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魔女若想生育子嗣,需在懷孕期間日複一日地排空魔力,稍有不慎,就可能使胎兒被魔力傷害,進而流產。
換言之,魔女需要熬過長達十月的魔力空窗期,方能誕下子嗣。這一段期間,她們將失去所有的魔法力量,變得與普通人無異,甚至更加脆弱。在魔力為生存和地位競爭的關鍵所在的世界裡,這無疑是將自己置於死地的行為。
魔女的世界是個狗咬狗的世界,沒有魔女願意將弱點暴露給他人,引來身死道消的災禍。這種恐懼與不信任構築了一堵看不見的牆,隔絕了她們與生育的可能性。久而久之,魔女不應結婚,魔女不事生育,便成為聖都治下每名魔女的共識。
作為此世的統治階層,巨量財富在魔女手中彙集,但這筆龐大的錢財又不似凡人一樣,可以留待後人繼承,所以,當一名魔女,特彆是一位在魔女院中擁有議席的魔女,在其生命將儘未儘時,便會不顧一切地追求奢華和享受,揮金如土,毫無節製。
獵團營地的帳篷中,阿斯讓無意間提及銀獅獵團的悠久曆史,而後便聽見法莉婭說道:“再說遍,存在多少年了?”
“五十多年了吧,”阿斯讓可不是亂猜啊,“前前後後有過六位團長,任期差不多都在十年左右。”
“哦,五十多年,”法莉婭端著碗,咕嚕咕嚕喝了口熱湯,“也就是說,背後打錢的那個老東西快死了。”
阿斯讓教育道:“話彆說得那麼難聽嘛。”
“大限將至,行了吧,”法莉婭說,“怪不得花錢大手大腳,好可惡,我什麼時候也能像那老東西一樣有錢。”
“快了快了。”
阿斯讓對法莉婭愛用的銀湯勺深惡痛絕,這東西太容易燙手,索性去外麵撿了兩根樹枝,用小刀隨意削成對簡易木筷,憑空夾了幾下,滿意地點了點頭。
法莉婭疑惑道:“你做了個什麼東西?”
“筷子。”
阿斯讓根據英語裡的造詞法捏了個陌生單詞,法莉婭當然沒聽說過,隻以為是專供粗鄙鬥劍奴使用的下賤餐具,當即伸手遮住湯,結果被熱氣燙到,有夠好笑。
“不許把你那卑賤的怪東西伸進湯裡,知道嗎?會汙染湯的味道,染上貧窮的氣息。”雖然手被燙了,需要阿斯讓去帳外撈一把雪敷一下,可法莉婭嘴上仍不饒人,對阿斯讓削出來的木筷抱有天大成見。
“哪裡卑賤了,木棍不導熱,比你那銀湯勺好使多了。”
在阿斯讓的循循善誘加軟磨硬泡下,法莉婭終於鬆了口,同意他在自己的碗裡用這東西,不過很快,法莉婭就展露出性格中孩子氣的那一麵,見阿斯讓用筷子吃的正香,自己手裡的湯勺肯定就不香了。
一瞄法莉婭的眼神,阿斯讓便曉得這魔女心裡在想些什麼,笑著問道:“要我給你也削一對嗎?”
“不必!”法莉婭說,“就,就試一下!”
阿斯讓把筷子遞給她,想著是不是該拿塊布擦擦,不想法莉婭直接上了手,她學著阿斯讓的動作,笨手笨腳地夾起一片肉,放進嘴裡,直呼不好用,甩手就把筷子還了回去。
阿斯讓太了解法莉婭了,曉得這時候如果出言激她,她一定會硬著頭皮學會筷子的用法,但這樣一來自己就會餓肚子,還是彆捉弄的好。
話說,好像找不到乾淨的布條擦耶?
……那就這樣吧。
“阿斯讓,這是什麼肉?”
聽到法莉婭的話,阿斯讓不禁想起自己小時候被大人騙吃動物下水時的樣子,於是道:“吃下去沒,吃下去再告訴你。”
法莉婭皺了下眉,但還是乖乖照做,接著問道:“是什麼肉?”
“綠龍肉。”
“啊?”
“做的還可以吧。”
“我、不、吃、龍、肉。”法莉婭鬨脾氣了。
“那就喝湯。”
“為什麼要買龍肉?”
“便宜啊。”龍肉粗糙味大,難以入口,尋常方法很難料理,反倒成了冷泉據點裡最便宜的一檔食材。
“這不是我該吃的東西。”
“能省則省,你現在可沒有年金領啦,要勤儉持家。”
法莉婭不甘心地咬了咬下唇,生無可戀地喝起龍肉湯來。
吃飽喝足後,按照合約內容,兩人出了帳篷,準備巡林。
這片林地的橡樹長勢喜人,枝乾粗壯,威武挺拔。
一旁砍樹的奴工們慌亂著向法莉婭俯跪行禮。
比
起這些奴工,法莉婭更好奇樹上的“v”字型缺口,詢問阿斯讓為什麼這些奴隸不繼續沿著缺口把樹砍倒呢?
“忘記你差點被樹砸的事了?”
“不記得,”法莉婭羞惱道,“你也不許記得。”
“是,是為了控製樹倒下的方向,尊貴的魔女大人,”一些奴工戰戰兢兢地說道,“我們會在反麵打個楔子——”
“誰問你了?”法莉婭冷冷道。
望著被嚇得磕頭的奴工,阿斯讓不禁搖了搖頭,拉著法莉婭快步離開。
法莉婭一記手刀,輕輕打在阿斯讓手臂上,“快放手,可惡,不成體統!”
“法莉婭,你嚇到他們了。”
“怪我咯?”法莉婭大部分時候都很小心眼。
兩人就這樣誰也不服誰的對視許久,最後是阿斯讓先歎了口氣,說道:“不怪你。”
“以後我不理那些賤民就是了嘛。”法莉婭對著阿斯讓就是一腳雪,她在生悶氣,自怨自艾又強詞奪理道:“是他們把我們魔女當成怪物在先,所以被我一句話就嚇的發抖,能怪我嗎?反正我對誰都是這種口氣,改不過來的!也好,賤民就該離我遠遠地,免得臟汙我的視線……以後有賤民擋道,你就去把他們趕走,我不說話了。”
“法莉婭。”
“乾嘛。”
“我想要消解你心裡對凡人的仇恨與偏見。”
“你在說些什麼……”
阿斯讓拍掉褲腿上的雪花,都是法莉婭弄得。
這時候,法莉婭像做錯事的小孩子一樣,緩緩伸手,用魔力將些許雪水烘乾。
阿斯讓望著法莉婭的粟發,平靜說道:“法莉婭,你覺得,聖都宣稱的‘治世’,還能維持多久?”