著茶沫，抬起耷拉的眼皮，看了一眼對麵躬身的錦袍書生。
“都察院怎麼說？”
“下官和都察院的同僚提及此事，群情激憤，正要上疏彈劾時，卻為許總憲所擋，許總憲言辭如刀，蠱惑人心，一些同僚為其說動，不再上疏，但楊相放心，還有不少人看不慣彈劾。”
錦袍書生赫然就是雲南道禦史龔延明。
楊國昌低頭啜了一口香茶，蒼聲道：“許德清與小兒有舊。”
龔延明年輕麵容上帶著諂媚的笑意，拱手道：“楊相，下官發現科道中不僅有我們的人，還有浙黨的人，義憤填膺，書寫彈劾奏疏。”
楊國昌點了點頭，說道：“奏疏要趁早遞，再去看看六科的動靜，最近幾天，聲勢要造起來，不要希望一彈即中，關要是彈章不能停，連續彈劾半個月，最好能等到河南都司送來捷報，好了，去忙吧。”
“是，楊相。”龔延明拱了拱手，告辭離去。
“父親，怎麼會有浙黨的人？”見龔延明離去，楊思弘在一旁侍奉著茶水，放下手中的紫砂壺，詫異問道。
楊國昌道：“毫不出奇，浙黨想要借小兒之力扳倒老夫，故與小兒苟且，可浙黨也不是鐵板一塊兒，況小兒當初所上《平虜策》，不論於軍機處之設，還是重武抑文……凡此種種，皆為倒行逆施之舉，是謂，滿朝文武苦賈珩小兒久矣！”
其實楊國昌這話還隱藏著一絲對當朝天子的怨懟。
楊思弘點了點頭，又問道：“可浙黨魁首一向陰譎，按說……”
楊國昌麵色淡淡說道：“彆忘了，浙黨前日謀工部右侍郎之位，結果卻鷸蚌相爭，漁翁得利，反而工部部堂落在賈珩小兒嶽丈頭上，浙黨中人豈會心服？”
事實上，確如楊國昌所想，浙黨對工部侍郎職位勞而無獲，內部頗有微詞，尤其是韓癀改弦更張，廷推舉薦秦業，儘管事後與浙黨解釋，但不是所有人都能理解。
“父親先前不是說，聖上對賈珩信任依舊，聖眷不衰，縱此次彈劾也難動搖其分毫？”楊思弘儒雅麵容上現出疑惑。
“話是這般說，可也不能坐視其勢大，如今借著軍機處內訌，彈章如潮，起碼能掃一掃賈珩小兒威信，一個威信蕩然無存的軍機大臣，一個乳臭未乾的黃口小兒，有何資格與我等共秉國政？”
“噠！”
楊國昌說著，麵色一沉，將手中的茶盅猛地放在一旁的小幾上，蓋碗兒上下跳動，發出刺耳的聲音。
顯然這位內閣首輔對軍機處如鯁在喉，而先前賈珩屢屢與自己作對，更是怒不可遏。
楊思弘目光閃了閃，麵上若有所思。
楊國昌蒼老目光晦暗幾分，道：“等河南都司傳來捷報，那時聖上就知道這小兒幾斤幾兩，或許不待東虜一戰，就可見小兒為紙上談兵之輩，誇誇其談之徒！”
楊思弘點了點頭，道：“父親，縱觀我朝，不曾有未滿二十，與聞國政，參讚軍機者，如今浙黨為一己之私，縱容小兒亂政，實為朝臣不恥。”
“嗯。”楊國昌似應未應一聲，將眼皮耷拉下，擺了擺蒼老的手。
楊思弘也不再說其他，出了軒室。
……
……
榮國府，榮慶堂
賈母剛剛用罷午飯，鳳姐在一旁陪同說話解悶兒，邢夫人、王夫人與薛姨媽等人在一旁作陪，李紈、迎春、探春、湘雲、釵黛俱在一旁坐著相陪，此外還有邢夫人的侄女邢岫煙。
賈母跟前兒還坐著寶玉，這幾天，賈母的心情還不錯，時常喚著西府的幾個姑娘來說話。
賈母笑道：“寶玉，等下個月，正好是三月，天氣暖和一些，你再去學堂。”
上學堂因為要行寄宿製，故而此事對賈母而言，真是一拖再拖。
寶玉撒著嬌說道：“老祖宗，我身子骨兒不太爽利，等下個月月中再過去，再說三月初就是三妹妹的生兒。”
李紈看著，暗暗皺眉，心頭一陣惡寒。
賈母還就喜歡寶玉這般孩子氣，笑道：“難為你還記得你三妹妹的生兒。”
鳳姐笑道：“我當寶兄弟隻記得林妹妹的生兒。”
黛玉嗔白了一眼那錦繡輝煌的神仙妃子，心道，帶她做什麼，她的生兒已經過過了。
忽而這時，嬤嬤進得廳中，道：“老太太，二太太，理國公府的太夫人過來了。”
“這非年非節的。”賈母略有些詫異地看向邢夫人和王夫人，低聲說道。
邢夫人喃喃道：“許是外間又出了了什麼事兒？”
自從賈赦和賈璉父子二人流放以後，邢夫人的地位一下子變得極為尷尬，不過賈母許是憐憫心發作，對這個小門小戶出身，一味奉承賈赦胡作非為的大兒媳婦兒，早年的厭惡之感竟減少了一些，這兩天喚著邢夫人說說話，當然邢岫煙這等年輕姑娘，賈母也很是喜歡。
“鳳丫頭，你代我迎迎。”賈母看著一旁的鳳姐，輕聲說道。
鳳姐笑了一聲，正離了繡墩。
然而，未等迎接，隻見一個嬤嬤進來，道：“老太太，理國公太夫人已經過來了。”
賈母心頭疑惑更甚。
黛玉、寶釵、探春等人麵麵相覷，隱隱覺得不尋常。
少頃，柳芳之母孫氏已領著柳芳妻子唐氏在嬤嬤、丫鬟的簇擁下，隨著榮國府一個管事嬤嬤進入廳中。
“老姐姐。”孫氏一進入廳中，就朝著已經在羅漢床上起身的賈母喚了聲。
賈母笑著看向對麵的孫氏，問道：“孫大妹子，今個兒怎麼得閒暇來府上串門兒？”
孫氏蒼老麵容上卻無多少笑紋，道：“老姐姐，你們賈家可出了一位英雄好漢啊。”
此言一出，榮慶堂中氣氛都是詭異安靜下來，落針可聞。
賈母見其神色與語氣皆有不善，麵上笑意也斂去一些，問道：“孫大妹子，這是從何說起？”
“東府的珩哥兒，可真是了不得！我那不成器的兒子，在軍機處做事，今個兒麵聖議事時，隻因不肯附議著珩哥兒，誰想他竟命皇宮裡的錦衣校尉捆了芳兒，打了二十棍，這般權勢，威福自用，可給咱們四王八公長臉了。”孫氏陰陽怪氣道。
賈母麵上笑紋徹底不見，道：“這是怎麼說？”
“他在軍機處的朝議上沒人讚同他，就拿著我們家芳兒出氣，老姐姐，你說的有什麼理。”孫氏不滿說道。
賈母皺了皺眉，開口道：“不對吧，孫大妹子，珩哥兒他這麼能在宮裡指使得動錦衣？”
“他是錦衣都督。”孫氏神色不自然說道。
暗道，真是身上的職位多的都說不清。
“可就算是錦衣都督，也不敢在宮裡這般胡亂造次吧？難道宮裡皇帝老子沒有怪罪著他？”賈母皺眉問道。
探春在一旁捏了捏黛玉的手，附耳道：“林姐姐，理國公府的太夫人說的可屬實。”
黛玉罥煙眉顰了顰，也粉唇附耳說道：“來說是非者，便是是非人。”
寶釵坐在一旁，杏眸轉過去，瞥了眼探春和黛玉兩人，將兩人的小動作收入眼底，心頭卻蒙上一層陰霾。
軍機處爭執，也不知為著什麼事兒爭執，竟動用了錦衣衛，不知他現在可好？
鳳姐拿著一雙眸光淩厲的丹鳳眼覷著孫氏，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。
暗道，這話裡話外都派著珩兄弟的不是，如果不是知道珩兄弟的為人，隻怕大家都要信了。
這時，果然聽賈母道：“大妹子，珩哥兒的性子，我還是知道的，你說他在彆的地方年輕氣盛，欺負咱們柳家侄子，那我還信，可在宮裡，眾目睽睽，他這麼這般大的膽子，宮裡不得嚴辦他才是？”
孫氏被問得張口結舌，甚至心底有些惱羞成怒，問道：“老姐姐……你，你的意思是說我在胡說了。”
“大妹子，彆急，你未必是胡說，我想著啊，他們爺們兒不定是什麼事兒彆著了，他們這些在外麵為官兒的爺們兒，爭執的都是國家大事，說句不好聽話，哪裡輪到咱們這些婦道人家摻合，咱們連軍機處門朝哪開都不知道，咱們兩家都是幾十年的老親，老身記得小國公爺可不是和柳大兄弟，有時候兩個人急赤白臉的，有時候又好的給親兄弟似的，你都忘了？”賈母說道。
王夫人在一旁聽的眉心直跳，掌中撥動的佛珠頓了頓。
她家婆婆自是個能說會道的，那短命沒福的小姑子就仿她，伶牙俐齒，現在上了年歲，卻是該換了麵孔，隻是這般維護東府那位珩大爺。
但想了想，卻是氣悶的發現，真是不得不維護。
薛姨媽也好奇地看向賈母，暗道，那個四品官兒是沒白升著。
黛玉星眸熠熠生輝，看向自家外祖母。
孫氏麵色變幻，歎道：“老姐姐，可珩哥兒也太霸道了吧，他不僅打了我們柳家，還打了西寧郡王之子，昱哥兒，你知道吧？他可是西寧郡王府的世子。”
賈母也歎道：“有話好商好量才是，命錦衣打人，不是好法子。”
“我就是這般說，有什麼話不能好好說，非要打人？我家芳兒被打了二十杖，西寧郡王家的昱哥兒更慘，被打了四十杖，西寧郡王在西北戍邊，也不知知道了該這麼想。”孫氏扯著西寧郡王的旗幟，以壯聲勢。
說來也是理國公府沒落了，柳芳襲爵一等子，官拜前軍都督同知，比起東平、西寧郡王幾家聲勢自多有不如，當然比起在沒有賈珩崛起前的賈家還是要強上許多的。
賈母皺眉，佯惱怒道：“這個珩哥兒，我非說說他不是，都不知是有著什麼緣故，怎麼能連打著兩個人？孫大妹子，是不是有什麼誤會？總不能冷不防就打人吧？還是在宮裡。”
孫氏又被問住。
賈母心頭愈發有了幾分底。
這等挑唆是非，多是站在自己一方敘說事情經過，她活了這般多年，可見得不少了。
就在這時，外間又進來一個嬤嬤說道：“理國太夫人，貴府一個管事嬤嬤過來喚您回去。”
孫氏正是心頭煩躁，道：“有什麼事兒，不能等回去再說？”
須臾，卻見那嬤嬤進來，道：“太夫人，宮裡天使去了理國公府上，說宮裡給了旨意，罰了大爺半年俸祿。”
孫氏：“？？？”
賈母：“……”
鳳姐似笑非笑地看向孫氏，暗道，是非曲直，果然如此。
賈母麵色變了變，情知其意，圓了下場，說道：“孫大妹子，他們爺們兒在外麵當官兒的，我們不明就裡，也不好貿然插手。”
孫氏此刻臉色蒼白，心頭油然生出一股冷意。
因為感受了宮裡的警告！
前腳她來賈家，後腳就罰她兒子的俸。
“老姐姐，冒昧叨擾，我先回去了。”孫氏起身告辭，連繡墩都沒有暖熱，在唐氏的陪同下離了賈府。
匆匆而來，匆匆而去。
待孫氏離去，賈母歎道：“也不知朝裡出了什麼事兒。”
方才與孫氏所言，倒是有一句沒有說錯，外間生了什麼事，她們這些後宅婦人一頭霧水。
王夫人麵色頓了頓，道：“聽剛才理國太夫人的意思，珩哥兒在軍機處和人起了爭執？”
“外麵的事兒，咱們也猜不清楚，不好亂猜。”賈母擺了擺手，連忙止住了話頭兒，無他，擔心王夫人亂說，再鬨得家宅不寧。
薛姨媽也連忙笑道：“老太太說的是，這都過了晌兒了，等珩哥兒還有二老爺散了衙，再問問就是了。”
鳳姐點了點頭，笑道：“這朝裡的事兒，是險著，也不好說。”
“還有西寧郡王這一家，鳳丫頭，你從庫房準備些藥材，吩咐個嬤嬤，去兩家都去探望探望。”賈母說道。
不同於柳家，這四大郡王不好得罪，也不知珩哥兒是怎麼個想法，回頭得好好問問才是。
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