登聞鼓響了。
且一直在響。
虞老稀疏的眉一跳。
安王麵色慌張，又有些摸不著頭腦。
是傅問舟嗎？
他怎麼敢的？
安王一直很自信。
傅晏修是知道一些事，但他自己犯的事並不輕，傅問舟會不保他嗎？
玲瓏就更不用說了。
寧死也不可能招供。
傅晚兒還在他手上，種種籌碼加疊，傅問舟怎麼敢在這個時候魚死網破的？
仁義道德就那麼重要嗎？
比自己的命，親人的命還要重要嗎？
安王十分不解，隻後悔不該被虞老三言兩語就給困在這裡。
那群蠢貨也不知道想辦法來找他。
他不知道的是，楚硯第一時間就假傳口諭，讓宮門守衛禁止往裡通信。
反正今日行事，均是冒著殺頭的危險。
可無一人退縮，該在什麼位置上行動的人，就在什麼位置行動。
仿佛演練了千萬遍。
這種信念和信仰的力量，並非一日所就，也並非是安王這樣唯利是圖的人所能理解的。
聲聲鼓響，模糊又沉重地敲在周濟民心上。
他眉頭深皺，厲聲問：“何人這般敲鼓？”
李德剛去外麵探聽消息回來，抹著滿頭汗道：“回稟聖上，是傅問舟……以及滿城百姓。”
周濟民怒聲拍桌：“放肆！”
“他一人擊鼓鳴冤就算了，還敢帶動滿城百姓，他想乾什麼？！”
天威盛怒，震耳欲聾。
安王趁機道：“我大周律法，向來嚴明，民有冤情，可以依次向縣衙門、郡府、州府、尚書省申訴，最後才能準允上登聞鼓院敲鼓鳴冤告禦狀。凡越訴者，先笞五十。申訴不實者，杖一百，所誣不實之事重於杖一百者，以誣告重罪論處；若曾經法司、督撫等衙門問斷明白而妄圖翻異者，追究教唆主使之人及控告者，俱杖一百、徒三年。”
“傅問舟再怎麼說，也曾是我大周朝重臣，不會不懂律法。”
“可他卻仗著軍功威望，多次挑唆民眾，煽動輿論，無視皇權律法，父皇若再放任下去，日後若人人效仿，這天下豈不大亂！”
言下之意，先笞傅問舟五十再說。
周濟民眼神更加陰厲。
誰說不是呢？
不就是妹妹被人綁了嗎，至於鬨得這般天翻地覆？
周濟民更氣的是，楚硯和百姓也參與其中。
他最看重的臣子，他的百姓子民，都成了傅問舟可以隨意調動的棋子，這是何等的威脅！
“來人！”
周濟民剛開口，虞老忙道：“聖上且慢！”
他看了眼安王，心平氣和道：“王爺確實是熟知律法，但你沒說完呀！”
安王眼神似刀。
虞老一字一句道：“凡關乎軍國大務，大貪大惡，奇冤異慘，方可越訴。”
他又問李德：“公公可知，那傅問舟是以何由擊鼓鳴冤？”
李德又抹了把汗，小心地看了眼周濟民。
“以‘事關軍國大務，懲大奸大惡，申奇冤異案’為名。”
虞老衣擺一撩，跪地高聲：“還望聖上依法處置，給擊鼓鳴冤者一個申訴的機會。”
周濟民死死盯著他，語聲陰寒：“若訴不實，你可知後果？”
虞老叩頭：“聖上賢明，如若不實，老臣全憑聖上發落。”
也就是說，他們已有捶死安王的把握。
周濟民陰森森地看向安王。
所以，他到底做了些什麼？
安王目光躲閃，心虛地低下頭。
周濟民的心也跟著一沉，可仍是憤怒不甘。
“如若朕不受理呢？”
“你們是要反了不成？！”
虞老抬起頭，悲戚地看著他：“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，乃天子也。老臣不才，得天子稱之社稷臣……可如今君臣離心，社稷將傾。臣雖老邁，心猶赤子，每念及此，夜不能寐，食不甘味。願聖上明察秋毫，洞悉民情，勿使忠言逆耳，勿以讒言亂政。臣願以項上人頭擔保，微臣之誌，唯天可表，伏惟聖上明鑒。”
虞老的頭重重磕在大殿上，回音誅心。
周濟民扶在龍椅上的手慢慢收緊，陰鷙的目光再次看向安王。
“周禮安，你還有什麼話說？”
安王神色慌亂，雙膝跪地往前移了幾步。
“父皇，兒臣是冤枉的……他們，他們一直針對兒臣，父皇您是知道的。”
周濟民：“既然是冤枉的，那朕便給你們一個當麵對質的機會。”
安王臉色蒼白，一顆心快要跳出來，急道：“父皇萬萬不可！傅問舟最會巧言令色，能把黑說成白，父皇您是了解他的，他……”
看他狡辯的如此艱難，周濟民眼裡的冷意更甚。
心死，也就是一瞬間的事。
事到如今，周濟民還有什麼不明白的。
他費儘心力，想把爛泥扶上牆。
不料到頭來，爛泥還是爛泥，而他自己也成了滿身汙泥之人。
今日傅問舟等人，是鐵了心的要清除爛泥。
光一個傅問舟是做不到的。
他背後之人會是誰？
睿親王嗎？
除了他，也不會有彆人了。
周濟民陰霾的眼神逐漸清明。
今日，要麼他自己將爛泥清除，要麼他被一起清除。
有傅問舟虞老這樣的忠義之臣，他該慶幸的。
他們高舉正義的大旗，隻為穩定朝綱。
隻要他能認清形勢，這皇位暫時還是穩的。
以及，他又何嘗不想做個明君？
周濟民眼神複雜地看著安王。
悲哀，失望，痛心，更多的是不解。
他都為他鋪好路了，為何還要自亂陣腳？
安王他在急什麼？
這是周濟民怎麼也想不通的地方。
但也許，很快就能知曉答案了。
周濟民長籲一口氣，終於下了決心。
“傳百官入朝，共審此案。”
百官中，幾乎大半已倒向安王。
能不能逃過此劫，就看安王自己的造化了。
……
另一邊，楚硯被請上山，見過周禮孝後，內心之震驚，難以言表。
天色已暗，京城傳來消息，傅問舟已成功擊鼓。
有滿城百姓護擁，料安王的人也不敢輕舉妄動。
周禮孝目光緩緩掃過眾人，最後落在傅晚兒身上。
“接下來，就輪到你們了，怕嗎？”
傅晚兒眼眸燦亮，語氣有些興奮地搶先道：“不怕！”
周禮孝瀲灩一笑，讚賞地說：“好姑娘。”
話音怎麼聽都帶著點兒旖旎的味道。