寧國府
賈珩回到內廳，隔著一架梨木琉璃芙蓉屏風，就聽著幾人正在屋中抹著骨牌以及鶯啼燕語的說笑聲。
思量了下，覺得有空的話，或可發明出麻將，讓可卿她們幾個平時來玩。
這時代，娛樂方式原就匱乏。
進得廳中，抬眸看去，正是固定牌友鳳姐，在平兒等丫鬟的侍奉下，此外還有一位，讓賈珩頗有幾分意外。
一身素藍色底色白梅折葉衣裙，妝容清素，端麗嫻雅，於鳳姐身旁坐著，看著牌，正是李紈。
秦可卿這時轉頭見著賈珩，讓寶珠坐在牌桌上替自己玩著，近前，柔聲問道：“夫君，薛妹妹回去了？”
賈珩點了點頭，落座在一旁的靠背椅上，道：“剛剛送回去了，過來說些文龍的事兒，姨媽說這兩天，讓我去梨香院坐坐。”
鳳姐將手中的牌打出去一張，轉過那張豔麗的瓜子臉，問道：“珩兄弟，文龍過幾天就走了吧？”
賈珩接過秦可卿遞來剝好的橘子，掰開一半，將橘梗撕下，放在一旁的小碟，吃了一小塊兒，道：“姨媽的意思，想著出了正月，如是傷勢未好，倒無不可。”
尤三姐看著手中的牌，與另一隻牌配了對兒，紅唇輕啟，道：“出了正月，說不得又要過了清明，過了清明，又盼著端午。”
“也是可憐天下父母心。”鳳姐拿過一張牌，在手裡抹著點數，感慨了一句，旋即看向那少年，丹鳳眼中帶著幾分笑意，道：“對了，今個兒碰到老爺，見我過來時，讓我給珩兄弟帶句話，京兆衙門的傅通判，想求見珩兄弟，不知珩兄弟什麼時候有空暇？”
賈珩沉吟片刻，道：“過了十五，隻怕更忙，十五還好一些，讓他後天下午過來就是了。”
傅試是賈政的門客，當初就走過他的門路，而後與五城兵馬司的協作中，倒也勤勉。
過年時，還送上了一份年禮。
鳳姐笑了笑，打出一張骨牌，道：“那就是後天了，我明個兒讓人回老爺，這傅試這幾年，也為府中辦了不少事。”
正說著，忽地見賈珩目光陡然銳利幾分，鳳姐心頭一跳，容色蒼白，手中骨牌一頓，裙中纖細雙腿禁不住並攏了下，忙笑道：“不是珩兄弟想得那種不法之事，我們家為積善之家，斷不會有那種事兒。”
現在西府府庫充盈，倒也不用她輾轉騰挪，來回打饑荒，放印子錢終究還是太缺德了。
許她過門至今，仍無所出，也是因此遭了報應？
賈珩目光隻起了銳利一瞬，低聲道：“那就好。”
他就擔心鳳姐，以為如今錦衣府、五城兵馬司都在賈家手裡掌控，膽氣愈壯，故態複萌，如是這樣……要是不聽話我就，就不要怨我手狠了（昆明話）。
鳳姐突然被敲打了一下，心頭異樣了下，轉而就有幾分委屈，貝齒咬了咬唇。
秦可卿在一旁接過賈珩遞來的橘瓣，笑問道：“夫君，後天元宵節，是在天香樓看煙火，還是在榮慶堂？”
賈珩想了想，道：“在天香樓吧，那邊兒視野開闊，會芳園不是還有小河，雲妹妹還有三妹妹她們，也能放放花燈什麼的。”
秦可卿應了一聲，笑道：“那也挺好。”
鳳姐這會兒整理了思緒，笑問道：“珩兄弟，前日咱們說修園子的事兒，不知和二老爺商議的怎麼樣。”
賈珩道：“前幾天亂糟糟的，還未和老爺說，等後天見完傅試，我和老爺碰麵時，看看是什麼章程。”
大觀園不修也不行，四春以及釵黛，幾個姑娘也漸漸大了，寶玉這種男眷天天亂串門，也不是個事兒。
鳳姐聞言，欣喜說道：“我瞧著也是，銀子在手裡也不會生銀子。”
李紈笑著打趣說道：“府上現在都知道你手上寬裕了。”
這位珠大奶奶笑起來，不施粉黛的臉蛋兒上有著一種難言的哀婉氣韻。
尤二姐也抬眸看了一眼那柳葉細眉的神仙妃子，目中有著幾分欽敬，道：“我聽說二奶奶手裡過得金銀，如流水一樣，縱是留下一星半點兒，也夠我們這樣的尋常之家，七八年的吃穿用度。”
這位在原著中為鳳姐算計，吞金而死的金釵，這會兒說的話，驟然飄落在賈珩耳邊，倒有幾分驚悚之意。
隻是看著兩人閨蜜情深，言笑晏晏的模樣，眸光深深，他縱然有意無意，也改變了不少人的命運。
鳳姐捏了捏尤二姐的手背，打趣道：“妹妹這話說的，再有錢還有你家大爺有錢？”
尤二姐聞言，卻心頭大羞，臉頰羞紅，柔美眉眼間有著幾分局促，低聲道：“璉二奶奶……說笑了。”
什麼她家大爺，人都正眼都不瞧她一下。
念及此處，餘光偷瞥了一眼那氣定神閒的少年，卻見其似正緊緊盯著自己，芳心顫了顫，連忙拿起骨牌，胡亂打出去一張。
賈珩轉而看向一旁的李紈，問道：“蘭哥兒，這幾天假期功課做完了吧？”
李紈斂去臉上笑意，輕聲道：“蘭哥兒年前就做完了，現在每天習兩篇字。”
賈珩點了點頭，雖覺得李紈太過“雞娃”，但先前說過，也不知能不能有所改觀。
賈珩在坐了會兒，橘子吃完，倒不多待，任由幾個婦人頑鬨，向著書房而去。
及至亥時，幾個婦人玩了一陣，也漸漸散去。
卻說鳳姐離了寧國府，領著平兒等丫鬟，一路來到後院，忽地見著廂房燈火亮著，一道帶著方巾的身影在窗戶上倒映著，心頭一喜，情知是賈璉。
拿著手帕，進入廂房，果見著賈璉。
“瞧瞧這是誰家的公子哥，怎麼走錯門，到我屋裡來了？”鳳姐丹鳳眼似笑非笑，落座下來。
“不是你讓我回來的？”賈璉正磕著瓜子，拿著一本畫冊看著，從燈火而言，其上赫然是讓人麵紅耳赤的圖畫。
如不是前日老太太催促著他，他才不想回來，在外麵夜夜做新郎，不比對著閻王、夜叉強？
念及此處，瞥了一眼鳳姐，皺了皺眉，將瓜子放下，問道：“你還說我，你這是從哪兒回來的？”
一見賈璉臉色，鳳姐心頭卻有無名火起，這人竟和他這般說話，這在過去，簡直就是沒有的事兒。
好你個璉二，翅膀硬了？
鳳姐冷哼道：“我陪著珩哥兒媳婦兒坐會兒，倒是你幾天不著家，回來就甩臉子給人看。”
鳳姐纖纖玉手拿過瓜子，偏過頭去。
賈璉道：“天天往東府去，你乾脆住那不回來得了。”
鳳姐聞言，心頭一跳，臉色刷地沉了下來，柳葉眉倒豎，惱怒道：“大晚上的，你胡唚什麼！”
平兒忙勸道：“奶奶，夜靜著呢，這時候吵鬨，讓旁人聽著了。”
賈璉覷了一眼平兒，見其眉眼如畫，氣質柔媚，心頭不由暗歎了一口氣。
如眼前這母老虎有平兒一半的溫柔可人，他何至於此。
念及此處，也有幾分意興闌珊，不願和鳳姐爭吵下去，將畫冊多少闔上，端起茶盅，說道：“罷了，我也不願和你吵，最近我忙著外麵的正事兒。”
鳳姐見賈璉語氣有“服軟”之意，輕哼一聲，坐在小幾對麵的桌子上，道：“什麼生意。”
賈璉道：“一些營生，對了，這是二百兩銀子，上次從你手裡向公中支取了二百兩，你拿去將賬目平了。”
常言說得好，錢是男人的膽，此刻賈璉有了銀子，腰杆子也硬了起來。
鳳姐拿過銀票，撚了撚，皺了皺柳梢眉，道：“你哪來的銀子？”
賈璉笑道：“你當我在外麵忙前忙後，每天不著家，是尋花問柳？”
“難道不是？”
賈璉：“……”
鳳姐凝了凝眉，將銀票收起，遞給一旁的平兒，道：“平兒，先收好，明天平了賬。”
平兒應了聲，將銀票收好。
鳳姐譏誚道：“你近來是愈發出息了，從來都是從家裡往外拿銀子，今個兒倒是見著回頭錢了。”
賈璉道：“若不是你平日攔阻著，我早就攢下萬貫家財了。”
“呦呦，說你胖，還喘上了。”鳳姐桃紅唇瓣撇起，柳葉眉挑起，譏誚道。
這時，平兒端著一盆水和毛巾，侍奉著鳳姐洗腳。
賈璉看了一眼那銅盆中的潔白如玉的小腳，加之方才的圖鑒，心頭就有幾分火熱，不等平兒走，就過來摟著鳳姐，
鳳姐推搡著，惱道：“我這幾天身子不大方便。”
賈璉皺了皺眉，暗道了一聲晦氣，桃花眼眸滴溜溜盯著在梳妝台前忙碌的平兒，見其蜂腰桃臀，玲瓏有致，低聲道：“讓平兒陪我罷。”
鳳姐容色微變，作惱道：“想瞎了你的心！”
賈璉聞言，心頭就有幾分不快，撇了撇嘴，也不理鳳姐，一邊兒給自己斟茶，一邊隨口問道：“昨個兒，我聽寶玉出了事兒？還把老爺氣的不輕，究竟這麼一回事兒？”
鳳姐道：“寶玉他年歲不小了，調戲太太屋裡的金釧兒，正好被太太瞧見，打了金釧一個巴掌，結果那金釧是個烈性的，受辱不過，就要跳井……後來，忠順王府的長史官兒說丟了一個戲子，和寶兄弟……”
三言兩語將事情經過說了，鳳姐忽地惱怒道：“哎呦，我現在才瞧見，你們兄弟還真是一條藤兒上結出的壞瓜，都是好色不忌的。”
說到最後，想起賈璉的斑斑劣跡，尤其是好著男風，鳳姐再次生出一股膩歪來。
賈璉道：“府裡誰還不是這樣，我瞧著東府那位也差不離兒，身旁還有一對兒姐妹花。”
鳳姐譏諷道：“你什麼樣，人家什麼樣，你也能和人家比。”
賈璉被鳳姐輕蔑的態度說的有些煩躁，下意識嗆道：“天天人家、人家，你怎麼不和人家過去？”
鳳姐啐罵一聲，“又是胡唚。”
兩口子拌著嘴兒，夜色逐漸深了。
晉陽長公主府
後院閣樓，銅鶴之上，一根根紅燭早已燃起，彤彤如霞，明亮如晝。
李嬋月與鹹寧公主二人，一著粉裙，一著青裙，坐在廳中，品茗敘話。
李嬋月問著一旁的憐雪，道：“我娘呢？”
憐雪在一旁恭候著，說道：“公主殿下這會兒在沐浴，郡主若是餓了，可和鹹寧殿下先傳晚膳。”
李嬋月擰了擰秀眉，抿著粉唇，不知為何，心頭隱隱有一股不自在，輕柔說道：“我去和娘親說會兒話，今個兒南陽姐姐和我說了很多話。”
憐雪忙道：“公主殿下這會兒在沐浴，等沐浴過後，郡主再見不遲。”
這時候，公主殿下身嬌體弱，綿軟如蠶，甚至需得兩個婢女服侍著才能沐浴，哪裡能見小郡主？
念及先前所見之景，心頭也有幾分羞惱，兩人也真是能折騰，床單都水裡撈起一樣。
“沒事兒，就是隔著屏風說幾句話。”李嬋月捕捉到憐雪眉眼間恍惚後的異樣之色，心下疑竇叢生，說著，起身就出得小廳，前往長公主平日沐浴的廂房而去。
憐雪見此，心下一急，也隻能隨著清河郡主李嬋月，一同前往。
而原地則留下了鹹寧公主，終究是親戚來往頻繁，關係親昵，倒也不會有冷落之嫌。
鹹寧公主坐了一會兒，品了幾杯香茗，等著傳晚膳，臉上神情多少有些百無聊賴，問著一旁的女官，道：“姑母，最近可有從翰墨齋拿來新話本？”
那女官恭敬說道：“前日，賈爵爺過府，將三國後續回目送來，公主殿下最近兩天正在閱覽呢。”
這是前日賈珩將後續三國話本尋人手抄了一份兒，送到了晉陽長公主跟前兒，當然也是讓李嬋月進宮時給鹹寧公主捎去，先前就與鹹寧公主約定。
鹹寧公主聞言，臉上現出訝異，鳳眸熠熠流波，聲音中難掩喜悅，說道：“本宮上樓去尋尋。”
說著，起得身來，這位鹹寧公主，年近二九，身形窈窕纖美，氣質清冷明麗，起得身來，卻比一旁的女官還要高一頭。
這般想著，拾階而上，上了二樓，繞過一扇用來隔斷屏風，打算向書架而去，但片刻之間，鼻翼下似漂浮著一股奇怪至極的味道。
其實憐雪已處理過後事，不僅僅將床單被褥重新換了一遍，另在獸籠中點燃了薰香，在室內做過清新，而窗扉也大開四方，得以通風。
但鹹寧公主偏偏有一種常人不及的敏銳天賦，於氣味一道比較敏感。
這是因為其母端容貴妃除愛跳舞外，更喜植各種花卉，平時與尚藥局的女官，也時常請教香料製作。
鹹寧公主秀眉凝了凝，臉上現出一抹狐疑，不由挑簾進入廂房，那股氣味在麝香的遮掩下，卻有愈發強烈之勢。
忽地，少女身形微頓，屈膝彎下身來，分明在近床榻不遠的羊毛地毯上發現了蛛絲馬跡，美眸閃過一抹詫異之色，從裙袖中拿出手帕，在羊毛地毯上攢起，頓時刺繡著荷花的白色手絹上現出印記。
“其味腥鬱，興是此物了。”
也是當初賈珩作踐晉陽長公主時，沒有留意，未曾清理徹底。
鹹寧公主蹙起黛眉，那張清冷如玉的臉蛋兒上現著疑惑，狹長鳳眸，盯著手絹上的痕跡，一時不得解，鬼使神差地放至瓊鼻下，嗅聞著。
隻覺腦海中“轟”的一下……
不知為何，一時間，一顆芳心跳得都厲害，口乾舌燥，清冷如玉的臉蛋兒，絢麗如霞，嫣然欲滴。
半晌無語，唯有燭火將高挑、纖美的少女身形，投映在屏風上。
就在這時，下方傳來聲音呼喚，“鹹寧殿下。”
鹹寧公主猛然回轉過神，連忙將手絹塞進袖籠，抬起狹長清冷的鳳眸，向著紫檀木雕鳳書案走去，隻見著一遝書稿，以硯台壓著，款步近前，上前拿起，遂下了閣樓。
這時，清河郡主李嬋月也與憐雪，進入小廳，鶴形宮燈在四方梁柱下也相繼點燃，跳動著彤彤燭火。
“嬋月妹妹，姑母呢？”鹹寧公主清聲問道。
李嬋月怏怏道：“娘親她今天說不大舒服，讓我們先用著飯。”
方才去見著自家母親，倒也沒發現什麼異常。
鹹寧公主點了點頭，道：“姑母可請了郎中？”
憐雪道：“公主並無大礙，昨晚沒睡好。”
李嬋月這時看向鹹寧公主手中的書稿，好奇問道：“鹹寧姐姐，這是？”
鹹寧公主道：“賈先生的三國話本，我正在看。”
“這是前個兒就送過來了。”李嬋月說著，隻是聽著賈先生，心頭莫名有些煩躁。
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