原始精靈們聚集在聖樹周圍，意識與奄奄一息的聖樹融為一體，思想在靜謐的夜色裡激烈交鋒。
而那“偉大的常青”……
祂因終焉龍王厄斯卡塔的熾熱龍炎而損毀，內裡的樹乾已完全空心，僅剩半張樹皮，連接著根部和枝葉，至今還能清晰的看見黑乎乎的被火燒過的痕跡。
有一名美麗的精靈女司祭，跪抱在聖樹腐朽衰敗的根莖處，像孩子躺在母親的懷抱裡，又似孩子守護在重病的母親身邊。
她的兩腿化作根須，紮根在冰冷的泥土裡，每分每秒都在汲取土壤中的營養，再通過自己逐步變為木色的身體，艱難維係著聖樹的生命。
終有一日，她將化為聖樹的根莖，徹底失去原來的樣貌。
透過聖樹的視角，阿斯讓看到一名年幼的精靈主動上前，想為司祭掃去身上的白雪。
精靈們阻止了她。
在那一刻，由無數精靈構成的意識洪流中，震響了同一個聲音：
“孩子，那是一個罪人。”
曾經，女司祭瞞住眾人，擅自將聖樹珍貴的種子交予魔女，作為懲罰，精靈們奪走了她的未來，讓她在尚且年輕之際，便如垂暮老者一般成為聖樹的一部分。
巨大的嗬止聲讓年幼的精靈感到害怕，她退到一旁，望見魔女的冷笑，頭低得更深。
這一幕令阿斯讓心有不安。
灰石堡的艾麗薩，她在謀劃些什麼？
這時，一位年邁的長老從人群中走出，他走到聖樹之側，敲擊手中權杖，向族人發出一道威嚴的呼喊：
同胞們，肅靜。
在這聲呼喊之下，精靈們共建的意識海歸於平靜。
我們應當優先傾聽年輕人的想法。
精靈們表示讚許。
安格羅德，先從你開始吧。
我的榮幸，大長老。
安格羅德，這位披堅執銳的男性精靈樣貌俊武，身材高大，他手執利刃，背有彎弓，乃是年輕一代中的最強者。
他走上前，行精靈之禮，環視每一位同胞，隨後在意識流中高聲呼籲：
兄弟們，姐妹們，同胞們。我，安格羅德，自出生之日起，我的父母便時常對我提起，那“偉大的常青”曾在刺骨的極寒中庇佑我等先祖；那“偉大的常青”曾在巨龍的爪牙下守護我等安寧；那“偉大的常青”曾在人類的威脅裡指引我等方向，但，當那“偉大的常青”遭受終焉之火的燒灼時——
請原諒我，我不願稱那些“背叛者”為同胞，我，安格羅德，絕不收斂我的鄙夷。那些背叛者乃是我等中的敗類，他們在與人類的相處中沾染了人類的自私與狹隘、奸詐與狡猾、卑鄙與懦弱，因而在危難到來時，做出了與人類同樣的抉擇。
他們背棄了常青的恩賜，在烈火的炙烤中膽怯而可恥的背叛了聖樹，背叛了苦苦掙紮的每一位同胞。他們本該與我等一同受難，一同分擔那噬心的苦楚。
而人類呢？
這個卑劣的種族在我等受難以後，終於露出了他們好戰嗜殺的本性，在本屬於我等的土地之上，對我等行儘他們卑劣的欲求。
我，安格羅德，是家族中最年幼的孩子，我從未與我的三位哥哥見麵，因為在我出生之前，他們便被人類殺害。
同胞們，我的心在燃燒，我的劍在震顫，莪想起我故去父母的話語，即便他們如今已經化為聖樹的根須，但他們的聲音仍在我心間回蕩：
不要忘記苦難，不要忘記仇恨。
安格羅德高舉手中之劍，他的呐喊在意識海中久久不能平息，引無數精靈為之共鳴。
所以，我說，同胞們，不要忘記仇恨。
所以，我說，同胞們，請與我一同複仇吧！
為我們曾經遭受的屈辱，複仇吧！
為我們曾經遭受的背叛，複仇吧！
為偉大常青漸趨枯萎的生命，複仇吧！
我們當消滅人類。
我們當從人類手中奪去那溫暖而肥沃的土地。
我們當在那溫暖而肥沃的土地上讓“偉大的常青”再次綻放出生命的光輝。
即使這意味著我們要與龍之魔女同流合汙。
即使這意味著我們要與龍之魔女同流合汙！
精靈們的意識海蕩起激流。
我們讚許你，安格羅德。
——我們則不同意。
大長老，請允許我發表意見。
說吧，艾
絲翠。
一位銀發的女精靈與安格羅德交換位置，那如瀑般的長發在明亮的月光下閃爍光澤。
精靈艾絲翠，她的眼睛清澈如綠葉，她的肌膚淨白如雪，她是繼那“罪人”之後的新一代聖樹司祭。
她望過每一位族人的臉，在龐大的意識海中分享自己的見解：
同胞們，人類是一個了不起的種族。
他們是一個身懷缺陷的物種，但萬千年來，他們又無時無刻不在與自身的缺陷進行鬥爭。
同胞們，人類是懦弱的種族，但人類卻總超越自身的軟弱，爆發出不亞於我等的勇氣。
“偉大的常青”之所以沒有被那可怕的龍炎灼燒殆儘，不正是因為尚有許許多多的人類勇士，在那場災難中與我等同生共死，共刻時艱，才將那象征終焉與毀滅的惡獸從這片大地與天空中驅離嗎？
同胞們，人類是卑鄙而愚昧的種族，但人類卻總試圖戰勝卑劣的本性，對我等的真善美抱以美好的向往。
人類啊，他們受限於自身的生理缺陷，心智有限而狹隘，無法似我等一般彼此交心，但他們另辟蹊徑，進化出豐富多樣的表情，還與我等一同創製了文字，並在此基礎上建起了道德和法律，約束他們自己。
儘管他們有時會將自己的真心藏在那多變的皮囊之下，進行欺詐與陪伴，可這卻是他們身為下等種族，無法改變的缺憾，何況，他們從未對自身種族固有缺陷放任自流。
我等身為常青的長子，應當對人類的缺陷心懷包容。
難道，我們要因帶崽的熊狼殺害一位同胞，便對他們的整個種群加以屠戮嗎？難道，我們要因鳥雀臟汙了我們的衣袍，便用手中的長弓將它們悉數射下嗎？
我們都是“常青”的孩子，即便是人類、熊狼、鳥雀，都對“常青”敬拜有加。
我等身為長子，不該行手足相殘之事，更不應與惡龍沆瀣一氣。
龍是這片大地共同的敵人，它們的饑餓永無止境，它們的食欲欲壑難填。
災變以後，人類分裂的王政時代是多麼混亂，但這混亂，不是被人類自身所克服了嗎？然而，若讓惡龍在大地上橫行，和平還能到來嗎？
同胞們，請聽我一語，那充滿殺戮與血腥的時代已經過去了，我等當放下過往的恩怨與成見，像遠古時代的先祖那般，在“常青”的見證下與人類友好共處，我相信，隻要我等願意用那共創的文字與人類溝通交流，他們是會報以善意的。
他們會向我們贖罪。
他們會同我們一起守護“偉大的常青”。
他們會和我們一起，在溫暖的春日見證“常青”的複蘇。
許多精靈在意識海中應和艾絲翠的思想，他們同聲道：
“偉大的常青”又一次對人類降下了賜福，我們應與“偉大的常青”同在。
這時候，一個極度緩慢，充滿鈍感的意識在精靈們共同的意識海裡發出微弱的聲音：
同胞們，請聽我一言。
我，艾莉西亞，先代的司祭，一位罪人，我已用我的生命侍奉聖樹，我希望這至少能夠洗去我的一些罪孽，懇請各位同胞給予我一些時間，於此時，於此地，傾聽我的話語。
精靈們陷入沉默，聖樹之下的大長老表情不變。
罪孽深重的艾莉西亞，你沒有資格與我等共鳴。
精靈們將艾莉西亞排擠出意識海，然而艾莉西亞沒有放棄，她在最後時刻，在那龐大的意識海中傳遞出一份訊息：
我的身體和意念已與聖樹融合，我能看到聖樹看到之事。
人類阿斯讓，受“偉大常青”賜福之人。
他為弱者挺身而出，獨自迎戰砂龍，譜寫稚嫩的英雄之歌。
他還通過了聖樹的考驗，在意識中戰勝了厄斯卡塔的炙熱龍息，受到聖樹的青睞。
去找他吧。
去與他溝通吧。
過去的仇恨可以化解，就像遍地的大雪會在春日到來時融化消散，既然我們曾經和平共處過，為何不能再在未來相處和睦？
就像千萬年前我們先祖所做的那樣，同那些高尚的人類攜手與共，如此，我們才能度過即將到來的危機。我們是常青的孩子，我們有著共同的敵人。
同胞們，要快些察覺到啊。
我們的世界日漸寒冷，活躍的火元素日漸稀少，新的龍王頻頻降生，這是災厄的預兆，那象征毀滅與終焉，吞噬龍王的龍之帝王，將要從亙古的沉睡中醒來了。
在場的所有精靈，都凝視起那位渾身附著白雪的先代司祭。
恐懼，在精靈們的意識海中蔓延開來。
長老臉上閃過一絲微不可查的憤怒，他一敲手中權杖，在意識海嗬退不斷蔓延的恐懼情緒。
一派胡言。
大長老閉上眼，在偉大的意識海中分享自己的回憶：
當厄斯卡塔的龍炎將大地化為火海之際，無數人類與精靈前仆後繼，阻止祂為禍大地，最後，一名精靈英雄在聖樹的加護之下，引弓射箭，那箭刺破天空，深入厄斯卡塔熾紅的胸膛，將不可一世的終焉龍王自天際擊墜。
是的，那帶來毀滅的惡獸已被我等消滅，罪人的話語決不可信。
與此同時，大長老睜開雙眼，他用平靜的語氣在意識海中說道：
孩子們，你們的意見我已知曉，接下來，就請聽聽我們這些老人的想法吧。
一瞬間，精靈們的意識海中蕩起滔天巨浪。
強烈的恨意爆裂開來。
年老的精靈們發出共鳴，讓年輕的精靈們看到他們曾遭遇的一切苦難：
焦黑的大地上，一些人類捕殺精靈，他們建立教團，視精靈為異端邪物，正因有此等不信天神的邪物存在，天神才會降下懲罰，唯有將精靈儘數斬殺，才能消弭神的盛怒，求得神的原諒。
人類的王國也建立起來，諸王垂涎精靈的知識與美貌，組建一批又一批捕奴隊，強迫精靈與他們結合，用精靈血肉為自身王業添磚加瓦。
邪惡的魔女也活躍起來，她們將精靈視作等同於惡龍的絕佳藥材，取精靈的眼睛煉製治愈眼疾的魔藥；取精靈的長耳製作治愈耳疾的魔藥；取精靈的舌頭製作治愈口吃的魔藥；取精靈的心臟製作延年益壽的魔藥；取精靈的皮囊製作美容祛皺的魔藥。
一些人類王國與魔女達成合作，把精靈如同家畜般飼養宰殺，另一些人類王國則加入教團組織的聖戰中，發起一場又一場血腥殘酷的聖戰。
許多精靈死去，又有許多精靈如豬狗一般出生。
聖樹之下，很多年幼的精靈因驚懼而落淚、暈倒。
年長的精靈們陷入長久的沉默，任憑漫無止境的憎惡在廣闊的意識海中肆意回蕩。
有些聲音在此時響起，阿斯讓記得這些聲音，他們是在自己被火焰焚燒之時，為自己祝福歌唱的那些精靈。
他們的聲音微小卻堅定：
正因如此，人類的教團毀滅了，人類的王國毀滅了，那些邪惡的魔女也全都毀滅了，建城者愛莎以她們的鮮血寫就《箴言》一書，她的繼業者們建立聖都與九省，終結了那看似無休無止的苦難。同胞們，我們不是已經複過仇了嗎？我們難道要違背聖樹的意願，再讓世界蒙受苦難嗎？
這聲音終被憎恨所淹沒。
意識海中回蕩起同一句話:那是因為曾有罪人將聖樹之種贈給魔女，致使聖樹的偉力被人竊取。
隨即，數十位精靈被逐出意識海，不再受到同胞的承認。
他們沉默著起來，讓艾麗薩笑意更盛。
“看來，你們已經下定決心了。”
大長老望過來，“魔女，我等願與你達成暫時的合作。”
精靈們的意識海賦予了他們使用魔法的權利，艾麗薩能看到，在場的每一位精靈都被仇恨的情緒籠罩，她鼓起掌，嗬嗬笑道：“多麼正確的決定，看來我和那個孩子也必須拿出一些誠意了。”
“過來，我的孩子，弗格安利塔。”
一頭碧綠色的龍獸自陰影中現身，祂收斂雙翼，來到聖樹之下，向著聖樹發出震耳欲聾的龍吟。
聖樹根處，一些腐壞的根莖在龍王特殊的魔力之下漸漸修複重生，先代司祭艾莉西亞的軀體也在這一刻徹底木化。
精靈們向來波瀾不驚的眼裡射出狂熱的光。
“去複仇吧，”艾麗薩說道，“強奪溫暖的土地，如此，你們的聖樹定會在弗格安利塔的看護下煥發新生。”
安格羅德振臂高呼：“消滅人類！”
無數精靈也發聲附和：“消滅人類！”
這聲音撕裂了寧靜的夜色，似乎能讓純白的月光都染上血色。
狂熱的呐喊聲中，阿斯讓感到聖樹悲傷地晃動了下身體，可祂的樹枝上，卻再沒有一片綠葉能夠發出“沙沙”的歎息聲了。