寧國府
傍晚時分，賈珩從五城兵馬司返回，待回到府中，剛剛來到前廳，就見著晴雯近前，說道：“公子，大姑娘，二姑娘還有三姑娘她們都來了。”
賈珩點了點頭，道：“這就去看看。”
剛剛到廊簷下，隔著棉被簾子，就遠遠聽到內廳女子的說笑聲傳來，步入廳中，一股如蘭如麝的香氣撲鼻而來。
抬眸望去，滿堂珠翠，鶯啼燕語。
秦可卿正拉著元春的手說話，一旁迎春、探春、惜春、寶釵、黛玉、湘雲，尤氏三姐妹，也在一旁說笑。
氣氛輕鬆歡快。
見道賈珩挑簾入得廳中，眾人就都停了談笑，一道道或明媚、或天真、或靈動的目光，齊刷刷看向那披著大氅，內著武官錦袍的少年。
賈珩笑了笑道：“今個兒，家裡挺熱鬨啊。”
四春、釵黛、湘雲、尤氏三姝，一屋子鶯鶯燕燕，著顏色、樣式不同的裙釵襖裙，發飾妝容或素雅、或清麗、或妍美，雖值冬月，但仍有百花齊放，姹紫嫣紅之感。
倒無他意，隻是賞心悅目，尤其是勞累一天，見得這一幕，心情很難不愉悅。
秦可卿連忙起身上前，從賈珩手中接過解開的大氅，秀美玉容上笑意嫣然，輕聲道：“今兒邀請了大姐姐和姊妹們過來賞花，中午時一起吃了些酒，可惜夫君不在，夫君這是剛從衙裡回來？”
賈珩點了點頭，道：“去了京營和司衙將最近的事兒料理了一些。”
本來，他還想去軍器監查看一下這時代的軍工冶煉水平，以便為改良火器提供參照，但在五城兵馬司將近月以來的各項事務過問、處置一遍，就已天色昏沉，漸暮時分，隻好決意改日再去了。
賈珩落座下來，接過一旁晴雯遞來的茶盅，問道：“方才和大姐姐說什麼呢？”
秦可卿笑了笑，道：“夫君，再說這兩天切磋琴技的事兒，大姐姐於音律一道造詣頗深，夫君這兩天有空暇的話，可以聽聽？”
賈珩麵色怔了下，凝眸看向一旁的元春。
這會兒，元春著一身淡黃色衣裙，梳著少女的環髻，端麗妍美的臉蛋兒上，梨渦淺笑，目光瑩瑩如水，雖是年方二九，但身上籠罩著大家閨秀的溫婉知性氣質。
“大姐姐，擅於撫琴，想來是此道行家。”賈珩道。
元春輕笑道：“珩弟，弟妹才是行家裡手，我剛剛和弟妹談論曲樂，也覺得受益匪淺。”
秦可卿笑道：“比起大姐姐來，隻是螢火之與皓月，不值一提。”
元春柔聲道：“快彆這麼說，其實我在宮中也很少彈琴了，技藝是愈發生澀了。”
聽著兩人謙辭著，賈珩笑道：“不急，大姐姐以後空閒時間多了，可以慢慢撿起來。”
轉而，目光轉向黛玉幾個，道：“我記得林妹妹，也是會彈琴的吧？”
他記得黛玉屋裡牆壁上就懸有一張琴，但不知黛玉會不會彈琴，如按著程高本第八十六回，寄閒情淑女解琴書，黛玉應是學過。
黛玉正凝神傾聽著，一剪秋水明眸不錯眼珠地看著某人，這一下突然被問到，怔忪了下，迎著一道道目光注視，星眸閃了閃，垂下一叢羞意，俏聲道：“小時倒是學過一些樂理，隻是許多年未曾彈過，不大會彈。”
賈珩笑了笑，道：“琴為聖人之器，陶冶性情，妹妹閒暇時，也可彈彈，聊以自娛。”
黛玉看著那冷峻少年臉上的微笑，輕輕點了點頭。
眾人原是閒聊，對二人談話，倒也不覺有異。
元春這邊兒，已抬起一張如牡丹花蕊的妍麗臉蛋兒，凝眸看向對麵的少年，好奇問道：“聽三妹妹說，珩弟將族裡一些年輕子弟，都帶到了京營從軍？”
此言一出，寶釵、湘雲、黛玉都看向那氣定神閒的少年。
賈珩放下手中的茶盅，解釋說道：“我們家人口多，年輕子弟也有不少，可原本族裡的年輕子弟既不讀書科舉，也不習武從軍，隻在東西兩府幫著做一些尋常執事，委實不是出身之道，這算是給他們一個晉身之階。況一家一族，想要長長久久，富貴綿延，也需得大家齊心協力。”
說來，他覺得賈珍以及賈赦之所以不上心此事，多半還是擔心嫡支不出去做事，而旁支表現的太過突出，就有以庶淩嫡之憂。
至於王子騰、賈雨村，則更像是一種“寧與友邦，不與旁支”的心理。
眾人聞言，麵上不約而同現出思索之色，如寶釵、探春、元春，都笑著點了點頭。
元春凝睇而望，柔潤如水的目光落在賈珩臉上，笑道：“珩弟，這個法子好，族裡願意讀書科舉的，可去崇文館讀書，小一些的可到講武堂習武，如是不管不顧，任由飛鷹走狗，遊手好閒，於家於國也無用處可言。”
如果她是族長，也會這般做。
一家一姓，也不能隻靠一人，總要同族兄弟互相幫襯。
她回來一天，從旁人口中了解到眼前少年在族中的舉措，先前重建族學，崇文講武，一掃子弟遊蕩紈絝之風，這又是領著族中青年子弟從軍，是真心想綿延、繁榮宗族。
賈珩笑道：“元春大姐姐向來見識不凡，也不是說都從軍，各人誌趣不同，有願意讀書的，就可走科舉，有願習武從軍的，到軍中為將校，族裡都會給予出路，再有那既不喜讀書又不願習武從軍的，可學商賈貨殖之道，實在不行，再幫著族裡做事，總有一條出路。”
湘雲蘋果圓臉上流溢著爛漫笑意，說道：“那既不喜讀書科舉，又不習武從軍，又不想作商賈的呢？”
眾人麵色古怪，目光對視，想說些什麼。
唯黛玉拿起手帕，掩嘴嬌笑，道：“雲妹妹，這是替你愛哥哥問的吧？”
賈珩清咳了一聲，道：“林妹妹，不要總拿寶玉打趣。”
寶玉：你乾脆直接念我身份證得了。
元春：“……”
元春玉容微頓，將一雙晶瑩明眸抬起，目光中帶著幾分嗔怪與羞惱，輕聲道：“珩弟，寶玉今兒個，我催著他讀書了，都是些四書五經，製藝文章之類，我想著他明年開春府試就可下場了。”
昨天，母親和她說了眼前少年教導寶玉的事兒，語氣頗多抱怨，但她覺得倒沒什麼。
賈珩怔了片刻，點了點頭，道：“有大姐姐督促著寶玉，想來寶玉在學業上也能大有進益罷。”
有元春這位大姐在，想來寶玉這段時間，嗯，應該過得比較充實。
寶釵輕聲問道：“珩大哥，可曾見到了哥哥。”
賈珩麵色詫異了下，說道：“文龍？”
“他跟著舅舅去了京營。”寶釵柔聲道。
賈珩搖了搖頭道：“我沒見著，不過文龍能去京營，也是人儘其材，想來王節帥定能好好照料他的。”
就在這時，外間一個婆子進入花廳，說道：“寶姑娘，表少爺從京營回來了，姨媽喚你回去呢。”
寶釵聞言，秀眉微凝，抬起一雙水潤瑩瑩的杏眸，俏麗臉蛋兒上現出驚訝。
秦可卿嫣然笑道：“薛妹妹，若是惦念著，可先回去的。”
寶釵有些不好意思看向秦可卿與賈珩，說道：“嫂子，珩大哥，那我失陪了。”
賈珩點了點頭，道：“去罷。”
卻說寶釵離了寧國府，返回梨香院中，就瞧見著軍衣號服的薛蟠，正在廳中與薛姨媽敘話。
薛蟠挺胸腆肚坐在背靠椅上，笑道：“媽，你當時是沒瞧著，下麵黑壓壓一片人，大氣都不敢出，都聽著舅舅發號施令，什麼參將、遊擊、都督都有好幾個，那種威風。”
薛姨媽喜得笑意滿麵，說道：“好，好，讓你去你舅舅那邊兒，是去著了，你好好乾，來日也好混個前程。”
薛蟠晃了晃大腦袋，笑道：“將來，我也是要做個將軍的。”
薛姨媽聞言，點了點頭，麵上笑意不由愈發濃鬱。
“姑娘回來了。”就在母子二人暢想未來之時，同喜開口說道。
薛姨媽抬眼望去，隻見寶釵領著鶯兒、香菱從外間回來。
薛蟠站起，大臉盤上現出笑意，道：“妹妹這是從哪兒回來的？”
目光落在一旁的香菱身上，眼珠子骨碌碌轉起，搓了搓手，笑道：“小香菱是愈來愈水靈了。”
香菱被嚇得身形一閃，連忙躲到了鶯兒身後。
寶釵打量了一眼薛蟠，輕聲道：“兄長，這是從京營回來？”
薛蟠這時重又坐在椅子上，提起一旁的茶壺，笑道：“這是剛從營裡出來，明個兒還要過去，這幾天事務繁忙。”
薛姨媽道：“乖囡，你哥哥跟著你舅舅，長著不少見識的。”
說著，就將薛蟠在京營裡的見聞敘說了，笑道：“說來還要謝謝珩哥兒，給你兄長指出這麼一條好路子來。”
薛姨媽說到這裡，心頭也有幾分感慨，以前她怎麼沒想到，讓蟠兒跟著他舅舅學些本事？
是了，以往蟠兒年歲小，出去也不大放心，現在正該是出去做大事的年紀。
薛蟠笑道：“今個兒，十二團營的武將都來了，聽著舅舅吩咐，倒是可惜沒見珩表兄，妹妹，你是不知道，舅舅的氣派，那一聲令下，都是道諾，我今天問了下京營的官兒，妹妹猜怎麼著，舅舅統管著京營，在京營裡就是這個。”
說著，豎起了大拇指。
一旁的薛姨媽，又惱又喜，道：“你這孩子，胡說什麼呢。”
寶釵秀美雙眉下的杏眸熠熠閃爍，自動忽略了自家兄長的炫耀之言，看向薛姨媽，輕聲道：“我剛才從珩大哥那邊兒過來，珩大哥也帶了不少族裡人往京營從軍。”
薛姨媽臉上笑開了花，道：“是嗎？”
心頭不由愈發滿意。
“等過兩天，得讓你哥哥請他個東道兒才是。”薛姨媽想了想，眉開眼笑說道。
寶釵螓首點了點，看了一眼坐沒坐相的自家兄長，心頭歎了一口氣。
不提薛家三口如何喜不自禁，卻說賈珩這邊兒，在廳中陪著元春等人說了一會兒話，就去沐浴更衣。
廂房之中，屏風上倒映著一頎長、一嬌小的兩道身影。
賈珩在晴雯的侍奉下解著官袍，進入浴桶之中，微微閉上眼，等了一會兒，伴隨著窸窸窣窣的寬衣聲以及嘩啦入水聲，由著晴雯揉捏、搓洗著肩背。
賈珩麵上平靜中帶著欣然，輕聲問道：“這段時間，在忙什麼呢？”
晴雯聲音許是因為羞澀，略有些顫抖，輕聲道：“讀書寫字，這幾天，我尋了一些詩詞集來看。那個公子，我想……”
賈珩轉過身來，清冷的眸子，打量著那張五官俏麗，因為熱氣騰騰而白裡透紅的臉蛋兒，皺眉問道：“不是昨天……怎麼又想了？”
說話間，挑起那光滑圓潤的下巴，噙著那兩瓣薄唇，恣睢而掠。
晴雯柳葉細眉下的明眸，先是閃過一絲疑惑，但繼而霧氣潤生，彎彎睫毛垂下，兩隻小手老練地攀上少年的肩頭，已然褪去了三分青澀。
過了一會兒，晴雯臉頰嫣紅欲滴，嬌哼一聲，平複著氣息，清越、婉轉的聲音中帶著幾分俏皮，嬌笑道：“公子，我想學一門樂器。”
賈珩：“……”
好吧，他剛才都誤會了。
伴隨著嘩啦啦聲響，自晴雯背後擁著，宛覺一株嬌小玲瓏的花骨朵在掌心中緩緩盛開，問道：“怎麼突然想學樂器了？”
晴雯微微歪著螓首，眸光柔潤如水，柔聲道：“今兒我和抱琴、司棋她們在一起說話頑鬨，我瞧著她們都會個才藝，比如琴棋書畫，反而我什麼都不會，說來給公子丟臉了呢。”
“才藝？你怎麼沒有？”賈珩清冷聲音中帶著幾分打趣。
晴雯聞言，蹙了蹙柳葉細眉，略有些狐媚的眼睛，目光疑惑，然而這時，就覺得身前有異，一股蘇麻之感湧過身軀，頓時羞紅了臉頰。
“你這也是才藝，而且她們都比不過你。”賈珩輕聲道。
晴雯被說得麵紅耳赤，尤其身後翹圓之處傳來的異樣，更是心頭狂跳，扭轉過頭，羞嗔道：“公子……你彆拿我取笑。”
賈珩附耳輕聲道：“想學就學罷，你想學什麼樂器？琴、古箏、琵琶？”
說著，手指也作宮商角徵之變，就聽得音調細微不同的膩哼之音響起。
在他看來，晴雯就是在家閒著了，靜極思動，他平時也不大使喚她，尤其在將晴雯的月例提至二兩之後，可卿那邊兒又給晴雯配了兩個小丫頭，愈發清閒，這才開始想要整活兒。
“公子……我……”晴雯忍著幾乎要淹沒心神的羞意和戰栗，輕輕道：“公子，我從小瞧著人家吹笛，怪悠揚動聽的。”
賈珩麵色頓了頓，輕聲道：“笛子，還行罷。”
“嗯。”晴雯聲若蚊蠅地應了一聲，臉頰早已彤彤如霞。
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