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這天中午，阿斯讓靠著一瓶美酒，從有過一麵之緣的文書官口中了解到:
在冷泉，一個大型獵團通常由四十名以上骨乾團員組成，出任務時，則會通過以一帶三、以一帶四的形式，擴大到百來人以上。
這些臨時招募來的人手，將與獵團簽訂一份招募合同，得到一筆“開撥費”，並在任務結束後足額領到合同中規定的薪酬與獎金。
獵龍是項危險的活，參與的人手越多越好，因此，如何在招募儘量多人手的同時，自己還有得賺，便是困擾每個獵團團長的難題。
聖都治下九省開出的“獵龍補貼”，最多隻能支持一個六十人左右的狩獵隊，這其實是一個較為危險的數字，一場狩獵下來，如果付出了較大傷亡，獵團則麵臨虧本的風險（多數情況下，合同規定支付給陣亡人員家屬三倍酬勞），遭遇突發狀況，甚至還會麵臨滅團的險境。
所以，該怎麼辦？
答案很簡單：找金主。
每個有名的大型獵團背後，都有一個富裕闊綽的魔女金主，沒有任何例外。
“彆看那些團長表麵上意氣風發，背地裡不曉得和金主媽媽玩得有多花！”醉醺醺的文書官說道。
阿斯讓心說我不好評價，默默給文書官又斟了杯酒。
文書官小酌一口，繼續道：
冷泉最大最有名的獵團，銀獅獵團，背後的金主便是聖都魔女院的一名元老。與其說那位元老是想通過獵團獲取素材煉製魔藥，倒不如說是往那個小白臉團長身上鍍金，好增加些情趣呢！
歸根究底，一頭綠龍的極限價值，根本不足以維持銀獅獵團的運營，其餘部分的溢價，怎麼看都是靠那個小白臉搞不可告人的秘密交易換來的。
阿斯讓問文書官此等秘辛說出來沒問題嗎？
文書官答曰：“哪是什麼秘辛，那位銀獅團團長以此為榮，巴不得彆人多往外傳，他好招人。”
說完，文書官像是想起什麼似的，又道：“如果你想了解獵團是如何運作的，可以去找那位團長談談。如果我沒記錯，他們最近正在招募人手，好像是去西北邊的林地護衛伐木還是乾什麼。”
銀獅獵團麼，記下了。
與文書官道彆後，阿斯讓來到據點廣場。
人群都在這裡聚集著，各個獵團的招募官手邊都插著一個大牌子，牌上張貼著獵團下步將要執行的各項活動，以及相應的合同模板。
阿斯讓簡單掃了幾個獵團的招募合同，發現不管哪個都十分苛刻。
瀏覽之餘，有幾個招募官上來搭話，說假如阿斯讓能在他們麵前露兩手，他們不會虧待人才，會適當修改委托合同的諸項條款，但都被阿斯讓拒絕了。
到廣場中央，有一群人圍成圈，裡三層外三層，吵鬨不止。
阿斯讓問人發生了什麼，那人回答說：這是銀獅獵團在選拔人手，大家在排隊打擂台。
想不到競爭還蠻激烈。
望著摩肩擦踵，無縫可插的人群，阿斯讓心說今天是沒戲了，苦等到晚上都不一定能排上號，不如明天再來看看。
“我的天，那個矮人又打贏了。”
“他五連勝了！”
“彆再去啦，等下一場吧。”
矮人？會是埃裡克嗎。
這時，人群中央爆發出一道粗重的吼聲：“怎麼沒人上了？快來個有卵子的，我要領六份錢！”
“差不多得了！招募官，趕緊換人！”
人群裡有人出聲嗆道，很多人跟著附和。
招募官讓眾人安靜，說道：“如果你們中有人能打敗這位矮人，那他便能領到六倍的薪水，有人願意來試一試嗎？好吧，我看是沒人想要應戰了……這位矮人兄弟，五倍薪水，同時‘開撥費’也是五倍，要簽下這份合約嗎？”
“簽，為什麼不簽。”
之後沒多久，一個樣貌熟悉的大胡子矮人甩著袋錢，得意洋洋地從人群讓出的道路裡鑽出來，正巧與阿斯讓打了個照麵。
是埃裡克，他瞧見阿斯讓，馬上便揮手打招呼，驚訝地說道：“兄弟，你怎麼在這？不會和我一樣是來參加銀獅獵團的吧。”
“過來看看。”阿斯讓說，“他們給的待遇很好嗎？”
“還不錯，”矮人可惜道，“兄弟，你要是有這意向，剛才真該上來和我打一打，你能領六份錢呢！”
“那你不就被淘汰了？”
“不不不，”矮人否道，“隻要你能連著
贏三次，接下就算輸了也沒關係，我贏了五把，哪怕輸了，照樣能簽合同拿錢。”
“原來如此，”阿斯讓說，“明天他們還招人嗎？”
矮人不確定道：“應該吧，他們要招不少人呢。”
“聽說是去伐木，搞得這麼大陣仗……是那邊有龍出沒？”阿斯讓問。
矮人攤開卷起的合同，說我識不了幾個字，聽人口述說，好像是西北那片森林裡的木頭很適合拿來造大船、造酒桶、造豪華家具，但綠龍出沒得很頻繁，要是中途遇到了龍，報酬還有得漲。
說著，矮人把合同遞給阿斯讓，阿斯讓從上至下認真瀏覽了遍，發現這份合同比之其他幾個獵團的合同要優厚不少。
“這份合同挺不錯的。”
想到埃裡克身為鬥劍奴，並不忌諱談死，於是阿斯讓接著問道：“但有個問題，如果你不幸死了，撫恤金要給誰呢？”
矮人怔了下，說道：“不知道，我從沒想過這個問題。”
“現在開始想吧。”阿斯讓說，“這事很重要。”
“你救了我兩次，當然歸你領。”
阿斯讓搖頭拒絕：“我還不是自由民呢，領不了錢的，至於我的主人，她肯定不屑於要你這筆撫恤金，再想想吧，要是真出了意外，起碼得有人舉辦下喪事。”
“被你這麼一說，我都沒心情喝酒了，”矮人歎道，“我還想著請你喝幾杯呢。”
“不了，我不像你，喝醉了會被罵的，而且我本身也不怎麼喜歡喝酒。”
“那……搓個澡？”
“算了吧，彆害我。”