隔日。
薑燕兒從房間中醒來，驀然打了個噴嚏，竟發現自己是趴在梳妝台睡著了。
而昨夜那名侍女來過之後發生了什麼事，她已全然不知。
手指傳來微微刺痛，指尖還帶著點血，不禁令大嫂哎呀了一聲。
但她並未多疑，因為腦中的記憶並非全部缺失，在侍女來送羹湯之前，她是記得自己是被針紮過的，因此沒有放在心上。
“哎呀，肯定是太心急為他織好這件毛衣，昨夜有些乏累了，竟不知不覺間趴在台上睡著了。我真是個糊塗蛋”
她勾著腦袋笑了笑，自我腹誹了一番。
然後起身伸了個懶腰，轉眼看到了梳妝台上看似還未拆開的三個錦囊，便又自語了一句：“他應該離開鳳陽很遠了，我應該可以看這三個錦囊了。我要趕緊知道二兄的下落，去見見他。幾年不見，也不知道他現在怎麼樣了希望是個好消息吧”
她自語著，長舒了一口氣，給自己做好了一定心理準備後，取過了第一個錦囊。
第一個錦囊裡，聊聊數字，卻並沒有直接點出“薑濤”現在的身份。
“你二兄，名薑濤，數年前入冀州衛，曆經戰役數十場，幸得天助，如今仍存活於世。他現在很安全，你無需擔憂。你若願聽我的，那就三日後再看第二道錦囊。”
而霍青如此安排的原因，或許是想給小蘿莉足夠的心理準備時間。
他知道小蘿莉素來循規蹈矩，正常情況下，不會擅自去忤逆彆人的意思。
“江濤”雖然還活著，但現在的身份已今非昔比，成了梁王府的贅婿。
表麵上位高權重，聲名顯赫，不過自己人知自己事。
“薑濤”自己明白，他今天所得來的一切，是拿什麼換來的。
他甚至連自家的“姓氏”都已保不住，被迫改姓李，並答應梁王和李慧兒此生不再糾結於過往的親情，舍棄“薑濤”，而專心扮演好梁王快婿的身份。
換言之，即便兄妹二人相認，現在的“薑濤”恐怕也不可能明目張膽地保護薑燕兒，甚至連帶她回冀州都顯得困難重重。
而薑燕兒兄妹三人情深，大兄在幾年前薑家村被劫時，生死未卜。
二兄為了給家中免去賦稅，入伍從軍，一去數月後便杳無音訊。
薑燕兒被劫到山寨中，過了兩年的丫鬟生活，得霍青庇佑，算是幸運保住了性命。
但站在薑燕兒的角度，現在的生活卻並非她想要的，隻是迫於眼前而接受。
骨子裡，她還是想尋回二兄，讓自己有個依靠，過一些平淡而充滿溫情的日子。
父母與大兄先後去世後，在小蘿莉的內心世界中，也就隻有“薑濤”這麼一個親人。
在她想來，不論將來與霍青會走向哪一步，自己終究是要回來二兄身邊，親人相聚的。
隻是，她若直接知道現在的“薑濤”已然身不由己，定然會傷心不已，難以接受。
不過，此事並不能瞞住太久，薑燕兒始終還是得接受現實。
霍青能做的，隻有儘量的委婉，讓她做好足夠的心理準備再去接受這個事實。
稍微有點意外的是，這一回霍青估計錯誤了。
他原以為按照薑燕兒頗具“奴性”，稍有逆來順受之嫌的性格，在看了第一道錦囊後，肯定會“消化”三天後，才接著看第二道。
事實卻是，霍大當家還是低估了薑家兄妹之間的感情。
大嫂在看了第一道錦囊，得知二兄安全後，欣喜若狂，已然是迫切想知道他的下落，又怎會聽話等三天以後？
“哼！為什麼要等三天以後，他不是說我太聽話了嗎？那好，我現在就一次性看完。就不聽你的”
她俏皮地說道，潺潺一笑，接著打開了霍青的第二道錦囊。
第二道錦囊的內容，顯然要更多，更具實際意義。
“嗯？你是三天之後才打開這個錦囊？很好，很聽話！那我得獎勵你一下，告訴你一個好消息。薑濤現在還在冀州軍中，且已經今非昔比，此時就在圍城的冀州衛當中。”
“據我所知，他還是很記掛你這個妹妹的。他本無需來，來此的私心就是為你。還有，他已經知道你現在的身份，也已經知道你身在城中。隻是我用了一個辦法，讓他暫時放下了入城與你相見之心。”
“而我並不打算告訴你他是誰，他也斷然不敢進城尋你。因為我希望你能留在我身邊，你願意嗎？至於“薑濤”，等我回來以後，再安排你們見麵如何？”
“另外，我騙了你。第三道錦囊是空的，裡麵什麼都沒有。燒了吧。”
看完這第二道錦囊，薑燕兒愣了一下，臉色一變，而後又幽幽甜蜜地笑了起來，略帶羞澀。
他說什麼？
二兄還在冀州軍中當差？
而且看他的用詞，二兄似乎頗有軍功，已然不是尋常的小兵
冀州衛圍城，他本不用親自出馬，卻還是來了？
因為二兄早就知道了我的身份，此來就是為我？
想到這裡，薑燕兒開心極了，驀然起身像個快樂的小女孩一樣轉了個圈圈，笑得燦爛至極。
二兄有出息了，他要來接我了。
更值得開心的是，霍青竟然說要讓我留下
用了一種懇求的語氣，而非強硬，說明他心中有我！
這一刻，薑燕兒感覺“幸福”來的如此突然。
二兄的歸來，證明她又重新有了家。
霍青的挽留，讓她感覺到了一絲愛情的“味道”。
兵荒馬亂的年代，站在一個小村姑的思維角度，有一個安穩的家，一份真摯的愛情，豈非已經是全部？
但她難以預料的是，這種“幸福”來得突然，去得也同樣突然。
冷靜下來以後，她又看了看第二道錦囊裡的信紙，自言自語道：“他說他騙了我，不願告訴我二兄如今的身份，第三道錦囊裡沒有提示。這肯定是假的，他素來狡詐，詭計多端。如果第三道錦囊是空的，那他為何還要留下？他說的騙我，其實是騙我說裡麵沒東西實則卻有！”
“他真狡猾！”
一念至此，她淺淺笑了。
轉手將第三道錦囊拿了過來，拆開
果不其然！
霍青還真是騙了她，錦囊裡果然有信。
抬頭便寫道：
“如果你還是打開了這個錦囊，就說明我留不住你。你還是選擇了知道真相，而非先保留這一絲隱晦。”
“我並不想瞞你，畢竟你始終要自己去麵對，宜早不宜遲。但還是得提醒你一句，我不知道這對你來說，是好消息還是壞消息，或許兩種都是。”
“第一，現在的薑濤，已經不是本來的薑濤。他已成梁王府的快婿，梁王李誌獨女的夫君。就連姓氏都改了，你二兄現在叫李江濤，便是這冀州衛的統領。”
“第二，不用我說你也應該知道，成為梁王府的快婿是有代價的。而這個代價，便是要舍棄前塵，斷絕自己過往的親情和牽掛。薑濤改名李江濤，意味著什麼，不言而喻。”
“坦白了說，他現在已經不是你原來那個純粹的二兄。他扮演的角色，更多的是冀州衛統領和李慧兒的夫君，梁王府未來的繼承人。這麼說，你能明白嗎？”
“好在，值得慶幸的是，李江濤始終還是放不下你這個妹妹。他來了，說明他並沒有真正放下你們曾經的親情。”
“你可以去見他，但要以我龍虎山壓寨夫人的身份去，我的人會為你安排見麵。但你若以為，這一次相見就能以他為依靠，那就錯了。”
“他被迫改姓李，便說明身不由己。以梁王的秉性，納婿本不會選一個身份如此卑微之人，當中必然還有隱晦。梁王府不會容得下你，你的存在隻會讓王府快婿的臉上無光。李江濤即使要帶走你，也隻能偷偷摸摸的。”
“甚至人前不敢承認你是他妹妹，你要留在他身邊，就得做好四處躲藏的準備。隻是，這真是你所想要的生活嗎？”
“自己想清楚再做決定，去留皆由你！”
一開始打開這封信時，薑燕兒滿懷期待。
但當信讀過半時，臉上的笑容卻僵硬了，她難以置信，繼而眼眶開始紅潤起來
最後哀怒交加之下，竟生生撕碎了那信紙，而後雙手俯在梳妝台上大哭了起來。
霍青說的都是真的嗎？
二兄現在已經做了大官，手上有兵權，還是梁王府的乘龍快婿？
我有了嫂嫂？
可是他卻因此舍棄了自己家，舍棄了自己的姓氏，舍棄了過往的親情？
他成了李江濤？
為什麼？
二兄本不是這樣的人，他說過我們三兄妹會一輩子相互守望，相濡以沫，永不分離的
他怎麼能連姓氏都改了？
是為了塑造一個新的身份，才能配得上高貴的梁王之女嗎？
但二兄什麼時候變得如此勢利，為了手中的權勢，他甚至可以拋棄過往？
那他還是原來那個疼我愛我的二兄嗎？
不！
二兄不是這樣的！
小時候，我們三兄妹有過約定的，誓言要一生不離不棄。
薑燕兒哭著，腦中似乎回想起了幼年的一幕。
那時候，童真爛漫。
三個半大小孩童跪在後山的一棵老槐樹前，振振有詞。
大哥：黃天在上，厚土在下。我兄妹三人立誓，此生不棄，不論貧窮富貴，都會彼此相望。不苟富貴，貧賤不欺。我是大哥，肩負著當家的職責。長大了，我要在後山開辟三畝田地，再養兩隻大黃牛，為我家燕兒日後出嫁做嫁妝，讓她以後都吃穿不愁！
二哥：我是二哥，發誓以後一定會好好保護我家大哥和三妹。大哥為三妹準備了嫁妝，那我就在家旁邊蓋一間新房子，為她做婚房。日後，我家燕兒要納婿也行，出嫁也行。婆家娘家都要有依靠，要是受了欺負，二哥第一個為她出頭！
三妹：燕兒不要長大，不要納婿，也不要出嫁。就想一輩子跟著爹娘和哥哥，受儘寵愛。哥哥們要是娶親生孩子了，我就替你們看家帶孩子。一家人永遠不分開，直到海枯石爛。
“哈哈，那你以後不就是個老姑婆？”
回眸往事，仍曆曆在目。
薑燕兒還深刻記著，在她說出自己的“誓言”後，二兄還以“老姑婆”調侃了她一句。
可現在，物是人非，山河變色。
二兄長大成人後，為了家中賦稅減免，毅然投軍，從此提著腦袋舔血。
山賊進村，大哥和大嫂蒙難，失足落下懸崖，生死不知。
她自己則被擄掠上山，命如浮萍。
生活好不容易出現了轉機，終於讓她有了二兄的消息。
但最終的結果卻是，二兄變成了另外一個人，連姓氏都改了。
乃至於無法在人前認她這個妹妹
又如何能讓她接受得了？
家中的大哥大嫂已經失蹤多年，恐已凶多吉少。
二兄又改作他人子，換作他人姓，這似乎在預示著她老薑家隻剩她孤苦一人，連個繼承香火的男丁都已沒有。
又讓生性就偏為脆弱的小蘿莉如何不傷心？
薑燕兒傷心極了，曾經的家庭有多溫暖，現在就有了多失落。
聲淚俱下之際，惹來了守在門外山賊的注意，不免敲門問道：“大嫂，你怎麼了？”
薑燕兒聞若不知，又哭了一會兒。
等到稍稍平複心情後，毅然起身，擦乾眼淚，露出一抹倔強的神色。
我不信二兄會是這樣的人，他不會舍得拋棄老薑家，肯定是有什麼難言之隱，我要去見他！
想著，她不再猶豫，決然轉身走出了房間，道：“四當家呢？你找他來，就說我要出城，讓他安排一下。”
她說得不卑不亢，第一次利用自己“大嫂”的身份，對山賊發出近乎命令的口吻。
不久。
馬安匆匆趕到，不用多問，見到薑燕兒通紅的雙眼時，也已然意識到了什麼。
霍青離開之前，自然是對馬安有所交代，而馬安早就篤定薑燕兒一旦得知“真相”，必會出城一見。
“大嫂稍待，屬下這就去安排。”
馬安心中一歎，拱手道。
隨後轉身離去。
半個時辰後，一隊約三十人左右的隊伍從鳳陽東門奔出，直直朝遠在三十裡外的冀州大營而去。
隊伍的馬車中，薑燕兒一臉肅然，神情堅定，也不知道在想著什麼。
與此同時。
一名剛剛推著板車往城外傾倒廢料的“車夫”，在見到馬安的隊伍出城後，臉上殺機浮現。
隨後，竟放下手中板車，與隨行的幾名同伴消失在城外密林中。