賈珩正與秦可卿安慰著探春、湘雲、黛玉幾個，忽地外間仆人進來，躬身稟告道：“珩大爺，二老爺在前廳相候呢。”
賈珩聞言，隻當是過來商量年節祭祖的事兒，倒也沒有怎麼詫異。
因為今日是小年，賈府的老少爺們，會在寧府聚宴一場，以作慶賀，算是為除夕宗祠祭祀的預演，而寧府長房也會發放在年貨禮品給族人。
“夫君，你去忙罷。”秦可卿柔聲說道。
賈珩點了點頭，起身，向著前院花廳行去。
花廳之內，此刻賈政已與賈雨村二人在仆人的招待下落座，仆人奉上香茗，一同敘話。
賈雨村正襟危坐，目不斜視，手中端著茶盅，與賈政低聲談笑，神態恭謹有禮。
就在這時，隻聽得一把清朗聲音從珠簾後響起，繼而一個著石青色棉袍，身形挺拔的少年，步入廳中，道：“二老爺，過來了。”
賈雨村聽到這聲音，連忙起身，徇聲望去，不由怔忪了下。
第一感覺，就是年輕，年輕的過分。
接下來再打量，就覺得目光銳利，周身恍若籠罩著不怒自威的氣勢。
“子鈺。”
賈政見著賈珩，笑著起身相迎。
賈珩目光在賈政身上沒有停留多久，轉而看向身旁之人，就覺得有些麵生，但見其身形魁梧，儀表堂堂，猜測其人身份，一時間倒也猜不出。
“子鈺，這是我常給你提及的賈雨村，現在金陵府任府尹。”賈政笑著介紹道。
賈雨村精神一振，宏闊麵容上，現起熱情又不太諂媚的笑意，拱手說道：“學生賈化，表字時飛，見過雲麾將軍。”
說來可笑，哪怕賈雨村年齡已大過賈珩二旬，但賈雨村仍以學生、後進自稱，這不僅僅是賈珩身上的官爵所致，也是因為賈珩的賈族族長、榮寧二府之長房的身份。
賈珩打量著賈雨村，眸光微凝，暗道，還真是巧了。
不過轉念一想，也屬平常，年底將近，賈雨村要進京赴吏部述職，然後順便拜訪榮國府，拓展一些故交人脈。
“原來是賈府尹當麵，本官也是久仰大名了。”賈珩麵色沉靜，語氣不鹹不淡。
賈雨村一時間倒並未聽出少年權貴語氣有異，當然也是因為和賈政攀談，得知這位珩大爺的清冷性子，笑道：“學生微末之名有辱雲麾清聽，雲麾大名，天下鹹知，辭爵一表，賢德品行，讓人景仰，學生如雷貫耳，神交已久了。”
賈政手撚胡須，笑道：“子鈺，雨村這次至京，是來吏部述職，念及過年，遂登門拜訪，也是為著一樁心事而來。”
這自是為連宗一事墊話。
賈珩點了點頭，不置可否道：“賈府尹先坐吧。”
賈政聞言，多少也察覺出一些不對，因為賈珩仍以官職相稱，客氣中透著疏離和淡漠。
賈雨村與賈政相繼落座，麵色笑意不減，不以為忤，或者說，此趟求人，他已有求人的覺悟。
隻是心頭難免這位賈族當家人的評價，有些下降，人敬我一尺，我敬人一丈。
他賈化，怎麼也是兩榜進士，正兒八經的讀書人出身，這位年輕氣盛的賈族族長竟然如此頤指氣使？
不過大丈夫能屈能伸，他能忍一時之氣。
賈政笑了笑，手撚胡須，開口道：“子鈺，雨村此來，是為了兩家連宗之事，如今年底，族人齊聚，若是便宜，是否可將這事辦了？”
賈珩看向賈雨村，道：“連宗？賈府尹這是怎麼一說？”
賈雨村壓著心頭的一絲不快，笑道：“雲麾，自東漢賈公以來，賈族支族繁盛，人口繁多，學生係出賈府，如今曆經數百年，仰慕賈族詩書禮儀之盛，願與府上連宗。”
說著，將書就的連宗之表，以及簡單的族譜序記，從袖籠中取出，遞了過去。
這時，仆人躬身接過劄子，遞給賈珩。
賈珩麵色默然，接過劄子，卻並未細看，而是放在手旁的楠木小幾上，整容斂色，問道：“賈府尹，連宗之事先不忙論，本官先問你幾個問題，你能否如實回答？”
賈雨村聞言，麵色微異，笑了笑，道：“雲麾但有所詢，下官知無不言，言無不儘。”
心頭隱隱湧起一股不妙之感，自己好像沒有得罪這賈子鈺吧？
竟如此羞辱於他？
賈政也察覺出這氣氛不大對，張了張嘴，“子鈺。”
賈珩看著賈政，麵色肅然，說道：“二老爺，賈府尹是二老爺舉薦給吏部的吧？”
經過剿叛之功，他榮升為錦衣都督，手執天子劍，比之當初初封雲麾將軍之時，權勢已判若雲泥，他沒有罷黜文官之權，但卻有密奏天子以及糾劾不法之權。
如果之前還能說對薛蟠之事懵然不知，那麼經過先前香菱一事的身世查訪，就不好再裝糊塗，等著彆人去挑破了。
薛蟠這個膿包，需得主動適時挑破了，否則被有心之人煽動，極有可能牽連到賈家。
至於薛蟠，能不能熬過這一劫？
仔細梳理案情而言，馮淵並非被當場打死斃命，而是抬回家後三日才死，兩家爭買一婢，薛蟠縱奴毆傷過失致死，原罪不致死。
況薛蟠是獨子，年歲尚幼，其情可憫，陳漢律法更有“留養承祀”之律。
總之，薛蟠倒不至判死，大概率是流徒之刑，若是運氣不錯，等著大赦天下，再放將回來。
賈珩目光咄咄，盯著賈雨村，問道：“賈府尹可識得甄士隱？”
此言一出，賈政不由愣怔，暗道，這甄士隱是何人？
難道是江南甄家族人？
然而，賈雨村卻麵色倏變，心頭“咯噔”一下，道：“雲麾將軍認得甄老先生？”
賈珩冷聲道：“當年賈府尹未得科考顯跡，曾在葫蘆廟中安身，其間無盤纏上京趕考，這位甄士隱老先生，贈銀予你赴京。”
“而後，卻不想甄家因其女英蓮在元宵節被拐，葫蘆廟炸供，累遭祝融之災，等你一晃八九年，加官晉爵，就在幾個月前，在金陵府時，接到一樁案子。”
“卻是有拐子將一女孩兒邀賣兩家，以致兩家爭搶一婢，發生毆鬥，鬨出一樁人命官司，而你為金陵府尹，本應秉公處斷，對恩人之女英蓮更應當援手解救，以全當日恩義！然你並無懷恩之心不說，還錯判冤案，徇私枉法！賈府尹，古人言，滴水之恩勢當湧泉相報，你就是這般對待對你恩重如山的甄士隱老先生的？”
清朗之音一字一頓，擲地有聲，如親眼所見，將事情經過道出，落在廳中，半晌鴉雀無聲，落針可聞。
賈雨村此刻被對麵少年戳破醜事，已是驚懼交加，麵如土色，一句都不好辯駁。
這些隱情，這少年究竟是怎麼知道的？
心頭隻有一個念頭，“完了。”
想要張嘴辯解，耳畔卻聽到一聲冷哼，心頭一突。
賈珩沉聲道：“本官為錦衣都督，掌天子劍，賈府尹還要狡辯抵賴嗎？”
賈雨村身軀顫了下，宛若被兜頭一盆冷水潑下，心頭震驚得說不出話來。
賈政臉色微變，看向賈雨村，急聲道：“雨村，子鈺所言可為真實？”
雖心頭生出一些猜測，這案情怎麼與蟠兒的案子相似？
賈雨村臉色難看，半晌說不出話來，過了會兒，猛然看向賈政，麵帶苦色，說道：“政公，學生也是有苦衷的，那英蓮之女已為政公外甥薛蟠所買，又因縱奴打死馮淵，下官兩相為難，隻能如此處置，不然要如何判罰？”
他打定一個主意，隻要攀扯到賈家和薛家身上，他就能與賈家捆綁在一起，賈家就需要保他！
“蟠兒？這”賈政張了張嘴，臉色難看，一時訥訥說不出話來。
賈珩麵色微冷，沉喝道：“此事，究竟是你自作主張，還是身後另有人指使？事到如今，還不從實說來，本官必將此案陳奏於上，治你個徇私枉法之罪！”
賈雨村驟聞此言，一時也有些六神無主，辯解道：“雲麾，下官也是有苦衷的啊，當時去信給王節帥，也是得了王節帥認可的。”
賈珩皺了皺眉，道：“王節帥？可有書信留存？”
賈雨村臉色微變，支支吾吾道：“這書信，下官放在金陵舊宅，並不在身上。”
他就不信，這賈家連薛王兩家也不顧，非要奏於聖上。
賈珩麵色頓了頓，沉聲道：“賈府尹，本官要進宮麵聖，具陳此事，如是聖上派人查問，你據實而言，不得隱瞞曲直，你可明白？”
不將此案主動了結，說不定什麼時候就落在忠順王這些政敵手裡，勢必作為攻訐於他的手段。
雖然他和此事一點兒關聯沒有，但許多事往往是牽一發而動全身，隨著他權勢愈重、名聲煊赫，政敵也越來越多，忠順王一定會有意將這火往他身上引。
彼時，不明真相之人會不會以為是他乾預司法？
他們可不會動腦子去想，薛蟠犯案之時，他隻是一個小小的三等雲麾將軍，與薛蟠非親非故。
再加上明年刷新吏治
至於此事是否引起薛姨媽的怨懟，隻能說看薛姨媽怎麼想了。
事實上，薛姨媽應該感謝於他，他恰恰是幫薛家提前排了個雷。
賈雨村一聽賈珩仍然奏於聖上，就愣在原地，驚懼道：“雲麾要進奏聖上？”
賈政心頭驚異，道：“子鈺，這蟠兒”
賈珩沉聲道：“二老爺，此事我不知也就罷了，如今既知其事，斷無隱瞞之理，勢必要呈報給聖上，由聖上裁斷。”
賈政聞言，長歎一聲。
賈雨村已是手足冰涼，心頭惶懼。
若是稟告天子，他說不得會丟官罷職，再想要下次起複，又不知何時了。
他早知道，就不登門拜訪這賈府了，還有這賈珩，這是要毀了他的仕途！
賈珩沉聲道：“賈府尹，先回去吧，等候朝廷發落罷。”
賈雨村失魂落魄，隻得起身告辭，去尋找對策。
待賈雨村離去，賈政長歎一聲道：“子鈺，何至於此？”
賈珩皺眉道：“二老爺，箭在弦上，不得不發，此事一旦為我賈府之敵如忠順王得知，煽動士林輿論，大造聲勢，借機發難，那時矛頭直指我賈府，隻怕案子更為棘手，到時說不得縱是輕罪，也要從重而決了，幸在文龍此案，不足論死，早日消弭此禍為好，況臨近過年，聖上未必重施刑威。”
尤其，他昨日剛剛退了楚王之親，得了聖心，又進宮不行親親相隱之事，崇平帝就不太可能怒而刑殺。
這畢竟是人治社會，天子口含天憲，一怒就取人命，一喜就赦免其罪。
賈政一時無言，過了會兒，臉上現出掙紮，說道：“子鈺，我也一同去，此事當初雨村來信，我知其情而不舉，也有包庇之責，若聖上怪罪起來，唯願全力當之，不牽連族中。”
賈珩聞言，不由一愣。
賈政此言，倒是有些出乎他的意料，不過轉念一想，這的確是明智之舉，否則，落在天子眼裡，對之前包庇的賈政，該是何等感官？
而且，賈政此舉，也在是幫他分擔來自薛姨媽的怨懟，雖然他並不怎麼在意。
大明宮，內書房
崇平帝端坐在紅木禦案之後，正低頭看著奏章，冬日早晨的陽光穿過軒窗，到照耀在這位帝王身上，其人恍若一株遒勁、堅毅的瘦鬆。
崇平帝隨口問道：“楚王怎麼說？”
戴權躬身，小心翼翼回稟道：“王爺已領了四書，並由奴婢轉呈陛下，這個月要足不出戶，閉門讀書，以期早日交出觀後感。”
崇平帝冷哼一聲，道：“朕讓他足不出戶了？再過幾天就是除夕宮宴，諸藩齊聚，以敘天倫。”
比起齊王的抵死不認，楚王認錯態度尚可，但所行更是膽大包天。
戴權身形不由佝僂愈深，試探道：“那奴婢再吩咐人往楚王府上傳聖上口諭？”
崇平帝擺了擺手，道：“罷了，罷了，他既喜歡讀書，讓他讀罷，等除夕宮宴再傳口諭就是。”
說完，也不再理會此事，繼續閱覽著奏章。
戴權應了一聲，垂手來到禦案之後侍奉著。
崇平帝凝神批閱著奏章，就在這時，外間一個內監匆匆而來，道：“陛下，雲麾將軍遞牌子進宮求見，另有工部員外郎賈政，也一同求見陛下。”
崇平帝聞言，抬眸而望，詫異道：“子鈺，他這是進宮做什麼？還有賈政？”
第一時間就是想起了昨日楚王求娶賈政之女一事。
難道是來謝罪的？
這不是沒有可能，畢竟拒了天家親王之婚事，難免有些掃了天家的麵子，許是誠惶誠恐，過來解說。
念及此處，崇平帝卻是忘了昨日應該賜點東西以作安撫。
“宣他二人進來。”
崇平帝吩咐一聲，頓時有內監出去召賈珩與賈政進宮覲見。