一時間，無數人仗義執言，尤其是本就和傅問舟有淵源，或是本就欣賞他的那些文臣武將。
甚至慢慢演變成了一種怪象，仿佛不說上幾句，會顯得自己狹隘，沒有正義同情之心。
要求嚴懲衛家，還功臣一個公道的呼聲越來越高。
坊間各種聲音也層出不窮。
以傅問舟為原型衍生的話本，戲本，更是五花八門。
加上說書先生的三寸不爛之舌，一個為國犧牲，為民付出，落下傷病隻剩半條殘命的赫赫功臣，竟淪落到在京城無立足之地，躲去偏遠的小小山村苟且偷生，依然免不了被人欺辱的形象清晰具體，跌然而生，又直擊人心。
眾人皆歎，這究竟是道德的淪喪，還是人性的扭曲，抑或是朝廷的不作為。
虎落平陽被犬欺，龍困淺灘被人騎。
嗚呼哀哉！
聖上周濟民被一眾老臣的仁義道德吵得腦仁兒疼，但他仍未表態。
他在等楚硯，他想聽楚硯親口說。
處理一個衛家何其簡單，全部拉出去斬了便是。
可斬了就完了嗎？
此事傅問舟究竟是有意還是無辜？
他的目的是什麼？
安王說的不無道理，一個將死之人，遠在蕪縣小山村，依然能攪動風雲，這是件很可怕的事。
國之棟梁不可缺，可若這棟梁自己腐朽了，還要妄圖引領，動搖民心的話，那就萬萬留不得了。
安王幾番進宮麵聖，也是這個意思。
“以傅問舟的能耐，區區一個衛家能欺負得了他？笑話！”
“依兒臣之見，他分明就是借題發揮，目的就是要讓父皇知道，他雖廢，但軍功仍在，影響力仍在，這是明目張膽的震懾。”
“如此藐視天威，大膽狂妄之徒，當誅九族！”
但周濟民表麵還是穩如泰山。
安王的急躁，甚至像一麵鏡子似的，照映著他這個天子的內心。
為君者，兼聽則明，偏信則暗。
不以一己之私，廢公論之正，不以一己之好惡，定人之賢愚……老祖宗的話得聽。
當周濟民以天子之威，父親之責，試圖將這些為君之道灌輸給安王時，他從安王眼裡看出了不屑與不耐煩。
周濟民為此心中警鈴大震。
有種微妙的直覺，難以言喻，更無法宣之於口。
是以，他把希望都寄托在了楚硯身上。
楚硯帶著母親，沿途又到各縣衙、州府走訪，因而，比預期晚了幾日才到京城。
剛進城就被攔下，要他立即進宮麵聖。
柳氏猜到是為衛芳一案，家都沒回，趕緊去了虞府。
皇宮內，李德引著楚硯往禦書房走。
“聖上為傅問州一案，好幾日都沒休息好，楚大人待會兒可要好好勸慰，切莫再火上澆油了。”
李德此番言論，聽起來是儘職儘責，為聖上著想。
實際上，是在提醒楚硯，小心引火上身。
楚硯聽得懂，因而誠心誠意地道謝。
“多謝李公公。”
李德苦澀地笑了笑，“進去吧，楚大人路途勞累，老奴這就去沏壺養生茶來。”
目送楚硯踏進禦書房，李德長長地歎了口氣。
這皇城內的血腥味兒好不容易才散了些，望不要再掀起新的波瀾，讓百姓重陷驚恐之中。
可那皇位太高，容易迷人眼。
他一個奴才，除了能泡茶外，又能做什麼呢？
周濟民看似雲淡風輕，實際仔細看的話，眼底似有淡淡淤青。
看著風塵仆仆的楚硯，他難得地堆起幾分笑意。
“回來了。”
“臣參見聖上，聖上萬安。”
“免禮。”
周濟民迫不及待地問：“傅問舟怎麼樣了？”
楚硯沉靜從容道：“已截肢，在鬼門關走了一遭後，人是回來了，可再也不可能是從前那個意氣風發的少年將軍了。”
無論如何，身體的殘缺是實實在在的，是不可逆的。
周濟民腦海裡浮現出傅問舟從前的樣子，心裡沉甸甸的。
“有無可能站起來？”
楚硯道：“廖神醫說，如果恢複的好，是有可能借助假肢站起來。但傅問舟身體已耗損太多，加上仍有毒素殘留，想要恢複到理想狀態，是件極其艱難的事……臣見識過他訓練，絕非常人能忍受。”
想起傅問舟咬緊牙關，雙手顫抖地抓緊杠杆，汗如雨下仍支撐不起來的樣子，楚硯眸光微閃，流露出難掩的痛意。
周濟民銳利的目光一錯不錯地看著他，“那毒究竟能解不能解？”
楚硯：“廖神醫想通過那節壞骨，研製出解藥，但目前還無進展……已知需要的藥材也還沒有配齊。”
周濟民皺眉：“不是說傅問舟娶的那女子種什麼有什麼，很是厲害嗎？”
楚硯抿了抿唇，“為種出藥材，二夫人確實想了許多法子，但她也隻是一介凡人，沒法憑空變出需要的東西來。”
周濟民若有所思。
也就是說，傅問舟仍是殘命半條，仍在生死線上掙紮。
不等他問，楚硯主動說起衛芳一案。
“衛芳一案是臣主張上報，當時，臣還未與傅問舟見麵，請聖上明鑒。”
周濟民有些意外，“為何？”
楚硯眉眼低垂，語氣略微的感傷。
“臣年幼時，正遇南境之戰，兵力不足，各州縣到處抓壯丁充軍……臣隻記得，那些日子，家家惶恐不安，成年男子能躲則躲。”
周濟民臉色有些不好看，厲聲：“都是些貪生怕死之輩！”
見楚硯麵露緊張之色，他擺擺手，“罷了，你繼續說。”
楚硯手指不自覺地蜷曲了下，“聖上說的沒錯，天下不乏貪生怕死之輩。隻因他們為人子，為人夫，為人父，許多人肩負小家之責，已經艱難。”
“若上戰場，九死一生，有去無回，家中老小怎麼辦？”
周濟民沉鬱的臉色稍有緩和，撐在案台上的雙手不自覺地收回。
楚硯繼續道：“這是其一，其二，軍餉常常延遲，落到家屬手中的隻是微數，甚至沒有。若戰死，除了幾兩碎銀，家屬連立一個衣冠塚都不知該往哪個方向立。”
“家無男主，妻兒老小被人欺時，連個哭處都沒有……”
周濟民眉頭微蹙，打斷他道：“那是早些年的事了，現在我朝士兵均有月俸，且統一由國庫支出，由各州縣直接下發到家屬手中。若陣亡，且無人承襲職位，將給予三年全額軍餉，隨後減半，若有遺孤，有額外的恩撫金，朕沒有虧待他們！”