來到東城桑標的小院。
等待手下人將何青從地窖中抬上來的間隙，霍青問道：“喪彪，關於何青此人，你還知道什麼詳細的信息？”
桑標潛伏縣城多年，本就是為了刺探官府的信息而來，自然對官府之人不無了解。
此時，想了想後，回道：“回大當家，具體也沒多少，結合民間流傳和官府公布的信息。隻知道此人是武舉出身，有功名在身，好像還是出自大家族。先是入冀州從軍，剛剛入伍便擔任車騎校尉之職，顯然是有些背景。”
“而此人本可留在冀州，但不知為何甘願來到鳳陽做一個小小的總捕頭。流言倒是說，梁王宣布割據，成了反賊。何青不願與朝廷為敵，頗具氣節，便自願下放到我們這山疙瘩來了，也不知是否真實。不過，此人為官清廉，倒是有目共睹的。如果說如今的縣衙還有清流，那就隻有此人了。”
霍青笑著點了點頭，“那就最好不過了”
同一時間。
兩名山賊也將躺在擔架上的何青，從地窖抬到了院子中。
這貨身上的傷口已經被簡單包紮過，看起來臉色煞白，尤為虛弱，但意識還也算清醒。
桑標道：“大當家的，此前我已找了一個會醫術的弟兄給他處理過傷口，他暫時還死不了。你有什麼儘管問。”
擔架上的何青聞言，此時微微抬眼，聽到桑標口稱“大當家”，倒也知道了幾人的身份。
再者，霍青本就是縣衙的頂級通緝犯，他也是早就見過霍青的畫像。
朝霍青看過去一眼後，何青微哼道：“你就是霍青？龍虎山的匪首？”
霍青一笑，直接承認道：“正是！總捕頭好眼力，你的大名可是在我山中響當當啊。霍青一直久仰，而未曾蒙麵。沒想到初次相見，卻是如今這副場麵。”
何青得到確認的答案，卻忽而歎了一口氣，狀若自嘲般一笑：“看來你們已經攻下了縣城，得償所願了。那麼不必多問，柳清清是你綁架的，也是你趁我參加司徒府的婚禮，將之藏進我屋中。城中五大家族互生嫌隙，相互爭鬥，也是你一力所為了。你等的便是今天？”
霍青聽此，嗬嗬一笑，看向身旁的桑標，自顧笑道：“喪彪，我就說何總捕頭是個明白人吧？你看！他這一眼便道破了玄機啊。”
說著，卻又把目光投向何青，接道：“那麼，我們來談個交易吧。本寨主想給何總捕頭指條明路，不知你可有興趣？”
何青卻悍然嗤之以鼻，道：“交易？你死了這條心，本官寧願身死，也不會與匪寇之流為伍。你要殺便殺，無需多言。”
霍青似乎對於他的拒絕早有所料，此時倒也淡然道：“總捕頭就拒絕得如此堅決，不再深思熟慮？”
“滾！”
何青臉色一怒，卻是冷斥道，顯然是有些骨氣在。
霍青並未惱怒，仍帶著笑意，“我聽手下人說，總捕頭是被漕幫的人追殺至此，幸得我這位喪彪兄弟所救。間接來說，是我們救你一命啊，你反倒讓我們滾？我們若滾了，漕幫下一刻就能將你大切八塊。你信否？”
“哼！那又如何？橫豎是死，死於誰手，有何區彆？”
“哦？總捕頭就真的這麼悍不懼死？你死了容易，但恐怕你背後的家族會因你而蒙羞啊。一個身出名門望族的大公子，前任冀州車騎校尉，竟淪落到擄掠民女，最終死於山賊之手。這話要是傳出去，你猜你遠在京城的家族臉上可有光？”
“你我沒有，是你卑鄙無恥，栽贓陷害於我。”
“對啊！我就是栽贓，但誰知道呢？”
霍青輕笑著，大方承認了是自己栽贓，臉上卻毫無愧色，道：“柳公荃能下令追殺你，必然是認定了你才是綁匪。即便沒有十分肯定，也會以為你與我是一夥的，不是嗎？”
何青臉色大變，卻是語塞當場。
事實也正是如此，他因為自己的優柔寡斷，把柳清清困在自己的屋中兩日，已然被柳清清認定為霍青的同黨。
“柳清清是何人？除了是大名鼎鼎的鳳陽漕幫幫主的女兒之外，霍某還聽說她遠在京城求學，並小有名氣。她此番若回到京城，揚言是你何青綁架了她，或者參與了綁架。那麼，你那顯赫的家族門楣，豈非就會蒙羞？令壽堂還如何在親友麵前抬起頭？堂堂的何大公子，竟做了此等有辱門楣之事。你還何談門風、氣節？”
霍青笑著，泰然道。
一字一句，卻像是在對何青誅心一般。
像何青這樣行伍出身的人，生死可以看淡，死後名節卻極為看重。
更不用說，還會因此禍及家族。
利用他這點不免有些迂腐的“弱點”，便不難使之被迫順從。
果不其然！
霍青這話剛說完，何青立馬就大怒道：“無恥！你要對付的人是我！我便在此任你宰割，但你若要辱沒我家族門楣，便是下作無恥，豬狗不如！我做鬼也不會放過你”
霍青卻大笑道：“我本山賊，何懼人說我下作無恥？何總捕頭到如今還不了解形勢？不管事實如何，眾口悠悠，此事已然瞞不住。而你若顧及家族的榮光和聲譽，隻有與我合作，才是出路。”
“你到底想怎麼樣？”
“不怎樣！你素有清廉之名，在鳳陽百姓心中有些威望。我要你助我穩住民心，建立我龍虎山義軍的形象。作為交換，你非但不用死，我還會對外宣稱綁架柳清清的人，並不是你！如何？”
何青目光怨毒地盯向霍青，陷入了短暫了沉默。
片刻後，才複而開口：“你攻打縣城，不是單純的為了擄掠？”
霍青也不作掩飾道：“當然不全是！明人不說暗話，你自願來此，而梁王也默許你來，目的也並不單純吧？為了我龍虎山中的鐵礦？”
“你知道了？那還不趕緊逃命？莫以為你手下有幾千山賊，就可以與梁王分庭抗禮。”
“嗬嗬，我龍虎山逃與不逃，就不勞煩何總捕頭費心了。現在你應該擔心你自己，總而言之，話我已帶到。明日，我會在城中公審縣令與五大鄉紳，需要你的幫助。你有一晚的時間考慮，若願意，可以隨時告知我的人。一過明日，交易過時不候，你自己斟酌！一邊是死路，一邊是活路，你並非愚鈍，自會深思熟慮。”
說完，便甩袖轉身。
並對身邊的山賊囑咐道：“好好照顧何總捕頭，他若要見我，便第一時間通知。若過了明日，就把他直接交給漕幫的人吧！反正，柳幫主已經答應相助，也已足夠了。”
令留下的何青目光不由閃爍起來。
離開了小院。
桑標跟在霍青身後，嘗試性地問道：“當家的，柳公荃可是個軟硬不吃的主兒，要說服他相助並不容易。你是故意欺騙那何青？”
霍青目光微妙道：“再難啃的骨頭，也有其弱點所在。柳公荃既不願幫助守軍，也沒有一定要與我們為敵的意思，個中緣由可能另有考慮。而他的這個考慮，便是我們的突破口。他雖是一幫之主，但說起來也不過是一介商賈。商者皆為利，我們隻要許諾足夠的利益，就不怕啃不動他！”
“走吧！先回大營，然後讓武飛凡退回來吧！替我送一封信給柳公荃，不出意外的話，明日他必會出現。”
翌日，一早。
忙活了一個通宵的霍青，此時難免看起來有些疲憊，但現在並不是休息的時候。
東城廣場上，大帳之前。
霍青命人清理出一片空地，布置成一個大型的公審現場，並給自己準備了一張審判用的長桌。
城中居民數萬，不可能全部聚集在廣場上。
因此，霍青隻是命人選擇了其中的一些代表到場。
說是要開倉放糧，這話霍大當家倒是說到做到。
但在此之前，必須先審了縣令和五大鄉紳。
素聞清官斷案，卻未曾聽過山賊也能公審。
此時，彙聚而來的百姓代表皆是一陣訝然之色。
這群山賊竟敢真乾這事？
隨著霍青定下時辰一到，一聲銅鑼被山賊敲響：
“諸位百姓、鄉親們，今日是我們龍虎山義軍公審貪官，諸位若有何冤屈，皆可上報！”
話聲落地。
早已就位的霍青，學著青天大老爺的樣子，一拍驚堂木：
“升堂！”